Кэ Ин: ？？？
Кэ Ин: ！！！
Молчаливый робот со знаками вопроса наконец перестала слать вопросы, резко выдав ей три восклицательных знака.
Затем на ее телефон поступил звонок. Е Цинлань испуганно вздрогнула и стремглав ответила на вызов Кэ Ин, после чего приглушенно произнесла:
— Сестрица Кэ, я знаю, что ты спешишь, но не торопись, человек уже у меня дома.
На другом конце провода Кэ Ин глубоко вздохнула, а затем спросила:
— Что происходит? То есть, что, черт возьми, происходит между тобой и тем генеральным директором Нин?
Е Цинлань замолчала на мгновение, а затем ответила:
— Ничего особенного, наши семьи раньше были соседями, мы просто выросли вместе.
— И что дальше? — спросила Кэ Ин.
Е Цинлань решила прикинуться дурочкой:
— Какое еще «дальше»?
Кэ Ин усмехнулась:
— Тебе лучше рассказать мне всё как есть. В тот день на вас двоих смотрело столько людей! Если ты не объяснишься, то случись вдруг что-нибудь серьезное, как я буду помогать тебе с пиаром?
Е Цинлань немного помолчала, а затем тихо сказала:
— Ничего тут нет, всё в прошлом, да и смысла нет об этом говорить.
Услышав это, Кэ Ин с головной болью произнесла:
— Ты считаешь, что всё в прошлом, а как же... та генеральный директор Нин?
— Я ей всё объясню, — спокойно ответила Е Цинлань.
— Эх, — в конце концов Кэ Ин лишь вздохнула. — Ладно, ну ты и мастерица создавать мне проблемы.
Е Цинлань улыбнулась:
— Спасибо за труд, сестрица Кэ.
— Не труд, а каторга. Ладно, мне некогда, я пошла работать, вешаю трубку.
— Пока-пока, сестрица Кэ.
Сбросив вызов, Е Цинлань свернулась калачиком на диване и тяжело вздохнула. Смутная головная боль снова дала о себе знать, поэтому она решила переодеться и прилечь поспать еще раз.
Когда она проснулась, свет в комнате уже померк, головная боль утихла, и во всем теле стало гораздо легче.
Сначала ей хотелось еще немного поваляться, но из-за утренней истории с Нин Юньшу у нее совсем не было аппетита, съела она мало, и теперь в животе снова заурчало.
Пришлось вставать и собираться перекусить парой кусочков хлеба с молоком.
Стоило ей только выйти из комнаты, как в нос ударил легкий аромат еды. Повернув голову, она увидела Нин Юньшу, которая выносила из кухни тарелки с готовыми блюдами.
Заметив ее, Нин Юньшу улыбнулась:
— Ты проснулась. Я купила продуктов и кое-что приготовила, поешь со мной? Я видела, что в обед ты почти ничего не тронула, а в холодильнике были только молоко да хлеб, поэтому...
Е Цинлань поджала губы и посмотрела на нее:
— Нин Юньшу, не занимайся самодеятельностью.
Услышав это, улыбка на лице Нин Юньшу слегка померкла. Она опустила голову и пробормотала:
— Прости, сестрица...
Такой вид Нин Юньшу, напротив, заставил Е Цинлань почувствовать себя не в своей тарелке.
Она сжала ладони и наконец произнесла:
— Ладно, раз уж всё равно приготовила.
Услышав это, Нин Юньшу снова воспрянула духом:
— Т-тогда садись, я наложу тебе еды!
С этими словами она поставила тарелки на стол и в спешке вернулась на кухню.
На какое-то время Е Цинлань даже засомневалась, кто здесь хозяйка дома — она или Нин Юньшу.
Когда они обе сели за стол, Нин Юньшу снова устремила на Е Цинлань полный надежды взгляд. Е Цинлань ничего не оставалось, как опустить голову и попробовать то, что приготовила Нин Юньшу.
— Пойдет, — вынесла вердикт Е Цинлань.
На самом деле кулинарный талант Нин Юньшу был превосходным, но Е Цинлань просто не хотела признавать это вслух.
Нин Юньшу тут же расплылась в улыбке:
— Главное, чтобы сестрице понравилось.
Слушая ее, Е Цинлань нахмурилась, затем подняла взгляд на Нин Юньшу и произнесла:
— Нин Юньшу, хотя я и позволила тебе поселиться здесь, в некоторых вещах нам всё же нужно расставить все точки над i.
Прошлое осталось в прошлом, я не хочу больше тратить на него душевные силы. Раз уж ты вернулась, ради моих мамы и папы я могу позволить тебе временно пожить у меня, но былое прошло. Впредь мы просто знакомые — квартирантка и хозяйка квартиры.
Ее голос звучал очень спокойно, однако у Нин Юньшу покраснели глаза, а на дне зрачков затуманилась влага — она выглядела так, будто готова рассыпаться на кусочки.
Это зрелище на мгновение заставило Е Цинлань почувствовать укол совести, и она машинально отвела взгляд.
— Ничего страшного... — услышала она тихий голос Нин Юньшу, похожий на фарфоровую вазу, готовую разбиться в любую минуту.
Поддавшись порыву, она снова повернулась к Нин Юньшу и увидела, что та, несмотря на катившиеся по щекам слезы, все же пыталась выдавить из себя улыбку:
— Я... я понимаю...
Я не стану доставлять сестрице хлопот... Сестрица может делать всё, что захочет, только...
Можно попросить тебя об одном: не ненавидь меня.
Эта уходящая корнями в самую глубь души кроткая мольба наконец заставила сердце Е Цинлань дрогнуть.
Она закрыла глаза и глубоко вздохнула.
— Хорошо, я согласна.
Нин Юньшу натянула на лицо улыбку, которая была хуже слез.
— Спасибо...
Поужинав, Е Цинлань сама пошла мыть посуду. Нин Юньшу же сдержала данное ей слово и ушла к себе в комнату, больше не делясь с Е Цинлань одним пространством.
В ту ночь обе предавались собственным мыслям и толком не смогли отдохнуть.
На следующий день, проснувшись, Е Цинлань услышала у двери тихий звук закрывающейся створки. Когда она умылась и вышла в гостиную, там никого не было, зато на обеденном столе стоял еще теплый завтрак на одну персону.
Пальто Нин Юньшу у двери уже не было — судя по всему, она ушла. Е Цинлань посмотрела на еду на столе, на мгновение опустила взгляд, но в конце концов все же села завтракать.
Кэ Ин предоставила ей несколько дней отгулов, так что у нее была возможность как следует отдохнуть дома.
Она решила провести время за просмотром фильмов и чтением книг, заняться йогой и поиграть в видеоигры. Кое-как перекусив в обед, она провалялась до самого возвращения Нин Юньшу с работы.
Когда дверь открылась, Е Цинлань, свернувшись калачиком на диване за просмотром фильма и игрой, вдруг вспомнила, что в этом доме теперь живет не она одна.
Она торопливо выпрямилась. В этот момент Нин Юньшу толкнула дверь, вошла, на секунду замерла, заметив ее занятие, и произнесла:
— Я вернулась.
Е Цинлань помедлила, глухо отозвалась «угу» и продолжила играть, даже не взглянув на нее.
Нин Юньшу не придала этому значения, сменила обувь, повесила пальто и ушла к себе переодеться в домашнюю одежду. Выйдя обратно, она бросила взгляд на Е Цинлань:
— Я пойду готовить ужин, сестрица, хочешь чего-нибудь особенного?
В самый разгар напряженной игровой битвы Е Цинлань бросила, даже не поднимая головы:
— Всё равно.
Нин Юньшу беспомощно улыбнулась, вымыла руки и скрылась на кухне.
Как только Е Цинлань закончила партию, до нее донесся мерный стук ножа о доску. Не удержавшись, она заглянула на кухню и увидела Нин Юньшу: та собрала длинные волосы в хвост и была одета в серый домашний костюм, а на ее лице запечатлелось полное сосредоточение на нарезке овощей.
Нельзя было отрицать, что у Нин Юньшу была запоминающаяся внешность. Будучи наполовину иностранкой, она обладала глубоко посаженными глазами и выразительными чертами лица, из-за чего в ее облике проступала некоторая резкость.
В детстве она была такой милашечкой, неужели превращение в Альфу способно настолько изменить черты лица?
Мысленно подивилась Е Цинлань.
Очевидно, Нин Юньшу не заметила ее взгляда. Закончив резать овощи, она зажгла огонь, разогрела сковороду и плеснула масла — ее движения при готовке были четкими и ловкими, без малейшей заминки.
Глядя на уверенные действия Нин Юньшу, а затем вспоминая собственную привычку питаться кое-как все эти годы... мда... она просто была слишком занята и не имела времени на готовку, определенно дело было в этом.
Затем, осознав, что разглядывает Нин Юньшу уже слишком долго, Е Цинлань спешно отвела взгляд и запустила новую игру.
Однако эта партия явно не задалась: едва приземлившись и успев собрать лишь базовую экипировку, она в следующее мгновение получила пулю в голову от неизвестно откуда взявшегося противника.
Это так разозлило ее, что игра мгновенно разонравилась. Выключив телефон и поднявшись с места, она бросила взгляд на хлопочущую на кухне Нин Юньшу и в ней наконец проснулась заспанная совесть хозяйки квартиры — она сама направилась на кухню.
— Тебе чем-нибудь помочь? — спросила Е Цинлань.
Нин Юньшу явно опешила, а затем мягко улыбнулась ей:
— Ничего не нужно, почти всё готово. Иди поиграй еще, не отвлекайся на меня.
Заметив ее улыбку, Е Цинлань с неудовольствием отвернулась:
— Не обольщайся, я просто считаю, что хозяйке квартиры некрасиво заставлять тебя вечно готовить.
Услышав это, Нин Юньшу лишь улыбнулась:
— Тогда считай, что я так плачу за аренду.
Она говорила легко и непринужденно, словно вчерашнего инцидента и вовсе не было.
Е Цинлань не удержалась от сарказма:
— Арендная плата в наши дни стала настолько дешевой?
Это была всего лишь шпилька, но Нин Юньшу нахмурилась, словно всерьез задумываясь над ее словами:
— Ты права, этого действительно мало. Тогда буду готовить тебе трехразовое питание.
Е Цинлань заикающеся переспросила:
— Трехразовое питание?
Нин Юньшу посмотрела на нее взглядом, полным беспомощности:
— С утра и до вечера в холодильнике убыли только два ломтика хлеба и пачка молока. Сестрица, ты вообще нормально питаешься?
Е Цинлань потеряла дар речи. Она никак не ожидала, что Нин Юньшу окажется настолько наблюдательной, поэтому поспешно бросила:
— Кхм, тебе же еще на работу, как ты будешь готовить обеды? К тому же...
— Я знаю, — Нин Юньшу взяла приправы и, добавляя их в блюдо, произнесла: — Не переживай, у меня нет задней мысли. В конце концов, считай это моей платой за аренду. А работа — не помеха, перед уходом на работу я буду оставлять тебе готовый бенто.
С этими словами Нин Юньшу повернулась к ней:
— Еда готова, давай садиться.
Е Цинлань приоткрыла рот, собираясь что-то возразить, но Нин Юньшу уже раскладывала блюда по тарелкам, так что ей оставалось лишь поджать губы и пойти накладывать рис.
Она сама велела Нин Юньшу отпустить прошлое, и в итоге Нин Юньшу, казалось, действительно отпустила его, а вот сама Е Цинлань никак не могла к этому привыкнуть.
За ужином Нин Юньшу молчала. Блюда на столе, как и накануне, были приготовлены в строгом соответствии с вкусовыми предпочтениями Е Цинлань. Несмотря на семь лет разлуки, Нин Юньшу по-прежнему помнила ее любимую еду.
Точно так же, как родители Е помнили вкусы Нин Юньшу. Хотя они и не общались семь лет, в глубине души каждый из них хранил память о предпочтениях друг друга.
Это заставило Е Цинлань мысленно задать Нин Юньшу вопрос: если она помнила абсолютно всё, почему тогда целых семь лет не выходила на связь?
http://bllate.org/book/28508/3446561
Готово:
