Готовый перевод The World-Weary Top's Guide to Salvation / Руководство по спасению отчаявшегося: Сердце лиса: Глава 4

Пять месяцев.

Е Ань кивнул.

Человек и машина внезапно затихли. Анна всё ещё сохраняла образ благовоспитанной девушки с покрасневшим лицом, внимательно глядя на него.

Е Ань потёр переносицу, отвернувшись, чтобы избежать её взгляда. Он не слишком умел общаться с людьми, к тому же мало что вызывало у него интерес, и он какое-то время просто не знал, что сказать.

Мнуту спустя в медицинский отсек вошла рыжеволосая женщина в белой форме флота, и в её взгляде, устремлённом на него, вспыхнуло удивление:

— Ты очнулся?

Е Ань чуть выпрямился. Правый глаз женщины обладал текстурой серебристого металла, а в глазницу был вмонтирован монокль, тонкая цепочка которого тянулась к затылку; зрачок левого глаза был красновато-бурым.

Пока он разглядывал её, в центре правого глаза женщины появилась красная точка, взгляд просканировал его сверху вниз, и тут же на монокле всплыла цепочка данных:

— Общее восстановление в норме, однако твои физические показатели крайне слабы, потребуется постепенный уход и реабилитация.

Женщина моргнула, её правый глаз вернулся в нормальное состояние, и на губах заиграла мягкая улыбка:

— Я Гаяли, главный медицинский офицер Звезды Рассвета. Я и моя команда потратили пять месяцев на то, чтобы вылечить тебя. Ты даже не представляешь, насколько сложным был весь этот процесс. Без преувеличения, это выдающийся случай, совершивший прорыв в медицинских исследованиях. Я решила описать тебя в своей научной статье, ты не против?

Е Ань замер, с трудом выдерживая жгучий взгляд женщины. Такой взгляд он уже видел однажды, когда Ланден увлеченно рассказывал о каком-то своем захватывающем путешествии — это было проявление воодушевления и искренней страсти.

Он отвернулся, оставив собеседнице лишь свой холодный профиль, и сухо бросил:

— Делайте что хотите.

— …? — Гаяли остолбенела, на её лице отразилось явное недоумение и растерянность. И это всё?

Почему он не сказал спасибо?

Глава 4. Светлячок (Часть 4) Официальная встреча

— Я вовсе не требую от него вечной благодарности, но разве базовое правило вежливости не заключается в том, чтобы выразить искреннюю признательность тому, кто тебе помог? По крайней мере, это не должно быть отношение полного равнодушия!

— Генерал-майор, готовы данные анализа окружающей среды удаленной второстепенной звездной системы.

— Генерал-майор, такцы выражают надежду на пересмотр условий управления звездным сектором (04, 36).

— Генерал-майор, Альянс отклонил новую заявку на военный бюджет.

…

Спустя пять месяцев вновь вернувшись на Звезду Рассвета, Ли Но только-только успел усесться в капитанском кресле в зоне центрального контроля, как на его рабочий стол один за другим полетели доклады. Пять или шесть виртуальных экранов выстроились в круг, паря прямо перед его глазами, и их мягкое голубое сияние отражалось на его сосредоточенном лице.

Закрыв экраны слева и справа, Ли Но наконец освободил поле зрения и посмотрел на Гаяли:

— Что ты только что сказала?

Гаяли опустила скрещенные на груди руки на стол. Первоначальное раздражение постепенно рассеялось за то время, пока Ли Но занимался служебными делами; она знала, что он только что вернулся и очень занят, поэтому ей совсем не хотелось повторять свои мелкие жалобы.

Она потёрла нос и с досадой произнесла:

— Ничего, я уже успокоилась.

Ли Но приподнял бровь, мысленно припоминая всё, что Гаяли наговорила, следуя за ним в кабинет — речь шла, кажется, о том заложнике, у которого была такая холодная манера общения?

— Где он сейчас?

— В медицинском отсеке, должно быть, — неуверенно ответила Гаяли. Получив от Анны напоминание, что Е Ань пришел в себя, она вихрем помчалась туда проверить состояние пациента, но в итоге столкнулась лишь с полным пренебрежением.

Пренебрежением! Просто невероятно. За столько лет медицинской практики она спасла не меньше нескольких тысяч жизней, и впервые потратила столько колоссальных усилий на исцеление человека, не услышав в ответ ни единого слова благодарности.

Гаяли не удержалась от жалоб:

— Я вовсе не пытаюсь жаловаться или требовать благодарности за оказанную услугу, просто... дело в контрасте. Ты же знаешь, пока мы пытались его спасти, последние пять месяцев прошли в постоянном колоссальном напряжении. То, что он выжил — моя главная гордость и радость за него. Я думала, мы сможем вместе разделить радость перерождения, а он... хм!

По мере того как она говорила, в её голосе проскальзывали нотки обиды.

Ли Но тихонько усмехнулся, поднялся с места и похлопал Гаяли по плечу:

— Мм, я тебя понимаю. Позже я пойду навещу его, возможно, он просто еще не до конца пришел в себя. Не расстраивайся, ты так долго тяжело работала, отдохни как следует пару дней.

Гаяли скривила губы:

— Надеюсь, ты не столкнешься с таким же холодным приемом.

Ли Но пропустил её слова мимо ушей и продолжил заниматься служебными делами. Когда он снова вспомнил про заложника, прошло уже три часа.

— Анна, где Е Ань?

— В медицинском отсеке.

Всё еще в медицинском отсеке?

Ли Но больше не стал медлить и отправился в медотсек проведать Е Аня.

— Он что-нибудь ел за это время?

Анна:

— Нет.

— Ты не пригласила его пообедать вместе?

Анна вздохнула:

— Он меня игнорирует.

Тут Ли Но искренне удивился. Характер Анны был запрограммирован как дружелюбный и живой — неужели даже к ней он не смог проявить хоть капельку участия?

Когда он вошел в медицинский отсек, внутри никого не было.

Анна указала в сторону реанимационных капсул.

— Е Ань?

Ли Но думал, что Е Ань отдыхает внутри капсулы, но, подойдя ближе, увидел, что тот сидит на полу, прислонившись спиной к корпусу капсулы, и смотрит куда-то вверх, витая в облаках.

Услышав его зов, парень медленно, словно нехотя, повернул голову и устремил на него взгляд.

Ли Но остановился на месте, в трех шагах от него. Строго говоря, это была их первая встреча: на планете Сорон потоки крови и слишком длинные волосы мешали толком разглядеть лицо этого человека.

Последующие пять месяцев прошли в хлопотах из-за связанных с потерей Звездного ядра магнитных аномалий на планете Чун-III, и это имя лишь мелькало в добрых двух десятках тревожных уведомлений, присланных Гаяли.

В то время у Ли Но совсем не было свободной минуты, чтобы воображать себе внешность, характер или прошлое Е Аня, и теперь, при внезапной встрече, оказалось, что у парня потрясающе правильные черты лица. Его серые зрачки напоминали покрытую тонким льдом гладь озера, источая спокойную и отстраненную ауру — словно легкий, готовый рассеяться туман, зыбкий и далекий.

Взгляд его был очень холодным — вовсе не враждебным, а скорее просачивающимся изнутри, безжизненным и равнодушным.

В душе Ли Но зарождалось странное чувство. Словно без всякой на то причины вспомнилось, как в детстве, сопровождая маму на какую-то планету, он заметил у дома возле самого леса попавшего в охотничью ловушку снежного лироверта — его стеклянные глаза были до предела наполнены ожиданием смерти и той самой чуждой человеку, ледяной отрешенностью.

Разве он не только что переродился?

Почему у него такой взгляд?

Одолеваемый сомнениями, Ли Но наклонился и протянул Е Аню руку:

— Почему ты сидишь на полу?

Е Ань был неплохо знаком с внешностью Ли Но — раньше Ланден показывал ему немало записей с его участием, однако вживую, на таком близком расстоянии, они виделись впервые.

Казалось, никакой разницы не было, в конце концов, технологии виртуального отображения достигли совершенства. Если уж на то пошло, возможно, вживую взгляд обладал настоящим теплом, хотя не исключено, что это всего лишь иллюзия из-за слишком сократившейся дистанции.

Е Ань проигнорировал протянутую руку Ли Но и, опираясь на бортик капсулы, медленно поднялся на ноги. В тот момент, когда колени полностью выпрямились, они снова предательски подкосились.

— Ох, — Ли Но торопливо поддержал его. — Давай-ка я поищу тебе кресло-каталку.

На лице Е Аня мелькнуло мимолетное выражение неловкости.

Если подумать, он пережил смертельную опасности, пролежал без движения пять месяцев, только что пришел в себя и после этого еще больше трех часов просидел неподвижно на полу, не притронувшись ни к какой еде — неудивительно, что он ослаб настолько, что едва держался на ногах.

— Сможешь идти? — Ли Но крепко взял его за руку и мягко спросил.

Они стояли очень близко, дыхание Ли Но обжигало щеку Е Аня, отдавая теплом. Е Ань все время смотрел себе под ноги, его взгляд был прикован к чужой руке на собственном предплечье — ладонь была такой горячей, казалось, она способна растопить его кожу.

— Смогу, — Е Ань поднял голову и внезапно утонул в светло-зеленых глазах Ли Но — глубоких, мягких, источающих сокровенное тепло.

Много лет спустя, глубокой ночью, Е Ань и Ли Но лежали бок о бок под звёздным куполом и болтали о том, как забавно переплетаются шестеренки судьбы, и оба не сговариваясь вспомнили эту их первую встречу в медицинском отсеке.

Тогда он не взял протянутую руку Ли Но, но тот всё равно поймал его и бережно довёл до сиденья неподалеку. Этот короткий путь они проделали очень медленно, молча глядя прямо перед собой в тишине медицинского отсека, нарушаемой лишь шорохом шагов.

— За всю свою жизнь я еще никогда не ходил так медленно, когда каждый шаг разбиваешь на три. Тогда мне жутко хотелось просто подхватить тебя на руки и донести, но я боялся показаться слишком навязчивым, — Ли Но повернулся набок и нежно провел пальцем по щеке Е Аня, а его глаза в сиянии световой дымки ярко блестели. — О чем ты тогда думал?

Е Ань поткнулся лбом о его ладонь:

— Ни о чем.

В тот момент Е Ань действительно ни о чем не думал, в его голове была абсолютная пустота, он чувствовал лишь то, что дорога оказалась до умопомрачения длинной — настолько длинной, что место, за которое его крепко держал Ли Но, казалось, раскалилось до предела. Даже когда они сели друг напротив друга, это тепло все еще отчетливо ощущалось на коже.

Опустив голову, он переплел пальцы в складках брюк.

— Посиди пока здесь, немного переведи дух, а потом я отведу тебя в столовую поесть или заказать доставку сюда? — первымрушил молчание Ли Но.

Е Ань потер подушечки пальцев и с трудом выдавил из себя:

— Не нужно.

Ли Но на секунду замер, затем встал, налил стакан теплой воды и вложил ему в ладонь:

— Смокчи горло. — Дождавшись, пока тот сделает несколько жадных глотков, он продолжил: — Раз уж выдалась свободная минута, давай поговорим.

Е Ань поднял взгляд на Ли Но и промолчал.

— Я хочу узнать, что произошло на том корабле в день взрыва? Почему он взорвался? — Ли Но забрал у него из рук пустой стакан, стараясь говорить как можно мягче, чтобы это не звучало как допрос арестованника.

Помолчав немного, Е Ань неторопливо произнес:

— Я сказал им, что на корабле стоит энергетический замок и для непрерывного прыжка можно использовать Звездное ядро в качестве дополнительного источника энергии, — он бросил на Ли Но короткий взгляд. — Чтобы сбежать от твоей погони.

Ли Но прищурился, в его взгляде мелькнула оценочная искра, и он слегка откинулся назад:

— Откуда ты знаешь про энергетический замок на кораблях нового образца?

Разумеется, ему об этом рассказал академик Лэймэн, а уравнения для взлома системы блокировки он и вовсе решал сам. Е Ань отвел глаза на стоявший рядом стакан и неопределенно бросил:

— Догадался.

Опасаясь, что Ли Но начнет допытываться дальше, он поспешил перевести тему:

— Корабль, предоставленный генерал-майором, был заправлен меньше чем на четверть. План заключался в том, чтобы перехватить их у точки прыжка, верно? Украсть Звездное ядро и, приплюсовав к этому их прежние преступления, приговорить к неминуемой смерти. Что ж, итог оказался предсказуемым.

Он твердо решил поступить так еще в тот момент, когда поднимался на борт: это позволило бы не впутывать невиновных людей и одновременно вернуть Звездное ядро генерал-майору — одним выстрелом двух зайцев.

Единственным, чего он никак не ожидал, оказалось то, что он выживет.

Вспомнив об этом, Е Ань посмотрел на Ли Но:

— Почему я не умер?

Ли Но пожал плечами:

— Понятия не имею. Я не стал глубоко копать в вопросе того, почему ты сознательно умолчал про энергетический замок — раз уж человек находится на космическом корабле, у меня еще будет тысяча возможностей во всем разобраться, терпения мне не занимать.

Поразмыслив пару секунд, Ли Но подался вперед, положив руки на колени и сцепив пальцы точь-в-точь как Е Ань минуту назад:

— Когда мы осматривали место взрыва, я обнаружил, что Звездное ядро прилипло к твоему сердцу. Возможно, именно оно спасло тебя. Хоть твои раны и были ужасны, каким-то чудом в тебе еще теплилась искра жизни, так что я забрал тебя с собой. А точную причину пусть выясняет Гаяли.

http://bllate.org/book/28540/3450106