Готовый перевод The World-Weary Top's Guide to Salvation / Руководство по спасению отчаявшегося: Сердце лиса: Глава 10

Цзянь И: «……»

Ли Но окончательно не выдержал и рассмеялся в голос, тут же поймав на себе укоризненный взгляд Цзянь И. Он кашлянул:

— Ты пришёл так рано только ради того, чтобы посоревноваться с ним?

— Конечно, я хочу проверить, не «hello world» ли он, — с чистой совестью ответил Цзянь И.

— Ты спрашивал его?

— Ещё нет… — от смущения из-за разницы в росте как-то растерялся.

— Сначала хотя бы спроси, — Ли Но, подумав немного, решил, что даже если это так, Е Ань вряд ли в этом признается — ему больше хочется жить обычной жизнью.

— Капитан, — в глазах Цзянь И мелькнуло многозначительное выражение. — Тебе не кажется, что Е Ань весьма подозрителен?

Ли Но замер и бросил взгляд вглубь комнаты.

Подозрителен? Конечно подозрителен.

После наступления Новой эры люди рождаются и растут в Институте выращивания, где применяется система целенаправленного обучения. Если с самого детства проявляется сильный интерес или склонность к какой-то сфере, институт задействует максимум ресурсов для углубленного изучения этого направления. Можно сказать, что это эпоха, в которой невозможно зарыть талант в землю.

А у таланта всегда есть следы: победы в соревнованиях, творчество, исследования. До выпуска из Института выращивания в пятнадцать лет у каждого остается хотя бы одна официальная запись, по которой его знают специалисты в определенной области.

Например, сферический робот Цзянь И в десять лет или золотая медаль на всепредметном техническом конкурсе в двенадцать.

Однако сегодняшнее поведение Е Ань совершенно не вяжется с его скудными и заурядными личными данными.

— Его досье прислали с Планеты Сорон, — произнес Ли Но. Больше информации можно было получить разве что через Центральный Искин, но без крайней необходимости он не хотел злоупотреблять своими привилегиями.

— Подождем, пока Е Ань сам всё расскажет.

Цзянь И поджал губы: уж лучше дождаться моего теста.

Когда Е Ань вышел, Цзянь И еще не ушел и вместе с ними отправился в столовую на завтрак.

— Ешь быстрее, доешь — и в мою лабораторию.

Е Ань внезапно замер с зажатым в руке сэндвичем и уставился прямо на Цзянь И, словно не до конца понял его слова.

Разве он говорил, что не сердится?

— Чего застыл? — бесцеремонно спросил Цзянь И. — У тебя есть дела?

Ли Но слегка усмехнулся:

— Он хочет обсудить с тобой кое-какие вопросы. — Он подмигнул Е Аню. — Общение с людьми полезно для тела и духа, это тоже часть программы оздоровления Гаяли.

Встретившись взглядами, Е Ань снова задвигал челюстями и, не выражая согласия или возражения, сосредоточенно продолжил жевать сэндвич.

Ли Но легко улыбнулся. Перед тем как расстаться, он застегнул на запястье Е Аня запоздалый оптокомпьютер и протянул фрукт:

— Внутри расписание оздоровительной программы. В обед я не буду с вами обедать, веселитесь.

Е Ань выдал короткое «угу», взял фрукт и принялся его рассматривать. Плод оказался крупным, слегка вытянутой овальной формы, на ощупь не слишком твердым. Зеленая кожура была густо покрыта белыми точками, на одном конце распускался шестилепестковый ромбовидный чашелистик, а в самом центре сжимался зачахший желтый бутон. Запах стоял густой, но не резкий, довольно приятный.

— Пошли.

Не успел Е Ань сообразить, как этот фрукт вообще едят, Цзянь И уже схватил его за руку.

Е Аню пришлось подчиниться и зашагать следом, мысленно бессильно ворча: неужели у флота Звезды Рассвета принято навязываться с первых же минут…

Глава 10. Одно дынное семечко (Часть 2). «Тебе будет веселее там…»

— Иди куда шел, сегодня мне некогда с тобой возиться. — Вернувшись в лабораторию, Цзянь И проигнорировал механического пса, который терся о его ноги в надежде выпросить поглаживание, и направился прямиком к пульту управления.

Механический пес на пару секунд опустил хвост, затем завилял им так быстро, что тот превратился в размытую тень, и помчался к шедшему сзади человеку. Его темно-бурые глаза так и светились от восторга.

Е Ань неподвижно уставился на него, а спустя мгновение наклонился и потрепал собачью голову с металлическим блеском.

— Тянь-тянь-у~ — издал счастливый звук щенок.

— Лулу, иди поиграй один, — Цзянь И притащил Е Аня к столу в форме полумесяца, усадил напротив, сам опустился с другой стороны и подвинул планшет. — Для начала я тебя проверю.

—…… — Е Ань немного помолчал, а затем выдал: — У тебя есть пара?

— У тебя есть пара?! — повысил голос Цзянь И, мгновенно отреагировав вопросом. Черт, опять проиграл.

— Нет. — Е Ань тут же бросил эту тему, отодвинул фрукт в сторону и взял планшет. В глаза бросилась задачка по тепловой перегрузке человеко-машинного интерфейса.

—…………

— Через три часа приемка, — суровым тоном объявил Цзянь И, глубоко погрузившись в кресло и скрестив руки на груди, вылитый строгий надзиратель.

Е Ань отложил планшет, тяжело вздохнул и сказал:

— Игры — это просто удача, а с манипулятором всё вышло случайно.

Цзянь И сузил глаза, явно не веря ни единому слову:

— Сначала реши задачи.

Немного посомневавшись, Е Ань поджал губы и опустил взгляд на экран.

Час спустя он подвинул планшет обратно и с легкой досадой пожал плечами.

— Так быстро? — изумился Цзянь И и тут же принялся проверять работу. По мере перелистывания страниц его лицо становилось все мрачнее: пусто, пусто, пусто, неверно, пусто, пусто…

Долистав до последней страницы, он обнаружил там снова пусто.

Сморщившись, он уставился на Е Аня:

— Ты издеваешься.

Е Ань протянул слова, выдерживая неторопливый темп речи, в котором сквозила искренность:

— Слишком сложно, ничего не понимаю.

Цзянь И прищурился, пытаясь отыскать на этом лице хоть малейший след лжи, но оно казалось застывшим и безмятежным — просто слов не было.

Немного перетерпев, он произнес недоброжелательным тоном:

— Войди в IUPNES, я хочу посмотреть твою главную страницу.

— Не зарегистрирован, — бесстрастно ответил Е Ань.

Цзянь И нахмурился:

— Зачем тогда тебе понадобился интерфейс с дизайном hello world?

Е Ань широко распахнул глаза, словно не понимая, к чему этот вопрос:

— На вводном уроке по кодированию в пять лет в Институте выращивания я умел только это.

Звучит логично… ни капельки!

Лицо Цзянь И исказила откровенная гримаса ярости, а взгляд стал таким пронзительным, будто он пытался просверлить в собеседнике дыру.

Е Ань же с чистой совестью выдержал этот взгляд.

— Вы чего это? — Мужской голос разрушил напряжение. Пэйдунь плюхнулся в кресло, переводя взгляд с одного на другое, и протянул руку, загораживая Цзянь И обзор. — Оглохли оба или одурели?

Цзянь И оттолкнул его руку и фыркнул:

— Спроси у него!

Пэйдунь перевел внимание на Е Аня и дружелюбно улыбнулся:

— Я Пэйдунь, хозяин того паучка, что напал на тебя на днях. Прошу прощения, там вышла небольшая техническая неполадка, надеюсь, ты не держишь зла.

— Вот как? — неторопливо отозвался Е Ань. — А я думал, это розыгрыш.

Брови Цзянь И чуть заметно дрогнули.

Пэйдунь не изменился в лице:

— С чего бы тебе так думать? На Звезде Рассвета царит полнейшая гармония~

Е Ань взял в руки тот зеленый фрукт и принялся его гладить. Запах стоял густой, стоило чуть дольше подержать его в ладонях, как на коже оставался долго не выветривающийся аромат. Он слегка надрезал кожицу ногтем и небрежно бросил:

— Угадал.

Цзянь И: «……» Кулаки так и зачесались.

Пэйдунь опустил глаза, кашлянул и поспешил замять тему:

— Сбой, сплошной сбой, мы здесь все очень дружелюбные.

Е Ань едва заметно дернул уголком рта, подхватил фрукт и поднялся с места:

— Если больше ничего нет, я пойду.

Не обращая внимания на их реакцию, он развернулся и зашагал прочь. Вслед ему донеслись обрывки тихих разговоров: «Ну что, удалось что-нибудь выяснить?» — «Ха, достучаться до притворяющегося спящим невозможно».

Выйдя из лаборатории, Е Ань остановился. Внутри заворочалось смутное чувство растерянности: чем теперь заняться?

После того как Цзянь И сбил весь настрой, желание бездумно тратить время на игры исчезло, а на всё остальное уже не было сил.

Стоять здесь столбом тоже не годилось. Поразмыслив немного, он решил найти местечко, где никто не ходит, и вчерашняя терраса подходила для этого как нельзя лучше.

Днем освещение на звездном крейсере было ярким, и, нащупывая кнопку светового тумана, Е Ань даже опасался, что эффект окажется незаметным. К счастью, радужная дымка опустилась вниз, и туманности под куполом по-прежнему выглядели такими же величественными, как прошлой ночью.

Обхватив колени руками, он не отрываясь любовался зрелищем. Дыхание гигантских легких раздавалось прямо у самого уха, мерное и долгое, и казалось, что время замерло.

Какая-то полоска радужного света внезапно скользнула по полю зрения, ослепив на секунду. Е Ань опустил голову, чтобы прийти в себя, и заметил оптокомпьютер, который Ли Но недавно застегнул у него на запястье.

Посмотрев на него добрую минуту, он с каким-то неопределенным чувством в душе вошел в систему под личным кодом.

Список контактов выдал несколько сообщений, в основном соболезнования от клиентов ремонтной мастерской. Контактом, закрепленным наверху, был Ланден, и последнее сообщение от него датировалось месячной давностью: «Тебе будет веселее там…»

Е Ань перенес палец на поле ввода, долго колебался, но в итоге просто закрыл чат.

Вторым закрепленным контактом была учительница, приславшая сообщение полмесяца назад: «Малыш Е, учительница скучает по тебе».

То самое невыразимое чувство вмиг раскалилось до обжигающей температуры, раздув грудную клетку изнутри, а в горле встал ком, не давая вздохнуть.

В этот момент Е Ань испытал невероятную тоску из-за того, что не может ответить на их заботу и тоску.

Он был похож на сухой колокол без эха, который холодно наблюдал за брошенными внутрь криками, бесследно растворяя их в тишине, будучи не в силах хоть что-то изменить.

Е Ань словно беглец бросился закрывать вкладку — у него больше не было храбрости разглядывать этот аккаунт, но в следующую секунду мигающий аватар Ландена снова привлек его внимание.

[Ланден: Е Ань?]

[Ланден: Стоп, ты кто такой, почему у тебя аккаунт моего друга?]

[Ланден: Что бы ты ни задумал, пожалуйста, немедленно уходи!!]

Е Ань помедлил и ответил: Я собиратель утиля, нашел этот оптокомпьютер на свалке. Прошу прощения, вернуть его вам?

[Ланден: Ох, ладно, думаю, мой друг был бы только рад, если бы его вещи помогли кому-то еще. Он был очень добрым человеком]

[Ланден: Он умер пять месяцев назад]

[Е Ань: Соболезную]

[Ланден: Не стоит. Возможно, смерть стала для него избавлением. Жаль только, что я узнал об этом слишком поздно. Он всё время обманывал меня, уверял, что больше не хочет умирать, а когда притворялся передо мной, что всё в порядке, как же сильно болела его душа]

[Е Ань: Наверное, он не хотел, чтобы ты волновался]

[Ланден: Да, он был очень добрым человеком, хоть внешне и казался холодным]

[Ланден: Ты не против, если я выговорюсь? У нас не осталось общих знакомых, а внутри накопилось столько слов]

[Е Ань: Не против, я сейчас отдыхаю]

[Ланден: Спасибо]

[Ланден: На самом деле меня не так сильно волнует то, что он меня обманывал, ведь я и сам поначалу его обманывал. Когда мы только познакомились, я попросил у него контакты под предлогом, что хочу научиться обслуживать летательные аппараты, но на самом деле я польстился на его внешность и хотел затащить его в постель]

[Е Ань: ?]

[Ланден: Извини, звучит пошло, но это чистая правда. Тогда я только закончил межзвездное путешествие, и мой домашний флаер сломался. Я заранее оставил заказ для ремонтника в мастерской, куда часто захаживал, и понятия не имел, когда именно там появился новый сотрудник, чья фотография оказалась потрясающе красивой]

http://bllate.org/book/28540/3450112