Готовый перевод Demon Lord's Castle Management Guide / Руководство по управлению замком Владыки Демонов: Стань легендой: Глава 4

Шици: Владыка Демонов — это крепкий мужчина… а дальше я забыл.

Глава 3

Владения темных эльфов представляли собой город, выстроенный под землей. На улицах то и дело попадались темнокожие большеухие создания.

Все они отличались поразительной красотой, точеной и высокой фигурой, а их наряды оставляли открытой огромную часть тела.

Будучи открытой для внешнего мира территорией, здешние места кишели самыми разными расами.

Сецел присел на корточки в каком-то уличном переулке и во все глаза, не моргая, разглядывал каждого проходящего мимо темного эльфа, орка и гнома.

Едва появившись здесь, он обнаружил, что потерял двух своих товарищей по команде, а всплывшие в голове обрывки здравого смысла подсказывали, что во время пропажи лучше не бегать куда попало.

Белокожий и чистенький Сецел с ясным взглядом, вылитый баран на заклание, очень быстро привлек к себе внимание: несколько покрытых жесткой щетиной оборотней с недобрыми ухмылками двинулись в его сторону.

В их мутных желтых глазах читалась ничем не прикрытая жадность:

— Откуда ты взялся, заблудший ягненочек? Хочешь, дяди помогут тебе поискать твоих родных?

— Вы знаете, где Шици и Скуллюми? — глаза Сецела заблестели.

Он пошарил в карманах своего балахона и извлек на свет божий фалангу мизинца:

— Это косточка Скуллюми. Понюхайте, помогите мне отыскать их.

Посмотрев на длинную морду оборотня, Сецел немного засомневался и насторожился:

— Вы только понюхайте, не вздумайте съесть.

— По-твоему, я тебе пес, что ли?! — яростно взревел главный оборотень и выбросил вперед лапу, намереваясь прикончить этого дерзкого сопляка.

Стоявший рядом короткомордый волк поменьше поспешно удержал главаря и шепнул ему что-то на ухо.

Главарь оборотней задумался на секунду, кивнул, для вида принюхался к фаланге пальца и изрек с абсолютно честной физиономией:

— Я запомнил этот запах. Иди за мной, гарантирую, найдем твоих родных.

А когда найдем, я вас всех сожру в один присест, хе-хе-хе, с такой нежной кожицей на вид должно быть очень вкусно. У оборотня от предвкушения слюнки чуть не капали.

Пока главарь опустил голову и утирал слюну, он не заметил легкого, небрежного взгляда, брошенного на него Сецелом.

Прошло неизвестно сколько времени.

Когда краснокожий малый демон, загривок которого держал оборотень, вернулся в лагерь, перед его взором предстала следующая картина: Сецел, восседавший на единственном стуле посреди лагеря, изо всех сил швырнул вперед большую бедренную кость.

После этого серый вихрь со свистом сорвался с места и перехватил кость зубами еще до того, как та успела коснуться земли, после чего вернул ее прямо в руки Сецелу.

Сецел снова с усилием запустил кость вдаль, и все повторилось сначала.

Стоявший рядом со скелетом Скуллюми радостно наблюдал, как они играют его собственной костью, время от времени издавая постукивающий звук цок-цок.

Краснокожий малый демон яростно протер глаза и с отвисшей челюстью узнал в существе, с которым обращались как с псом, главаря Банды Серых Волков, державшей в страхе всю периферию подземелья.

Банда Серых Волков состояла преимущественно из орков во главе с оборотнями. Кражи, грабежи, спекуляция контрабандой — они были той силой, с которой демоны низов даже не смели связываться.

Главарь оборотней бегал за палочкой и одновременно грязно ругался:

— Твою мать! Какого хрена я не могу этому противиться?!

Краснокожий малый демон украдкой шмыгнул в сторонку и спросил другого оборотня, который высовывал язык и выглядел не слишком умным:

— Братец, это что еще за цирк?

Оборотень сглотнул слюну, убрал язык обратно в пасть и посмотрел на все это чистой воды завистью:

— Понятия не имею. Изначально босс говорил, что мы пойдем перекусим, а потом он вдруг начал играть с этим пацаном. Наверное, видит, что ребенок худоват, хочет немного откормить перед тем, как сожрать. Когда же этот пацан со мной поиграть согласится? У этой большой кости на вид такое аппетитное мясо.

— Если бы эту кость бросили мне, я бы точно не стал возвращать ее пацану, сам бы сидел хрустел, представляешь, как это вкусно, хе-хе-хе…

Вряд ли от него удастся добиться хоть чего-то внятного. Краснокожий малый демон с легким брезгливым выражением лица отошел подальше.

Заметив боковым зрение появление малого демона, Сецел вернул кость стоявшему рядом скелету, поднялся на ноги и отряхнул пыль с одежды:

— Пошли. Разве ты не собирался помочь мне найти родных?

Краснокожий малый демон глянул на тяжело дышавшего главаря оборотней, стоявшего на четвереньках, сглотнул слюну и поспешил сделать пару шагов вперед.

Страх перед тем, как его похитил оборотень прямо посреди дороги, все еще сидел у него в печенках.

— Что это вообще было? — шепотом спросил он.

Сецел ответил:

— Этот оборотень — хороший человек. Я попросил его разыскать тебя и скелета, и он разыскал, а еще, чтобы мне не было скучно, поиграл со мной в апорт.

— Э-э… неужели все так и было? — малый демон не верил ни единому слову.

Как-никак он уже успел некоторое время повращаться в здешних кругах и прекрасно знал, что порядочных личностей тут не водится.

Внезапно до него дошло, что его юный спутник, судя по всему, обладал какой-то особой способностью.

Раньше, когда тот призывал скелета-воина, он не придавал этому особого значения.

В конце концов, некроманты штампуют скелетов-воинов пачками на убой, и призвать их проще простого. Единственной странностью было то, что этот скелет обладал невероятной физической силой.

Но превратить оборотня в домашнюю собачку — это уже явно выходило за рамки его понимания.

Если этот парень не так прост… Да и ладно, в конце концов, рядовой заурядный демон никогда бы не стал жертвенным подношением для Владыки Демонов.

Лучше поскорее сбыть его с рук и перекинуть эту горячую картошку кому-нибудь другому.

Когда все трое удалились, разъяренный главарь оборотней испустил звериный вопль, устремленный в небеса:

— Ау-у-у! Меня сейчас разорвет от злости! Как он посмел выгуливать меня как собаку?! Если я не отомщу, как мне после этого жить в подземелье?!

— Я сдеру с них шкуру и сварю всех троих в одном котле!

Высунувший язык оборотень радостно закивал:

— Ой, отлично! Вареное — это вкусно, а та кость на вид просто объедение.

Спустя мгновение до него наконец дошло, и он замер в ужасе:

— Чего? Босс, ты что, не просто играл с ребенком?

Хлоп! После глухого звука обиженный оборотень схватился за голову и убежал подальше.

Черномордый волк с посиневшим лицом сжал кулаки:

— С меня хватит этого идиота! Сегодня либо он здесь, либо я!

— Ты еще вздумай с дураком соревноваться, — главарь оборотней присел на корту и почесал лапой щеку. — Военный советник, у тебя голова варит, подскажи-ка мне, что сделать, чтобы этих троих все-таки сварить в одном котле?

— Босс, вы же самый сильный боец в нашей банде, самый могучий и грозный, — черный волк невозмутимо отвесил порцию лести. — Если уж вы не смогли с ним справиться, то нам и подавно делать нечего.

Видя, как лицо главаря темнеет и кулак уже готов обрушиться ему на макушку, он тут же сделал крутой разворот:

— Но в этом подземелье есть те, кто сможет.

Главарь оборотней:

— Ты хочешь сказать…

Черномордый волк:

— Хе-хе, та госпожа ведь недавно вернулась в подземелье.

Главарь оборотней:

— Черт, а ведь дельно. Но обращаться за помощью к кому-то, когда сам не вывозишь… куда мне теперь девать свое волчье лицо?

***

Обманом затащенный на «рынок труда» Сецел с принесенными малым демоном нехитрыми закусками в руках послушно плелся рядом, дав зарок ни в коем случае не выпускать его из виду.

Малый демон шел вперед и лихорадочно перебирал в уме собранную ранее информацию, прикидывая, кто из покупателей подойдет лучше всего.

Этот орк не годится: поговаривают, все орки обожают лакомиться нежными детьми, а этот сладенький дурачок с такой нежной кожей — продавать его оркам слишком опасно;

Этот инсектоид отпадает: говорят, у их королевы скверный характер, она вечно покупает слуг только для того, чтобы их избивать, да еще держит привычку жрать любовников-мужчин; этот простофиля Сецел с его заторможенностью в первый же день по своей неуклюжести угодил бы под горячую руку и был забит до смерти;

Этот представитель расы драконов не пойдет: драконы богаты, но до ужаса прижимисты, а с простофили без особых уникальных талантов много не выручишь.

К тому же, драконы такие скряги, что наверняка, как и его прежний хозяин, не станут кормить его и трех дней, и бедняга моментально помрет с голоду.

В конце концов, он не питал к этому простачку никакой злобы и совсем не хотел его смерти, а потому был обязан выбрать ему хозяина с определенным влиянием, средними отношениями с Замком Владыки Демонов и при этом сносным характером.

По правде говоря, еще до прихода сюда он уже наметил подходящую кандидатуру — владыку подземелья, королеву темных эльфов Моргану.

Подземелье являлось вотчиной темных эльфов и после гибели предыдущего Владыки Демонов больше не подчинялось Замку Владыки Демонов, а его территория делилась на несколько секторов.

Низовым демонам вроде него было не под силу сунуться в высшие сферы, но до него доходили слухи, что Моргана предавалась безудержным наслаждениям и вела распутный образ жизни, питая слабость к писаным юным красавцам.

Этот простак Сецел хоть и выглядел маловато, но красотой обладал неописуемой, а такая любительница развлечений как Моргана с удовольствием пригрела бы его у себя.

За время пути он уже успел всё обдумать: те способности, что Сецел продемонстрировал до сих пор, в сочетании с тем фактом, что его принесли в жертву Владыке Демонов и стерли память, прямо указывали на то, что в прошлом этот парень был далеко не простым фруктом.

Кто знает, может, его нынешний облик — лишь одна из форм мимикрии. Если темная эльфийка откормит его как следует, глядишь, к нему вернется память, сила взлетит до небес, и он с триумфом проложит себе путь обратно в Замок Владыки Демонов, вернувшись на вершину демонической жизни.

Вот только единственная проблема заключалась в том, как именно продать Сецела Моргане.

Пока малый демон строил в уме грандиозные планы, Сецел продолжал изучать вопрос: съедобна ли вообще эта гирлянда из нанизанных на палочку глазных яблок.

Незадолго до этого он воочию наблюдал, как торговец собственноручно отобрал эти глаза из десятка глазниц.

Даже не удосужившись их сполоснуть, тот зажарил их на фиолетовом пламени и щедро сдобрил какими-то незнакомыми специями.

Наверное, это была какая-то заурядная уличная снедь демонов, но Сецел никак не мог заставить себя сделать хотя бы один укус.

Вид у нее был крайне отталкивающий. Все его нутро яростно протестовало против того, чтобы запихивать подобное в рот.

По мере того как они продвигались вперед, улицы становились все оживленнее, а архитектурный стиль — всё разнообразнее, так что с первого взгляда было понятно, на чем специализируется та или иная лавка.

Повсюду в клетках томились закованные в кандалы, одетые в лохмотья рабы.

Одеяния некоторых рабов поражали изысканностью, причем кандалы на их телах гармонировали с нарядами, а рядом стояли хозяева, по одному взгляду на которых становилось ясно, кто они такие.

Они демонстрировали своих прекрасных слуг точно так же, как люди выгуливают кошек или собак.

Сецел чувствовал себя крайне неуютно. Ему не нравилась здешняя атмосфера.

Один демон с тощей длинной шеей, похожей на змеиную, хлопнул Сецела по плечу, не мигая уставившись на его лицо своими узкими зрачками.

На его сероватом лице играла неприятная улыбка:

— И зачем ты притащил с собой такого жалкого и грязного малого демона? Даже без кандалов — а вдруг эта хитрая малявка сбежит?

http://bllate.org/book/28494/3444990