Ээ, с чего это они всё время соприкасаются пальцами?
Сяо Цинлу замер с кусочком пазла в руке, погрузившись в задумчивость.
— Чего завис? Эту деталь уже собрал? — Чу Ваннань даже не поднял головы, но, казалось, у него на затылке вырос глаз — он безошибочно заметил рассеянность Сяо Цинлу.
Они находились дома у Чэнь Шу. Гостиную покрывал мягкий ковёр с изображением волшебницы принцессы Эльсы, а по нему были рассыпаны бесчисленные кусочки пазла, усыпанные словно звёзды в ночном небе, и, если присмотреться, кто-то уже разложил их на небольшие кучки.
Трое взрослых парней сидели на ковре, сняв обувь, и сверяли очертания элементов головоломки.
А Янь Янь сидела на диване, болтая ножками, и с упоением уплетала из пиалы йогурт.
— Папа, давай! — Янь Янь подняла маленькую ложечку, подбадривая отца.
— Ага. — Чэнь Шу работал руками с такой скоростью, что они едва двигались, но всё же выкроил секунду, чтобы ответить ей: — Папа постарается, и тогда мы завоюем для Янь Янь первое место по сборке пазлов, идёт?
— Угу!
Звонкий детский голосок напомнил Сяо Цинлу, что вообще-то они участвуют в соревновании, а Янь Янь выступает в роли судьи.
Перед ним уже были готовы две пятые части отведённого участка. Однако Чэнь Шу и Чу Ваннань продвигались гораздо быстрее.
— Чуть медленнее, помедленнее, подождите меня.
Не раздумывая, Сяо Цинлу поспешил следом.
Услышав его слова, Чэнь Шу и Чу Ваннань молча прибавили ходу.
Каким бы ни был возраст мужчины, его проклятая жажда победы в этот момент проявлялась во всей красе.
Соревнование завершилось тем, что Чу Ваннань установил последнюю деталь. Янь Янь обеими руками держала приз победителя — пиалу вкуснейшего фруктового йогурта. Её личико было сосредоточенно нахмурено, а голос звучал по-детски нежно.
— Прошу победителя принять награду. Поздравляю с триумфом в сегодняшнем чемпионате по сборке пазлов.
Эта кроха, подражающая взрослым, выглядела невероятно забавно и комично.
Сяо Цинлу едва сдерживал смех, из-за чего телефон, на который он вёл видеозапись, слегка подрагивал в руке.
На экране Чу Ваннань с лёгкой улыбкой на губах столь же церемонно принял награду:
— Благодарю вас, многоуважаемый судья.
— Не за что. — Янь Янь чинно довела процедуру до конца, после чего топ-топ-топ подбежала обратно к отцу, уткнулась в его коленки и спрятала лицо.
— Что такое? Застеснялась? — Чэнь Шу отложил телефон и потрепал Янь Янь по макушке.
Девочка подняла голову: щёчки раскраснелись, в глазах светилось воодушевление.
Чэнь Шу присел на корточки и мягко подтолкнул её вперёд:
— Ну всё, судье осталось сделать последнее дело. Сегодня к тебе в гости приходили двое старших братьев, помогали собирать пазл. Что нужно сказать?
— Спасибо, братья!
Янь Янь радостно подбежала обратно и обвила ручонками шеи обоих парней.
Сяо Цинлу и Чу Ваннань услужливо подались навстречу, чтобы ей было удобнее их обнимать.
Соприкоснулись тёплые тела, от каждого исходил неукротимый жар, и оба они почти машинально скосили глаза.
Глава 12
Расстояние — меньше ладони.
Сяо Цинлу затаил дыхание.
Выразительные миндалевидные глаза, белки и зрачки чётко очерчены, густые длинные ресницы подрагивают — так и подмывало дёрнуть за одну, чтобы проверить, неужели они и вправду такие длинные.
Прямой нос, кончики носов почти соприкасались, казалось, можно было расслышать дыхание друг друга.
Сяо Цинлу и Чу Ваннань росли вместе, они часто спали на одной кровати, по вечерам болтая лицом к лицу, но между ними ещё никогда не было столь сокращенной дистанции. Настолько близкой, что в глазах Чу Ваннаня отражался сам Сяо Цинлу, глядящий на него с растерянным видом.
Чу Ваннань тоже замер.
После череды признаний от лиц своего же пола, а также истории с чужими медицинскими масками и полотенцами, которыми какой-то мужчина тайком пользовался в кофейне, ему поневоле пришлось обращать внимание на вещи, которые он раньше упускал из виду.
Взять хотя бы их нынешнее непозволительно близкое расстояние с Сяо Цинлу.
Неясное чувство зародилось в груди едва ли на мгновение, но тут же растворилось, заглушённое привычным ощущением чужого тела.
Это же Сяо Цинлу, а не кто-то посторонний.
Чу Ваннань ещё не успел до конца осознать, что же это за странное волнение затаилось внутри, как заметил, что Сяо Цинлу уставился на него, явно витая в облаках.
— У тебя слюнки текут.
Сяо Цинлу инстинктивно провёл пальцем по уголку рта — сухо, а сообразив в чём дело, вспыхнул до самых ушей:
— Чу Ваннань!
Чу Ваннань заранее зажал Янь Янь уши и выразительно приподнял бровь.
Малышка не понимала, что происходит, и хлопала большими глазами, с любопытством разглядывая их.
Ребёнок находился рядом, так что у Сяо Цинлу не было подходящей возможности отомстить. И даже когда по приглашению Чэнь Шу они поужинали и разошлись по домам, лицо его оставалось хмурым.
Выйдя за дверь, Сяо Цинлу молча зашагал вниз по лестнице.
Чу Ваннань последовал за ним:
— Всё ещё злишься?
Сяо Цинлу игнорировал его. Выудив ключи, он — то ли специально, то ли случайно — принялся ими громко греметь, демонстрируя ярость хозяина.
Вообще-то Сяо Цинлу отличался лёгким нравом: злость вспыхивала у него быстро, но так же быстро и угахала, и даже Чу Ваннань редко видел, чтобы тот дулся так долго.
Оставив шутливый тон, он подумал пару секунд и предложил:
— Я угощу тебя тем барбекю, в ту кафешку, куда ты давно хотел сходить.
Подумаешь, кто тут нуждается в подачках!
Сяо Цинлу гордо фыркнул, однако звон ключей в его руке честно стал тише.
Чу Ваннань добавил:
— И куплю ту игру, которую ты хотел на день рождения.
Держись, всё это дьявольские уловки подслащённой пилюли.
Сяо Цинлу скрипнул зубами, храня молчание, вонзил ключ в замочную скважину и провернул его. Едва нога Чу Ваннаня переступила порог, он резко перешёл в атаку: обвив рукой горло Чу Ваннаня и зацепив его ногу своей, они оба рухнули прямо на пол.
Чу Ваннань не успел среагировать и оказался пригвождён к полу.
Сяо Цинлу покраснел от напряжения и предъявил обвинение:
— Сначала разыграл меня, а теперь пытаешься сломить сахарными подачками? Хм! Говорю тебе, так просто я не сдамся!
— Быстро признавайся, был не прав!
— Виноват, — смиренно произнёс Чу Ваннань.
— Покорён?!
— Покорён.
— Когда выполняешь обещание насчёт барбекю и игры?
— Сегодня же... Секунду, ты же говорил, что не сдашься? — Чу Ваннань посмотрел на него с подозрением.
Сяо Цинлу держался с полнейшей невозмутимостью:
— То я злиться не перестал, а теперь гнобить перестало, так что это уже не сладкая ловушка, а причитающаяся мне компенсация.
Чу Ваннань: ...
Он похлопал Сяо Цинлу по бедру:
— Ладно, слезай давай.
— Ты ещё не ответил, дашь или нет.
— Дам, дам, дам.
Сяо Цинлу разжал руки, и Чу Ваннань, опираясь на пол, поднялся.
— Завтра дяди с тётей не будет, мама велела звать тебя на обед, — бросил Чу Ваннань перед уходом.
— Понял, приду пораньше.
Сяо Цинлу прислонился плечом к косяку, проводив Чу Ваннаня взглядом, затворил дверь, а затем беззвучно завопил и, бросившись обратно в комнату, принялся молотить воздух руками и ногами.
— А-а-а-а-а! С чего это я вдруг уставился на Чу Ваннаня?!
Сяо Цинлу опустился на колени, подложив под них подушку, а перед собой демонстративно водрузил их общую с Чу Ваннанем фотографию, воскликнув с трагизмом и горечью:
— Мы же братья!
Как можно пялиться на лицо собственного брата?! Это же просто тягчайшее преступление, непростительный грех, преступление вдвойне!
Сяо Цинлу стоял на коленях перед снимком, истово раскаиваясь в содеянном, после чего выудил на свет роман «Главный актив: Счастливая жизнь властного красавчика из кампуса» и уставился на него с лютой ненавистью, словно перед ним стоял главный виновник всех бед.
— Во всём виноват ты, — со злостью ткнул он пальцем в крупные буквы на обложке.
Благодаря этому сюжету ему теперь казалось, что Чу Ваннань даже на собак смотрит с нескрываемой страстью. Стоило им с Чэнь Шу прикоснуться друг к другу хоть на секунду, как в их романтической линии совершался грандиозный прорыв, точно розовые спецэффекты из какого-нибудь телесериала о зарождении любви.
Жуткое зрелище.
Даже он сам только что, глядя на лицо Чу Ваннаня, в полусне подумал: неужели у Чу Ваннаня всегда была такая потрясающая внешность?
— Он мой брат, он мой брат, он мой брат...
Сяо Цинлу лежал на спине, сложив руки на животе, с безмятежным выражением закрыв глаза и бормоча заклинание раз за разом.
На его лице сияло просветление, и, почувствовав, что на душе вновь воцарился покой, он удовлетворённо кивнул.
И правда, во всём виноват сюжет, сам-то он по-прежнему чист душой.
Ночью Сяо Цинлу погрузился в безмятежный сон.
Ему приснился Чу Ваннань. Тот направлялся к нему, склонился, в его взгляде таилась нежность, и он протянул руку, касаясь его лица.
Сяо Цинлу завороженно смотрел, как шевелятся его губы, и слышал мягкий шёпот:
— Тебе тоже снится твой друг детства?
— Какого чёрта!
Сяо Цинлу резко подскочил во сне, тяжело дыша, с выступившим на лбу градом потём. Частый пульс красноречиво свидетельствовал о том, что именно ему только что привиделось.
Его взгляд остекленел:
— Охренеть...
Тук-тук.
Чу Ваннань как раз помогал Лю Фанъи готовить обед и, услышав стук, сполоснул руки и направился к двери.
Стоило ей приоткрыться, как Сяо Цинлу решительным шагом вошёл внутрь. Нахмурив брови и застыв с суровым выражением лица, он молча уставился на него, будто выискивая что-то на чужом лице.
Чу Ваннань невольно потёр щеку — цветы вроде не распустились.
— Ты чего уставился? — он помахал рукой перед глазами Сяо Цинлу.
Сяо Цинлу перехватил его запястье:
— Не двигайся.
Он подался вперёд, и его сосредоточенное лицо стремительно приблизилось. Они стояли нос к носу, глаза в глаза, и кончики их носов разделяло всего одно дыхание.
Брови Сяо Цинлу сходились всё круче, грозя завязаться в узел.
Чу Ваннань же машинально опустил взгляд и, разумеется, заметил, что Сяо Цинлу встал на цыпочки.
— Не опускай голову!
Ему хлопнули по руке, и Сяо Цинлу произнёс глухим голосом:
— Я совершенно серьёзно.
Так что же ты в конце концов высматриваешь?
Чу Ваннань ничего не понимал.
Сяо Цинлу вглядывался в него так пристально, что этот взгляд казался почти осязаемым — он тщательно очерчивал каждую черту его лица, словно стремясь прорваться сквозь оболочку и проникнуть в самую суть.
Глаза Сяо Цинлу не были абсолютно чёрными, в них таился лёгкий золотисто-карий оттенок, опоясывающий зрачок подобно солнечному ореолу, что невольно наводил на ассоциации с янтарём.
Пальцы Чу Ваннаня едва заметно дрогнули.
В тот же миг Сяо Цинлу разжал хватку на его плече и шумно выдохнул, испытывая колоссальное облегчение, словно с плеч свалился тяжкий груз.
— Никаких изменений, просто отлично, — взор Сяо Цинлу, устремлённый на Чу Ваннаня, источал старческое благодушие.
http://bllate.org/book/28409/3433232
Готово:
