Готовый перевод Ten Thousand Years Later, I'm a Whale Who Spits Water / Десять тысяч лет спустя: Маленький кит, который плюется водой: Глава 4

— Молодой господин, на этом всё? — видя, что Цинь Чжоу вскопал добрую половину участка и отложил мотыгу, Чэнь Сань недоумённо захлопал глазами.

— Угу, пока посадим столько.

Достав косточки, он стал аккуратно зарывать их по одной в рыхлую землю.

Теперь оставалось только ждать, пока они прорастут.

Если семена дадут всходы, это докажет, что данный клочок земли — та самая духовная ферма из его старой игры.

Цинь Чжоу был вынужден пойти на этот шаг. Будь он сам культиватором, то, пожалуй, смог бы с первого же взгляда определить, есть ли в этой почве духовная энергия. Увы, неизвестно, когда еще его жалкий уровень таланта в ноль целых одну сотую процента позволит ему совершить прорыв и стать культиватором, так что оставалось надеяться лишь на худший вариант.

В конце концов, практика — критерий истины.

К тому же у него было предчувствие: возможно, по-настоящему разблокировать игровые сохранения он сможет только после того, как перешагнет порог мира культивации.

Включая эту заблокированную сумку.

А также этот бесполезный котел для пилюль.

Вернувшись в комнату для пилюль, Цинь Чжоу посмотрел на стоявший перед ним трехногий котел высотой в полчеловека, и у него возникло ощущение: так оно и есть.

Цинь Чжоу смутно припоминал, что этот котел он тоже улучшал уровень за уровнем. Игровая система отличалась суровостью: котел первого уровня годился лишь для варки начальных духовных пилюль, а чем выше был уровень, тем более редкие пилюли выходили из него.

Чтобы хоть немного подтянуть характеристики и таланты деревенских жителей, он в свое время вложил в этот котел немало сил.

Судя по всему, даже признавшие хозяина духовные артефакты — будь то Мешок Цянькунь (сумка) или котел для пилюль — после десяти тысяч лет спячки оставались бесполезными без активации духовной силой владельца.

Раз так, для создания Пилюли Омовения Костного Мозга придется искать иной путь.

— Чэнь Сань.

— Чего изволите, молодой господин!

— Нам нужно раньше вернуться в поместье.

Хотя котел в этой его комнате для пилюль не работал, в поместье Цинь наверняка найдется подходящий.

В конце концов, росткам Фрукта Духовного Сердца все равно потребуется дней десять.

Кто бы мог подумать, что стоило Цинь Чжоу вместе с Чэнь Сань сделать всего пару шагов, как в деревню кто-то пожаловал.

Луч света пролился сверху вниз.

Бесшумно материализовался силуэт человека.

На пришельце были белоснежные одежды, волосы — черные как смоль, а голову скрепляла нефритовая шпилька цвета бараньего жира. Он парил в воздухе, слегка нахмурившись и глядя вдаль на эту тихую, мертвую деревушку.

Его духовное сознание распространилось от него во все стороны, расходясь кругами, словно рябь на воде.

М? Никого.

Непонятно было, что за эмоция — разочарование или что-то еще — отразилась на его лице. Юноша, казалось, уже привык к тому, что крупица надежды вновь идет прахом.

Он легко опустился на землю.

Перед ним возвышался тот самый объединенный двор на въезде в деревню. Поставленный вокруг него барьер по-прежнему оставался целым и невредимым.

Юноша подошел к воротам и толкнул створку.

Барьер был установлен им самим, поэтому, разумеется, преградой для него не стал.

Однако стоило ему войти, как увиденная картина заставила его изумленно замереть.

Внутри двора явно чувствовались следы чьего-то пребывания. Земля была чистой и аккуратной, мох у колодца кто-то счистил, да даже вывески, висевшие над каждой дверью, сияли так, будто их натерли до блеска.

Очевидно, здесь кто-то жил.

Будь то та компания ребят, они бы точно не стали наводить здесь идеальную чистоту.

Юноша долго стоял неподвижно посреди двора, пока с клена за забором на него не сплавил желтый лист, легко опустившись прямо на плечо.

Спустя мгновение он прогнал из глаз ностальгические воспоминания и холодно пробормотал себе под нос:

— Даже если здесь убрались, селиться без разрешения хозяина все равно невежливо.

Его слова только затихли, как из-за ограды донеслись голоса:

— Это точно здесь? Неужели этот молодой господин Цинь и вправду с катушек съехал, раз заявился жить в такую глушь, в эту дыру! И наш господин тоже хорош, какого черта нам понадобилось вынюхивать про Цинь Чжоу?

— То-то и оно. От Цинь Чжоу ведь отказалось столько секты и кланов, ясно же, что путь культивации для него заказан. До тех пор, пока в семье Цинь нет никого способного культивировать, торговля пилюлями в городе Пинчэн рано или поздно целиком перейдет к семье Чжан. Каких еще фокусов от этого Цинь Чжоу ждать?

— Ладно уж, мы всего лишь слуги, приказали — делаем. О, глянь-ка, впереди какой-то разваливающийся двор.

— Разваливающийся двор? А ну давай заглянем!

Юноша наблюдал, как они подошли к воротам, но вмешиваться не стал.

На дворик был наложен его барьер: посторонним войти не удастся, а если и сунутся — заблудятся в трех соснах и выйдут обратно.

Юноша явно был весьма уверен в собственной защите.

В Нижнем Мире не сыскалось бы никого, способного сокрушить его барьер.

Именно поэтому он и заинтересовался тем самым Цинь Чжоу, о ком говорили эти двое.

Не какой-нибудь дряхлый старик и не те никчемные отбросы из Верхнего Мира, а человек, который смог преодолеть его барьер, поселиться в усадьбе да еще и навести там порядок...

— Цинь Чжоу.

Тем временем Цинь Чжоу, уже спустившийся к подножию горы, внезапно обернулся и бросил взгляд назад.

— Молодой господин?

— Ничего, — покачал головой Цинь Чжоу.

Город Пинчэн находился недалеко от маленькой горной деревушки, на лошади можно было добраться всего за полчаса.

Когда Цинь Чжоу вместе с Чэнь Сань вернулся в Пинчэн, солнце еще не село, поэтому он решил сразу же заглянуть в лавку.

Лаврик, заметив, что он снова тащит мешок, сразу все понял.

— Старший молодой господин, не лучше ли отдать эти ингредиенты для пилюль мне? Подождем, пока в следующий раз прибудет почтенный бессмертный мастер, ведающий варкой, и тогда заложим их в котел. Если же вам срочно нужны духовные пилюли, в хранилище еще осталось кое-что...

Цинь Чжоу вместо этого поинтересовался:

— Как часто заглядывает сюда культиватор, занимающийся варкой?

Лавочник опешил — старший молодой господин всегда был всецело поглощен культивацией и доселе никогда не интересовался делами лавки.

— Отвечаю молодому госпожину: раз в полгода. За один приезд варит два котла. Выходит примерно по двадцать пилюль за раз.

— А плата за работу?

— Сто пятьдесят духовных камней.

Деньги культиваторов звались духовными камнями, и один такой камень стоил примерно сотню лянов серебра — сумма, которой обычной семье хватало на несколько лет сытой жизни.

— По какой цене мы продаем готовые духовные пилюли в нашей лавке?

— Докладываю молодому госпожину: от пяти до десяти духовных камней за штуку, — в зависимости от качества.

Это был баснословный барыш.

Однако, судя по тому, что за год варилось всего два котла, товар этот расходился не сказать чтобы легко. Да и жалованье алхимика влетало в копеечку.

Цинь Чжоу призадумался и неожиданно произнес:

— Что, если отказаться от услуг алхимика?

Лавник содрогнулся от ужаса:

— Молодой господин, этот алхимик — ученик секты бессмертных, его нельзя вот так просто взять и уволить!

Для семьи Цинь единственным способом соперничать с семьей Чжан оставались как раз эти самые пилюли из двух котлов.

И выдаваемое жалованье вовсе не было убытком: казалось, будто деньги отдают алхимику, но на деле это служило способом задобрить стоящую за его спиной секту бессмертных.

Лавочник никак не мог взять в толк, что творится с молодым господином. Неужели неудача при поступлении в секту бессмертных настолько выбила его из колеи, что он теперь вздумал бессмысленно указывать, как вести дела семьи Цинь?

Перехватив выражение лица лавочника, Цинь Чжоу лишь бросил:

— Могу ли я воспользоваться той комнатой для пилюль?

Лавочник растерялся еще сильнее, но, вспомнив, какие именно ингредиенты молодой господин унес сегодня из лавки, смутно догадался о его намерениях:

— Молодой господин, вы хотите сами заняться алхимией?

— Да.

Лавочник затрясся головой, собираясь что-то сказать, но осекся.

— Почему нельзя?

На лице лавочника проступила горькая гримаса:

— Молодой господин... дело не в том, что мне жалко ее для вас, просто...

— Можешь говорить прямо.

— Ох, молодой господин! Варка пилюль требует управления с помощью магических искусств, а сейчас алхимика нет на месте, и некому вести этот процесс.

У человека без духовной энергии ничего не выйдет!

Лавочник помрачнел. Он знал, как сильно молодому господине болела за это душа, и понимал, что нехватка таланта для вступления в секту бессмертных — его незаживающая рана. Ему вовсе не хотелось говорить об этом! Но ведь такова была горькая правда!

Даже Чэнь Сань, стоявший за спиной Цинь Чжоу, тревожно сглотнул.

Присутствующие боялись даже лишний раз вздохнуть, опасаясь реакции молодого господина.

Однако Цинь Чжоу сохранял удивительное спокойствие. Ровным голосом он произнес:

— Магические искусства нужны лишь для того, чтобы точнее контролировать жар. Что же до варки пилюль на истинном пламени, то, полагаю, мастер, работающий на лавку семьи Цинь, еще не достиг такого уровня. Если требуется лишь следить за температурой, я и сам с этим справлюсь.

По правде говоря, начальные духовные пилюли был способен сварить любой обычный человек. Вот только ингредиенты стоили слишком дорого. Впрочем, вряд ли кто-нибудь поверил бы этому признанию вслух.

Эти слова, произнесенные из уст потерпевшего неудачу молодого господина семьи Цинь, звучали странно, но в его спокойном, невозмутимом тоне таилась какая-то непоколебимая уверенность. Из-за этого все присутствующие невольно устремили на него взгляды.

Молодой господин... казалось, чуточку изменился. Но в чем именно — было не понять.

Спустя мгновение лавочник сдался:

— Молодой господин, комната для пилюль в глубине. Вы собираетесь прямо сейчас...?

Цинь Чжоу кивнул:

— С момента сбора Фрукта Духовного Сердца прошло уже немало времени, нужно использовать его как можно скорее.

Делать было нечего, и лавочнику пришлось проводить его до места.

Будь что будет, пусть молодой господин попробует. Даже если ничего не выйдет, по крайней мере, он трезво оценит свои силы.

Только вот лавник всё равно не мог взять в толк: молодой господин отсутствовал всего несколько дней, а вернувшись, с таким жаром уверяет, что умеет варить пилюли. Неужели за эти дни он столкнулся с какими-то чудесными обретениями вне дома?

Рабочие в лавке, слышавшие их разговор, не смели произнести ни слова, но любопытство снедало каждого — ведь никогда прежде они не слышали, чтобы старший господин семьи Цинь разбирался в алхимии.

Глава 4

— Что? Цинь Чжоу вернулся, да еще и заглянул в лавку, потребовав, чтобы лавочник открыл ему комнату для пилюль? — услышав доклад слуги, госпожа Цинь даже опешила. — Где сейчас молодой господин?

— Госпожа, молодой господин все еще в комнате для пилюль, оттуда не выходил!

— Пойдем взглянем.

Преодолевая прохладный вечерний ветерок, госпожа Цинь быстро добралась до лавки.

Уже стемнело, лавка пилюль была закрыта. Слуги разошлись по домам, и лишь из внутреннего двора доносились смутные звуки и струился свет.

Госпожа Цинь шла впереди, а две прислуживавшие ей служанки в спешке семенили следом. Они про себя думали, что госпожа уже давным-давно не проявляла такой тревожной спешки. Молодой господин и впрямь не давал никому покоя.

Сначала он убежал из дома из-за отказа секты бессмертных, потом, когда его нашли, отказался возвращаться, а теперь заявился в лавку варить пилюли — судя по всему, потрясение было слишком сильным.

И заставило госпожу изрядно поволноваться и испереживаться.

Ускорив шаг, госпожа Цинь увидела стоящего во дворе лавочника накинувшего халат на плечи.

— Лавочник, где Цинь Чжоу?!

Увидев госпожу Цинь, лавочник облегченно выдохнул:

— Госпожа, молодой господин в комнате для пилюль.

Госпожа Цинь не была из тех изнеженных женщин, что вечно сидят взаперти в глубине усадьбы. В молодые годы она повсюду сопровождала главу семьи Цинь в его странствиях по свету, и лишь с рождением Цинь Чжоу они остепенились в Пинчэне. Поэтому в отсутствие главы семьи все вопросы решала именно госпожа.

— И ты позволил ему войти? Разве он умеет варить пилюли? — госпожа Цинь сочла поступки сына баловством, но еще больше она боялась, что он и впрямь надломился духом после недавнего провала на испытаниях бессмертных.

Лавочник замялся, не зная, что ответить.

http://bllate.org/book/28432/3436824