Готовый перевод Stop Experimenting, Let's Walk the Fox / Хватит экспериментов: пойдем гулять, мой «щенок: Глава 11

Шум дождя за колесом обозрения, скрип подвесных колец, казалось, даже дыхание обоих растворились в тишине. Эта противоестественная безмятежность заставила Ло Чжиюаня растеряться, и он открыл глаза.

Лицо Мэн Цзина оказалось совсем близко, можно было разглядеть каждую опущенную ресничку. Он слегка хмурился, а выражение его лица было почти благоговейным.

В груди Ло Чжиюаня ёкнуло: похоже, Мэн Цзин искал его на роль фальшивого парня вовсе не для того, чтобы отвязаться от тех друзей.

Они покатались еще на нескольких аттракционах, а мелкий зимний дождь тем временем явно собирался усилиться.

Посетителей в парке развлечений было мало, и сотрудники, поддавшись полусонному настроению, один за другим закрывали оборудование и расходились.

Ло Чжиюан любил тихие дождливые пейзажи, когда наполовину сухие ветви и наполовину вечнозеленые кустарники смывают дождем до их истинного облика, а сквозь дымку тумана и дождя проступает легкая дымка — есть в этом что-то полуреальное, полувымышленное, с идеальным чувством дистанции.

Ло Чжиюан держал зонт, капли стучали по прозрачному куполу.

Зонт был небольшой, поэтому им приходилось тесно жаться друг к другу.

Мэн Цзин одной рукой обнял Ло Чжиюаня за плечо, и они вместе неспешно прогуливались по непривычно тихому парку развлечений.

Немного послушав шум дождя, они сложили зонты и зашли в беседку. Женщина у входа в беседку как раз собиралась сворачивать лоток, и Ло Чжиюан купил две чашки чая с молоком, одну отдав Мэн Цзиню.

Клубничный, он помнил, что Мэн Цзиню нравится.

— Мэн Цзин, ты видел меня раньше?

Мэн Цзин принял чай с молоком, сделал глоток и кивнул:

— Видел, дважды.

— Первый раз — шесть лет назад, в день открытых дверей в Политехническом. Мой брат сказал, что хочет, чтобы я заранее прочувствовал атмосферу престижного вуза, и сам подал за меня заявку...

Мэн Цзин уставился на пелену дождя за беседкой, и его голос смягчился.

Он вспомнил лето своего семнадцатилетия, кампус Политехнического университета и то, как впервые увидел Ло Чжиюаня.

Ло Чжиюан тогда выглядел не так хорошо, как сейчас.

Белая рубашка, черные брюки, не совсем идущая ему короткая стрижка, а на переносице еще виднелся след от очков, оставшийся после военной подготовки.

Но Ло Чжиюан был таким же, как сейчас: уверенным, спокойным и обладающим несгибаемой твердостью, которую не смог бы пошатнуть даже рухнувший на него мир.

Ло Чжиюан выступал на небольшой сцене актового зала в качестве представителя первокурсников.

О чем была речь, он давно забыл.

Но в тот самый момент, когда Ло Чжиюан появился в поле его зрения, его сердце резко сжалось, словно кто-то крепко стиснул его в кулаке, на мгновение замерло, а затем затрепетало из стороны в сторону, словно внутри поселился перепуганный олененок.

Спустя долю секунды он почувствовал себя так, будто оступился на краю обрыва, погрузившись в головокружительное состояние невесомости.

Мечты о принцах и принцессах, которыми он грезил с трех лет, были окончательно отброшены. Ему понадобилось всего несколько минут, чтобы с кристальной ясной отчетливостью осознать: ему нравятся мужчины.

Или, если точнее, ему нравился Ло Чжиюан. А поскольку Ло Чжиюан был мужчиной, значит, ему нравились мужчины.

— Я тогда был представителем первокурсников? — Ло Чжиюан почти забыл события тех дней и на мгновение задумался.

— Да, чертовски крутым, — Мэн Цзин кивнул, а немного погодя добавил: — После собрания я тайком искал студентов Политехнического, чтобы раздобыть твои контакты, но они сказали, что тебе нравятся старшекурсницы, особенно та суперкрасивая глава студсовета.

— Да быть того не может. С того самого дня, как я понял значение слова симпатия, мне нравились только мужчины. Я прирожденный гей, я даже о принцах с принцессами никогда не мечтал.

— А та старшекурсница...

Ло Чжиюан покачал головой. У него почти не осталось воспоминаний об этом: расписание занятий в Политехническом было плотным, к тому же ему приходилось самому зарабатывать на учебу и жизнь. После окончания военной подготовки он разрывался между учебой и тремя подработками репетитором, крутясь как белка в колесе — разве у него оставались силы на подобные глупости?

— Я никогда не состоял в отношениях.

— Выходит, я твой первый поцелуй!

Глаза Мэн Цзина слегка расширились от удивления, и он, потеряв бдительность, поперхнулся клубничным чаем с молоком, заходясь в кашле. Ло Чжиюан протянул руку и похлопал его по спине.

— Разве это имеет хоть какое-то значение? — Ло Чжиюан просто посчитал, что из-за истории с Лу Ча слишком долго прогуливал эту подработку, и теперь из чувства профессиональной этики пытался хоть как-то загладить вину.

Поначалу Ло Чжиюан опасался, с чего вдруг у Мэн Цзина возникло к нему столь необычное рвение, но теперь он успокоился.

Все дело было лишь в мимолетном юношеском увлечении, оставшемся без продолжения, из-за которого тот пронес это чувство сквозь годы.

А теперь просто подвернулся удобный случай, и под предлогом договора о фиктивных отношениях они затеяли эту детскую игру.

По сути, это ничем не отличалось от того, как Ло Чжиюан уже в зрелом возрасте покупал билет в парк развлечений, чтобы исцелить детские сожаления.

Для человека из столь обеспеченной семьи, как Мэн Цзин, сто тысяч юаней — это примерно то же самое, что для студента Ло Чжиюаня те пятьдесят юаней за билет много лет назад.

У любого предвкушения есть свой срок годности. Если получить желанное слишком поздно, оно превратится в просроченную конфету, от которой во рту будет только пресно или противно.

Пожалуй, к лучшему. Когда этот контракт закончится, и Мэн Цзин вдоволь наиграется в первую любовь, которая положена в семнадцать-восемнадцать лет, вся новизна сойдет на нет и ему станет скучно.

И слава богу, меньше хлопот.

Допив свой чай с молоком, Мэн Цзин взял стаканчик Ло Чжиюаня и сделал глоток. Ло Чжиюан заказал простую лимонную воду без сахара — она оказалась настолько кислой, что его брови и глаза мгновенно сошлись на переносице.

Придя в себя, Мэн Цзин продолжил:

— Я видел тебя во второй раз.

— М?

— Полгода назад в Чунцине, на саммите по новой энергетике.

— А, у меня был доклад о новом типе твердотельных материалов для хранения водорода.

— Я слушал, но ничего не понял, — Мэн Цзин почесал затылок и простодушно усмехнулся: — Я все время смотрел только на тебя.

— На меня? И что там было интересного?

— Очень даже интересно! Как ты отчитывал тех стариканов — ух, какой настрой! — Мэн Цзин закусил соломинку от чая, не зная, как подобрать подходящее слово, и наконец выдал: — Прямо бог войны во плоти.

Он не понимал сути их научных споров, но видел, как Ло Чжиюан с железобетонной логикой и колоссальным напором разбивал в пух и прах аргументы засыпавших его вопросами пожилых экспертов.

— Ну, старшее поколение экспертов привыкло смотреть на вещи через призму традиционных представлений. На самом деле функциональные материалы — это междисциплинарное направление. Они опираются на классические окислительно-восстановительные свойства химии, заявляя, что предложенный мной путь синтеза невозможен. Но на практике, при достижении экстремальных температур или давлений, классический химический опыт и модели требуют дополнительных поправок — точно так же, как классическая механика на околосветовых скоростях требует корректировки специальной теорией относительности... Я физик по образованию, поэтому смотрю на проблемы под несколько иным углом. Впрочем, замечания старших экспертов тоже дали мне пищу для размышлений.

Заговорив о профессиональной сфере, Ло Чжиюан слегка увлекся, но, заметив озадаченное лицо Мэн Цзина, тут же замолчал.

Мэн Цзин подумал, как здорово было бы сейчас занять чей-нибудь умный мозг. Например, руководительницу отдела технической стратегии в его компании, сестрицу Ван.

— Да, вам с сестрицей Ван определенно нашлось бы о чем поговорить. Она технический директор моей компании, и на той конференции костяком делегации была именно она. Она тогда положила на тебя глаз, да только профессор Лю не согласился, заявив, что научных кадров нужно беречь для государства и он пока не хочет отпускать тебя в бизнес.

Беречь кадры для государства было ложью, а вот страх перед тем, что Ло Чжиюан упорхнет и перестанет в поте лица пахать в научной группе Лю Чжичэна — чистой правдой. Лю Чжичэн всегда любил разыгрывать драму.

— Твоя компания?

— Ага, я акционер и по совместительству генеральный директор технологической компании Цзинмин.

Ло Чжиюан слегка удивился. Хотя он не слишком разбирался в тонкостях коммерческих структур, ему еще не доводилось слышать о столь бездельничающих генеральных директорах.

Мэн Цзин потер нос и с виноватой улыбкой пояснил:

— На бумаге я гендиректор, а по факту — талисман на удачу. Отец с братом боялись, что мне нечем заняться, вот и выделили компанию для тренировки. Правда, технический директор у меня нанят из компании отца, а финансовый директор — из компании брата.

— Технический и финансовый директор — это... — переспросил Ло Чжиюан.

— Главный технический директор и главный финансовый директор. Один отвечает за стратегию в области технологий топливных элементов, а вторая — за финансы. Все важные вопросы решают они, — Мэн Цзин вздохнул, а спустя мгновение снова поднял голову и улыбнулся: — Впрочем, так даже лучше, мне намного проще. Моя компания еще совсем молодая, коллектив отличный, и я бы не хотел угробить дело по собственной глупости.

— Ты ведь тоже молод, у тебя впереди безграничные возможности для роста, разве нет? Уверен, ты будешь отличным боссом, который не станет гнобить сотрудников. Ло Чжиюан улыбнулся и поднялся на ноги — дождь за окном прекратился, и они вместе направились к выходу из беседки.

— Разве хороший босс — это просто тот, кто не притесняет работников? Разве это не само собой разумеющееся? Если бы не финансовый директор, брат Ли, я бы еще и соцпакет сотрудникам поднял, добившись того, чтобы наша научно-техническая компания первой перешла на четырех с половиной дневную рабочую неделю.

— Топливные элементы... Вы занимаетесь материалами для хранения водорода?

— Да, как раз собираемся заняться оптимизацией циклического ресурса твердотельных накопителей водорода, сестрица Ван говорит, нужно искать партнеров среди вузов, — Мэн Цзин почесал затылок.

Ло Чжиюан немного подумал, взвешивая слова, и все же спросил:

— Вы сотрудничаете с испытательной компанией Хунда?

Ему вовсе не улыбалось тревожить Мэн Цзина по таким пустякам, но испытательная компания Хунды временно занесла его в черный список из-за той затянувшейся задолженности. А Лу Ча, кроме как требовать результатов, никогда не вникал в практические проблемы. Чтобы продолжать работу над текущим проектом, Ло Чжиюаню требовалась надежная испытательная лаборатория, и, взвесив все за и против, Мэн Цзин казался самым быстрым и доступным ресурсом.

— Испытательная компания Хунды... — Мэн Цзин нахмурился, а через секунду уточнил: — Тебе нужны электронно-микроскопические исследования?

Ло Чжиюан кивнул.

— Не связывайся с Хундой, обращайся в Чуньмин.

— Я слышал, Чуньмин не берется за такие мелкие заказы от вузов и НИИ. — Ло Чжиюан поморщился. В начале предыдущего проекта он уже наводил справки: у Чуньмина было самое лучшее оборудование, но, увы, как бы он ни умолял их по электронной почте, те остались непреклонны.

— Подожди-ка, — Мэн Цзин поднялся со скамьи, вытащил телефон и набрал номер: — Алло, брат? Отец ведь передал тебе часть акций Чуньмина? У меня тут знакомые из группы в Политехническом занимаются водородными материалами, спрашивают насчет электронной микроскопии...

Не прошло и пяти минут, как Мэн Цзин подбежал обратно и заключил Ло Чжиюаня в медвежьи объятия:

— Брат согласился! Я сам договорюсь о времени, в очереди стоять не придется.

http://bllate.org/book/28443/3438376