Готовый перевод Wilderness Survival? Just Gathering Herbs / Выживание? Я просто собираю лекарственные травы: Глава 1

Шурх-шурх.

В тишине густого леса низкорослый кустарник внезапно затрясся. Мелкие лесные обитатели — древесные лягушки да богомолы — в переполохе бросились врассыпную, а следом из сплетения зарослей показалась палка, раздвигающая траву.

Кэ И просунул голову наружу, осмотрелся по сторонам, а затем, с трудом продравшись сквозь колючие ветки, выбрался наружу. По пятам за ним следовал оператор с камерой на плече.

Хромая, Кэ И доковылял до раскидистого дерева, опустился на толстый корень, с тяжелым вздохом сбросил рюкзак и долго сидел в оцепенении, глядя в одну точку.

— Кажется… я больше не могу, — пробормотал он, облизнув пересохшие губы. Он поднял взгляд на камеру, в его глазах читались крайняя усталость и обида.

Но ответа не последовало. Его единственный спутник — оператор — продолжал усердно выполнять свою работу, оставаясь бесстрастным «оком» камеры.

Это было реалити-шоу о выживании в дикой природе, которое транслировалось в прямом эфире. Еще до начала съемок режиссерская группа предупредила: все операторы — бывшие спецназовцы, обладающие профессиональными навыками. Однако они не будут оказывать участникам никакой помощи, включая моральную поддержку, если только —

Если только те не решат сойти с дистанции.

Кэ И взглянул на свои ноги, иссеченные глубокими царапинами, затем огляделся вокруг — в эту чащу едва пробивался солнечный свет — и в конце концов молча потянулся к браслету на запястье.

Стоило снять этот браслет, как участие в программе прекращалось. Это означало, что оператор проводит его из леса, где не встретишь ни души…

— Эй! Помощь нужна?

Ясный, звонкий голос разрезал тишину.

Кэ И вскинул голову и уставился на оператора. Его глаза расширились от изумления.

«Ого, кто бы мог подумать, что у этого здоровяка ростом под метр восемьдесят, с такими мышцами, может быть такой молодой и светлый голос…»

Пока он мысленно восхищался, из-за спины оператора медленно показалась чья-то голова. Человек за камерой с недоумением покачал головой.

Кэ И в замешательстве склонил голову набок.

Что это значит — качает головой? О, значит, это сказал не оператор… Постойте! Не оператор?! Тогда кто?!

Тело Кэ И напряглось. Он суетливо завертел головой, глядя то на оператора, то по сторонам. В этом тихом, промозглом лесу голос был слышен, но самого говорившего не было видно…

— Я здесь!

Голос прозвучал снова, отражаясь от крон деревьев и возвращаясь эхом со всех сторон.

Кэ И вздрогнул. Ему было уже не до того, чтобы оценивать приятный тембр — хотелось лишь поскорее сбежать, но от ужаса ноги словно онемели.

— Э-э… может, ты посторонишься? Я сейчас спущусь, — произнес голос сам себе. — Хотя нет, лучше не двигайся.

Спустится? Откуда спустится?

Кэ И не успел опомниться, как рядом раздался глухой звук «бух» — чья-то фигура спрыгнула сверху…

— Твою же мать! — Кэ И выпалил целую очередь цензурных выражений, которые в эфире тотчас запикали бы, и отскочил на добрых несколько шагов, причем так прытко, что даже забыл о своей хромоте.

Но спустя пару минут, поняв, что ничего ужасного не происходит, он пришел в себя, остановился и медленно обернулся.

Под деревом, где он только что сидел, стоял юноша в самой обыкновенной форме для военных сборов стоимостью в пару десятков юаней. Он виновато улыбался, помахивая связкой мелких черных ягод:

— Привет, я тебя напугал?

При этом движении ягоды посыпались вниз, и он в суматохе начал приподнимать полы куртки, чтобы поймать их.

Кэ И медленно повернулся, с любопытством разглядывая незнакомца:

— Ты… человек или лесной дух?

Юноша резко поднял голову. Его глаза, прежде согнутые в полумесяцы, вдруг широко распахнулись, а улыбка мгновенно сползла с лица:

— Ты когда-нибудь видел, чтобы лесной дух был таким красавчиком?

— …Ну, лесных духов я тоже до этого не видел, — тихо пробормотал Кэ И.

Юноша дернул уголком рта, прищурил свои миндалевидные глаза и поманил его пальцем:

— Эй, иди сюда.

— Зачем? — Кэ И был заинтригован, но не чувствовал угрозы.

Юноша выглядел чересчур опрятно. Черный парусиновый ремень подчеркивал узкую талию, высокие армейские ботинки визуально удлиняли и без того стройную фигуру. Даже в самой простой форме он выглядел подтянутым и бодрым. Разве что от долгого бега по лесу его пушистые волосы растрепались, а в них запутался крошечный сухой листок. А под густой челкой блестели яркие, живые миндалевидные глаза, которые при улыбке превращались в полумесяцы, открывая две очаровательные ямочки на щеках.

Даже сейчас, когда он притворно дулся и хмурился, это не создавало ощущения отчужденности.

Юноша указал на кровоточащую ногу Кэ И:

— Нога больше не болит?

Стоило напомнить, как боль, о которой он на мгновение забыл, тут же нахлынула с новой силой. Кэ И поморщился, издал жалобное «ссс» и, прихрамывая, вернулся к корням дерева.

Он посмотрел на рану, скривившись от досады, а когда поднял взгляд, увидел, что юноша отошел в сторону, порылся в зарослях кустарника и вытащил плетеную корзину высотой по пояс.

Наблюдая за его действиями, Кэ И решил завязать разговор:

— Слушай, а ты кто такой? Как тебя вообще занесло в эту дыру?

— Меня зовут Жу Юй, я из деревни Чанлэ, что у подножия горы. Пришел сюда собирать лекарственные травы.

— Жу Юй… почему это имя кажется мне таким знакомым?

Пока Кэ И пытался вспомнить, где мог слышать это имя, Жу Юй подошел к нему с корзиной, выудил оттуда пучок травы и протянул прямо перед лицом Кэ И.

Глядя на свежую зелень, Кэ И моргнул:

— Трава? Это мне?

Будучи актером, пусть даже третьесортным, он привык получать в подарок разве что цветы, но чтобы кто-то дарил пучок травы — такое с ним впервые.

http://bllate.org/book/28370/3429451