Трёхцветная собака подхватила:
— Точно, он никогда не играет с нами.
Мэймэй поспешила встать на защиту репутации Ле Фэна:
— У него всегда был такой характер, это называется крутость, вы вообще хоть что-то понимаете?
— Чжан Мэйци, почему ты вечно его выгораживаешь? Ты что, влюбилась в него? — Собаки не умеют ходить вокруг да около, они всегда говорят то, что думают.
— Ну и что, если влюбилась? — Мэймэй с готовностью признала. — У нас на родине говорят: пельмени нужно есть горячими, а кобелей выбирать крепкими. К тому же, Ле Фэн не только крепкий, но ещё и красавец.
Рио — город, где можно встретить самых невероятных людей и события, так что даже живущие здесь дворняги куда более искушенные, чем в других местах. Собак подобные разговоры ничуть не смутили, и они продолжили обсуждение.
Трёхцветная собака с самым громким голосом тут же вставила:
— Кобель с кобелем не могут завести щенков.
Мэймэй, которой Му Тун уже проводил подобные просветительские беседы, ответила вполне ожидаемо:
— Ничего страшного, потом возьмём из приюта. Мне кажется, щенки золотистого ретривера и корги просто очаровательны. Но если Ле Фэн захочет других, мы всегда сможем с ним договориться.
— Апчхи!
Ле Фэн, только что вышедший из закусочной, внезапно чихнул. Почему он стал так часто чихнуть в последнее время? Неужели здоровье пошатнулось? Неудивительно — за год после отставки он расслабился и забросил тренировки.
Нельзя так обмякать. Ле Фэн встряхнулся, размял лапы и суставы, решая вернуться к физической подготовке. Для начала поставил себе скромную цель: пробежать хотя бы пять километров.
Сказано — сделано. После короткой разминки он припустил по направлению к приморскому бульвару. По пути ему попадалось немало знакомых лиц — в последнее время они часто здесь бывали, и многие местные жители уже узнавали этого немецкого добермана.
— Смотрите, опять тот доберман, красавец какой.
— Точно. Кстати, а где сегодня тот Мэ Мэй, который обычно с ним ходит?
Прохожие перешёптывались, кто-то даже достал сосиску, пытаясь подманить собаку, но Ле Фэн лишь бросил холодный взгляд и, не обращая внимания, побежал дальше. Прохожий, глядя на так и не принятую сосиску, испытал смесь разочарования и обиды:
— Какой же он холодный, совсем не милый...
Слишком долго он не практиковал высокие нагрузки. Длинная дистанция, которую раньше он преодолевал без особого труда, теперь казалась непреодолимой. Ле Фэн остановился. До конца маршрута оставалось ещё больше половины пути, а силы были на исходе.
Послеполуденный морской бриз, пропитанный удушливым зноем, ударил Ле Фэну в морду. Он стоял, ошеломлённый жарой, и долго смотрел в одну точку.
— Что я вообще делаю? — тихо пробормотал он, погружаясь в смятение.
В этот момент в уши ударили звуки губной гармоники — неспешная, расслабленная мелодия. Ле Фэн проследил за звуком: на скамейке в другом конце бульвара сидел мужчина. С этого ракурса была видна только его спина. Мужчина, похоже, кого-то ждал. Спустя пару минут его спутник вышел из магазинчика с пакетом, мужчина подхватил лежавший на скамейке мотоциклетный шлем, сунул гармонику в карман и приготовился уезжать.
В тот миг, когда незнакомец повернулся, Ле Фэн замер, словно поражённый громом. У этого человека было лицо, почти идентичное лицу Цю Чжэ.
Этого не может быть... Его напарник давно погиб — пал во время их последнего задания, а сам Ле Фэн тогда получил необратимые повреждения и был вынужден уйти в отставку.
Ле Фэн бросился в сторону мужчины, но расстояние было слишком большим. Не успел он добраться до другого конца улицы, как тот уже оседлал тяжёлый мотоцикл, и с рёвом мотора, поднимая пыль, умчался прочь.
Мэймэй весь день бегал с друзьями и вернулся под вечер в отличном настроении.
— Ле Фэн, смотри! На ужин сегодня жареная курица! Один двуногий не доел и выбросил, хорошо, что я успел подобрать!
Мэймэй положил перед Ле Фэном завернутую в фольгу половинку курицы, с гордостью хвастаясь своим уловом.
— А ещё я сегодня научился новому трюку!
Мэймэй встал на месте и принялся крутить хвостом.
— Ты заметил, что в моём хвосте сегодня что-то изменилось?
Поскольку он весь день бегал, хвост был грязнее обычного, но в остальном Ле Фэн не видел никакой разницы. Мэймэй продемонстрировал снова:
— Я могу свободно управлять своим хвостом! Смотри: десять оборотов по часовой стрелке, десять — против!
Ле Фэн приподнял бровь.
— На самом деле я могу и больше, но тогда хвост устанет.
Мэ Мэй хлопал своими чёрными глазами. Он ничего не сказал, но по его самодовольному выражению лица было ясно: он ждёт похвалы.
Ле Фэн подумал, что это глупости, но сухо бросил:
— Впечатляет.
— Ты сегодня не в духе, что случилось?
Услышав этот вопрос, Ле Фэн вздрогнул и поднял взгляд:
— С чего ты взял?
Они так долго жили вместе, что изучили повадки друг друга до мелочей. Мэймэй пояснил:
— Ты откусил от курицы всего четыре раза. Обычно у тебя аппетит получше.
Этот малый... он что, считал, сколько раз я укусил? Ле Фэн помолчал, а потом ответил:
— Я сегодня снова пробовал тренироваться, но понял, что мои показатели сильно упали. Потом осознал, что всё это бессмысленно — как бы я ни старался, мне уже никогда не стать прежним.
Когда-то Ле Фэн был самым многообещающим военным псом в части. И люди, и его собратья-псы возлагали на него огромные надежды, твёрдо веря, что в будущем он совершит великие подвиги.
http://bllate.org/book/28480/3443280
Готово:
