Готовый перевод The Last Bloom of Tang Qingyan / Цветение в пустоши: Путь к сердцу дикаря: Глава 9

Идеал — это лишь пыль, которая кажется пустой в масштабах реальности. То, к чему он стремился, и то, что считал своим идеалом, зачастую оказывались прямо противоположны, ведь ценность человека зачастую определяется его пользой для общества.

Конечно, в сочинении требовался позитивный настрой — нужно соответствовать материализму, а не экзистенциализму. Его собственная ценность также должна быть вплетена в жизнь общества, чтобы личное и общественное гармонично дополняли друг друга.

Когда человек погружается в глубокие раздумья, время летит незаметно. Лишь когда одна из учениц подняла руку и произнесла: Учитель, я закончила, — Цзян Нин пришел в себя, вернувшись из чертогов разума. Он взглянул на часы: прошло уже пятьдесят минут.

— Обменяйтесь работами с соседями, проверьте друг друга и сдавайте, — сказал он. В классе было около двадцати человек, по большей части девушки. Он всегда считал, что у девушек особый талант к словесности: их чуткие и нежные души способны замечать куда более утонченную красоту.

Сочинения собрали — получилась небольшая стопка. Цзян Нин перебирал листы, молясь, чтобы никто не оказался его единомышленником: такие мысли на экзамене не набрали бы и проходного балла.

Большинство работ напоминали конвейерную продукцию: все ровно, аккуратно, без грубых ошибок, но и без искры. Лишь одно сочинение привлекло его внимание — автор мыслил иначе, вторя его собственным суждениям.

Эта ученица, на протяжении всего текста рассуждая по теме, вдруг в самом конце сделала резкий поворот: Миру неважно, существую я или нет, но мне важно, чтобы я была. В этих словах чувствовалась сила, а у автора — мужество, но одной этой фразы было достаточно, чтобы оценка за сочинение резко упала баллов на десять. Цзян Нин перевернул страницу, чтобы запомнить имя: Ян Цинпин.

Ветер начинается с колыхания ряски, волны рождаются из легкой зыби.

Хорошее имя. Цзян Нин, не колеблясь, позвал:

— Ян Цинпин, выйди, пожалуйста.

Он встал в дверях класса, прислонившись к косяку. К нему подошла девушка — бледная, даже в мешковатой школьной форме она казалась болезненно худой. Она показалась ему знакомой: та самая кукла, что была у него на столе, — подарок от неё.

Цзян Нин обеспокоенно спросил:

— Ты неважно себя чувствуешь?

Ян Цинпин, едва дыша, ответила:

— Нет, я всегда такая. Учитель, вы что-то хотели?

Цзян Нин закрыл дверь и понизил голос:

— Почему ты так закончила сочинение?

— Статья должна выражать мои мысли и чувства. Я потратила почти тысячу знаков на притворство, неужели мне нельзя сказать правду хотя бы в конце? В конце концов, это не настоящий экзамен.

Одной этой фразой Ян Цинпин убедила его в том, что она человек со своими принципами и глубиной. Он не мог насильно изменить чужое мировоззрение, ведь свободная мысль — это духовная движущая сила развития.

Он лишь сказал:

— Не относись пренебрежительно ни к одному экзамену. Твои мысли свободны, но правила экзамена строги, и нельзя допускать отступления от темы в самом конце. Больше так не делай.

Ян Цинпин кивнула и легко, словно пушинка, бросила:

— Поняла, спасибо, учитель Цзян. Это всё?

— Да. И если чувствуешь себя плохо, говори учителю, не надо терпеть через силу.

— Хорошо, я поняла. Можно мне идти?

Цзян Нин открыл дверь, протянул ей тетрадь и добавил:

— Можно. Исправь концовку, скоро я буду зачитывать образцовое сочинение.

Ян Цинпин взяла работу, вернулась на место и достала красную ручку, принявшись что-то поправлять.

Цзян Нин взял стопку работ со стола и передал ученикам, чтобы те раздали их владельцам. Затем он начал неторопливо объяснять, следуя школьным шаблонам: Фокусируясь на диалектической связи между миром и личностью, подчеркните единство индивидуальной и социальной ценностей, добавьте позитивного настроя, приведите аргументы, свяжите начало с концом — при соблюдении этих условий сочинение будет выше проходного балла.

Когда он закончил, Ян Цинпин начала читать свою работу. Надо признать, после правок это был прекрасный образец экзаменационного сочинения.

Аплодисменты одноклассников слились со звонком с урока. Цзян Нин вместе с ними направился в школьную столовую на обед.

На подносе из нержавеющей стали лежали порция мяса, порция овощей и миска супа, в котором нельзя было разглядеть даже капли масла. Он называл это едой для поддержания жизненных показателей: питательно, но совершенно безвкусно.

Цзян Нин быстро проглотил обед и направился к мусорному баку. То ли он шел слишком быстро, то ли на пол пролили суп, но он споткнулся и больно ударил ногой по баку. Мусорный бак в столовой был тяжелым и крепким — тягаться с ним было бесполезно.

Однако в мусорке внутри дома содержимое рассыпалось, и те два листа бумаги, которыми он пытался всё прикрыть, уже ничем не помогли.

Хуань пристально смотрел на кучу мусора. Когда он подметал пол, то случайно опрокинул ведро и, увидев среди отходов то самое сокровище, которое вчера положил в руку Цзян Нину, почувствовал, как его испуг приобрел горький привкус.

Хуань знал: в мусорное ведро выбрасывают только то, что больше не нужно. Значит, его вещь была бесполезна, как и он сам.

Глава 10: Ван Тяньтянь

Полуденное солнце палило нещадно, тень Цзян Нина стала короткой, не больше дикого папоротника у стены. Он прищурился, прикрыв ладонью глаза от ослепительных лучей, и невольно ускорил шаг, торопясь в кабинет.

От столовой до учебного корпуса было около четырехсот метров. Столовая располагалась у самых ворот школы, и Цзян Нин часто размышлял об этом замысле: возможно, так было удобнее подвозить продукты, а может, чтобы увеличить физическую нагрузку на учеников...

Проходя мимо будки охраны, где сидел Мастер Лю, он заглянул внутрь — никого. Осмотревшись, он заметил Мастера Лю в тени угла: тот через высокую ограду с кем-то о чем-то беседовал.

— В такой полуденный зной, о чем это вы так усердно договариваетесь? — Цзян Нин втиснулся в тень, прижав Мастера Лю к прохладной стене.

Мастер Лю просто оперся о стену и обернулся к Цзян Нину:

— Ой, учитель Цзян, вот тут такое...

Не дав Мастеру Лю договорить, человек снаружи громко крикнул:

— Учитель Цзян! Вы ведь учитель, да?

У женщины были растрепанные волосы, прилипшие к лицу от пота, кожа цвета пыльной земли. На ней была старомодная красно-бурая кофта с длинными рукавами и серые от стирки укороченные брюки. Ворот кофты выглядел так, словно его кто-то грубо рвал, а на ногах были стоптанные, не по размеру большие белые кеды. Цзян Нин не мог определить её возраст: она была такой сухой, как брошенная дикая обезьянка — кожа да кости, лучшего описания было не найти.

Цзян Нин ответил нежданной гостье с плохо скрываемым раздражением:

— В чем дело? Говорите по делу, если ничего нет — не мешайте работать.

— Есть дело, есть! — женщина закричала еще громче, просовывая руки сквозь прутья ограды. — Я тоже хочу учиться, учитель!

Мастер Лю вытер пот со лба и, достав из кармана две бумажки, протянул ей:

— Да тебе уже по возрасту не подходит, сколько тебе лет?

Женщина яростно отбила бумажки и взвыла:

— Я хочу учиться! Мне это не нужно!

Цзян Нин нахмурился и, наклонившись к Мастеру Лю, спросил:

— Вы её знаете?

— Нет.

В Юаньлане полно таких женщин, вынужденных скрываться от мира и влачить жалкое существование. Они могли так и увянуть в темноте, не успев даже расцвести и взглянуть на солнце.

Женщина бухнулась на колени прямо на раскаленную солнцем землю, прервав их шепот.

— Ты что это...

Она подняла голову на Цзян Нина, и, хотя по лицу текли слезы и сопли, слова звучали ясно:

— Учитель, мне всего девятнадцать, я еще успеваю учиться...

— А почему же ты пришла только сейчас? — Цзян Нин подошел ближе, присел перед ней на корточки, и его голос заметно смягчился.

Мастер Лю подошел и дернул Цзян Нина за плечо, заставляя подняться:

— Учитель Цзян, вы слишком молоды, сразу размякли, даже не разобравшись, правда это или нет.

— Разве? Если это ложь, то актриса из неё просто невероятная, — в недоумении пробормотал Цзян Нин, выпрямляясь.

— Люди здесь столько настрадались, что им и играть не надо, — вздохнул Мастер Лю. — Как это называется... само собой выходит.

— ... — Эти слова не убедили Цзян Нина, а лишь разожгли в нем еще большую жалость. — Тогда я схожу к директору.

Мастер Лю немного подумал и кивнул:

— Идите.

Цзян Нин побежал по школе навстречу солнцу; жара, словно песок, обжигала лицо. Он вытащил директора из кабинета и, ничего не объясняя, потащил за собой. Директор, не понимая, что происходит, уже запыхался, когда они оказались у ворот.

Женщина всё еще стояла на коленях — она не сдвинулась с места с тех пор, как Цзян Нин ушел.

— Это директор? Это директор? — она, волоча ноги, проползла на коленях еще пару шагов вперед.

— Ой, да что же тут происходит? — директор обернулся к Цзян Нину.

— Она хочет учиться, — честно ответил тот.

— Это же хорошо, пусть заходит, — директор вытер пот со лба и приказал Мастеру Лю открыть ворота.

Мастер Лю возмутился:

— Хорошо, как же! Оба вы тут святоши, кто знает, врет она или нет, а если мошенница? Кто в округе не знает, что наша школа занимается благотворительностью?!

Цзян Нин похлопал его по плечу:

— Мастер Лю, не кипятитесь. Я знаю, что вы из добрых побуждений, но девушка просто хочет учиться, какой от неё вред?

Мастер Лю не унимался:

— Кто знает, пришла она учиться или дармоедствовать.

Женщина на коленях, казалось, выдохлась, пробормотав:

— Я не... я хочу учиться... Пустите меня, я всё буду делать: готовить, мыть посуду, подметать, даже туалеты — я на всё согласна.

Мастер Лю отрезал:

— У нас есть наемная уборщица, не о том беспокоишься...

Директор метнул на него строгий взгляд, и Мастер Лю замолчал, поняв, что отклонился от сути.

Цзян Нин чувствовал, что тут что-то не так: что заставило её склонить голову и так отчаянно молить?

Низкая самооценка часто рождается из тяжелого, невыразимого прошлого.

Его лицо было холодным, но во взгляде, устремленном на женщину, читалось сочувствие, подобное воде, бегущей под ледяным покровом во время ледохода.

Пока внимание Цзян Нина было приковано к женщине, директор вытащил ключи из кармана рубашки Мастера Лю и поспешно открыл ворота.

Он лично помог женщине подняться:

— Добрая девочка, пойдем со мной в кабинет, расскажи, что у тебя случилось.

Она небрежно вытерла слезы не слишком чистыми тыльными сторонами ладоней и натянула улыбку:

— Хорошо, спасибо вам, директор.

— Эй, вот она! — вдалеке послышались шумные голоса. Расплывчатые фигуры приближались, женщина запаниковала: она втолкнула директора в дверь и, дрожащими руками закрывая замок, заперла её изнутри.

http://bllate.org/book/28377/3430119