а не быть запертым здесь, изо дня в день суетясь из-за чужих бытовых дрязг и еще печатая свои глупые физиономии на этих дурацких лозунгах!
Хотите сгладить мои углы? Говорю вам — ни за что! — Вэньжэнь Фу издал низкий, хриплый смешок. — Ни за что!!!
Снова раздался телефонный звонок. Посмотрев на имя на экране, Вэньжэнь Фу медленно перестал кричать, и его искаженная улыбка исчезла.
Вэньжэнь Фу нажал кнопку ответа, и из трубки донесся торопливый мужской голос:
Капитан Вэнь! Возвращайтесь скорее, у нас не хватает людей, какой-то демон-крыса заявил в полицию, что у него пропали четверо детей.
Голос Вэньжэня Фу внезапно стал мягким и нежным:
Хорошая работа, я сейчас же буду.
Большое спасибо, сегодня ведь ваш законный выходной.
Вэньжэнь Фу ответил:
Ничего страшного, дети — это главное.
Стоявшая в мусорном ведре стопка рекламных табличек внезапно ярко вспыхнула и запылала.
Глава 2. Чей это ребенок
Ответственный сотрудник подвинул Тао Фанъи папку с документами и фотографией:
Вот твой следующий подопечный.
Тао Фанъи взял материалы своими круглыми лапками. В них подробно описывались рост, вес и раса мужчины, а также причина его попадания в заключение.
Он попал сюда за насильственное преступление? — Глазки-бусинки Тао Фанъи пару раз моргнули.
Характер в прошлой жизни влияет и на нынешнюю: дети до пяти лет еще не способны полностью забыть воспоминания из прошлых воплощений.
Вспыльчивые дети могут нанести кукле необратимый вред еще до того, как задание будет выполнено.
Он вряд ли относится к вспыльчивым, можешь ознакомиться с его биографией, — сказал ответственный.
Тао Фанъи перелистнул несколько страниц назад, а затем протянул:
О, опять любовная драма.
Среди находящихся под стражей заключенных тридцать процентов попали сюда из-за неразрешенных сердечных дел. Любовное бедствие становится тяжелым испытанием для таких практикующих: те, кто не может его преодолеть, сходят с ума, а обезумев, начинают калечить людей, после чего их забирают сотрудники Боевого департамента для перевоспитания.
На этот раз целью задания Тао Фанъи был демон-буйвол.
Более двухсот лет назад этот демон-буйвол влюбился в девушку из семьи арендатора.
То было смутное время: войны, голод, людям из низов было трудно жить достойно в ту эпоху.
Демон-буйвол всю дорогу защищал ту девушку, пока ей не исполнилось тридцать шесть лет, но в конце концов из-за минутной невнимательности она всё же погибла в череде ожесточенных схваток.
После этого демон-буйвол потерял рассудок, и бесчисленное множество людей погибло под его копытами.
Это была весьма избитая история.
Тао Фанъи обратил внимание на то, что девушка знала о том, что буйвол — демон, и они уже давно открыли друг другу свои сердца:
Значит, они уже связали свои судьбы узами, встретятся ли они в этой жизни?
О, они уже встретились, — ответственный поднялся, перелистнул бумаги в руках Тао Фанъи и вытащил информацию о нынешнем воплощении демона-буйвола.
В этой жизни демон-буйвол переродился маленькой девочкой с круглым лицом и большими глазами, которой только-только исполнилось четыре года.
Ответственный указал на графу родственников этой девочки:
Смотри-ка, вот этот самый.
Тао Фанъи бросил взгляд на документ:
Любовное увлечение из ее прошлой жизни превратилось в ее… дедушку в этой?
Всё так. На самом деле у них изначально было не так уж много настоящей романтики.
Иначе в этой жизни они бы не оказались в таких отношениях, — вздохнул ответственный. — К тому же, объективно говоря, у него и не было условий для того, чтобы стать ее мужем.
Потому что он бык, а та девушка — человек? — не понял Тао Фанъи.
Потому что он — бык мужского пола. Обычно, чтобы усмирить норов быков, их кастрируют, — пояснил ответственный. — Мы всё время думали, что он, возможно, в чем-то заблуждался — например, ошибочно полагал, что его гормонов хватит на столь сложный опыт, как романтические отношения.
Тао Фанъи молчал. Ему казалось, что его начальник становится всё более и более язвительным.
Выслушав подробности, Тао Фанъи положил свой портфель на стол, постучал по стопке собранных материалов, аккуратно выровнял их и убрал в сумку.
Кстати говоря… — ответственный сделал глоток чая, вдруг что-то вспомнив, сплюнул и вернул чайные листья обратно в термос. — Сяо И, у тебя ведь совсем нет опыта в отношениях?
Тао Фанъи хмыкнул:
В конце концов, моя истинная форма — не живое существо, так что отсутствие подобных желаний вполне естественно.
Когда пройдешь испытательный срок, можешь попробовать. В управлении регулярно проводят мероприятия по поиску пары, испытать что-то новенькое всегда полезно, — улыбнулся ответственный.
Тао Фанъи задумчиво поразмыслил над этим с серьезным видом, а затем кивнул:
Хорошо, я попробую.
Добавить в свою жизнь несколько новых ответвлений — это здорово, дерево красивее, когда на нем много побегов, — ответственный потрепал Тао Фанъи по макушке. — Но перед этим нужно разобраться с текущим заданием.
Старайся, ты наш самый перспективный новичок.
Я буду и дальше стараться, — скромно ответил Тао Фанъи.
Ответственный остался еще более доволен, и взгляд, которым он смотрел на Тао Фанъи, стал совсем мягким.
Правда, из-за ауры устрашения начальник всё равно выглядел как притворно ласковый извращенец.
Кстати, руководитель, — Тао Фанъи уже собирался попрощаться и уйти, но тут вспомнил о вечере знакомств, который тот только что ему расхваливал.
По поводу подобных мероприятий Тао Фанъи испытывал некоторое беспокойство: — Не станут ли нас, смотрителей, чья внешность выглядит довольно пугающе, сторониться на рынке знакомств?
Улыбка ответственного медленно увяла.
Разве не будут задавать странные вопросы? — едва Тао Фанъи произнес это, как заметил, что у начальника изменилось лицо, и поспешно осведомился: — Руководитель, вас кто-то обидел?
Нет, — тоном ответил ответственный. — Меня никто не обижал.
Потому что со мной вообще никто не хочет общаться.
Будто я существую в каком-то совершенно другом пространстве, нежели они.
Тао Фанъи: — …Простите. Похоже, он случайно наступил на больную мозоль начальника.
Ничего страшного, я не обращаю внимания. — Позвоночник ответственного согнулся, он сидел в своем рабочем кресле, и от него исходила какая-то беспросветная тоска. — Иди уже.
Тао Фанъи подхватил портфель и, оглядываясь на каждом шагу, дошел до двери кабинета.
Толкая дверь, он снова услышал бормотание руководителя: Ни один человек не хочет меня навестить.
Стоило ли повернуть назад и утешить его?
Нет, от утешений станет только неловко, лучше сделать вид, что ничего не услышал.
В будущем, когда сам сходит на встречу знакомств, по возвращении можно будет затащить начальника в таверну пропустить пару стаканчиков и хорошенько высказаться — тогда это ненамеренное маленькое оскорбление сотрется.
Тао Фанъи осторожно закрыл дверь, после чего с портфелем в руке направился в отделение изменения внешности.
Нынешний облик был слишком скучным для ребенка, поэтому каждый раз перед выполнением задания отдел разрабатывал для них новый дизайн на основе предпочтений цели.
Большинству детей нравятся яркие куклы.
Пластиковые пуговки-глаза Тао Фанъи превратились в красивые и милые синие глазки с опущенными угольками, а в радужках были вышиты светло-голубые крестики.
Тао Фанъи потрогал их своей круглой лапкой: — Это что, сейчас очень популярный стиль аниме? Линии плавного синего градиента действительно вышиты нитками?
Не уверен, мы просто гоняемся за модой, — смотритель, занимавшийся изменением внешности, пожал плечами. — Твои волосы из кусочков ткани тоже нужно сменить.
Его шевелюра превратилась в длинный синий плюш, затем старший коллега надел на него шапочку с бычьими рожками, облачил в коричневый полукомбинезон, а на большом кармане штанов был вышит силуэт маленького бычка.
Эти дети всегда испытывали подсознательную привязанность к своим бывшим животным воплощениям.
А еще наплечная сумка… Ах да, держи в руке большой плюшевый леденец. — Старший коллега навесил на Тао Фанъи различные мелкие аксессуары, обошел вокруг подиума, оглядывая его с ног до головы, и, убедившись, что внешний вид соответствует стандартам, уложил Тао Фанъи в пластиковую витринную коробку.
Следующим шагом была доставка прямо в руки объекта.
Упаковочную коробку с Тао Фанъи вручили сотруднику недорогого супермаркета.
Это был заурядный магазин шаговой доступности для малоимущих, а в подобных повсеместных бюджетных супермаркетах скапливалось до восьмидесяти процентов особых существ.
В один прекрасный день мать объекта зашла туда за покупкой предметов первой необходимости, и сотрудник сообщил ей, что сегодня в супермаркете проходит акция и сумма ее покупки дает право поучаствовать в лотерее.
Так Тао Фанъи и достался ей в качестве выигрыша.
Он принялся повторять досье объекта в ту же секунду, как женщина переступила порог супермаркета и принялась за покупки.
Почему-то Тао Фанъи казалось, что имя этой женщины смутно знакомо.
А когда он разглядел ее лицо, замешательство стало еще сильнее.
Должно быть, он видел эту женщину где-то раньше, но она всего лишь обычный человек, к тому же ей исполнилось всего тридцать шесть лет.
Как он мог быть знаком с таким молодым человеческим ребенком?
Цель из прошлых заданий?
Нет, вряд ли. Даже если бы объект вырос, он бы помнил об этом.
Он определенно никогда не сопровождал этого человека.
Пока он раздумывал над этим, женщина внезапно достала его из полиэтиленового пакета и принялась внимательно рассматривать.
Тао Фанъи замер неподвижно, глядя сквозь кусок прозрачного пластика прямо в глаза женщине.
Тридцать лет — похоже, это рубеж, после которого качество жизни начинает отчетливо отражаться на лице.
Женщина покрутила выигранную игрушку, а затем улыбнулась, отчего морщины на ее лице стали глубже, после чего она снова сунула куклу в пакет.
Похоже, она осталась довольна подарком.
Вернувшись в пакет, Тао Фанъи шевельнул глазными яблоками.
До чего же усталый взгляд у этого ребенка.
Этот человек, должно быть, давным-давно не высыпался нормально.
Где же, в конце концов, он ее видел?
Тао Фанъи ломал над этим голову, но прежде чем он успел найти ответ, произошло непредвиденное.
Тао Фанъи уловил запах застарелой злобы.
Мрачная ци и обида переплелись воедино, становясь всё гуще и гуще.
У Тао Фанъи не было возможности выбраться из пакета, чтобы во всем разобраться, и оставалось лишь судить по звукам: женщина уже начала подниматься по лестнице.
http://bllate.org/book/28613/3458519
Готово:
