Готовый перевод Slaughter Show / Шоу на выживание: Кровавый контракт: Глава 6

Глава 5: Новые товарищи

Длинная вереница рекламных роликов и анонсов наконец подошла к концу. Началась жеребьевка, и их отряд встретил новых товарищей по несчастью.

Новым напарником оказался доктор. Удача была явно не на их стороне.

В подобных турнирах тех, кого называют докторами, на деле способны лишь на простейшие перевязки и базовый уход. Но базовыми навыками оказания первой помощи владеет почти каждый, кто участвует в Шоу убийств, так что эта профессия по праву считается одной из самых бесполезных.

Организаторы часто подсовывают совершенно бесполезные кадры, чтобы внести неразбериху, посеять хаос и увеличить число погибших. Получив жетон, Ся Тянь выругался, а стоявший рядом парень с горькой усмешкой заметил, что ему еще повезло не вытянуть повара или портного.

Сейчас они находились в здании телеканала Фуцзинь, где проходил Командный турнир Асайцзинь, и слушали наставления перед сто девяносто девятым ежегодным турниром.

В этом году проводились мужские состязания. Поскольку Шоу убийств — это развлечение, основанное на кровавой бойне преступников из Нижнего Города, мужские и женские турниры разделены — впрочем, от запрета на насилие это помогает мало, особенно в мужском секторе, где пол — не препятствие.

Третий тур был на выживание.

Около сотни случайно сформированных команд отправятся на различные арены, где ресурсов едва хватит на семь-восемь дней, а сражаться за них придется не на жизнь, а на смерть. И выкладываться нужно будет по полной, ведь ворота откроются и состязание закончится только через пятнадцать дней.

Случаи голодной смерти здесь не редкость, нервные срывы — обычное дело, не говоря уже о чудовищном количестве смертей и увечий. За кулисами сценаристы только подливают масла в огонь: как только им кажется, что кто-то ведет себя слишком вяло, недостаточно трагично или лишен драматизма, они тут же устраивают «непредвиденные обстоятельства», загоняя участников в смертельную ловушку — как правило, в кровавую и захватывающую гибель.

Сейчас в семнадцатом зале здания турнира яблоку негде было упасть: участники отдыхали и ели, воздух был пропитан мужскими гормонами. Все здание походило на пороховую бочку, где драки вспыхивали на каждом шагу; бывало, что некоторые отправлялись на тот свет еще до начала состязаний.

Группа Ся Тяня заняла диван в третьем зале, потягивая бесплатные напитки. В ассортименте было много алкоголя — это помогало участникам расслабиться, но в то же время делало их более склонными к потере контроля.

Парень за соседним столом явно был на грани срыва. В их отряде из четырех человек остался лишь один снайпер да повар, а потом им в придачу достались портной и уборщик — сцена прямо из комедийного фарса. Один из них с грохотом швырнул бокал и начал вопить, а когда товарищ попытался его успокоить, они оба разрыдались, прижавшись друг к другу.

Зал был чистым, ухоженным и роскошно обставленным, но шум стоял такой, как на продуктовом рынке. Большинство были погружены в свои мысли, некоторые откровенно злорадствовали, но никто не спешил на помощь — подобное случалось сплошь и рядом, в телеэфирах и не такое показывали, вплоть до обмороков прямо в прямом эфире.

Ла Те осушил двенадцатый бокал со спиртным и громко заявил, что им следует прикончить доктора сразу по прибытии на арену — так будет проще действовать и удастся сэкономить ресурсы.

Ся Тянь подумал, что ему стоило бы присоединиться к рыданиям соседей: удача у всех была ни к черту, а слова этого парня были настолько глупыми, что он даже не знал, как на них отвечать.

— Убийство сокомандника приравнивается к преднамеренному, у организаторов свои правила! — бросил он.

— Но он же мешается! — настаивал Ла Те.

— Конечно, мешается, зачем он тогда здесь нужен?

— Не понимаю, зачем организаторы устраивают этот балаган, почему нельзя просто сразу начать резать друг друга?

Ся Тянь вздохнул и решил не произносить больше ни слова. Если продолжить разговор, его собственный интеллект точно пострадает, а кто знает, передается ли это по воздуху.

Ла Те выглядел устрашающе — идеальный типаж для Шоу убийств. Высокий, с головой, будто разрубленной на пять-шесть кусков и собранной обратно крайне неумелыми руками. В его жизни наверняка произошло нечто жестокое, и этот след до сих пор отражался в его коже, костях и мимике, отчего движения и выражения лица всегда казались слегка несогласованными, а мыслительные процессы — далекими от нормы.

Ся Тянь знал, что эти шрамы — последствия участия в гладиаторских боях Нижнего Города. Он и сам там когда-то околачивался, и глубокий шрам длиной в три чи на спине до сих пор напоминал ему, что те времена вовсе не были сладкими.

Ла Те так гордился участием в Шоу убийств, что это раздражало Ся Тяня — скорее всего, гладиаторские воротилы просто наплели ему чепухи, чтобы он добровольно записался и выиграл приз. А после травмы он перестал соображать и поверил, что это какая-то великая работа, свет в конце его темной жизни.

А тот новый доктор, что сжался в углу, был другой версией трагедии.

Его звали Хуэй Пэйвэнь. Аккуратная черная прическа, тщедушное телосложение, хрупкий, как молодой росток, — сломается от одного нажатия пальца.

Он здесь оказался из-за мелкого шрифта в кредитном договоре.

В Верхнем Городе такие контракты повсюду: они прилагаются к займам, опекунству, эмиграции, исполнению уголовных наказаний и прочему, гарантируя, что Шоу убийств будет кровавым и изобильным. Поэтому, помимо преступников и маньяков, ищущих острых ощущений, здесь полно тех, кто оказался в ловушке из-за условий контракта и не может выбраться.

Эти люди — словно другой сорт преступников в городе: проиграв в работе, деньгах, конкуренции и самой жизни, они оказывались на этой арене и уже не могли выбраться на волю.

Хуэй Пэйвэнь жалко вцепился в бокал, пытаясь выдавить из себя робкую улыбку, чтобы хоть как-то наладить контакт, но Ся Тянь проигнорировал его.

С мрачным видом он взял себе еще тарелку закусок. Доктор заикаясь пробормотал:

— Спасибо... я не буду вас тормозить. Я в последнее время тренировался. У меня степень Третьего медицинского университета Фуцзинь, я никогда не думал, что попаду на Шоу убийств, просто у меня на работе возникли проблемы...

Ся Тянь, обхватив тарелку с пирожными, сосредоточенно жевал. На других столах стояли только бокалы, и лишь у них стол был уставлен яркими десертами.

Он позвал официанта, чтобы заказать еще выпивки, про себя надеясь, что этот парень наконец замолчит — его болтовня начинала вызывать тревогу.

Тот не унимался:

— Они собирались забрать дом... я думал, что быстро все улажу, но они сказали, что если я не выполню дополнительные условия, моя жена и дочь окажутся в Нижнем Городе, а они там не выживут. Господин Ли, это мой исполнитель по контракту, сказал, что у меня всего десять матчей, а потом — избыточная компенсация. Я могу подать на них в суд, если выживу в десяти боях, я смогу сохранить дом...

Он продолжал говорить, словно после подсчетов решил, что его положение не так уж безнадежно, что контракт организаторов вполне снисходителен, а будущее — полное надежд.

Ся Тянь был уверен, что тот не проживет и двух матчей, и тот, кто составлял этот контракт, наверняка знал об этом. Но он не собирался ничего говорить, так же как, вероятно, ничего не сказал и тот, кто улыбался ему и поддерживал его мечты.

Доктор продолжал болтать, а за соседним столом обсуждали, как убить портного так, чтобы не нарушить правила и сделать это чисто — сам обсуждаемый сжался в углу и не смел пикнуть. Это была лишь крошечная частица бесконечных разговоров о Шоу убийств в огромном здании.

Бай Цзинъань с блокнотом в руках что-то записывал, словно заполнял скучную анкету пользователя. Его парадный костюм сидел безупречно, прядь волос свисала на лицо, придавая ему почти детский вид. Но под этим скрывалось ледяное лицо того, кто слишком рано понял: не стоит ни на что рассчитывать.

Если он планировал убийство... конечно, он планировал убийство. Как бы скучно он ни выглядел, именно этим и занимается тактическое планирование. И он был самым унылым и пресным интриганом из всех, кого знал Ся Тянь.

Ся Тянь доедал пирожные, доктор все не умолкал, а Ла Те завел разговор с соседним столиком, выпытывая слухи о состязании — они уже договорились, как разделаться с портным — о планах арены, числе погибших в прошлом раунде, мертвых звездах, мертвых обывателях, мертвых неигровых персонажах, о смерти всего сущего.

Ся Тянь и Бай Цзинъань сидели по краям дивана, один с блокнотом, другой с тарелкой, молчаливые и мрачные. В ожидании начала бойни.

Впрочем, когда жеребьевка типов состязания завершилась, Ся Тянь решил, что доктор не так уж плох.

В состязаниях Асайцзинь тип арены тоже выбирался жребием. Это могло быть выживание в мире постапокалипсиса с перестрелками, коварные интриги в огромном особняке или эпоха холодного оружия, где царят звон мечей и летящие стрелы.

В этот раз им выпало Средневековье.

А значит, никаких ружей, пушек и взрывчатки, самолетов или машин. Всем придется вернуться в эпоху клинков, копий и топоров.

Ся Тянь взглянул на экран с уведомлением и со злорадством произнес:

— Хотел бы я посмотреть на лица тех, кто вытянул отряд сетевой поддержки.

Бай Цзинъань, не поднимая головы, продолжал изучать расписание:

— Разминку перед шоу покажут тебе в записи.

Ся Тянь усмехнулся. Бай Цзинъань имел в виду предшоу, где показывают реакцию участников при получении уведомлений, выбирая самые забавные моменты для спецвыпусков, чтобы поглумиться над мучениями конкурсантов. Невероятно, насколько же эти люди могут быть скучными.

Ся Тянь еще раз прошелся по залу. Перед началом состязаний он всегда становился нервным, желудок скручивало в узел.

Чтобы отвлечься, он поднял взгляд на экран в зоне подготовки — там крутили бесконечную рекламу Шоу убийств. В кадре транслировали широкоугольную съемку массовой бойни в N-зоне, снятую ради пущего величия.

Ся Тяня передернуло. Каким бы ни был ракурс, он узнавал кадры той катастрофы, в этом не было никакого смысла.

Он резко встал, побежал в туалет и его вывернуло наизнанку.

Когда он, с мокрыми волосами и мрачным лицом, вернулся, карты уже раздали. Бай Цзинъань с холодным видом перевернул страницу бумажной карты — вероятно, чтобы соответствовать средневековой тематике. Он отвечал за тактическое планирование и должен был за полчаса заучить все маршруты и набросать план.

Впрочем, карты тоже могли быть неверными: говорили, мол, это же средневековая карта, ошибки неизбежны, надейтесь на удачу.

Тем не менее, несмотря на риск дезинформации, на официальных картах все равно были отмечены одна-две точки снабжения, так что многие участники усердно зазубривали их содержание.

Ла Те нервно расхаживал по комнате. Доктор сидел в углу и звонил домой, словно не мог прожить и минуты без разговора. Сначала он обсуждал обычные вопросы перед смертью, а потом внезапно переключился на телесериалы.

Ся Тянь, сидя в углу и грызя ногти, через какое-то время пробормотал:

— Меня снова тошнит.

— Уборная справа, — холодно отозвался Бай Цзинъань.

Ся Тянь с серым лицом снова отправился в туалет. Даже там он слышал, как доктор болтает о сериале — Ся Тянь, кстати, знал этот фильм: кошмарная мыльная опера о любви лидера Армии Сопротивления Нижнего Города Бай Линя и дочери знатного вельможи из Верхнего Города, о том, как он исцелил ее израненное сердце и все в таком духе. Ну почему, как только внизу появляется что-то стоящее, жители Верхнего Города обязательно должны совать туда свой нос?

Он в смятении сидел на крышке унитаза, тупо уставившись на плитку. Тон доктора был отчаянным, с дрожью, будто стоило ему замолчать, как он тут же рассыплется на куски, превратившись в груду разбитого докторского мусора.

Ся Тянь еще немного помучился и вышел из туалета, чувствуя себя как бездомный пес, ожидающий ножа мясника — жалкий, подавленный и загнаный в угол. Бай Цзинъань раздраженно взглянул на него, но он не смог ответить даже улыбкой.

Он уныло присел в углу. После рвоты есть совсем не хотелось, поэтому он взял полистать буклет с описанием состязания. Выходило, что их ждет путь через огромный лесной массив, где у них, кроме базовых инструментов, ничего нет. Причем инструменты эти были весьма подозрительными: пара маленьких ножей и фляга с водой. Даже зажигалки не дали. Хочешь развести огонь? Добывай трением.

В лесу дичи почти не было. Велика вероятность поймать зайца, вскрыть его и обнаружить внутри прецизионное электронное оборудование, не найдя ни кусочка мяса, а потом еще и выплатить тройную компенсацию за порчу имущества организаторов.

Это означало, что им нужно выбрать точку снабжения и добыть хоть что-то там.

Судя по опубликованной информации, точек было три, и там соберутся все команды. В Шоу убийств этот этап называли открывающим празднеством: сотни участников погибали в первой же битве, это была настоящая мясорубка.

Он поднял голову и увидел затылок Бай Цзинъаня. Та самая прядь волос торчала вверх, зрелище вызывало раздражение.

Ся Тянь встал, подошел к нему и, все еще пребывая в дурном расположении духа, прижал прядь, пригладил ее, чтобы она оставалась на месте.

Бай Цзинъань вдохнул, но промолчал, вероятно, приказывая себе проявить терпение.

http://bllate.org/book/28413/3433964