Готовый перевод The Pampered Little Husband: She's Rich and Idle / Сладкий супруг для опального воина: Глава 10

У Шэн отнёс постель Лян Аня в западную комнату и, возвращаясь, бросил:

— Убрал, не намокло.

— Хорошо.

Лян Ань, снова усевшись на своё место, с облегчением выдохнул. И с чего это вдруг: только он сказал, что дождя не будет, как на улице грянул гром. К счастью, постельное бельё осталось сухим, иначе на чём спать ночью?

Фитиль масляной лампы перекосило, от порыва ветра язычок пламени затрепетал, и свет в комнате заплясал, став каким-то неуверенным.

Лян Ань поспешно встал, снял деревянную распорку, поддерживавшую ставню, и мягко прикрыл окно. В комнате сразу стало чуточку теплее, чем прежде.

Дождевые капли падали на черепицу, стекали по желобам вниз и, ударяясь о землю, образовывали всё новые и новые лужи; брызги разлетались в стороны и снова сливались с другими лужами.

У Шэн застелил кровать матрасом, разровнял высушенное одеяло и только после этого впотьмах вышел из западной комнаты.

Оглядев дом, он нашёл две промасленные бумажные зонтики: один целый, а второй чуть порванный, но всё ещё годившийся в дело.

Кухня находилась недалеко от главной комнаты, а дождь шёл не сказать чтобы сильный, так что У Шэн просто взял один зонт и отправился к очагу.

— Я-то думал завтра на поле идти, а тут вдруг дождь полил. И непонятно, надолго ли. Если затянется, боюсь, опять на день-два отстанем, — У Шэн поставил зонт за дверь, помедлил и добавил: — Впрочем, ничего страшного. Столько дней уже потеряли, одним-двумя больше, одним меньше.

— Угу, — Лян Ань кивнул. — Господин, не хочешь съесть ещё одну пароровую булочку? Только из пароварки — такая вкусная! Жаль, я уже наесться не могу, а то бы непременно слопал ещё одну: упругая и мягкая.

— Я тоже наелся, больше не хочу, — У Шэн покачал головой, притворил одну створку кухонной двери, а вторую придвинул чуть ближе.

Когда булочки в котле полностью приготовились, их, как и прошлую партию, переложили в бамбуковый коро́б и накрыли крышкой, чтобы среди ночи мыши не стащили.

Лян Ань в одной руке держал масляную лампу, а в другой — раскрытый зонт, подняв его над головой У Шэна. Проводив взглядом закрывающуюся дверь, они вместе вернулись в главную комнату.

Лампу с подрагивающим фитильком бережно поставили на место. Лян Ань тщательно запер двери и окна, затем скинул обувь, одежду и нырнул под одеяло — оно казалось гораздо мягче и уютнее, чем раньше.

Крошечная мышка, украдкой высунув мордочку, шустро взобралась на печь и принялась крутиться вокруг места, где лежало мясо. Но как ни старалась, открыть ничего не смогла, поэтому вернулась в норку, вытащила остальных сородичей, и теперь они уже вместе бегали кругами.

На следующий день дождь давно прекратился, и на улице едва ли остались следы вчерашней ненастной погоды. Лишь слабый запах сырости висел в воздухе, да земля, за исключением кое-где оставшихся неровных лужиц, почти везде просохла.

— Потише.

Лян Ань в одной руке держал поводья быка, только что одолженного у третьего дядюшки, а другой подталкивал телегу сзади. За спиной у него висел небольшой заплечный кошель, а У Шэн изо всех сил тянул вперёд: на ручной тележке лежало немало семян и орудий для пахоты.

Миновав небольшой лесок, они вышли к просторным полям. Людей вокруг почти не было, стояла глубокая тишина.

Посреди полей пролегала неширокая тропинка, которой обычно все и пользовались. Кое-где у обочины были воткнуты деревянные колышки — хозяева опасались, что чужие колеса заедут на пашню и со временем образуют колею.

Сорняки у дороги поднялись почти до человеческих колен. Бык опустил голову и ухитрился ухватить пучок сочной травы, продолжая при этом неспешно шагать вперёд.

— Приехали, — У Шэн медленно выпустил из рук ручки тележки, и та от тяжести семян слегка подалась назад.

— Господин, не хочешь попить воды? — Лян Ань небрежно накинул бычью веревку на ручку тележки и снял со спины короб.

— Не хочу, сейчас немного отдохнём и за работу, — У Шэн покачал головой. Он чувствовал лишь небольшую усталость, в остальном всё было хорошо.

Повеяло прохладным ветерком, и обоим сразу стало намного легче. Лян Ань закрыл глаза и глубоко вдохнул. Ветер приятно холодил лицо, и это было какое-то неизъяснимо прекрасное ощущение.

У Шэн снял с тележки сеялку, отвёл быка в сторону, а когда всё подготовил, подвёл животное поближе к полю и опустил сошник сеялки на землю.

Увидев это, Лян Ань тут же сошёл на пашню и принялся придерживать сеялку, пока У Шэн переносил семена с тележки и засыпал их в бункер. Теперь при движении вперёд зерно будет сразу сыпаться по трубкам в землю, и не придётся разбрасывать его вручную.

Кукурузные семена медленно потекли в бункер. У Шэн сложил оставшиеся мешки с краю тележки, а те семена, что они дома отобрали отдельно, перенёс в другой конец поля: когда дойдут до края и зерно закончится, можно будет сразу досыпать, не бегая каждый раз за новой порцией.

— Фулан, веди быка вперёд, а я буду толкать сеялку.

— Хорошо, — Лян Ань прихватил маленькую мотыжку. Если попадётся место, где сеялка не сможет прорезать землю из-за старых глубоких корней, он будет выкапывать их, чтобы быку не приходилось тянуть вхолостую.

Бык послушно пошёл вперёд, а У Шэн налёг на ручки сеялки, удерживая её ровно и уверенно. К тому моменту, как они добрались до другого края поля, зерно в бункере почти закончилось, и пока Лян Ань придерживал сеялку, У Шэн засыпал новую порцию.

Пройдя половину пути, они сделали привал, дали быку немного травы, передохнули чуток и снова принялись за работу.

Солнце поднималось всё выше, а ветви нескольких деревьев у дороги то и дело покачивали листьями, словно собираясь устроить для двоих тружеников настоящий листопад.

— Господин, тут ещё чуть-чуть осталось, нам семян-то хватит? — окинув взглядом оставшийся клочок земли, с сомнением спросил Лян Ань.

— Хватит, почти всё, — кивнул У Шэн и продолжил толкать сеялку.

Ближе к полудню Лян Ань поспешил домой — надо было приготовить еду и отнести её на поле.

Отворив запертую дверь, он прямиком направился на кухню.

Налил в котёл воды, установил решетку-пароварку с паровыми булочками и накрыл крышкой.

— Жаль, дома нет солений, с ними бы быстрее справилось. А то ведь господин, небось, проголодался до смерти, — бормотал Лян Ань, поглаживая живот — его собственный желудок уже вовсю урчал от голода.

Он поджёг хворост и бросил в очаг. Когда пламя разгорелось, в топку полетели ветки потолще. Вооружившись палочкой, Лян Ань подтолкнул выбивающиеся наружу сучья поглубже, после чего живо поднялся, чтобы вымыть овощи и выложить на разделочный досок свиное сало со шкварками.

Большой шматок сала отправился в раскалённый котёл. Лян Ань засунул в топку ещё пару поленьев покрупнее, быстренько сполоснул руки, схватил лопатку и принялся растапливать сало. Затем вытащил из таза пучок зелени, сжал его в кулаке, отжимая лишнюю воду, и бросил прямо в котёл.

Шумное шипение в котле быстро стихло, зелень начала оседать и размягчаться. Захватив горсть шкварок и не обращая внимания на испачканные жиром руки, Лян Ань думал лишь о том, как бы побыстрее дожарить овощи и отнести их на поле.

Полная тарелка еды заняла своё место в корзине; поверх неё положили несколько крупных булочек и две пары палочек. Накрыв всё тряпицей, Лян Ань с корзиной в руке вышел за порог.

Трава по обеим сторонам тропы колыхалась, так и норовя зацепить полу его одежды, но могла лишь провожать взглядом удаляющийся силуэт.

— Господин, обедать!

Лян Ань помахал рукой человеку вдалеке и прибавил шагу.

— Не спеши, упащёшься ещё, — У Шэн услышал оклик и поднялся на ноги. Стоявший рядом бык лениво повернул голову, а затем снова принялся щипать траву.

— Хорошо, — запыхавшись, Лян Ань добрался до места, протянул корзину У Шэну, немного постоял переводя дух, а потом присел на корточки. — Господин, утренней воды ещё осталось, давай я тебе руки сполосну.

У Шэн, уже почти протянувший руку к булочке, замер. Он опустил взгляд на свои ладони и рассмеялся:

— И впрямь от голода всё из головы вылетело.

Чистая вода полилась сквозь пальцы, капли падали на землю, поднимая крошечные брызги, и ручейком толщиной в палец устремлялись в близлежащие зарощи.

Лян Ань продолжал лить воду и приговаривал:

— Я на днях сделаю каких-нибудь солений. Пусть и на скорую руку, зато смогу побыстрее приносить тебе еду на поле.

— Ладно, — У Шэн стряхнул с рук капли, взял одну большую булочку и с жадностью впился в неё зубами, после чего подцепил палочками немного овощей и отправил в рот.

Лян Ань посмотрел на то, как уплетает за обе щеки У Шэн, потянулся за флягой, налил в миску воды и протянул:

— Господин, попей водички.

У Шэн протянул руку, взял миску, осушил её до дна, поставил рядом итёр рот рукавом:

— Я наелся, пойду немного прилягу.

— Хорошо.

Лян Ань кивнул, опустил голову и принялся неторопливо доедать. То ли от спешки, то ли ещё от чего, но сегодняшнее блюдо показалось ему чуть пересоленным — в следующий раз надо класть поменьше соли.

Овощей осталось самую малость, а вот булочки уплели подчистую. Лян Ань снова накрыл корзину тряпицей и, опасаясь, что ветер унесёт её, сходил к краю поля, принёс три крупных комка земли и прижал ими края ткани, после чего водрузил корзину на телегу.

Старый бык уже давно лежал на земле, пережёвывая пару травинок помягче, и задумчиво глядел вдаль — кто знает, о чём он думал.

У Шэн сидел на задке телеги, опустив голову, будто задремал, но, услышав шорох рядом, плавно поднялся, с наслаждением потянулся, сделал пару шагов вперёд и взял за поводья всё ещё жующего быка.

— Господин, куда это мы? — Лян Ань окинул взглядом телегу и спросил у уходящего мужа.

— Впереди тоже наша земля, я отведу быка туда, — обернувшись, бросил У Шэн и, отойдя совсем недалеко, отпустил бычью веревку.

Телега шла гораздо легче прежнего: хотя сеялка всё ещё оставалась на ней, но вес кукурузных семян исчез.

Лян Ань, склонив голову, изо всех сил толкал телегу сзади. До поля было недалеко, но любое вспоможение лучше, чем когда кто-то один тянет в одиночку.

Мгла сгущалась. Лишь одинокий лунный диск на небе бросал на землю слабый свет. Холодный ветер пробирался сквозь тонкую одежду, заставляя невольно вздрагивать от озноба. Уложив пустые мешки и утварь на телегу, У Шэн потёр уставшие глаза и посмотрел на Лян Аня.

Лян Ань потёр плечи, резко передернув плечами от подступившего холода, и пробормотал:

— Чего это вдруг так резко похолодало?

http://bllate.org/book/28471/3442144