Хэ-лаобань всегда говорил, что Хань Чуню не помешало бы быть чуточку более харизматичным.
Быть харизматичным — значит проявлять больше напористости, однако характер Хань Чуня совершенно не вязался с понятием напористости. В его натуре всегда сквозила привычная готовность жертвовать собой и всепрощение — проще говоря, у него был слишком мягкий нрав. Если бы не это, Чжан Сяньдун давно уже канул бы в лету, и откуда бы взялось продолжение истории спустя целых шесть лет? Хэ-лаобань делал Хань Чуню замечания на этот счет уже несколько раз, но тот по-прежнему целыми днями ходил с ленивым видом, оставляя Хэ-лаобаня лишь сокрушаться о его непутевости.
В комнате присутствовало еще несколько человек постарше, чьих имен Хань Чунь даже не запомнил: в общем, какие-то директора да боссы. Обойдя их всех с приветствиями, он услышал, как Хэ-лаобань нахваливает его, называя работящим и честным. Немного выпив, одна женщина произнесла:
— Пусть тогда Сяо Чунь идет развлекаться, а то слушать здесь нашу болтовню так скучно.
Хань Чунь вздрогнул, подумав про себя, что эта тетушка говорит сущую правду, и был вынужден лишь неловко улыбнуться в ответ.
Хэ-лаобань блаженно прищурился и сказал:
— Иди.
Хань Чунь согласился, и когда он уже выходил, до него еще доносились обрывки смеха той женщины, которая спрашивала Хэ-лаобаня, не вырастил ли он часом Хань Чуня как собственного сына.
Вот об этом… Хань Чунь уже не смел и думать.
Да и поразмыслив, понял, что это невозможно. У самого Хэ-лаобаня были сыновья, вот только оба за границей, и они уже почти женятся. Он развелся с женой довольно рано и с детских лет особо не занимался воспитанием сыновей. Наверное, дело было в том, что Хань Чунь в свое время заслонил его собой от удара ножом, поэтому и запечатлелся в памяти столь отчетливо.
Вернувшись в сад, Хань Чунь застал Чжао Сяоу за тем, что он преданно и увлеченно хлопотал вокруг барбекю — он действительно жарил мясо с самым невозмутимым видом, хоть сейчас открывай уличную лавку.
Хань Чуню стало смешно, и он, подойдя, сказал:
— Эй, мастер, с тебя две порции шашлыка из баранины.
Чжао Сяоу:
— …
Чжао Сяоу:
— Не ожидал, что у тебя, босс, тоже есть чувство юмора. Тут как раз маньтоу подоспели, перекуси булочкой.
Хань Чунь кивнул, и тогда Чжао Сяоу взял маленькую тарелочку, положил туда несколько сливочных мини-маньтоу и полил их сверху медом.
Хань Чунь откусил кусочек и, найдя вкус весьма неплохим, остался стоять рядом с Чжао Сяоу, наблюдая, как тот продолжает переворачивать продукты на решетке.
Чжао Сяоу заговорил:
— Босс, я тут кое о чем навел справки, представляешь?
Хань Чунь немного удивился и, заметив двусмысленную улыбку Чжао Сяоу, спросил:
— О чем это я должен знать?
Чжао Сяоу перевернул шашлыки в руке другой стороной, присыпал их зирой и произнес:
— Я тут расспросил Вэнь Цзин, и она сказала, что среди присутствующих есть гей! Ростом метр девяносто! И к тому же из футбольной команды!
Хань Чунь:
— …И что с того?
Чжао Сяоу продолжил с воодушевлением:
— Гей же! Мужчин любит!
Хань Чунь не знал, плакать ему или смеяться, и покачал головой, начиная понимать, к чему клонит Чжао Сяоу. Выходит, по мнению натуралистов, стоит кому-то оказаться геем, как их тут же можно сводить в пары?
Пожалуй, так оно, наверное, и есть.
Каждый думает: гляди-ка, он любит мужчин. Какая неожиданность, тот ведь тоже любит мужчин. Значит, эти двое могут сойтись? Отлично, договорились… Что за бред вообще в голове у людей.
Хань Чунь с абсолютно серьезным видом изрек:
— Чжао Сяоу, жарь свой шашлык и не суйся куда не просят.
Чжао Сяоу принялся уговаривать:
— Ну погоди, погоди, босс! Правда! Я же разузнал для тебя, он очень симпатичный! Метр девяносто! Нападающий футбольной команды!
Хань Чунь с бесстрастным выражением лица произнес:
— Я хоть и люблю мужчин, но отказываюсь от насильственного сватания по принципу племенного разведения.
Чжао Сяоу даже бросил жарить шашлыки, подбежал к нему и зачастил:
— Нет-нет, я вовсе не это имел в виду! Просто он действительно писанный красавец, вот я и подумал, что было бы здорово, если бы ты с ним познакомился. Если он тебе не по душе, я, конечно, не стану настаивать. Просто… почему бы во всем не дать себе шанс?
Хань Чунь заметил:
— У тебя мясо сейчас подгорит…
Чжао Сяоу с воплями бросился обратно, суетливо причитая:
— Ой-ой-ой — мое мясо!
Хань Чунь невольно улыбнулся.
Чжао Сяоу тоже рассмеялся:
— Давай мы просто издали на него глянем, а если не понравится — и знакомиться не станем, по рукам?
Хань Чунь вдруг почувствовал легкое умиление: по крайней мере, искренность Чжао Сяоу не вызывала сомнений. В такой летний вечер Хань Чуню, пожалуй, и впрямь было трудно отказаться от проявлений заботы со стороны товарища. Он съел еще одну печеную булочку и уже почти было согласился с предложением Чжао Сяоу взглянуть на этого легендарного нападающего футбольной команды ростом метр девяносто, но в самый последний момент всё же передумал.
— Сейчас… — тихо произнес Хань Чунь, — еще не время. Давай в другой раз.
— Ох, — Чжао Сяоу выглядел несколько разочарованным.
Хань Чунь пояснил:
— Я пока не готов, пусть всё идет своим чередом.
Чжао Сяоу ответил:
— Ну ладно. Я добавлю Вэнь Цзин в WeChat, и как только придет время для естественного течения событий, я с ней свяжусь.
Хань Чунь примерно догадывался, кто здесь все эти молодые люди: по большей части — младшие родственники различных боссов. Все они еще учились в университетах, будучи чуть младше Хань Чуня, но не слишком сильно от него отставая. Хань Чунь поневоле задумался: не преследовал ли и Хэ-лаобань ту же цель, приглашая его на этот обед? Видя, как он одинок и как жестоко с ним обошлись, изменив за спиной, босс решил создать ему возможность для новых знакомств.
Если дело обстояло именно так, то Хэ-лаобань и впрямь был о нем слишком высокого мнения.
— Босс, держи тарелку, я тебе мяса положу, — улыбнулся Чжао Сяоу.
Стоило признать, жарил он действительно отменно — пожалуй, и впрямь где-то обучился столь потрясающему ремеслу.
Хань Чуню не хотелось мяса, и он попросил:
— Лучше сделай еще пару булочек, только меда побольше намажь.
Чжао Сяоу исполнил просьбу.
Взяв вторую порцию мини-маньтоу и захватив тарелку, Хань Чунь решил немного прогуляться и, предупредив Чжао Сяоу, неспешно зашагал по саду. Сразу за бассейном начиналась небольшая тропинка, которая вела к другому уголку с искусственным фонтанчиком. Здесь было безлюдно, да и освещение оставляло желать лучшего, так что царила полная тишина.
Хань Чунь присел на край фонтана и погрузился в задумчивость, глядя на булочки в своих руках.
Сегодня светила луна, отражаясь в воде фонтана. Хань Чунь протянул руку и зачерпнул воду — луна рассыпалась на мелкие осколки.
А может, всё-таки пойти и познакомиться с нападающим футбольной команды ростом метр девяносто?.. — размышлял он. — Вдруг он и правда окажется неплохим парнем…
Странно, но в душе все равно скреблось смутное ощущение, что что-то здесь не так.
— Ты что это ешь? — в этот момент у него за спиной внезапно раздался мягкий мужской голос.
http://bllate.org/book/28440/3438048
Готово:
