Готовый перевод How to Tame My Younger Self / Воспитать себя заново: Путь сквозь пепел: Глава 5

Сильвер поднял глаза, и в его холодном взгляде промелькнуло смутное любопытство: — Какой такой секрет ты раскрыл?

Пей Цун остался весьма доволен такой реакцией: — Мои секреты хотели бы знать многие, но ты пока еще не дорос.

Причина была проста: он еще сам ничего не придумал.

Но смесь правды с ложью, угроз и соблазна вполне могла пронять пятнадцатилетнего Сильвера.

Пей Цун говорил неторопливо, давя на него авторитетом, и приближался до тех пор, пока Сильвер почти не почувствовал тепло его дыхания.

— Ты просто еще не осознал собственные тайные желания. Ты говоришь, что хочешь меня убить, а сам думаешь о том, что я могу тебе дать.

Лицо Сильвера неуловимо изменилось.

— Ты умен, но тебе не хватает системного воспитания. А главное… твое лицо мне тоже очень нравится.

Когда-то это лицо принесло Пей Цуну бесконечное унижение и боль; он очень долго чувствовал себя из-за него неполноценным и мрачным, ненавидел и страдал, пока наконец не смирился.

Но теперь, глядя со стороны, Пей Цун подумал, что у него действительно чертовски красивое лицо и Сильверу совершенно незачем из-за него комплексовать.

Уязвленный за живое, Сильвер отвел взгляд.

— И что же… что именно ты хочешь от меня? — сквозь зубы процедил Сильвер, заставляя себя вылезти из змеиного логова. — Инструмент? Домашнее животное? Или твой собственный пакет с кровью?

Пей Цун улыбнулся: — Все варианты хороши.

— Я убью тебя. — Сильвер произнес это медленно, с ледяным блеском в глазах. — Если ты соврешь мне, я непременно тебя убью.

— Разумеется. А если тебя что-то не устроит, можешь в любой момент поискать удобный случай и прикончить меня, — неожиданно подавшись вперед, с нескрываемой игривостью в голосе произнес Пей Цун. — При условии, конечно, что у тебя хватит на это сил.

Услышав последнюю фразу, Сильвер на мгновение замер от дыхания, тяжело посмотрел на Пей Цуна и долго-долго изучал его взглядом, после чего кивнул.

Перепончатые крылья летучей мыши бесшумно распахнулись, отбросив на землю длинную тень, которая, словно ловчая паутина, накрепко оплела Сильвера.

Пей Цун лучезарно улыбнулся и вдруг произнес: — Раз уж ты собрался меня защищать, дай-ка мне тебя укусить.

Его зубы начали зудеть с самой первой секунды пробуждения. Интересно, какова же на вкус его собственная кровь?

Пей Цун взвесил все за и против и решил, что Сильвер вполне стерпит один укус.

Сильвер даже не успел заметить, как Пей Цун поднял руку, а в области шеи уже ощутился леденящий холод.

Боль не пришла. Напротив, возникло странное, пьянящее наслаждение — словно его медленно пропитывали ядом, сознание затуманивалось, а телесные ощущения обострялись до предела.

— Ты… — Сильвер широко раскрыл глаза, его грудь часто вздымалась, а остатки разума трепетали на краю пропасти.

Пей Цун не отпустил его, а прижался еще теснее, словно намереваясь поглотить целиком.

Ощущение от питья крови было великолепным: это сладостное покалывание волнами расходилось по всем сосудам и косточкам, казалось, будто даже кости перемалывают и создают заново.

Весь процесс занял всего несколько секунд, прежде чем губы Пей Цуна оторвались от бледной кожи, а кончик языка легко смахнул капли с уголка рта.

— Вот и всё. — Он разжал руку.

Пей Цун смотрел на Сильвера сверху вниз, и в его глазах таилось нечто леденящее душу.

Сильвер тяжело дышал, глядя на Пей Цуна во все глаза — в его взгляде смешались настороженность и потрясение.

Пей Цун подумал, что для паренька, с которым впервые обошлись столь бесцеремонно, это действительно непривычно.

— Веди меня туда, где ты живешь.

Сильвер: — …?

Пей Цун с каменным лицом пояснил: — Мое жилище враги стерли с лица земли.

На самом деле он просто не помнил, где оно находилось.

Сильвер: — …А припасы?

Пей Цун: — Тц, завтра пойдем грабить.

Сильвер счел, что его новый знакомый смахивает на дармоеда, но, спасовав перед грубой силой, проглотил эти слова.

Он зашагал впереди, указывая дорогу, и, сообразив, что пока еще в безопасности, старался смотреть строго вперед в двух метрах от Пей Цуна — на всякий случай, чтобы тот снова его не укусил.

Стоило Сильверу перестать пялиться на него в упор, как Пей Цун тут же отвернулся, и его лицо скривилось в отвращении.

Боги, до чего же горькая кровь!

Паренек совсем недавно пробудил змеиную генетику, и в его крови бурлила невесть какая смесь свежего яда, отчего на вкус она казалась безнадежно унылой.

Пятнадцатилетний он сам — поистине несчастный ребенок.

Но при виде того, как Сильвер до крови расцарапал себе ладони в попытке скрыть следы тяжелого генетического заражения и не выдать страшную тайну, становилось жалко этого бедолагу.

Чтобы не задеть хрупкую, закомплексованную детскую гордость, Пей Цун изо всех сил держал серьезное лицо.

Пожалуй, пока не стоит говорить ему, что все секреты давно раскрыты; доверия они еще не завоевали, возьмет да сбежит со страху.

Пей Цун с трудом сглотнул горечь во рту и принялся соображать, кого бы выбрать для завтрашнего грабежа.

Две человеческие фигуры вытягивались в руинах под ударами радиационного шторма, перекрещивались, переплетались и наконец растворялись в ночной темноте.

*

С самого начала Сильвер относился к Пей Цун с подозрением: тот наверняка преследовал какие-то свои цели, просто Сильверу еще не удавалось их раскусить.

Хотя условия, предложенные Пей Цуном, звучали заманчиво, они не смогли полностью развеять его сомнения.

Стань Пей Цун свидетелем того, сколь далек он от воображаемой слабости — ведь на его счету бесчисленные убийства, а под кожей таится омерзительное генетическое заражение, — стал бы он и дальше заманивать его в свои сети?

Не стошнило бы его от омерзения?

Стал бы он и дальше использовать его в своих целях?

Наверняка захотел бы просто убить.

Именно до тех пор, пока Пей Цун не бросил фразу: можешь в любой момент попытаться со мной расправиться.

Даже при том, что Сильвер был готов драться насмерть, после этих слов его сердце все же отчаянно и гулко заколотилось.

Пришлось признать: именно в этот момент он окончательно и постыдно поддался искушению.

Стоит лишь стать сильнее, и он сможет делать с этим человеком всё что пожелает.

Сильвер думал, что на этом всё закончено, но Пей Цун выдвинул еще более унизительное требование.

Пей Цун пожелал испить его крови.

Сильвер решил, что ослышался, однако действия Пей Цуна оказались настолько стремительными и внезапными, что он не успел и глазом моргнуть, а скорость намного превзошла все мыслимые пределы, что Сильвер закладывал для Пей Цуна изначально.

Выходит, Пей Цун мог расправиться с ним в любую секунду.

Это оказалось проще, чем раздавить муравья.

И это при таком ужасающем уровне заражения.

Сильвер помрачнел: первой мыслью было то, что Пей Цун пришел убить его, и тело рефлексировало попыткой контратаковать, но в следующее мгновение его движения были полностью и жестко подавлены.

Ни малейшего шанса на отпор.

Пока у него пили кровь, в голове Сильвера царил кромешный хаос.

Он прекрасно знал, насколько тяжела его генетическая зараза — даже безымянные личинки с Брошенной Звезды брезговали приближаться к нему.

А что же Пей Цун? Этот высокомерный обладатель единственного гена, этот стоящий на вершине и всеми пугающий Теневая Летучая Мышь пил его кровь, проглатывая это никчемное, раскаленное от грязи зелье!

Пей Цун должен был почувствовать отвращение, должен был оттолкнуть его в следующее же мгновение, одарить нескрываемым презрением и насмешкой, а затем выбросить в грязь, как ненужный мусор, чтобы он больше никогда не поднялся.

Но Пей Цун не сделал ничего подобного.

Он даже не моргнул, а выражение его лица оставалось пугающе невозмутимым.

Сильверова на секунду охватило странное наваждение: казалось, его кровь была неким сладчайшим ядом, а Пей Цун просто упивался этим смертельным наслаждением.

Мысли вихрем проносились в голове. Смутно вспомнились те жутковатые слухи о многочисленных любовниках Теневой Летучей Мыши.

Теневая Летучая Мышь славилась своей способностью с помощью долгих, скрытых и глубоких психологических манипуляций шаг за шагом загонять жертву в пучину отчаяния и краха. Под воздействием затяжных ментальных пыток и эмоционального контроля несчастные начинали верить в невозможность побега и добровольно отдавали свои судьбы в руки Теневой Летучей Мыши.

А когда добыча убеждалась, что выжить можно лишь полностью подчинившись, Теневая Летучая Мышь забирал нужные гены и безжалостно выбрасывал человека на обочину.

Как бы тот ни молил о пощаде, прежнего отношения не вернуть — напротив, следовал смертельный удар, и жертва подносила шею сама, умирая с улыбкой и любовью на устах.

Неужели он сам превращался в одну из таких марионеток?

Нет, нет и нет, с ним такого не случится.

Остатки разума Сильвера держались подобно обломку дерева, дрейфующему в океане: он изо всех сил прикусил кончик языка, и кровь, смешанная с ядом, разлилась во рту, возвращая ему зыбкое подобие трезвости.

Мощь Пей Цуна заставляла его кровь закипать.

Сейчас важнее всего было надежно прятать тайну собственных генов вместе с грузом прошлых грехов.

Пока Пей Цун оставлял его в живых ради собственной выгоды, но стоило тому обнаружить, что его водил за нос какой-то генетически зараженный мусор, как для него настанет настоящий смертный час.

Нужно скорее стать сильнее.

Настолько сильным, чтобы подавить Пей Цуна.

Прежде чем Пей Цун раскроет его секрет.

Глава 5

Пей Цун последовал за Сильвером в его жилище.

Домом это назвать было трудно — скорее, пещерой дикого зверя.

Вокруг валялись груды механического хлама и хаотично набросанные подобранные ржавые металлические листы, кое-как защищавшие от ветра и дождя. В углу ютилось несколько пустых жестяных банок из-под консервов — судя по всему, они служили единственным источником пищи.

Они находились в самом центре Зоны Заражения, где даже при желании удавалось разжиться лишь всяким хламом.

Пей Цун бегло окинул взглядом обстановку, не выразив и тени брезгливости. По сравнению с теми уродами на Брошенной Звезде, что давно потеряли человеческий облик, обустроить подобное убежище в пятнадцать лет было делом чистым и вполне безопасным.

Он искренне считал, что в пятнадцатилетнем возрасте был просто молодцом.

Сильвер хранил молчание. Опустив глаза, он медленно стянул верхнюю одежду и встал к Пей Цону спиной, стараясь не выдать ни единого изъяна.

Его пальцы нащупали в ворохе ржавого тряпья холодную карту идентификационного терминала и бесшумно задвинули ее в щель между металлическими листами.

Эту карту он добыл у настоящего Сильвера; потерянный терминал связи на Черный рынок позволял выручить по меньшей мере три флакона восстановителя.

— Сколько у тебя уже не работает система очистки воды?

Пей Цун присел на корточки и сноровисто принялся разбирать внешний контур очистки воды на обломках разбитого мека.

В прошлой жизни он так и не удосужился как следует починить этот остов брошенного меха до самого отъезда из этого гиглого места.

Теперь же, приглядевшись, он понял, что эта штука, судя по всему, являлась частью оборудования звездного корабля, некогда выброшенного на свалку. Впереди еще не закончился сезон кислотных дождей, и стоило лишь восстановить главный циркуляционный узел системы очистки, как у них появится постоянный источник питьевой воды.

http://bllate.org/book/28534/3449440