Какая низость.
— А теперь скажи, что ты делал в постели Князя? — Сюй Чжао прервал жалобные причитания двоюродного молодого господина. — Зная, что ты лишь двоюродный молодой господин в этом доме, ты нарядился так и залез в эту постель. Хочешь, чтобы вся Столица узнала, что ваш Князь — распутный развратник, попирающий достоинство собственных родственников?
Нянь Мугуй приподнял бровь.
Что это значит?
Тебя и ругаю!
— Замолчи! — двоюродный молодой господин указал на него пальцем, всхлипывая от рыданий. — Наглец, наглец, наглец! Двоюродный брат, скорее вели увести его и запереть!
— На каком основании меня запирать? — Сюй Чжао сам не понимал, что с ним происходит: голос дрогнул, и в словах послышались слезы.
Раз уж так вышло, пусть будет так.
Нельзя давать себя в обиду.
У него защемило в носу, и из глаз покатились крупные слезы, падая прямо на колени.
Стоявший позади Мин Кэ выглядел ошарашенным.
Этот мелкий убийца… у него совсем нет гордости?
Нянь Мугуй нахмурился и сурово произнес:
— Замолчи.
— Не замолчу! — Сюй Чжао поднял голову и уставился на него. Глаза застилали слезы, поэтому выражения лица Нянь Мугуя он не видел. — Почему вы все так издеваетесь надо мной?
Мин Кэ заметил, как Нянь Мугуй на мгновение остолбенел. Даже маленький император не осмеливался говорить с Нянь Мугуем в таком тоне. Этот человек жить не хочет? Или задумал какую-то хитрую игру?
Сердце Мин Кэ сжалось, спина моментально взмокла от пота. Проявил неосторожность. Он тихо сделал полшага вперед, встав рядом с Нянь Мугуем, и, заведя правую руку за спину, крепко ухватился за рукоять своего клинка. Рана Князя только затянулась, нельзя допустить ошибки. Если этот убийца так ненавистен, не проще ли его прикончить? Да и к чему эти слезы, что за искусная игра? Или это какая-то тайная техника земель Мяо, о которой он не знает?
Мин Кэ мгновенно насторожился, до боли сжимая оружие.
Двоюродный молодой господин, увидев, как плачет Сюй Чжао, совсем потерял контроль, слезы лились ручьем, намочив его ночное платье на груди. Сюй Чжао действительно чувствовал себя глубоко ущемленным, и в слезах уже не мог сдерживаться: вспомнив, как непонятным образом попал в это проклятое место и как с ним здесь обращаются, он задрал голову и зарыдал, словно ребенок.
Нянь Мугуй стоял у кровати, и по его лицу невозможно было прочитать, что он думает. Спустя долгое время он повернулся и сел на край постели.
— Увести его, — велел Нянь Мугуй.
Двоюродный молодой господин вцепился в рукав Нянь Мугуя:
— Двоюродный брат, я не хочу уходить!
— А Ну, — Нянь Мугуй дернул рукавом, в его голосе прозвучал гнев.
Двоюродный молодой господин опустил голову, сжался в комок и позволил Мин Кэ увести себя. В комнате остались только двое. Сюй Чжао вытер слезы, забился в угол кровати и покрасневшими глазами буравил Нянь Мугуя. Тот холодно смотрел на него в ответ, храня молчание. Лишь когда плечи Сюй Чжао перестали вздрагивать, он наконец заговорил:
— Отыграл свою роль?
Тон был совсем другим — лишенным тепла, с оттенком насмешки.
Что ты собираешься делать?
Прошло уже полгода с тех пор, как он попал сюда, и Сюй Чжао начал привыкать. У этих людей из древности вечно полно правил: то и дело приходится опускаться на колени, иерархия строгая и запутанная. Но вот чего Сюй Чжао так и не научился, так это преклонять колени перед другими. Даже сейчас, когда перед ним был Нянь Мугуй, самый могущественный человек в этом мире. Ой, нет, неверно — самым могущественным человеком вскоре стану я, Сюй Чжао.
Он смотрел на Нянь Мугуя, ожидая, что тот скажет. А еще лучше, если выгонит его отсюда и отправит обратно в Ваше.
Наконец лицо Нянь Мугуя смягчилось, он сел на край кровати и сделал глоток чая со столика.
— Сюй... Чжэнь... Чжу, — медленно произнес он. — Как тебя зовут на самом деле?
— Сюй Чжао, — ответил тот.
— Сюй Чжао? — Нянь Мугуй повторил имя, словно пробуя его на вкус. — Прекрасно.
Он снова спросил:
— Кто дал тебе это имя?
— Моя мама, — ответил Сюй Чжао.
Нянь Мугуй чуть тронул губы усмешкой:
— У тебя нет ни записи в реестре, ни документов, а имя кто-то дал?
Мозг Сюй Чжао заработал на предельной скорости:
— Я бежал от бедствий из других мест. Когда меня подобрали, в узле была записка, на которой... было написано имя.
— И какой иероглиф Чжао? — спросил Нянь Мугуй.
— Чжао из выражения Чжаожань жо цзе — очевидный и ясный, — ответил Сюй Чжао.
— Хм, — Нянь Мугуй поднял на него взгляд. — Беженец, а умеет читать и писать стихи.
Вот черт… Да я еще и математические задачи решать умею!
Сюй Чжао немного запаниковал и начал нести чепуху:
— Я... просто люблю читать, с трудом распознаю иероглифы, а сочинение стихов — это все пустая болтовня.
Нянь Мугуй, скорее всего, не поверил, но допытываться не стал. Он окинул Сюй Чжао внимательным взглядом:
— А учил ли тебя кто-нибудь правилам? Как нужно называть себя, отвечая мне?
— Тот улыбчивый старый управляющий учил, — ответил Сюй Чжао. — Говорил, что при ответе нужно называть себя раб, обращаться со словами: «Докладываю Князю», а в... постели нужно стоять на коленях и не сметь просто так поднимать глаза на вас.
— Очень хорошо, — кивнул Нянь Мугуй.
Сюй Чжао закусил губу и прошептал:
— Я... не могу делать все это, можно... не надо?
Он украдкой взглянул на Нянь Мугуя — признаков гнева не было, напротив, в уголках губ затаилась едва заметная улыбка. Сюй Чжао облегченно выдохнул.
В следующее мгновение Нянь Мугуй с той же улыбкой медленно произнес:
— Не боишься, что я убью тебя?
— Боюсь, — тихо ответил Сюй Чжао.
Затылок неприятно холодело. Нянь Мугуй сверлил его взглядом. Сюй Чжао опустил голову, быстро взглянул на него и снова уставился в пол. Набравшись храбрости, он стиснул зубы и опустился на колени на кровати:
— Я... раб... а-а...
— Довольно, — Нянь Мугуй поднялся, не глядя на него, стряхнул пыль с рукавов и сошел с кровати. — Впредь тебе не нужно вставать на колени и соблюдать эти правила.
Сюй Чжао в изумлении поднял голову.
— Спускайся и иди сюда, — сказал Нянь Мугуй, подойдя к зеркалу, стоявшему за ширмой.
— Ой, — Сюй Чжао обулся и подошел.
Нянь Мугуй повернулся и слегка приподнял руки.
Сюй Чжао стоял напротив, не зная, что делать.
Он что... хочет обнять меня?
http://bllate.org/book/28414/3434140
Готово:
