Он очень мало знал об этом спасшем его трутне.
Кейнс отличался от других трутней.
Калисир почувствовал это, едва оказавшись рядом с Кейнсом.
Манера речи, поведение и стиль действий Кейнса были сдержанными и невозмутимыми. Он не был надменен и жесток, как обычные трутни, и в нем напрочь отсутствовала заложенная в самой генетике идея о превосходстве трутней и ничтожности самок. Более того, он даже не казался существом, рожденным в обществе Зергов.
И что еще важнее…
В нем таился какой-то густой, тяжелый эмоциональный осадок, зажатый под этой элегантной и безупречной внешней оболочкой.
Калисир не знал, что это такое, но чувствовал его острие — казалось, оно в любой момент способно лишить Кейнса жизненных сил.
Калисир внезапно вспомнил слова Кейнса о том, что стоит лишь взглянуть в его глаза, как в сердце зарождается мужество.
Чего он боится? С чем борется? Какое именно бедственное положение ему необходимо преодолеть, опираясь на это мужество?
Сможет ли… он сам ему помочь?
— Господин… — произнес Калисир.
В один из дней, когда Калисир, как обычно, провожал Кейнса взглядом, в его сердце вдруг вспыхнул неожиданный порыв.
Стоявший у входа на лестницу трутень замер на полуслове, услышав зов, и поднял взгляд на Калисира, ожидая, что тот скажет дальше.
— Сегодня… похолодало, — выдавил из себя Калисир, на ходу проглотив те слова, что уже вертелись на языке. — Ночью будет зябко.
— Спасибо, я буду внимателен, — ответил Кейнс.
Кейнс не стал допытываться, почему Калисир недоговорил, коротко кивнул в знак согласия и ушел.
Калисир закрыл за ним дверь и с досадой тяжело вздохнул.
Последние несколько дней мысли о Кейнсе не покидали его голову.
Характер Калисира всегда был прямым, и он крайне редко из-за чего-либо терзался подобными сомнениями.
Но подобные темы явно переходили все границы, и даже Калисир не мог решиться спросить об этом напрямую.
В конце концов, он не был ни членом семьи Кейнса, ни его другом. Он всего лишь чужая сама, облагодетельствованная Кейнсом, у которой даже не было подходящего статуса для проявления заботы.
Он хотел хоть чем-нибудь помочь Кейнсу в отплату за спасение жизни, но был ли он сам уверен в том, что действительно способен помочь? На этот вопрос у него не было ответа.
Щелк —
Звук, донесшийся из кухни, прервал размышления Калисира. Не раздумывая ни секунды, обученная военная сама мгновенно пришла в боевую готовность, а его лицо стало суровым.
Кто-то открыл окно.
Кейнс только что ушел, и в его дом тут же кто-то пробрался. Судя по всему, этот некто заранее изучил его распорядок дня и действовал намеренно в его отсутствие, преследуя какую-то цель.
Уровень безопасности в старом жилом районе оставлял желать лучшего, и жить здесь такому приметному трутню, как Кейнс, было попросту небезопасно.
Неудивительно, что у того было столько тревог и забот.
Калисир поднял руку, нащупав запрятанный за поясом нож, и медленно направился к кухне.
Незаконное проникновение в жилище трутня являлось тяжким преступлением, и раз уж злоумышленник осмелился пойти на такой риск, его замысел определенно был серьезным.
В голове Калисира промелькнула мысль:
Быть может, подвернулся шанс отплатить за спасение жизни, и после этого он сможет…
Калисир замер на мгновение, мотнул головой, отгоняя посторонние мысли, положил руку на дверную ручку кухни и затаил дыхание.
Хотя подавляющий ошейник ограничивал его пять чувств, опытная военная сама все же отчетливо уловила движение противника по ту сторону двери.
Старательно смягченные шаги, нарочито приглушенное дыхание.
Незваный гость действовал предельно осторожно, но для глаз Калисира его присутствие оставалось слишком заметным — судя по всему, никакой военной подготовки тот не проходил.
Калисир бесшумно вытащил нож и в тот момент, когда чужак добрался до двери и взялся за ручку, резким толчком распаххнул кухонную дверь, сбил его с ног и с молниеносной ловкостью прижал к полу. Прошла лишь доля секунды, как острие темного клинка уже уперлось в шею нарушителя.
— Мгх… —
Сдавленный стон боли оборвался от холода лезвия, и поверженный чужак замер на полу, вытянувшись в струнку.
Незваный гость явно пытался скрыть свою личность: он был облачен в черные одежды, а лицо скрывала маска.
Заметив его хрупкое телосложение, Калисир решил, что тот не представляет особой угрозы, с усилием сорвал с него маску — и застыл на месте, разглядев скрывавшееся под ней лицо.
— Эланта?! — выдохнул Калисир.
Эланта, бледный как полотно, дрожащим голосом пробормотал:
— Нож… убери нож…
Калисир торопливо отвел лезвие в сторону, и только тогда Эланта смог нормально вдохнуть.
Эланту Калисир прекрасно знал — это была сама по имени Эланта.
Они оба некогда служили одному Господину-трутню и бок о бок жили под одной крышей несколько лет.
До того как трутень насильно сделал его своим наложником, Эланта работал воспитателем в детском саду, отличался мягким, тихим и покладистым нравом. Попав в дом трутня, он больше не покидал его пределов, круг его знакомств был донельзя прост, и никаких связей с сомнительными личностями за ним не водилось.
Калисир прекрасно знал моральный облик Эланты, так как же вышло, что спустя всего несколько месяцев тот решился на столь дерзкое преступление, как незаконное проникновение в дом трутня?
— Как ты… — начал Калисир.
— Тсс, — Эланта, еще не до конца переведя дыхание, вскинул руку и зажал Калисиру рот, испуганно оглядываясь на дверь и едва слышно зашептав, почти как комар: — Не привлекай соседей, не накликай сюда трутня.
Калисир: …
На лице Эланты было так явно написано выражение крайнего испуга, губы дрожали от напряжения, а сердце билось так громко, что Калисир слышал его стук.
Убедившись, что за дверью пока тихо, Эланта коротко выдохнул и, изо всех сил стараясь делать вид, будто держит себя в руках, произнес:
— Не переживайте, я все проверил, в этом районе нет камер наблюдения, я помогу вам сбежать.
Сердце Калисира сжалось:
— Ты пришел спасти меня?
Эланта кивнул и, испугавшись, что Калисир продолжит тревожиться, поспешно добавил:
— Не беспокойтесь, тот накопитель, который вы велели мне передать генералу-майору Идано, я уже отдал ему, я не подвел вас.
Калисир вспомнил, как в прошлом, стремясь помочь этому упрямцу спастись, он солгал, будто ему нужно перепоручить кому-то передать важный накопитель данных, и вручил ему «пустышку».
Он рассчитывал, что такая не имеющая боевой подготовки сама, как Эланта, да еще в бегах, вовсе не станет заморачиваться с какими-то там накопителями — лишь бы удалось унести ноги.
Он никак не ожидал, что в подобных обстоятельствах Эланта и впрямь разыщет генерала-майора Идано в Центральном районе и передаст ему носитель!
В груди Калисира все перевернулось, но брови тут же сошлись на переносице:
— Раз уж ты встретился с генералом-майором Идано, зачем вернулся?! Если Господин-трутень узнает, он живьем с тебя шкуру спустит!
Генерал-майор Идано был прямым начальником Калисира, их связывали давние и близкие дружеские отношения. И раз уж Эланта явился к Идано «по поручению Калисира», тот наверняка понял скрытый смысл и обеспечил бы Эланте надежное укрытие.
Зачем он только вернулся?
Эланта словно услышал нечто невероятное, так что голос его едва не сорвался:
— Как же я мог не вернуться?! Вы же из-за меня попали в такое положение! Разве я мог бросить вас на произвол судьбы?! У меня вообще-то есть совесть!
Эланта до сих пор помнил тот день полгода назад, который перевернул всю его жизнь.
Утром он обнаружил, что носит в себе яйцо, и испытал почти безумное ликование. Он очень любил малышей, но из-за собственного низкого уровня не имел практически никаких шансов обзавестись потомством. Он счел это милостью небес, наградой за все перенесенные им страдания и терпение.
Но он не ожидал, что судьба сыграет с ним столь злую шутку.
В полдень, когда он еще купался в счастье от появления крошечной жизни, домашний слуга велел ему готовиться: вечером Господин-трутень собирается взять его на Общество рабов-самок.
Что представляет собой Общество рабов-самок, прекрасно знала каждая сама.
Там трутневая знать приводила своих самок на показ — демонстрировать, на что те способны, и меняться ими ради развлечений. В том месте не существовало ни законов, ни запретов.
Было очевидно, какая участь ждет самок, приведенных на Общество рабов-самок, и после подобных сборищ в живых оставалось едва ли больше половины.
В одно мгновение Эланта рухнул с небес в ад. Заливаясь слезами, он умолял Господина-трутня пощадить его ради нерожденного яйца, умолял подождать хотя бы пока он разрешится от бремени…
Но в ответ на мольбы стоявший на недосягаемой высоте трутень бросил лишь пару небрежных фраз, решивших судьбу и его самого, и еще не появившегося на свет детеныша:
Ты всего лишь низкосортная сама, и то, что у тебя в брюхе, наверняка окажется таким же низкосортным выродком. Пользы от него никакой, а тут как раз у моего приятеля есть слабость до самок с яйцами, так что сделаю-ка я ему одолжение…
Дальнейших слов Эланта уже не слышал.
Он от рождения обладал невысоким уровнем и слабым телосложением, и как ни старался с малых лет усердно трудиться, все равно не мог тягаться с большинством самок.
Ему были заказаны пути в армию, научные исследования, искусство и многие другие сферы, но он все равно упорно цеплялся за жизнь, стараясь оставаться доброй и активной самею.
Он выбрал дело по душе и заслужил любовь и признание на работе;
Он преданно и усердно служил Господину-трутню, сносил любые издевательства без единой жалобы, послушно выполняя роль образцового наложника, предписанного сводом правил для самок;
Он любил свое яйцо — стоило ему лишь несколько часов назад узнать о его существовании, как он уже был готов отдать за него абсолютно все…
Он и так изо всех сил старался выжить.
Но в глазах Господина-трутня все это выглядело донельзя ничтожным, жалким и ломанного гроша не стоило.
Полное название Общества рабов-самок звучало именно так.
Раньше Эланта думал, что туда сводят лишь тех самок, которые совершили тяжелые проступки и были разжалованы в рабыни-самки. Сам же он всегда жил честно, кропотливо и осторожно, но кто бы мог подумать, что из-за простого яйца его судьба переменится по мимолетному капризу владельца.
Он не винил это яйцо.
Он винил лишь самого себя.
Зачем он только родился с таким низким уровнем?
Из-за него его собственное дитя не могло появиться на свет и было обречено разделись с ним столь страшную участь.
Эланта сглотнул слезы и покорно опустил голову, словно смирившись со своей участью. Господин-трутень похвалил его за послушание и даже с редким проблеском нежности успокоил: мол, характер у его друга неплохой, довольно мягкий, в его доме за год от силы одна сама умирает, так что за одну ночь он его наверняка не угробит.
Эланта кивнул и отправился в свою комнату собираться. Он жил на втором этаже в самой дальней комнате вместе с другими наложниками хозяина, и в этот час все они отсутствовали.
http://bllate.org/book/28373/3429789
Готово:
