Эти маленькие пушистые ворсинки щекотали его, вызывая в душе сплошное томление.
Ему хотелось попробовать их на вкус.
В этот момент на экране телефона всплыло сообщение:
Бар «Синяя ночь» · Тот белый, что поактивнее: «Брат Ли, удобно сегодня к тебе заглянуть?»
Ли Цзяньмин погасил экран, склонился к самому уху Цяо Цзитуна и прошептал:
— Чего такой серьезный? Понимаешь, о чем старик вещает?
Цяо Цзитун честно покачал головой:
— Не понимаю. Но он постоянно на меня смотрит.
— Это потому, что только ты один и слушаешь. Курс по выбору, баллы дают просто так. Посмотри вокруг: в зале полно народу, каждый занимается своим делом.
Цяо Цзитун обвел взглядом аудиторию и убедился — действительно, никто особо не слушает. Кто-то читает развлекательные книжки, кто-то сидит в телефоне, кто-то перешептывается, а кто-то спит.
Его охватила беспричинная тоска.
Такая же, как та, что наваливалась в отеле, когда он видел на столах объедки.
Блюда ценой в десятки юаней, к которым едва притронулись палочками.
Прекрасный университет, где знаний — бери, не хочу.
Ли Цзяньмин заметил, что тот расстроился, но не понял причину. Он решил немного задобрить его:
— Не готовь вечером, я свожу тебя в изакая.
— Что такое... кая?
— Японский кабачок. Там очень вкусные куриные шашлычки.
— Это не слишком дорого? — спросил Цяо Цзитун и тут же пожалел. Спрашивать Ли Цзяньмина о цене — все равно что молоть чепуху.
Ли Цзяньмин ожидаемо рассмеялся и покачал головой:
— Какая разница, дорого или нет? Еда она и есть еда.
Когда эта бесполезная лекция по русской литературе закончилась, никто так и не запомнил Достоевского. Студенты лениво поднялись с мест, обсуждая, что бы перекусить: добавить ли остроты в рисовую лапшу или положить ли сосиску в лепешку.
Ли Цзяньмин уже собирался уходить, когда к нему, расталкивая толпу, пробился парень с ярко-желтыми кудрями:
— Брат Ли! Брат Ли! Погнали сегодня вечером по улицам погоняем?
Этого желтокудрого звали Цзя Фэйюй, он тоже был из «золотой молодежи». Денег у него было поменьше, чем у Ли Цзяньмина, а вот гулял он куда развязнее.
— Я уже договорился с парой «нулевых», придешь?
При этих словах Цяо Цзитун весь съежился от неловкости. Он отступил на пару шагов, отвернулся к окну и сделал вид, что ничего не слышал.
Ли Цзяньмин довольно холодно ответил:
— Не пойду.
Цзя Фэйюй был мастак веселиться, но совершенно не умел чувствовать атмосферу. Он не унимался:
— Все такие беленькие, неужели не придешь? Ты же вроде любишь беленьких?
— Когда это я, черт возьми, говорил, что люблю беленьких?
— А разве нет? С прошлого года сменил уже штук семь, и каждая белее предыдущей. Последний вообще, если парик нацепит, за американца сойдет.
Ли Цзяньмину в этот момент безумно хотелось заткнуть Цзя Фэйюю рот шваброй. Почернев от злости, он процедил сквозь зубы:
— Еще хоть раз вякнешь — башку оторву.
— Ой, ну чего ты злишься? Раз не идешь, так не идешь, не кипятись, брат Ли, не кипятись, как-нибудь в другой раз.
Цзя Фэйюй ушел, и они вдвоем, чувствуя неловкость, направились к выходу.
Ли Цзяньмину хотелось оправдаться — мол, хотя он и гулящий, но не настолько, как о нем болтают. Но сам не знал, зачем ему это нужно. Они с Цяо Цзитуном ведь не пара.
И все же ему не хотелось, чтобы Цяо Цзитун считал его плохим.
Совсем не хотелось.
— Короче, все, что он там наговорил — это просто треп.
— ...Ничего страшного, я все равно не особо расслышал.
Ли Цзяньмин подумал: врешь ты все, большой лгунишка, если не расслышал, чего тогда покраснел и так смутился?
Глава 10
Ли Цзяньмин привел Цяо Цзитуна в японский кабачок под названием «Хуаюэ».
Едва они вошли, к ним с семенящей походкой поспешила женщина в кимоно и лучезарно улыбнулась:
— Добро пожаловать! Ой, это же Ли-тян?
Ли Цзяньмин ответил:
— У нас не забронировано, места есть?
Женщина взяла планшет у входа, пролистала его и снова расплылась в широкой улыбке:
— Все в порядке. Проходите, пожалуйста.
Цяо Цзитун, не сдержав любопытства, тихо спросил:
— Она правда японка?
Ли Цзяньмин ответил:
— Да. Она здесь хозяйка.
Цяо Цзитун удивленно расширил глаза: женщине на вид было не больше тридцати, а она уже хозяйка заведения.
Ли Цзяньмин добавил:
— Здесь очень аутентично, только шумновато.
Хозяйка проводила их в отдельную кабинку, перекинулась с Ли Цзяньмином парой фраз и, улыбаясь, удалилась.
Цяо Цзитун с любопытством огляделся. Кабинка выглядела совсем не роскошно, даже как-то потрепанно. На стенах были расклеены рукописные листы с названиями блюд и ценами — без всякого порядка, большие и маленькие вперемешку. Там же висел постер с рекламой саке, который явно провисел здесь не один год.
Стены были тонкими, скорее всего, обычная фанера, поэтому до них доносились обрывки разговоров из соседних кабинок. Говорили тоже по-японски, и Цяо Цзитун ничего не понимал.
Ли Цзяньмин взял лежащий на столе планшет:
— Что будешь пить?
— Все что угодно.
— Нет, не все что угодно. Алкоголь пьешь?
— Немного могу.
— Пиво или сауэр?
Цяо Цзитун не понял, что такое сауэр, но постеснялся переспрашивать:
— Пусть будет пиво.
Ли Цзяньмин заказал несколько блюд, отложил планшет и взял со стола влажное полотенце, чтобы протереть руки.
Стол и стулья были такими крошечными, что приходилось сидеть очень ровно. То ли у Цяо Цзитуна было обостренное самовосприятие, то ли Ли Цзяньмин действительно время от времени задевал его своими коленями.
Цяо Цзитун не смел поднять на него глаза, уставившись на баночки с приправами.
Маленькая стеклянная бутылочка высотой в палец, обернутая красной бумагой, а на ней два золотых иероглифа: «Ситими».
Его нынешнее настроение было примерно таким же — остреньким.
Заметив, что он смотрит на бутылочку, Ли Цзяньмин пояснил:
— Это порошок чили. Японский чили совсем не острый, так, для красоты.
— Вы так много знаете.
— Перестань тыкать это «вы», — Ли Цзяньмин откинулся на спинку стула. — У моей семьи есть немного денег, но в остальном я ничем не отличаюсь. Я такой же человек, как и ты, не нужно так стараться быть со мной вежливым.
Цяо Цзитун вздрогнул и поднял глаза на Ли Цзяньмина.
Он начал работать с пятнадцати лет и повидал немало людей. Среди них хватало таких богатеев, как Ли Цзяньмин.
Но никто и никогда не говорил ему таких слов.
Мы все — люди. Никакой разницы.
Он дважды прокрутил в голове эту фразу, и внезапно у него защипало в глазах.
Кто знал, через что ему пришлось пройти, живя на чужом хлебе, сколько горечи он хлебнул в этом мире? Кто вообще когда-нибудь считал его за человека?
Дядя называл его «бедствием на свою голову», двоюродный брат — «нахлебником», а тетя, решив приютить его, лишь приговаривала: «Просто я человек мягкосердечный».
Сначала Цяо Цзитун работал на конвейере на заводе, а потом понял, что без мастерства никуда. Ушел в ресторан помощником повара. Был готов на любую работу, вел себя подобострастно, при каждом удобном случае подносил мастерам воды или сигареты, и наконец нашелся тот, кто согласился его учить. Четыре года в поклонах и тяжелом труде — и он получил квалификацию младшего кондитера. С этим дипломом он смог устроиться в место получше — в эко-отель.
Его мир отличался от мира Ли Цзяньмина. Под его ногами всегда был бетон. Не заводской цех, так кухонный пол в отеле.
Сырой, ледяной, от которого ноют пальцы и болит душа.
Видя, что глаза парня покраснели, Ли Цзяньмин в шутку бросил:
— Что такое? Без лакейства жить не можешь?
Цяо Цзитун тыльной стороной ладони вытер глаза:
— Нет, просто... вы очень хороший человек.
Ли Цзяньмин не понял, что именно сказал такого правильного, но то, что Цяо Цзитун считает его хорошим, было до невозможности приятно.
В этот момент хозяйка принесла два напитка: кружку разливного пива и лимонный сауэр. Собираясь уходить, она увидела покрасневшие глаза Цяо Цзитуна и ласково похлопала его по плечу:
— Все хорошо. Поешь вкусно и взбодрись!
Ли Цзяньмин отпил из своего бокала и рассмеялся:
— Она говорит, ешь что-нибудь вкусненькое, чтобы духом воспрять.
Цяо Цзитун принялся благодарить, а потом, не зная, понимает ли его женщина, решил объясниться жестами. Сложить руки в приветствии — не совсем то, и в порыве чувств он неуклюже сложил пальцы в форме сердечка.
Хозяйка увидела сердечко, сощурила глаза и ответила тем же.
Японские женщины умеют улыбаться так, что улыбка светится в глазах. Такая улыбка была очень нежной и заразительной.
Цяо Цзитун, поддавшись настроению, тоже заулыбался, широко и искренне.
Маленькая луна снова взошла.
Ли Цзяньмин, подперев лицо рукой, завороженно смотрел на него, не скрывая своего прямого, жадного взгляда.
Видно было, что на предплечьях проступают крепкие мышцы. Сложен ладно, талия узкая. Если взвалить его ноги на плечи или обхватить за талию — должно быть, это будет нечто.
От этих мыслей тело начало гореть. В конечном счете, низ живота взял верх, и он принял окончательное решение.
Выпивка перед едой ударяет в голову быстрее.
Ли Цзяньмин выпил два больших сауэра подряд и захмелел.
Тут подоспели куриные шашлычки, он взял один и протянул Цяо Цзитуну:
— Попробуй.
Цяо Цзитун потянулся рукой, но Ли Цзяньмин не отдал палочку:
— Кусай прямо так.
Цяо Цзитун уставился на него, перебирая в голове варианты. Наверное, среди студентов так принято, подумал он, и, набравшись смелости, склонился и откусил кусочек.
Даже при всей его осторожности, губы коснулись мяса на палочке. Он хотел уже забрать ее целиком, но Ли Цзяньмин ловко повернул руку и сам откусил с того же места, где только что ел Цяо Цзитун.
Цяо Цзитун в ужасе распахнул глаза, его лицо мгновенно залило краской.
— Сяо Цяо, — Ли Цзяньмин опустил палочку и, затуманившимся взглядом глядя на парня, спросил: — Если бы тебе не надо было думать о хлебе насущном, чем бы ты хотел заниматься?
Цяо Цзитун опустил глаза на стол и смущенно ответил:
— Я хотел бы научиться играть на музыкальном инструменте.
— На каком?
— На гитаре.
— Акустической? Электрогитаре?
— На акустической.
Ли Цзяньмин, опираясь на локоть, подался вперед и улыбнулся:
— То, что надо. Если бы ты сказал про электрогитару, я бы испугался.
— А Ли... Ли Цзяньмин, что тебе нравится?
— Мне много чего нравится, — Ли Цзяньмин постучал пальцем по столу. — Мотоциклы, фитнес, рок-музыка, секс.
http://bllate.org/book/28485/3444067
Готово:
