Кренастый амбал видел, что Мо Мете не обращает на него никакого внимания и совсем не переживает о времени, а вместо этого лишь озирается по сторонам. Он невольно подумал про себя: неужели тот всё ещё надеется сбежать? Разве это возможно? Рана на ноге почти стала его смертельным приговором, и далеко ли он убежит, даже если попробует? Не удержавшись, амбал презрительно усмехнулся, фыркнул, искоса глядя в небо, и машинально стал медленно сводить вместе большой и средний пальцы на руке, собираясь сделать тот самый привычный жест...
Мо Мете знал: его час пробил. Не раздумывая, он рявкнул изо всех сил: «Стоять!»
Этот окрик Мо Мете исторг почти из самого нутра. Внезапно раздавшийся раскат грома прокатился между всеми присутствующими.
Амбал замер, холодно глядя на Мо Мете. Внезапно он почувствовал невыносимую боль в животе и с дурным предчувствием подумал: неужели я слишком потерял бдительность и зазевался, позволив ему воспользоваться моментом? С неверием во взгляде он уставился на Мо Мете.
И верно, Мо Мете ждал именно того мгновения, когда тот едва не щелкнул пальцами. Чтобы заставить кого-то прервать привычное движение, требовалась хотя бы доля секунды, и скорость реакции решала, насколько велики шансы Мо Мете. Амбал проявил беспечность и на миг замешкался, останавливаясь; пусть время было крошечным, для Мо Мете его оказалось вполне достаточно. Он с силой швырнул зажатую в левой руке горсть железных игл в троих людей и пса. Прием этот был неуклюжим, но весьма действенным, особенно в массовой схватке — он овладел им случайно, а позже испробовал во множестве стычек. Хотя урон казался небольшим, против большого числа противников он создавал массу хлопот, а при удачном попадании по уязвимым точкам давал огромную фору. Следом, не теряя ни секунды и превозмогая разрывающую душу боль, он на предельной скорости метнулся к амбалу и вонзил кинжал из правой руки тому в живот. Одновременно, пока остальные трое пребывали в оцепенении, он швырнул еще одну горсть железных игл.
Возможно, небеса проявили милосердие, а возможно, Мо Мете просто невероятно повезло — но у него всё получилось. Окинув поле боя взглядом, Мо Мете отметил: хотя рана амбала пришлась не на смертельную точку и не убила его, противник был тяжело ранен и истекал кровью. Пока удавалось сдерживать его, вступать в схватку было не нужно — победа останется за Мо Мете. Броски железных игл тоже дали отличные результаты: один противник угодил в горло и испустил дух на месте, в ноги другого вонзились иглы, угодив аккурат в левую коленную чашечку и серьезно ограничив тому подвижность, из правого глаза Цайдао сочилась кровь, торчал обломок железной иглы, а зрение было повреждено. Пес пострадал сильнее всех — в его шкуру вонзилось больше всего игл, но серьезных увечий не было, сплошные поверхностные царапины.
Пусть всё пошло не по первоначальному плану, такой исход радовал Мо Мете больше всего. Один мертв, остальные ранены.
Цайдао отличался свирепым нравом: не успел Мо Мете сдвинуться с места, как тот бросился в атаку. Вслед за ним с яростным лаем ринулся пес, а амбал со шрамом уже делал рывок, ставший для него последним в жизни.
Мо Мете презрительно ухмыльнулся, и еще одна железная игла вонзилась Цайдао в руку, державшую клинок. Оружие выпало из ослабших пальцев на землю — Цайдао больше не мог сражаться. Игла угодила прямо в запястье, прошив сухожилие насквозь. Воин, лишенный привычного оружия, падает духом. Цайдао не был исключением: Цайдао без цайдао уже нельзя было назвать Цайдао — теперь он превратился в обычного человека, не представляющего никакой угрозы.
Пёс обладал звериной хваткой: он вцепился прямо в раненую правую ногу Мо Мете и вырвал кусок мяса. Острой болью и яростью вспыхнуло сердце Мо Мете, его рука с кинжалом взметнулась и опустилась. Пёс не успел совершить вторую атаку, как уже валялся на земле, полностью утратив способность двигаться, хотя в груди его еще теплилась жизнь.
Клинок амбала уже почти опустился на Мо Мете. Уклониться было некуда, и ему пришлось подставить плечо, заплатив эту цену за то, чтобы не лишиться левой руки, но в то же время кинжал из его правой руки вонзился в сердце амбалу. Самоуверенный ублюдок наконец был повержен Мо Мете.
Поставив на кон всё ради взаимного увечья или гибели, Мо Мете чудом остался в живых. Теперь амбал мертв, Цайдао лишен боеспособности — после падения клинка он так и стоял столбом, не совершая никаких действий, и воином его уже назвать было нельзя. Пес тоже обездвижен ударом Мо Мете, а с тем несчастным, у которого повреждены обе ноги, можно даже не тратить время: хищники придут и сожрут его сами.
Что ж, пора уходить. Запах крови слишком силен, мелкие звери, пожалуй, не сунутся, но в этой чаще обитает несметное число свирепых тварей. Пройдет совсем немного времени, и это место превратится в арену для хищников. Если не уйти, он разделит их участь и станет кормом для зверей.
Медленно подобрав с земли оброненное оружие, он зашагал в сторону, где спрятал мешок.
Оглушенный Цайдао смутно видел, как калека, убивший его товарищей, хромая уходит всё дальше, и постепенно возвращался в реальность. Пусть доверие между ним и подельниками не отличалось прочностью и надежностью, но товарищи оставались товарищами, а враг — врагом. Теперь у него оставались силы лишь на один удар — неужели так просто отпустить этого ублюдка?
Взглянув на бьющегося в судорогах пса, на невезучего типа с пробитыми и неподвижными ногами, на труп главаря и еще одного дурня, который даже не успел вступить в бой, Цайдао судорожно сжал левую руку в кулак.
Верно! До сих пор он сражался правой рукой, тренировал правую руку. И что же, теперь, когда привычная правая рука стала бесполезной, он должен вот так опустить руки и сдаться? Нет, у него осталась левая рука, целая левая рука! Он еще может поднять оружие, еще может атаковать, он всё еще на что-то годен — почему он должен вот так всё бросить? Нет! Уходящий враг уже едва держится на ногах, это идеальный момент для удара милосердия. Почему бы ему не уйти красиво и шумно? Выжить у него сейчас нет никаких шансов, но дохнуть вот так просто он не желает. Перед смертью он утащит этого ублюдка с собой на тот свет — вот его истинный почерк!
Левой рукой он подобрал упавший рядом цайдао, который Мо Мете не забрал с собой, выждал идеальный момент для броска и изо всех сил швырнул его в спину удаляющемуся врагу. Цайдао был абсолютно уверен в своем последнем броске: стоящий к нему спиной гад просто не сможет увернуться. Даже не глядя на результат, он рухнул на землю. Здесь будет его могила, так что можно больше никуда не идти, умереть прямо здесь. В том жестоком мире, даже если удастся выжить, ему уже не останется места — с таким телом он годится лишь в чью-то добычу или еду.
Делая бросок, Цайдао уже знал: этот удар совершенен. За всю свою жизнь, проведенную в бесчисленных кровопролитных схватках, он никогда не владел столь безупречной техникой. И вот перед самой смертью он провел такой идеальный удар левой рукой — этим поистине стоило гордиться. Теперь можно было спокойно покоиться с миром.
Мо Мете проявил непростительную беспечность. Дело было вовсе не в потере бдительности от избытка самоуверенности, а именно в легкомыслии: он не смел надеяться, что у Цайдао сломлен дух и не осталось воли к сопротивлению. Вот почему на войне за беспечность приходится платить горькие уроки, пусть даже он уже обжигался на подобном.
Когда до слуха Мо Мете донесся свист рассекаемого воздуха, уворачиваться было уже поздно. В голове вихрем пронеслись десятки мыслей: снова враг? Кто-то прикинулся мертвым? Новый охотник? Тот, кто прятался в тени...
Нет, эх, опять его собственная оплошность! Если бы не лень, с чего бы ему попадать в такую переделку? Судя по звуку, разве это не тот самый смертоносный цайдао, принадлежавший человеку по прозвищу Цайдао? Мо Мете знал: если клинок попадет в цель, с его нынешним состоянием он лишится как минимум половины жизни. А впереди его ждали нападения диких зверей, и шансы на выживание стремительно катились к нулю.
Но нож уже был слишком близко, не оставалось времени даже упасть на землю. Казалось, его лезвие уже впилось в спину, а по коже побежал ледяной сквозняк — предчувствие убийственного ветра. Удар вышел страшным, непревзойденным; в нем слились воедино дух, ци и ментальная сила. Тот, кто нанес его, сам был уже на пороге смерти. Но почему он смог исполнить этот удар? Это же легендарная секретная техника! Ей не положено существовать у воина 3-го ранга, и тем более воин 3-го ранга не способен ее применить. Неужели предсмертный удар и впрямь обладает такой сокрушительной мощью? В то же время он отчаянно соображал, как уклониться от этого внезапного нападения. Но было поздно. Слишком поздно...
http://bllate.org/book/28559/3452630
Готово:
