Готовый перевод His Majesty Always Brings Up Old Scores / Его Величество не прощает: Любовник поневоле: Глава 12

Эта история началась, когда он наконец-то смирился со своей судьбой.

Пань Ци лично прибыл во Дворец Юнань, чтобы огласить императорский указ. Су Цзинтун принял его спокойно. Он с поразительной легкостью сменил облик: еще мгновение назад был молодым господином, а стоило принять указ, как он тут же поклонился Пань Ци:

— Этот раб приветствует Главного евнуха.

От такого обращения ноги Пань Ци подкосились, и он едва не рухнул на землю. Су Цзинтун подался вперед, чтобы поддержать его, но Пань Ци, не смея принять помощь, лишь отер пот со лба:

— Ох, милостивый господин, умоляю, помиритесь вы уже поскорее! Мои старые кости не выдержат ваших разборок.

Пань Ци, дрожа, поднялся на ноги, опираясь на юного евнуха.

— Теперь я больше не господин, — произнес Су Цзинтун. — Главному евнуху достаточно называть меня по имени.

У Пань Ци снова подкосились ноги, и он едва не встал на колени. К счастью, в этот раз евнухи по обе стороны вовремя подхватили его под руки. Голос Пань Ци дрожал:

— Слушаюсь.

Пань Ци повел Су Цзинтуна к его новому месту жительства. Идя следом, Су Цзинтун совсем не походил на евнуха: те обычно горбились, прислуживая, и потому не могли выпрямиться, а Су Цзинтун держался прямо, с изяществом и достоинством, что сильно выделяло его.

Пань Ци терпеливо объяснял:

— Его Величество считает, что в Императорском дворце слишком много роскоши, и приказал сократить штат. Сейчас в Ханьчаньсюань творится неразбериха, так что господин... Цзин... — Пань Ци глубоко вдохнул, готовясь морально.

Су Цзинтун мягко напомнил:

— Меня зовут Су Цзинтун.

Пань Ци был близок к слезам:

— Цзин... Цзинтун, пока будешь прислуживать во Дворце Гуанмин.

— Как прикажет Главный евнух.

Голос Пань Ци звучал отрешенно:

— Хорошо...

Путь от Дворца Юнань до Дворца Гуанмин был недолгим. По дороге Су Цзинтун видел множество слуг, которые, переодевшись в простую одежду и нагрузившись узлами, направлялись в сторону Ханьчаньсюань. Оказалось, Пань Ци не выдумал предлог — сокращения действительно шли полным ходом.

Су Цзинтун помнил, что еще будучи Шестым принцем, Гу Шо всегда высказывал недовольство чрезмерной роскошью дворца. Во времена Императора Чжоу Вэнь путь от Дворца Гуанмин, где он жил, до Восточного Зала, где проходили заседания, составлял всего пол-ли. Но чтобы преодолеть его, требовалось шесть евнухов и восемь служанок, расчищающих путь, паланкин, который несли тридцать два человека, и целая свита. Двести человек в процессии — пока последние в хвосте только выходили из Дворца Гуанмин, первые уже прибывали к Восточному Залу.

Слуг в то время было не счесть. В одном только Дворце Гуанмин насчитывалось тридцать человек, чьей единственной задачей было подметание, и четверо — чтобы подавать чай. А уж про тех, кто прислуживал лично... Когда Император Чжоу Вэнь входил в свои покои, одна служанка снимала его головной убор, вторая — пояс и нефритовые подвески, двое приносили халат, еще двое помогали одеться, один менял обувь, а пара служанок подносили серебряные чаши и полотенца для омовения рук. И еще один человек был назначен специально для того, чтобы массировать ему голову.

Каждый раз, видя это, Гу Шо лишь досадовал на пустую трату сил. Сейчас было самое подходящее время для сокращений. После смерти Императора Чжоу Вэнь наложницы были взяты под стражу Ван Юго-Запада. Когда Гу Шо взошел на престол, те, у кого были дети, переехали к ним, а бездетные отправились в Дворец Шоуань доживать свой век.

Вдовствующей императрицы во дворце не было. Родная мать Гу Шо была служанкой во Дворце Гуанмин, и Император Чжоу Вэнь не питал к ней любви. Его близость с ней была случайностью, а рождение сына принесло ей лишь титул наложницы низкого ранга и ссылку в отдаленный дворец, куда Император больше никогда не приходил. Будучи всего лишь наложницей, она не имела права воспитывать сына. Они даже не могли видеться. Нелюбимая, лишенная права растить собственного ребенка, она вскоре умерла от тоски и жестокости дворцовых нравов. В тот момент Гу Шо не было и года, он даже не помнил ее лица.

Приемная мать Гу Шо, Благородная супруга Сянь, тоже была не в чести и дослужилась до своего титула лишь благодаря выслуге лет, а когда Гу Шо исполнилось тринадцать, она скончалась от болезни. После этого Император Чжоу Вэнь не назначал ему новую мать. А законная жена Императора, пытавшаяся погубить Гу Шо и добиться его ссылки, позже подстрекала Императора к его убийству, но, опасаясь расплаты, покончила с собой еще до того, как Гу Шо вернул себе власть.

Гу Шо не был женат и не имел наложниц. Теперь он остался единственным истинным хозяином в опустевшем гареме. Идеальное время для реформ.

Когда они прибыли во Дворец Гуанмин, Пань Ци проводил его в главный зал:

— Его Величество желает видеть госпо... видеть тебя.

В главном зале Дворца Гуанмин никого не было. Гу Шо сидел за письменным столом из желтого дерева за жемчужной ширмой.

— Подойди, — позвал он.

Су Цзинтун сделал два шага, но тут же вспомнил, что евнухи так не ходят — при вызове господина они должны семенить мелкими шажками. Он потер подбородок, лихорадочно соображая, как этому научиться. Попробовав семенить, он запнулся левой ногой о правую и едва не растянулся на полу. Гу Шо горестно потер переносицу.

Су Цзинтун успел выровняться и, решив попытать счастья снова, замедлил ход. Добравшись до стола, он плавно опустился на одно колено:

— Раб здесь.

— Встань, — Гу Шо слегка приподнял подбородок, указывая на лежащий на столе комплект одежды евнуха. — Переоденься.

— Слушаюсь!

Одежда, которую приготовил Гу Шо, была ярко-синей, с минимумом украшений на воротнике — по его рангу. Гу Шо окинул его взглядом: некоторые и в драконьих халатах не похожи на императоров, а этот даже в костюме евнуха выглядел иначе. За месяц отдыха Су Цзинтун пришел в себя и буквально светился изнутри.

— Как ощущения? — спросил Гу Шо.

— Вполне, — Су Цзинтун опустил голову, поправляя одежду. — В самый раз.

Гу Шо откинулся на спинку стула и медленно произнес:

— Я позвал тебя, потому что есть разговор.

Су Цзинтун, подражая евнухам, снова опустился на одно колено, слушая приказы.

— Ты привык много думать, чтобы не ходить кругами, скажу прямо. Знаешь, почему ты был сослан рабом в Ханьчаньсюань?

Су Цзинтун замер. Его внутренности скрутило узлом, к горлу подкатила тошнота. В указе было написано ясно — за измену его отца. Это было его величайшим позором, о котором он не смел даже вспоминать. Не желая признавать вину отца, он опустил подлежащее:

— За измену.

Это могло означать измену отца, а могло — его собственную.

— Нет, — сказал Гу Шо. — Подумай еще.

— Потому что три года назад, — Су Цзинтун закрыл глаза, — три года назад я предал Ваше Величество.

— Почти угадал.

Су Цзинтун открыл глаза. Между ними оставалось одно дело: когда Гу Шо был изгнан, Су Цзинтун заставил его вернуться в поместье в качестве фаворита. Но Гу Шо не был человеком, который помнит каждую обиду, тем более что после того, как он вернул Гу Шо, Су Цзинтун всегда относился к нему как к принцу, не допуская ни одной ошибки. Это не могло быть причиной.

— Прошу, дайте мне ответ, — попросил Су Цзинтун.

— Потому что сейчас ты — не мой возлюбленный, — ответил Гу Шо.

Су Цзинтун был поражен.

— Если бы ты был моим возлюбленным, мы жили бы в согласии, и я бы всеми силами защищал тебя. Весь мир принадлежит мне, и я бы сумел уберечь тебя. А нынешние наши отношения, — Гу Шо посмотрел на него, — позволяют мне лишь спасти тебя от смертной казни и ссылки.

Су Цзинтун не мог понять, к чему ведет Гу Шо. Пытается уколоть его, выплескивая горечь от разрыва, или намекает, что пора начинать ухаживать заново? В ухаживаниях за Гу Шо он знал толк, но старые методы теперь не работали — он везде натыкался на глухую стену. Придется придумать что-то новенькое.

Гу Шо бросил на него взгляд:

— Отбрось свои бесполезные мысли. Когда расскажешь мне правду о том разрыве, я решу, стоит ли нам мириться.

Пусть слова звучали сдержанно, но посыл был ясен: как только он во всем признается, роль евнуха закончится. Сердце Су Цзинтуна сжалось — должно быть, этот месяц выдался для Гу Шо нелегким. Человек, привыкший к молчанию, вынужден был говорить так много. Он даже произнес то, что раньше ни за что не слетело бы с его языка. Гу Шо действительно не повезло связаться с ним — он сполна испил чашу страданий от разлук и безответных чувств. Иногда Су Цзинтун и сам сомневался, правильно ли он живет: не сделал ничего хорошего, а лишь причинял другим боль.

— Я ясно выразился? Твой изворотливый ум не истолковал мои слова превратно?

— Раб понял.

Гу Шо нахмурился:

— В память о былом, я позволяю тебе называть себя Я.

Су Цзинтун улыбнулся. Он давно заметил, что Гу Шо не любит, когда тот называет себя рабом — каждый раз при этом слове брови Гу Шо сходились к переносице. Скорее всего, решение сделать его евнухом было сиюминутным порывом.

— Я не пытаю тебя, потому что хочу услышать правду из твоих уст, — добавил Гу Шо. — Но если ты попытаешься обмануть меня... — его голос стал ледяным, — я немедленно отправлю тебя в посёлок Цинси, и мы больше никогда не увидимся.

Су Цзинтун вздрогнул:

— Понял.

— Днем будешь работать в Тайсюэ, а по ночам — охранять Дворец Гуанмин. И трапезничать будешь здесь же.

Су Цзинтун подобрал слова:

— Работать каждый день?

Гу Шо кивнул:

— Это поможет тебе лучше размышлять и быстрее дать мне верный ответ.

— В Тайсюэ... — уточнил Су Цзинтун, — чем мне заниматься?

— Помогать докторам, готовить кисти, тушь, бумагу и материалы для лекций.

— Но это работа для людей с ученой степенью, — Су Цзинтун попытался вразумить его. — Я всего лишь евнух...

Гу Шо опустил взгляд:

— А что бы ты хотел? Подметать полы во Дворце Гуанмин? Или подавать чай?

— Как прикажет Ваше Величество.

Любой вариант его устроил бы — лишь бы поменьше хлопот.

— Ишь, размечтался, — усмехнулся Гу Шо. Пока Пань Ци рядом, еще большой вопрос, кто кому будет подавать чай.

— Ступай в Тайсюэ.

Су Цзинтун имел славу гуляки, но благодаря своей цепкой памяти он успел кое-что усвоить и вполне мог сойти за знатока перед детьми.

— И о чем будет лекция доктора? — понурившись, спросил Су Цзинтун.

— Новый курс — военное искусство, — ответил Гу Шо. — На примере последних трех лет. О применении тактики на поле боя.

http://bllate.org/book/28449/3439292