Готовый перевод The Regent Bought Me Back / Куплен регентом: Случайная ночь в борделе: Глава 13

— Слушаюсь, — поспешно отозвался старый дворецкий.

Мясные косточки были приготовлены отменно: наваристый бульон, а мясо просто таяло во рту. Сюй Чжао с удовольствием наслаждался деликатесом, не желая обращать внимания на человека напротив. Обгрызая кость, он испачкал рот жиром и, не церемонясь, вытерся о шелковый платок, который услужливо протянул дворецкий.

Какое блаженство! Повара из Яньчжоу просто чудо!

Сюй Чжао поднял взгляд и мельком взглянул на собеседника — лицо того уже потемнело от ярости, словно перед грозой.

— Ты на что смотришь? — Сюй Чжао протянул ему косточку. — Будешь? Очень вкусно.

— Не буду, столько жира, убери немедленно, — тот прикрыл рот платком, поморщившись от брезгливости.

— Не хочешь — как хочешь, — Сюй Чжао забрал кость обратно и с аппетитом откусил кусок.

— Ешь, ешь побольше, старайся, — фыркнул Нянь И. — Глядишь, разжиреешь, и кузен тебя разлюбит!

— Кхм! — Сюй Чжао подавился, забился в кашле и принялся колотить себя в грудь, пока не пришел в себя, но глаза его от натуги покраснели.

Дворецкий поспешно подал чашку с чаем:

— Госпожа, не спешите, выпейте чаю.

Сюй Чжао залпом выпил чай и наконец перевел дух.

— Ты что, в начальной школе учишься? — Сюй Чжао вспомнил его слова и не сдержал усмешки. — Когда это твой кузен меня вообще любил?

Нянь И закатил глаза, разозлившись еще больше, и выпалил:

— Притворяешься!

Цюй Хуа, наблюдавшая за этим, не выдержала. Она вскочила с места, указывая на Нянь И палочкой для еды:

— Князь любит Чжэньчжу, и как бы ты ни злился, ничего не изменится. Если продолжишь в том же духе, я тебя выгоню!

— Да кто ты такая… — Нянь И тоже вскочил, но не успел броситься к Цюй Хуа, как старый дворецкий перехватил его за плечо.

— Двоюродный молодой господин, не гневайтесь, присядьте лучше, отведайте су-ло, — дворецкий усадил Нянь И на место и велел слуге принести пиалу с лакомством. — Сегодня утром Князь пробовал, сказал, что весьма неплохо. Отведайте и вы.

— Кузен сказал, что вкусно? — Нянь И взял ложку и с опаской попробовал. — М-м, и правда, очень освежает.

Сюй Чжао посмотрел на дворецкого:

— Я тоже хочу освежиться.

— Разумеется, — дворецкий велел слуге принести еще порцию. — На улице такая жара, хватит уже спорить, съешьте чего-нибудь, чтобы охладиться.

Нянь И, неспешно поедая лакомство, вдруг спросил:

— Ты сейчас назвал его госпожой?

— Да, — ответил дворецкий. — Князь сегодня утром приказал принять господина Сюй в качестве наложника, так что теперь надлежит величать его госпожой.

Нянь И насмешливо хмыкнул:

— Госпожой? Дворецкий, вы же прекрасно знаете, какая участь постигла прошлую госпожу?

— Двоюродный молодой господин, — сурово прервал его дворецкий, — к чему вы об этом? Князю это не понравится.

— Кузену-то что, — усмехнулся Нянь И, глядя на Сюй Чжао. — Вся эта суета с титулами... Попав в этот Особняк вана, многие думают, что обрели богатство на всю жизнь, но кто знает, чем всё закончится? В один прекрасный день окажешься в подземельях нашего особняка, а там уж...

— Двоюродный молодой господин! — дворецкий вцепился в руку Нянь И и понизил голос: — Прошу вас, замолчите, лакомство растает, если его не съесть.

Нянь И уставился на руку дворецкого, сжимавшую его предплечье, а мгновение спустя на его лице вновь засияло невинное выражение. Он размешал су-ло в пиале и съел всё разом.

Сюй Чжао, сидя напротив, лихорадочно соображал. Похоже, это был намек специально для него. Та, «прошлая госпожа» — это ведь не кто иная, как бывшая жена Нянь Мугуя? Значит, у Нянь Мугуя уже была жена? Впрочем, ничего удивительного — Регент, солидный возраст, за двадцать с лишним. В древности люди женились чуть ли не подростками, так что он явно не девственник. У влиятельных людей может быть много жен, так что ничего странного. Но какая участь ее постигла? Подземелье Особняка вана? Значит, предыдущую жену Нянь Мугуй заточил в темницу? Постойте, в особняке есть темница? Какой извращенец! Не страшно ли здесь жить? Судя по лицу дворецкого, он готов был зашить Нянь И рот. Очевидно, история той женщины — табу в особняке. Что она натворила? Измена? Поведение? Неподобающие связи? Красный пояс? Разврат?

Сюй Чжао потряс головой. Что за чепуха лезет в мысли? В конце концов, даже если и измена — неужели за это нужно сажать в темницу? Знал, что в особняке полно тайн, но не думал, что настолько. Интересно, в той темнице есть кондиционер? И когда я там окажусь?

Сюй Чжао передернуло от холода. Нет, сегодня же нужно во всем разобраться.

Прямые вопросы не помогут. После обеда он дождался, пока Нянь И разозлится и уйдет, зевнул и объявил, что хочет поспать после обеда. Дворецкий ушел разбираться со счетами, и Сюй Чжао, сославшись на любовь к уединению, оставил лишь двух слуг.

Проворочавшись в постели полчаса, он вскочил, оделся и решил прогуляться. Слуги, которым выпала честь прислуживать новой госпоже, были в восторге и старались изо всех сил, сопровождая Сюй Чжао и наперебой рассказывая историю каждого павильона, каждой беседки, объясняя, кто спроектировал тот сад и чьей рукой выведена каллиграфия на табличках.

Регент — он и есть Регент: Особняк вана огромный, словно городской парк, повсюду искусственные горы, есть даже целое озеро. Сюй Чжао исходил всё вокруг, и у него уже разболелись ноги. Наконец, дождавшись подходящего момента, он упомянул про темницу. Слуги сразу притихли, испугавшись до смерти.

Один из них прошептал:

— Это место внушает ужас, зачем госпоже туда идти? Давайте лучше уйдем.

Сюй Чжао уцепился за главную зацепку:

— Значит… это место где-то поблизости?

— Прямо впереди, — слуга указал рукой. — Видите те искусственные скалы? Обойдете их — и придете на место.

— Идем, — Сюй Чжао махнул рукой и решительно зашагал вперед. — Посмотрим, что там.

http://bllate.org/book/28414/3434144