Готовый перевод How to Tame My Younger Self / Воспитать себя заново: Путь сквозь пепел: Глава 14

Пей Цун редко по собственной воле вспоминал те дни, те три месяца спалось ему очень спокойно. Словно он ненадолго приютился в останках куда более больного, параноидального и хладнокровного попутчика.

Позже разнеслась весть о смерти Теневой Летучей Мыши, и алчные люди хлынули толпой, желая разделить все коллекции Теневой Летучей Мыши.

Юный Пей Цун в одиночку поджёг дом, языки пламени лизали здание, обугленный скелет медленно рушился, дотла превращая комнату для коллекций в руины.

Кто-то давным-давно ждал в тени — в сером медицинском халате и прозрачной маске.

Пей Цун огляделся:

— Вкус Виланда по-прежнему так же плох.

В голосе врача слышалась изрядная гордость:

— Вы же знаете, господин любит эти произведения искусства.

— В Главном городском районе боятся грязи, поэтому господин велел перенести всё сюда.

Врач указал на висящий в углу змееподобный человеческий эмбрион, с которого ещё капала кровь, и с фанатичным восторгом произнёс:

— Каждое из них — это чудо, выползшее из Пустоши.

Затем он посмотрел на Пей Цуна:

— Господин даже приберег для вас особое выставочное место.

Пей Цун холодно усмехнулся:

— Поистине премного благодарен Виланду.

Он так и знал: в обеих жизнях Теневую Летучую Мышь убил именно Виланд. Обычный человек разве обладал бы способностью загнать Теневую Летучую Мышь в могилу?

Воздух в комнате для коллекций пропитался трупной сыростью, от которой у людей загривки покрывались мурашками.

Врач смотрел на Пей Цуна из темноты, его тон был неторопливым:

— Я удивлен, что снова вижу вас.

Пей Цун сделал вид, будто не расслышал врачебной прощупывающей почвы, и отрезал:

— Разве мы не свиделись сейчас?

Врач легко усмехнулся:

— Как странно, ведь мертвые, в конце концов, не воскресают.

Наемники, отправленные на задание, перепроверяли всё трижды, и по логике вещей Теневая Летучая Мышь никак не мог остаться в живых.

Пей Цун лениво приподнял веки:

— А твой господин случайно не говорил тебе, что я злопамятен?

Намек сводился к тому, что он прекрасно знает, кто устроил на него прошлую охоту.

Врач и затаившиеся в темноте люди одновременно насторожились.

Уголки губ Пей Цуна тронула еще более злая усмешка, голос звучал легкомысленно:

— Настоящая ли я Теневая Летучая Мышь, какое это имеет значение для тебя? Хватит проверять меня здесь, то, что нужно Виланду, я могу отдать и живым.

Врач сделал знак рукой, и сидевшие в засаде люди не посмели действовать необдуманно, дружно затаив дыхание.

Пей Цун отлично понимал, что Виланд не стал бы ограничиваться отправкой одного лишь сборщика жидкости, и небрежно бросил:

— Всё еще проверяете? Разве вы уже не потерпели неудачу однажды?

Врач оскалился и взмахом руки отворил двери лаборатории.

Пей Цун по требованию снял верхнюю одежду, отбросил пистолет в сторону и уселся на холодный операционный стол.

Врач надел белые перчатки, извлек длинную черную иглу и медленно вогнал ее Пей Цуну в основание шеи, продвигая еще глубже.

Холодный металл вонзился в нервный центр, от боли у Пей Цуна в глазах потемнело.

Из прозрачной трубки медленно потекла причудливая синяя генетическая жидкость, призрачно мерцая в свете ламп и извиваясь так, словно она обладала собственной жизнью.

Тело Пей Цуна напряглось, казалось, будто под кожу на спине забралась острая проволока, готовая на живую вырвать кусок плоти прямо из его спинного мозга.

Неудивительно, что Теневая Летучая Мышь предпочла умереть, но не позволить откачивать это снова.

До чего же чертовски больно.

Врач потупил взгляд в наполняющуюся трубку, маска от дыхания покрылась испариной, он фанатично протянул палец и почти благоговейно коснулся шприца.

Пей Цун кое-как приподнялся на руках: врач наверняка вколол ему что-то еще, чтобы лишить возможности сопротивляться.

Заметив его взгляд, врач слегка улыбнулся:

— Господин предупреждал, что у вас вечно привычка нарушать обещания. Не беспокойтесь, ваши гены позволят вам быстро поправиться.

Чтобы Теневая Летучая Мышь не вздумал выкинуть какие-нибудь фокусы, врачу поручили немного приструнить его:

— Слышал, вы недавно присмотрели себе новую коллекцию. Механиков нынче так мало, это же просто варварское транжирство.

Пей Цун повел себя так, будто ничего не расслышал, даже не подняв век.

— Тот мальчишка по имени Сильвер, говорят, так привязался к вам и тайком расспрашивал Шувэя о ваших недавних передвижениях.

Врач прекрасно знал, как именно Теневая Летучая Мышь балует свои коллекции, и на мгновение умолк, наблюдая за лицом Пей Цуна в попытке нащупать брешь.

Пей Цун остался совершенно невозмутим, его голос прозвучал ровно:

— Всего лишь послушный клинок, пусть Шувэй закроет рот.

Слабость Теневой Летучей Мыши к змеям была широко известна.

— Я знаю, вы любите змей, но на этот раз вы умудрились прибрать к рукам сразу двух.

Пей Цун прищурился:

— Раз уж зашла речь об этом...

— Твоя дочь все еще слушается тебя?

Врач на секунду замер, уставившись на Пей Цуна, пытаясь разгадать, не кроется ли в этом вопросе скрытая угроза его дочери.

Задавая такой вопрос, Пей Цун, конечно же, имел свои причины: он помнил, что у этого врача из окружения Виланда в прошлой жизни была очень милая дочурка.

Среди всех людей, с которыми он сталкивался за две жизни, не то что потомство — мало у кого вообще наблюдался интерес к живым людям.

У каждого свои причуды: все старались отхватить свой яркий кусок пирога в молодости, а затем кто-то умирал, кто-то сходил с ума.

Хотя этот врач тоже был безумцем, одержимым генами, по сравнению с остальными он еще более-менее приближался к нормальным людям.

Прислонившись спиной к холодной панели операционного стола, Пей Цун с серьезным видом осведомился:

— Если ребенок совершает ошибку, как его исправить? Бить? Ругать? Или пичкать лекарствами?

Взгляд врача слегка померк, отвечать он не стал.Ему было крайне трудно связать Теневая Летучая Мышь и словосочетание воспитание детей, и он на мгновение замер:

— …А?

Пей Цун ответил:

— Змейка дома ведет себя не слишком послушно.

Врач вспомнил недавнее отношение Пей Цун к Сильверу и автоматически перенес это непослушание на того ребенка, после чего рассудил:

— Тому ребенку змеиные гены имплантировали искусственно, отторжение еще не полностью прошло, так что потеря контроля — это нормально.

На начальном этапе будут кусаться, проявлять раздражительность, а затем с помощью медикаментозного подавления, дрессировки поведения и негативных стимулов со временем удастся их приручить…

— Искусственно? — уголки глаз Пей Цун приподнялись, выражая крайнее удивление. — Разве он не родился таким?

Лицо врача слегка дрогнуло: он никак не ожидал, что Теневая Летучая Мышь, будучи любителем змеиной генетики, даже не заметил генной имплантации у ребенка.

Пей Цун спросил:

— Технологии Виланд еще даже не до конца сформировались, как же имплантировали?

В своей прошлой жизни Пей Цун начал заниматься сращиванием генов уже будучи совершеннолетним, но тогда технология генного слияния от Виланд только-только вставала на рельсы.

Нынешняя временная шкала смещена еще на три года назад, и успех генной имплантации от Виланд определенно был близок к нулю.

— Использование генов посторонних змей действительно не сработало бы.

Вспоминая тот эксперимент, врач заговорил медленно и хладнокровно:

— В настоящее время выбора в генной имплантации нет, попробовать могут только близкие родственники, и этого его близкого родственника Аманта лично затолкнула в аппарат генной трансформации.

Человек был жив, когда кровь выкачали прямо из него и целиком влили в тело мальчика.

Врач сделал жест рукой, будто имитируя это действие выкачивания.

Тот ребенок тогда собственными глазами видел гибель первоисточника, сидел перед операционным столом, наблюдал от начала до конца и не произнес ни слова.

И это была целая процедура генной имплантации. Кровного родственника истощили прямо на месте, а в его тело отправили даже костный мозг.

Врач покрутил в пальцах шприц, и в его голосе зазвучало еще больше легкомыслия и пренебрежения.

Самое интересное, что он не сошел с ума.

Такие дети обычно сходят с ума немедленно, через это мы прошли со многими.

Весь эксперимент еще не до конца отработан, Виланд завершили лишь одну партию, и он — единственный, кто выжил в здравом уме.

Пей Цун медленно процедил:

— Проводить живые эксперименты на генетике близких родственников… Аманта и вправду отвратительна.

Врач с улыбкой пожал плечами:

— Похоже, ты уже знаешь, кто стоит за этим ребенком. Аманта тоже присматривается к эволюционный стимулятор, но пока не знает твоей истинной личности и, судя по всему, сейчас просто хочет использовать ребенка, чтобы подлизаться к механику.

Теневая Летучая Мышь, с змеями все же лучше вести себя осторожнее.

Пей Цун покинул старый склад.

В прошлой жизни, чудом выбравшись живым из Радиационный омут, Пей Цун бросил ребенка вместе с Амантой в лабораторию Виланд для проведения генетических экспериментов, и его конец в итоге тоже был хуже смерти.

То, что ребенок предал его, — факт, а до остального Пей Цун никогда не было дела, поэтому он всегда думал, что ребенок — это просто шестерка под началом Аманты, преданная ей до мозга костей.

Он и не предполагал, что за этим скрывается такая история.

Пей Цун знал, сколь мучительна генная имплантация, и теперь, поняв, что ребенок — это искусственно перекроенная змея, он почувствовал на дне души легкий, тонкий интерес.

Похоже, ребенок вовсе не обязательно так уж верен Аманте.

Глава 13

Пей Цун шел шаткой походкой, поднимаясь на второй этаж; места от уколов в глубине позвоночника всё еще тупо ныли.

Ощущение полной опустошенности и злоба цеплялись за каждое нервное окончание, создавая шумный, расколотый хаос.

Боковым зрение он заметил, что ребенок сжался в комок под лестницей и что-то судорожно сжимал в руке, а заметив его, поспешно спрятал.

Пей Цун успел разглядеть, что это был змеиный клык с тупым синеватым основанием — такой цвет бывает только у клыков, выломанных из трупа.

Ребенок резко поднял голову, следы слез на его лице еще не высохли, а во взгляде сквозила затаенная враждебность.

Он очень боялся этого загадочного человека в маске.

Поначалу ребенок заискивал перед Пей Цун, потому что считал именно его главным. Мальчик подсознательно возложил все надежды на выживание на этого мужчину в маске.

Но позже Сильвер почему-то снова привел его обратно в одиночку; и хотя Пей Цун был недоволен, он не стал применять силу.

Его право голоса как стремительно набравшего популярность первоклассного юного механика выглядело вполне естественным.

Тогда ребенок переключился на то, чтобы сблизиться с Сильвером.

Однако в последнее время ребенок окончательно осознал суровую реальность:

К Сильверу не так-то просто подобраться.

Или, вернее, только в присутствии Пей Цун Сильвер кое-как прятал свои клыки и фальшиво притворялся нормальным человеком.

На глазах у Пей Цун он мог с холодным лицом швырнуть полбуханки хлеба или бросить равнодушно-дежурное слово заботы.

Но стоило Пей Цун уйти, как этот безумец становился холоднее ядовитых тварей со дна сточной канавы.

Ребенок несколько раз пытался заговорить с Сильвером, но стоило ему поднять голову, как он тут же тонул в тех черных, вязких, испачканных грязью и кровью змеиных глазах.

Он и сам тайком наблюдал за ними обоими, пытаясь угадать, какие между ними отношения.

Это не было семейной привязанностью, не было любовной связью, не было похоже на взаимную осторожность и не напоминало вражду.

Стоило Сильверу поправить мансажет, смахнуть пылинку или сделать малейшее движение, как Пей Цун словно заранее предчувствовал это и одним легким, небрежным взглядом или жестом заставлял Сильвера успокоиться.

http://bllate.org/book/28534/3449449