— Брат Чу, — голос Е Юйаня звучал тихо и немного смущенно, но при этом открыто, словно он говорил о том, над чем размышлял долгое время и наконец решился озвучить. — Я люблю тебя. Сестрица Линь говорила, что если любишь человека, нужно ему об этом сказать, иначе он не узнает. Я боюсь, что ты не знаешь, поэтому пришел рассказать.
Чу Фэн опустил взгляд на руку, сжимавшую его рукав, а затем поднял глаза на это маленькое лицо, поднятое к нему.
Ресницы Е Юйаня слегка подрагивали на солнце, на кончике носа еще блестели капельки пота после бега, губы были слегка сжаты от волнения, но уголки рта приподняты в улыбке.
Он протянул руку и взъерошил волосы Е Юйаня. Они были мягкими и гладкими, проскользнули сквозь пальцы, источая аромат мыльных бобов.
— Я понял, — сказал он низким, слегка охрипшим голосом. — Я тоже тебя люблю. Я сейчас же найду сваху, и мы выберем хороший день для свадьбы.
Кто сказал, что Ань Баоэр непонятливый? Ань Баоэр невероятно сообразительный, в один миг все понял и признался в любви!
Шэнь Цинхэ стоял в стороне, наблюдая за этой сценой, и чувствовал, что вот-вот лишится чувств.
Его младший брат, которого он оберегал с самого детства, тот самый брат, который не умел считать и позволял себя обманывать, даже помогая обманщику пересчитывать деньги, сейчас сжимал рукав этого Чу и улыбался, глядя на него снизу вверх, точно распустившийся цветок.
Сам же Шэнь Цинхэ не мог пошевелить даже пальцем, потому что Е Юйань заслонил собой противника.
— Е Юйань, — голос Шэнь Цинхэ звучал настолько хрипло, что его почти невозможно было разобрать, в нем сквозило глубокое бессилие. — Иди сюда.
— Не хочу, — Е Юйань покачал головой и еще крепче вцепился в рукав Чу Фэна. — Ты его ударишь.
— Я больше не буду, — процедил Шэнь Цинхэ так, что, казалось, зубы вот-вот раскрошатся.
Е Юйань склонил голову набок, некоторое время разглядывая его, словно пытаясь понять, правду ли он говорит. Затем он повернулся, посмотрел на Чу Фэна и тихо спросил:
— Тебе больно?
— Пойдет, — ответил Чу Фэн. Его голос все еще звучал вяло, но рука, продолжавшая гладить Е Юйаня по волосам, была удивительно твердой.
— Куда брат ударил тебя?
— В плечо.
Е Юйань нахмурился и обернулся, чтобы бросить на Шэнь Цинхэ взгляд. От этого взгляда сердце Шэнь Цинхэ разбилось: его брат никогда раньше не смотрел на него так, словно видел перед собой злодея, обидевшего хорошего человека.
— Брат, — голос Е Юйаня дрогнул от обиды, в носу зазвучала гнусавость. — Как ты можешь бить людей? Брат Чу — хороший человек. Он кормит меня, покупает новую одежду, а по вечерам сидит рядом, пока я сплю. В прошлый раз, когда дедушка меня отругал, он тоже...
— Он сидит рядом, пока ты спишь? — голос Шэнь Цинхэ снова сорвался.
Е Юйань понял, что сболтнул лишнего, поспешно закрыл рот, втянул голову в плечи и прижался к Чу Фэну. Рука, державшая рукав, не разжималась: пальцы сжимали ткань так крепко, словно он боялся, что если отпустит, брат уведет его прочь.
Шэнь Цинхэ смотрел на брата, на этого Чу, который прислонился к стене с улыбкой, от которой чесались кулаки, на раздавленный батат на земле, на дыру в своих штанах, оставленную котом, и на ноющее место пониже спины.
Он приоткрыл рот, желая что-то сказать, но почувствовал, как у него дрожат губы.
В глазах потемнело, тело качнулось, и он тяжело осел на землю.
Голова кружилась — это мелкий негодяй Е Юйань довел его до такого состояния.
Е Юйань испугался, отпустил рукав Чу Фэна и хотел броситься к нему, но Чу Фэн схватил его за шиворот и притянул обратно.
— Не ходи, еще ударит тебя.
Шэнь Цинхэ, сидя на земле, чуть было не потерял сознание от этих слов. Он поднял голову, посмотрел на невозмутимого Чу Фэна, а затем на озабоченное лицо своего глупенького брата, и почувствовал, как пульсирует висок.
— Чу Фэн, — процедил он сквозь зубы. — Ты у меня дождешься.
— Конечно! — Чу Фэн кивнул с искренним видом. — Я подожду. Старший брат, не хочешь подняться? Земля холодная. Мы теперь одна семья, я обязательно буду хорошо заботиться об Ань Баоэре, так что не переживай!
Шэнь Цинхэ не пошевелился. Ему казалось, что подняться он уже не сможет.
Да Минбай выскользнул из-за угла, присел перед Шэнь Цинхэ, склонил кошачью голову, посмотрел на него, затем демонстративно отвернулся, повернувшись к нему задом, вильнул хвостом и не спеша удалился.
Факты доказывали: Е Юйань очень умен. Кто сказал, что он глупый? Данные неверны. Такой умный малыш в одно мгновение все осознал и хочет выйти замуж за его носителя демонического ребенка.
Шэнь Цинхэ слишком уж вспыльчивый, все они одинаково помешаны на любви, кто здесь благороднее? Если такой смелый, пусть не связывается с главной героиней, пусть женится на камне вместо жены.
Проворчав это, Да Минбай принес в зубах золотой слиток и бросил его Шэнь Цинхэ. Шэнь Цинхэ молчал, Да Минбай подбросил еще золота.
У него полно золота, он сделает так, чтобы носитель женился на Е Юйане!
Шэнь Цинхэ: «...»
Ни Чу Фэн, ни его кот не были нормальными — с ними определенно что-то не так!
Оставайся поужинать!
Шэнь Цинхэ не взял золото и просто ушел, шатаясь от потрясения, едва не споткнувшись о порог.
Его фигура выглядела жалко: плечи опущены, волосы растрепаны, на штанах зияла дыра, прогрызенная Да Минбаем, открывая вид на красный подштанник.
Е Юйань стоял у ворот, глядя брату вслед. Он поджал губы, в глазах мелькнуло сочувствие. Он сделал шаг вперед.
Чу Фэн сзади протянул руку, схватил его за шиворот и притянул обратно.
— Куда собрался?
— Домой с братом... — Е Юйань болтался в его руке, едва касаясь носками земли, поджав конечности, голос его был совсем тихим. — Он возвращается один, я боюсь, ему грустно.
— С чего бы ему грустить?
— Я... — Е Юйань опустил голову, теребя край одежды, голос становился все тише. — Я сказал ему, что люблю тебя, он, кажется, не очень обрадовался.
Чу Фэн усадил Е Юйаня на низкую табуретку, присел перед ним на корточки, чтобы оказаться на одном уровне с его глазами.
Глаза Е Юйаня были такими же яркими и черными, в них отражалось лицо Чу Фэна.
— Твой брат не то чтобы не обрадовался, — Чу Фэн включил режим обольщения. — Он просто не привык. Привыкнет — и всё наладится.
Е Юйань склонил голову, раздумывая, а затем кивнул, решив, что слова Чу Фэна звучат логично. Но тут же снова поднял глаза, в которых появилось беспокойство:
— А если он так и не привыкнет?
— Значит, пускай так и остается непривыкшим.
— Но...
— Никаких «но». — Чу Фэн встал, отряхнул колени от пыли и невзначай взъерошил волосы Е Юйаня, сделав прическу еще более растрепанной. — Оставайся на ужин.
Е Юйань втянул голову в плечи от его прикосновения, но не отстранился. Он поднял взгляд, собираясь что-то сказать, но Чу Фэн уже повернулся и ушел на кухню, откуда сразу же донеслось звонкое бряканье посуды.
Да Минбай сидел на плите, наблюдая, как Чу Фэн повязывает фартук. Синий в белый цветок, повязанный поверх талии Чу Фэна, смотрелся невероятно нелепо в сочетании с его холодным лицом.
«Ты в этом фартуке похож на мясника», — авторитетно заявил Да Минбай.
Чу Фэн не обратил на него внимания, достал из шкафа кусок свиной грудинки и положил на разделочную доску. Его мастерство владения ножом было на высоте: один удар — и куски мяса, ровные, с идеальным чередованием сала и мякоти, выглядели невероятно аппетитно.
Е Юйань стоял у порога кухни, просунув голову внутрь. Его взгляд перемещался с мяса на доске к огню в очаге, а затем на предплечье Чу Фэна, обнажившееся из-за закатанных рукавов.
— Брат Чу... — тихо позвал он. — Давай я помогу.
— Ты умеешь разводить огонь?
— Умею. — Е Юйань кивнул. Дома он помогал матери готовить, он умел следить за огнем.
Чу Фэн взглянул на него, ничего не сказал, придвинул маленькую табуретку к очагу и похлопал по ней.
Е Юйань радостно подбежал, сел на табуретку и начал подкладывать дрова.
Делал он это очень старательно, клал дрова по одному, а после каждый раз заглядывал внутрь, чтобы проверить, достаточно ли силен огонь. Его лицо раскраснелось от тепла, а на кончике носа осталась сажа.
Чу Фэн жарил овощи, масло в воке зашипело, взрываясь ароматом зеленого лука и имбиря.
Он выложил грудинку в вок, несколько раз перемешал. Куски мяса шкварчали, отдавая жир, а их края постепенно сворачивались, становясь золотистыми и хрустящими.
Он добавил немного сахара из системного магазина, тот растаял в горячем масле и обволок мясо, заблестев янтарным светом.
Избавился от необходимости карамелизовать сахар — просто прелесть!
Мясо становилось все ароматнее. Е Юйань потянул носом, не в силах усидеть на месте. Он поднялся с табуретки, заглянул в вок, широко раскрыв глаза и рот, и сглотнул слюну.
— Как вкусно пахнет.
Чу Фэн подцепил лопаткой кусочек готового мяса, подул и поднес ко рту Е Юйаня:
— Попробуй, как по соли.
Е Юйань открыл рот, прожевал — мясо уже остыло до нужной температуры. Его глаза сразу же засияли, словно две начищенные черные жемчужины, отражая блики пламени в очаге.
— Вкусно, — пробормотал он с набитыми щеками, измазавшись в масле. — Сладкое.
Чу Фэн, глядя на него, улыбнулся и вернулся к готовке.
Он пожарил яичницу, золотистую, посыпанную зеленым луком. Приготовил битый огурец с чесноком и черным уксусом, от кисловатого аромата которого сразу потекли слюнки.
Овощи были готовы, мясных блюд показалось маловато, и Чу Фэн принялся за следующую порцию.
Е Юйань вернулся на табуретку, но вытянул шею, не сводя глаз с плиты.
— Шесть блюд? — тихо спросил он.
— Угу.
— И один суп?
— Угу.
— И это только для нас двоих?
Чу Фэн оглянулся. Е Юйань сидел, сложив руки на коленях, и смотрел на него снизу вверх, словно переспрашивая о чем-то невероятном; брови слегка приподняты, рот приоткрыт, а на лице читалось: «Это же слишком роскошно!».
http://bllate.org/book/28562/3452893
Готово:
