Готовый перевод Stop Experimenting, Let's Walk the Fox / Хватит экспериментов: пойдем гулять, мой «щенок: Глава 1

Утунчэн — это место, где рядом с офисными зданиями ютятся школы и научно-исследовательские институты. Если выражаться изящно, это обитель городской элиты, если грубо — загон для разведения тяглового скота.

Одиннадцать часов вечера. Компании, работающие по графику 995, уже закрылись, в университетских библиотеках погас свет, выпроваживая последних посетителей, и только в корпусе C3 горели окна лабораторий.

Ло Чжиюань проверил образцы в вытяжном шкафу, снял синие резиновые перчатки и выудил из кармана брюк вибрирующий телефон. Он открыл Вичат. Сообщение пришло от Сяо Се, администратора бара Ночной соловей. Среди кучи пустой болтовни Ло Чжиюань вычленил главное: «Нужна подмена в полночь, сможешь приехать?»

«Да».

Ло Чжиюань взглянул на время — сообщение пришло в 23:30. Поправив очки, он ответил одним словом, после чего быстро вызвал такси через приложение.

Сунув телефон обратно в карман, он, придерживая одной рукой журнал лабораторных записей, другой стремительно расстегнул халат. Он подошел к своему рабочему месту, небрежно бросил белый халат на спинку стула, стянул с лица маску, открыл ящик стола, засунул туда журнал и поспешил к выходу.

Такси уже ждало внизу. Ло Чжиюань назвал последние цифры номера телефона, откинулся на спинку сиденья и, подняв руку, размял затекшую шею и плечи, уточняя у водителя пункт назначения:

— Бар Ночной соловей.

Бар был скрыт среди офисных зданий этого района и славился среди богатых отпрысков Утунчэна как лучший гей-бар в округе.

Но Ло Чжиюань не был богатым наследником. Он шел туда подрабатывать моделью.

Он криво усмехнулся, опустил стекло и посмотрел в небо. В ночном Утунчэне не видно звезд: серое облачное небо окрашено огнями города в цвет отходов из лабораторного бака.

Он не знал, был ли он первым в истории человеком, который пошел торговать собой ради того, чтобы оплатить обучение в докторантуре.

Ло Чжиюань глубоко вздохнул, выгоняя из легких спертый воздух лаборатории.

Он идеально уложился в график: когда Ло Чжиюань вышел из машины, было 11:50.

Ло Чжиюань не любил опаздывать — ни сам, ни когда опаздывали другие.

Сяо Се провел его в комнату, окинул взглядом и тут же брезгливо воскликнул:

— Умоляю, перестань уродовать это лицо своим чувством стиля. Говорю же, вы, ученые, — твердолобые сухари. В прошлый раз, если бы ты согласился на господина Ли, было бы куда лучше. Он подарил Сяо Дину квартиру в центре города — ты за десять лет работы после выпуска столько не заработаешь. Сегодня пришел новый клиент, очень симпатичный. Если бы я не был ему не по вкусу, я бы сам к нему прильнул. Парнишка, тебе выпал шанс... помни: больше улыбайся, не спорь с деньгами.

Сяо Се молол чепуху, и Ло Чжиюань пропускал всё мимо ушей. Он все еще обдумывал результаты недавнего теста на электронном микроскопе, и только когда Сяо Се бросил ему на голову черную шелковую рубашку, вернулся в реальность.

— Переодевайся.

Ло Чжиюань скрестил руки на груди, ухватился за подол своей футболки с логотипом университета и стянул ее, после чего, с треском электрических разрядов, избавился от растянутой старой майки.

У Ло Чжиюаня была отличная фигура: широкие плечи, узкая талия и восемь кубиков пресса — настоящий идеал среди худощавых мужчин.

Сяо Се сглотнул, но прежде чем он успел как следует разглядеть его, Ло Чжиюань уже накинул рубашку.

Черный шелк сидел безупречно, разве что в груди было немного тесновато. Ло Чжиюань застегнул несколько пуговиц на животе, оставив вырез, дразнящий взгляд.

— Сними очки, — Сяо Се сам потянулся к лицу Ло Чжиюаня и стянул с него оправу. Ло Чжиюань прищурился: свет в баре смешался в единое пятно, возникло чувство нереальности.

Он не любил это место, но у тех, кого вынуждают подрабатывать, редко есть выбор.

Это был единственный вариант. Никакая другая работа не позволила бы ему совмещать график с почти круглосуточным пребыванием в лаборатории, чтобы как можно скорее заработать сто тысяч и закрыть внезапно свалившийся на него долг.

Долги нужно возвращать.

Взгляд Ло Чжиюаня потемнел.

Бар снова стал четким в его глазах.

Сяо Се нацепил очки обратно на переносицу:

— Оставь их, они скрывают твои синяки под глазами. В них ты выглядишь даже пикантнее.

Лицо Ло Чжиюаня было достаточно привлекательным, а кожа заставляла Сяо Се завидовать — так и хотелось оставить на ней следы ногтей.

Он пропустил этап с макияжем, быстро снял брюки и надел полуформальные штаны, подобранные Сяо Се под рубашку.

Дверь кабинки со скрипом отворилась, и из нее вышел Филлип с крашеными фиолетовыми волосами, понуро задев Ло Чжиюаня плечом.

Сяо Се одной рукой уперся в косяк, а другой подтолкнул Ло Чжиюаня в спину:

— Иди, будь поласковее.

Мэн Цзин сидел на диванчике. Его бурное любопытство давно иссякло: если в начале он озирался по сторонам, находя все вокруг новым и интересным, то сейчас полчаса просто считал капли воды на стенке стеклянного стакана.

Он взял салфетку и обернул ее вокруг бокала с коктейлем: внешние стенки запотели, и бусинки влаги быстро пропитали бумагу. Затем он взял трубочку и размешал радужный градиент, который так старательно вывел бармен, превратив его в мутную жижу.

Он пожалел, что пришел сюда.

Шум тяжелого металла давил на уши, воздух был пропитан смесью спиртного и парфюма — всё это ему не нравилось.

Приближалось Рождество, и те самые приятели, с которыми он дружил еще со школы, снова собирались вместе, чтобы насмехаться над ним.

Среди них он был единственным девственником и единственным одиночкой. Год за годом пари на то, когда же он наконец «откроется», стали обязательной программой в компании этих негодников.

Мэн Цзин был разборчив, он не мог позволить себе случайные связи и решил найти красивого, умеющего играть роль парня, чтобы притвориться парой до Нового года. А там, глядишь, самый противный из приятелей снова уедет за границу.

Увы, он слишком всё упростил.

Модели в Ночном соловье были красивы, но, долго крутясь в таких местах, они неизбежно приобретали налет подобострастия.

Не то что обмануть его прожженных друзей — даже такой наивный человек, как он сам, с первого взгляда видел фальшь.

— Следующий.

Мэн Цзин привычно натянул улыбку. Мышцы лица уже онемели, но он привык так себя вести: кто бы ни был перед ним и как бы он ни разочаровывался, он всегда старался сохранить лицо.

Тяжелая звукоизолирующая дверь за спиной Ло Чжиюаня закрылась. Он вдохнул и, не особо стараясь, изобразил профессиональную улыбку модели.

Уголки его губ приподнялись, но глаза остались холодными. Сквозь отражение в стеклах очков он изучал клиента, увлеченно мучающего салфетку.

— Господин Мэн, здравствуйте, я...

— Доктор Ло? Как это вы здесь оказались!

Мэн Цзин резко поднял голову, рука его дрогнула, и бокал с коктейлем опрокинулся, заливая столик.

Ло Чжиюань подошел к столику, поднял бокал, ловко вытянул из салфетницы целую пачку, собрал разлитую жидкость и выбросил мокрый комок в корзину.

— Называйте меня по имени, Ло Чжиюань. Пока я не окончил учебу, я не доктор.

Откуда он знает, кто я такой?

Ло Чжиюань подавил возникшее сомнение и с профессиональной улыбкой ответил:

— Напиток пролился. Принести вам новый?

Помимо оплаты за выход, самым крупным доходом для модели были проценты с заказанных напитков. Как говорил Сяо Се, если клиент снял отдельную кабинку, нужно сразу предлагать самое дорогое.

Мэн Цзин все еще пребывал в шоке от того, что «встретил правильного человека не в том месте». Ло Чжиюань уже закончил предлагать три вида напитков, выбирая не лучшие, а самые дорогие — после этого заказа его долг заметно уменьшится.

— А, да, хорошо, спасибо, — Мэн Цзин тупо кивнул, его мозг еще не перестроился. Он тысячи раз представлял, как снова встретит Ло Чжиюаня.

В его мечтах они встречались на научной конференции, или в музее, или, что еще романтичнее, оказывались заперты под одним дождем в кафе.

Лучше всего в кафе: Ло Чжиюань в белой рубашке, слегка промокший, а он подходит, подает салфетку и смотрит, как Ло Чжиюань снимает очки, чтобы медленно вытереть капли воды с линз.

А потом везет его домой, логично просит номер в Вичате и дальше по сценарию...

Он обдумывал кучу вариантов — как попросить контакт, как привлечь внимание Ло Чжиюаня, но никогда, никогда не представлял себе такой сцены.

Ло Чжиюань вообще не должен был здесь находиться.

— И всё же, что вы здесь делаете?

Как только слова слетели с губ, Мэн Цзин понял, что сморозил глупость. Это прозвучало так, будто он презирает нынешнее положение Ло Чжиюаня. Нет, нельзя допустить, чтобы он неправильно его понял.

http://bllate.org/book/28443/3438366