Мин Чуньшань невольно подалась ближе. Заметив её движение, Ся Пинву на мгновение замерла, а затем протянула руку и обняла Мин Чуньшань за талию:
— Ладно, давай обнимем друг друга.
С этим движением что-то маленькое и лёгкое снова мягко прижалось к ней.
Вернувшись домой, Мин Чуньшань не задерживалась надолго: проследила, чтобы Ся Пинву легла в постель, тщательно проверила все домашние системы безопасности и припасы, и только после этого вышла за дверь.
……
Мин Чуньшань как раз осматривала место недавнего сражения со Зверем-мутантом.
Она надеялась отыскать новые зацепки и отчаянно желала вспомнить как можно больше деталей.
Хотя сотрудники Управления сверхспособностей уже несколько раз обследовали платформу обнаружения, на душе у неё было неспокойно — в конце концов, тот Зверь-мутант не только обладал разумом, но и отчётливо, без единой ошибки произнёс её имя.
К тому же обстановка тогда была слишком сложной, и она не могла полностью полагаться на собственные суждения…
Всё потому, что ей почему-то показалось, будто голос, облик и черты лица этого Зверя-мутанта жутко напоминают… Нин Цуна.
Новая, ещё более сильная волна тревоги затопила грудь Мин Чуньшань.
— Капитан! Платформа обнаружения засекла укрытие этой твари!
Внезапно из-за спины стремглав выбежала Мао Сицин, и её голос так резко ударил по ушам, что Мин Чуньшань невольно вздрогнула. Обернувшись, она увидела, что Мао Сицин уже подбежала вплотную:
— Она прячется под землёй недалеко от границы, на сканах видно, что она вроде бы копает туннель.
Копает туннель?
Мин Чуньшань уже зашагала обратно вслед за Мао Сицин и всё же не удержалась от вопроса:
— Удалось понять, куда она пытается пробраться?
Мао Сицин не ответила.
В конце концов, мало кто верил, что Звери-мутанты способны мыслить разумно — все были сосредоточены исключительно на том, чтобы отыскать врага по датчикам, и уж тем более никто не ломал голову над тем, куда именно та вздумала прокопать ход.
Мин Чуньшань тоже сообразила это и больше не стала расспрашивать, лишь ускорила шаг, направляясь вслед за колонной машин к месту обнаружения.
Территория была оцеплена сигнальными лентами. Согласно отчётам с платформы обнаружения, Зверь-мутант, похоже, понял, что его раскрыли, и принялся работать когтями с бешеной скоростью.
Но в то же время из Управления сверхспособностей уже доставили бесчисленные дозы ингибиторов. Их ввели прямо в толщу земли, и средство подействовало безотказно, резко затормозив движения зверя.
Судя по данным с платформы обнаружения, тварь наконец осознала себя загнанным в ловушку зверем и теперь безнадежно кружила на месте.
Мин Чуньшань не стала гадать, как именно та собирается выпутываться, сняла со спины длинное копьё и со страшной силой обрушила его на землю!
В тот же миг от её удара во все стороны хлынул мощный всплеск и-способности, заставивший землю под ногами зайтись в мелкой дрожи. Тут же датчики платформы издали резкий, пронзительный визг —
Зверь-мутант прекратил бессмысленное сопротивление, резко выпрямился во весь рост и вылетел прямо на поверхность!
Все уже подготовились к худшему: в воздух взмыли перекрещивающиеся сети, намертво приковав тварь к земле.
Мин Чуньшань сдержанно зажмурилась, сделала несколько шагов вперёд, но останавливаться вплотную не стала — замерши на некотором расстоянии, она задала вопрос, который всё это время не давал ей покоя:
— Что ты хотела мне сказать?
Стоявшая рядом Мао Сицин бросила на Мин Чуньшань встревоженный взгляд, но прерывать её не стала.
В следующий мгновение раздался глухой, зловещий смешок, после чего Зверь-мутант медленно поднялся с земли и разомкнул челюсти —
— Бах.
Короткий сухой звук выстрела.
В лицо пахнуло тошнотворной гнилью, а брызнувшие куски мяса сплошной маской залепили лицо Мин Чуньшань.
Бойцы из замыкающих рядов увидели лишь то, как их капитан вдруг зашлась мелкой дрожью: даже плечи непоколебимой доселе капитана Мин непрерывно и судорожно подёргивались.
А то «существо» тем временем тихонько соскользнуло с ячеек сетки и с глухим стуком рухнуло на землю.
Всё произошло настолько стремительно, что даже дежурившая в Управлении сверхспособностей Жань Чжуцзюнь почудила неладное:
— …Мин Чуньшань, что там случилось?
Мин Чуньшань молчала.
Жань Чжуцзюнь нахмурилась и обратилась к кому-то другому:
— Мао Сицин, почему открыли огонь без приказа?
Она видела по мониторам, как зашевелились губы Зверя-мутанта — пусть они с Мин Чуньшань не могли разобрать деталей так чётко, но угрозы исходить вроде бы не должно было.
И что это тогда было?
ЧП на двух заданиях подряд — Жань Чжуцзюнь начала чувствовать, что дело нечисто.
Однако гарнитура молчала, да и картинка с камер наблюдения оставалась прежней.
Она уже собиралась переспросить, как вдруг заметила, что Мин Чуньшань пришла в движение.
Посреди пустого оцепленного участка Мин Чуньшань высоко взметнула длинное копьё и с безумной силой швырнула его прямо в Мао Сицин!
В воздух взлетели испуганные крики: древко копья со свистом просвистело в считанных сантиметрах от лица Мао Сицин и с грохотом вонзилось в землю, взметнув фонтан брызг и мелких камней.
— Капитан Мин! Капитан Мин! — со всех сторон неслись тревожные крики, но Мин Чуньшань казалась глуха к ним. Сорвавшись с места, она вихрем бросилась к машине,
запрыгнула в салона и, не обращая внимания на оставшихся бойцов, до упора вдавила педаль газа.
— Мин Чуньшань! Операция ещё не завершена! Куда тебя понесло?!
Голос Жань Чжуцзюнь громовым раскатом вырвался из наушника, едва не оглушив Мин Чуньшань. Та судорожно вцепилась в руль, её пальцы непроизвольно подрагивали:
— …Уводи людей зачищать территорию, датчики больше не фиксируют новых сигналов, уровень загрязнения вернулся в норму.
Машина круто заложила поворот, и от выжатого до отказа газа на тёмной улице едва не перевернулась набок.
Мин Чуньшань чувствовала, как в глазах темнеет, а голос в гарнитуре доносится словно сквозь вату:
— …Мин Чуньшань, этот Зверь-мутант тебе что-то сказал?
Вопрос прозвучал словно тяжёлый молот, едва не расколовший сознание Мин Чуньшань на куски. Она закусила дрожащие губы, и её голос прозвучал надломлено:
— …Ничего.
— Я просто должна вернуться… Вернуться к старшей сестре.
— Сестра заболела, я должна поехать и позаботиться о ней.
— Разбирайся с остальным сама.
Слишком неправдоподобное оправдание.
Жань Чжуцзюнь на другом конце связи нахмурилась, но, быстро сообразив что к чему, тут же сменила тон:
— …Не к спеху, сначала вернись и сдай боевой отчёт, через три часа система уже закроет приём.
— Если не сдашь, Управление сверхспособностей начнет названивать тебе прямо домой.
— Ты же не хочешь, чтобы люди из Управления заявились к Пинву?
Не зная пока, что именно стряслось с Мин Чуньшань, сначала нужно было предупредить Пинву.
Если Мин Чуньшань узнает, что Пинву втайне совала нос в дела Управления сверхспособностей, жди беды.
Размышляя об этом, Жань Чжуцзюнь одновременно прислушивалась к звукам на том конце.
Мин Чуньшань, казалось, немного успокоилась: её дыхание уже не было таким прерывистым, хотя ответа так и не последовало.
В этот же момент в Управлении сверхспособностей взвыла пронзительная сирена, и в дверь кабинета Жань Чжуцзюнь забарабанили кулаки:
— Беда, капитан Жань! Тот Зверь-мутант притворился мёртвым, а теперь бушует в темнице!
В темнице?
У Жань Чжуцзюнь мгновенно зашумело в голове, и она инстинктивно вскочила на ноги:
— Немедленно эвакуируйте из темницы всех заключённых с низким и средним уровнем угрозы! И прикажите Цяо Лану распылить все запасы резервного ингибитора, помните: без крайней необходимости её не убивать!
Её слова тут же долетели до ушей Мин Чуньшань.
В следующее мгновение ошеломлённая Жань Чжуцзюнь услышала в гарнитуре резкий визг покрышек —
Мин Чуньшань резко сменила курс и мчалась прямиком в Управление сверхспособностей.
……
Темница.
Прошло совсем немного времени, прежде чем шаги Мин Чуньшань эхом отозвались в ушах Жань Чжуцзюнь —
Прибывшая шагала тяжело и громко, выдавая подавляемые из последних сил эмоции. Когда дверь распахнулась, Жань Чжуцзюнь на секунду показалось, что та сейчас запустит в неё чем-нибудь тяжёлым.
Жань Чжуцзюнь решительно перехватила её за руку:
— Приди в себя! Что с тобой в последнее время? Словно пороха объелась!
Мин Чуньшань тяжело задышала и бросила на Жань Чжуцзюнь свирепый взгляд. Жань Чжуцзюнь и не думала тушеваться, упрямо вскинув подбородок:
— Что, в меня тоже копьё швырнешь?
Угроза неожиданно возымела действие: Мин Чуньшань фыркнула, воздержавшись от ответа, и лишь процедила сквозь зубы:
— Отправьте Мао Сицин в изолятор, пока я не вернусь — не выпускать.
Жань Чжуцзюнь тут же понизила голос:
— Что вообще произошло?
Лицо Мин Чуньшань помрачнело. В этот момент к ним быстрым шагом подошёл Цяо Лан и кивнул Жань Чжуцзюнь:
— Наконец-то удалось её подавить.
— Когда она придёт в себя? — перебила Мин Чуньшань. — Мне нужно задать ей вопрос.
Цяо Лан бросил на неё бесстрастный взгляд и холодно бросил:
— Ждите.
Жань Чжуцзюнь не забыла свой предыдущий вопрос и снова надавила:
— Так что случилось?
— Эта тварь… кажется, она знает старшую сестру, — бросила Мин Чуньшань и решительно зашагала вперёд.
Жань Чжуцзюнь тут же последовала за ней, но вдруг заметила, что чей-то шаг рядом замер.
Она скосила глаза и увидела стоящего неподалёку Гу Цэ, который сжимал в руке какие-то бумаги.
Неужели в такой момент срочно потребовались документы на подпись?
Она машинально протянула руку, но услышала, как Гу Цэ понизил голос:
— Капитан Жань, это документы от заместителя Ся для капитана Мин. Только что пришли, срочные, никто не осмелился вскрывать.
Они же муж и жена… то есть жёны, почему бы просто не позвонить друг другу, зачем пересылать бумаги…
Что могло случиться у Пинву?
В то же время Мин Чуньшань настороженно обернулась:
— Что с сестрой?
Жань Чжуцзюнь собралась с духом и медленно протянула конверт.
Разбираться с зачисткой территории она уже отправила людей — в конце концов, Мин Чуньшань сама сказала, что ничего страшного там нет.
Но вот то, что Пинву среди ночи вдруг начинает пересылать какие-то документы — вот это интриговало куда сильнее…
Она даже не успела позвонить и расспросить Пинву лично.
Мин Чуньшань, стоявшая напротив, вовсе не догадывалась о столь сложной гамме чувств напарницы. Она уверенно перехватила конверт, бросила взгляд на знакомый почерк, постаралась разгладить пальцами межбровье и унять подступающую ярость.
Затем она глубоко вздохнула, аккуратно надрвала край конверта и осторожно вытащила то, что было внутри —
— Капитан Жань, мы у камеры, — напомнил шедший впереди Цяо Лан.
Однако Жань Чжуцзюнь, украдкой следившая за движениями Мин Чуньшань, даже не шелохнулась в ответ, лишь слегка опешила.
И вовсе не из-за внезапного переполоха.
А потому, что на самом верху извлечённого Мин Чуньшань листа бумаги красовались выведенные жирным, бросающимся в глаза шрифтом пять больших иероглифов —
http://bllate.org/book/28361/3428681
Готово:
