Готовый перевод You're a Bit Extreme_Glazed Key / Ты слишком экстремален: Ключ к обличью: Глава 7

— Мы можем прочувствовать лишь то, что пробовал на вкус этот ребёнок. Тао Фанъи не слишком жаловал сладости, однако охотно разделил детские порывы: — Детское воображение — вещь поистине бесценная.

— И кто же, скажи на милость, рисует плавленый сыр ярко-красными и чёрными карандашами? — Вонг считал это не более чем клубом переплетённых проводов.

— Не будь столь строг к малышам. — Тао Фанъи попробовал каждое блюдо, и все они оказались сладкими.

Сделав пару дежурных укусов, он прекратил трапезу, а затем услышал, как открылась дверь ванной. Тао Фанъи вернул палочки в бумажный конверт, и тонкие палочки вновь обратились в два разноцветных пятна — одно тоньше, другое толще.

Девочка с разбега влетела обратно в комнату и крепко обняла Тао Фанъи.

— Отлично просто, — скривился Вонг. — С её волос до сих пор капает вода, и теперь ты и грязный, и мокрый.

Мать девочки прибежала вслед за ней и увела дочку сушить волосы.

— Мне почему-то кажется, что этот ребёнок мне знаком, — Тао Фанъи посмотрел в сторону двери.

— Этому ребёнку всего четыре года.

— Я говорю о её маме, — пояснил Тао Фанъи. — Её зовут Ян Хунлин, и это имя тоже звучит знакомо.

Вонг пожал плечами: во всяком случае, ему это имя слышать не доводилось.

Закончив сушку, девочка снова прибежала в комнату. Она обняла Тао Фанъи, желая продолжить игру.

— Синьсинь, — неожиданно заговорила Ян Хунлин. Она присела на корточки, слегка приподняв брови, пытаясь держаться как можно мягче, однако Тао Фанъи никак не мог не замечать морщинки на её лице.

Рен Синьсинь, прижимавшая к себе игрушку, широко раскрыла глаза.

В ней всё ещё сохранялись черты внешности из прошлой жизни — например, те самые большие глаза и густые реценицы.

Водяные буйволы от природы были очень красивыми существами.

— Ты помнишь сестричку Яояо? — тихо спросила Ян Хунлин.

Тао Фанъи на мгновение замер, а затем наконец сообразил, откуда взялось это чувство дежавю.

Точно! Он действительно был знаком с Ян Хунлин!

Это же мать его бывшей подопечной.

— Сестричку Ли Яо? — переспросила Рен Синьсинь.

И правда.

Внимание Тао Фанъи обычно было целиком сосредоточено на детях, ему не нужно было ничего получать от взрослых, поэтому взрослые в его поручениях служили лишь простым фоном.

К тому же человеческая старость наступает так стремительно, что Тао Фанъи зачастую просто не успевал за переменами в людях.

Эта девочка, Ли Яо, была переродившейся лисицей-демоном, и Тао Фанъи появился рядом с ней, когда ей исполнилось четыре года.

Тогда она была немного застенчивой и очень мягкой девочкой.

Её семья жила дружно… по крайней мере, так было во время выполнения задания Тао Фанъи.

Тао Фанъи помнил Ян Хунлин гораздо более молодой: тогда она улыбалась куда веселее, и на её лице не было следов, оставленных бегом времени. В ту пору Ян Хунлин тоже неотлучно находилась рядом с четырёхлетним ребёнком.

Вся разница заключалась в том, что тем ребёнком была вовсе не нынешняя девочка, да и муж, стоявший рядом с ней, был совсем другим.

— Сестричка Яояо придёт побыть со мной? — взволнованно спросила Рен Синьсинь, с силой сжав круглую ладошку Тао Фанъи. Очевидно, впечатление от той старшей сестры у неё осталось самое прекрасное.

— Да, в будущем сестричка Яояо, возможно, будет жить с нами, — Ян Хунлин облегчённо выдохнула.

— Тогда когда же придёт сестричка?! — глаза Рен Синьсинь округлились до предела, она была готова хоть в следующую секунду увидеть старшую сестричку от другого отца.

— Скоро, — Ян Хунлин протянула руку и погладила Рен Синьсинь по голове. — Совсем скоро она приедет.

Что вообще здесь происходит? Распался брак, развелись? Ли Яо оставили с её отцом по решению суда?

Судя по словам Ян Хунлин, Ли Яо предстоит жить вместе с ними.

О боже, чувствую, быть беде. Это был первый случай, когда Тао Фанъи столкнулся с подобным кризисом.

— И то верно, быть беде, — Вонг прислонился к оконной раме, глядя вниз. Ци призрака становилась всё гуще и гуще, до того удушливо, что аж в носу кружило.

Он сюда и заявился, преследуя эту добычу.

Однако этот вспыльчивый злобный призрак всё никак не решался напасть, затаившись в тени.

Стоило же Вонгу немного ослабнуть от оков, как убийственная аура злобного призрака выплернула наружу, скрыть её больше не удавалось.

Неужели этот злобный призрак прячется от него самого?

Бинты на теле Вонга слегка ослабли и закружились вокруг его головы, и тогда Вонг лицом к лицу столкнулся с чужой обидой — Тао Фанъи…

Ась?!

Вонг не был до конца уверен. Он обернулся и бросил взгляд на угрюмую тряпичную куклу, носившуюся с людьми: — Как ты там себя назвал?

— Меня зовут Тао Фанъи, — ответил Тао Фанъи, выкроив секунду между заботами о ребёнке.

Вонг сделал ещё одну попытку прощупать обиду злобного призрака.

— Тао Фанъи, ты, предатель проклятый!!

Вонг скрестил руки на груди, его движения стали гораздо более расслабленными: — Ха, а вот это уже интересно.

Глава 5. Встреча после разлуки

— Я слышал, вы, хранители, народ особенный? — Вонг лежал у детской кроватки, опершись подбородком о простыню, вплотную к мягкой игрушке, которую девочка затискала до неузнаваемости.

— Мы не особенные, мы просто выглядим пугающе, — исковерканное лицо Тао Фанъи сейчас не способно было выразить хоть какие-то эмоции.

— Брось, вы — самая загадочная братия во всём Управлении особой безопасности, взять хотя бы тебя. — Голова Вонга чуть покачивалась вверх-вниз, выдавая то, как внимательно он изучает собеседника. — Ну вот ты, например. Кем ты был до того, как превратился в эту тряпичную куклу?

— Марионеткой, — ответил Тао Фанъи.

— Я не про историю развития имиджа вашего отдела, — отмахнулся Вонг. — Я про тебя лично. Какое у тебя прошлое?

— Очень, очень длинное прошлое, — ответил Тао Фанъи предельно серьёзно, однако для слуха Вонга этот ответ прозвучал пустой отговоркой.

— А твои враги? Ты убивал кого-нибудь? — Вонг понизил голос, и в его горле вновь прорезался тот самый неприятный хрипловатый штрих. — Или, может, ты кого-то предал?

Тао Фанъи промолчал.

Вонг рассмеялся, и его низкий смех звучал так, будто кто-то стучал изнутри по чужому сердцу.

— Малыш, — внезапно с невероятной серьёзностью произнёс Тао Фанъи.

Уголки губ Вонга растянулись ещё шире: он понял, что попал в самую точку.

— Далеко не у каждого долгожителя за плечами бурная история с крутыми поворотами, — с досадой вздохнул Тао Фанъи. — В моём прошлом нет столько глубоких страданий, и от обычных нелюдей я ничем не отличаюсь.

— Неужели? — Вонг всё ещё отчётливо слышал злобу того призрака. — А не может ли быть так, что ты — затаившийся в Управлении особой безопасности злобный призрак, а вся эта возня с пуганием детей — лишь прикрытие?

Он ткнул пальцем в лицо Тао Фанъи: — Да ты на самом деле матёрый злодей.

Тао Фанъи:…

Тао Фанъи: — Хе-хе-ха-ха-ха. — Он не сдержался и рассмеялся.

— Прячешься? — решил Вонг, что это защитная маскировка.

Тао Фанъи продолжал смеяться.

Его голос постепенно переходил от звонкого к басовитому. Похоже, он и сам сообразил, как меняется его тембр, кашлянул пару раз, пытаясь вернуть всё назад, но в итоге снова сорвался и выдал смешок уже своим настоящим голосом.

— Ты всё это время искусственно менял голос? — Вонг припомнил, что раньше Тао Фанъи звучал как неопытный юнец, теперь же его голос был настолько низким, что казалось, будто вибрируют собственные барабанные перепонки.

Девочка, обнимавшая Тао Фанъи, сонно бормонула что-то невнятное, и Тао Фанъи тут же умолк.

Обхватив игрушку ручками, ребёнок перевернулся на другой бок лицом к окну.

Вонг обошел кровать с другой стороны: — Значит, ты страшная кукла, привыгшая притворяться, верно?

Тао Фанъи не ответил. Прислушиваясь к размеренному сердцебиению ребёнка и убедившись, что та заснула, он заговорил ещё тише: — Мой настоящий голос не слишком подходит этой внешности.

— Симпатичная анимешная кукла не вяжется с басистым голосом взрослого дядьки, — пояснил Тао Фанъи.

— Разве это аниме? — засомневался Вонг.

— Не знаю, я до сих пор не разобрался в определении аниме. — Тао Фанъи знал лишь то, что это новый писк моды среди детворы, в который ему отчаянно хотелось влиться, но для него всё это было слишком сложно, да и усваивал он всё новое куда медленнее остальных.

— Послушай, Вонг, моя жизнь скучна до невозможного. Никаких грандиозных битв добра со злом, о которых ты фантазируешь, и предательств тоже не было, — Тао Фанъи опасался, что бурная фантазия Вонга навлечёт на него лишние хлопоты. — Я здесь просто для того, чтобы собирать страх, такова моя работа.

Вонг терпеть не мог само слово работа: — Разве ваш метод сбора страха — это не запугивание? То, как ты ведёшь себя со мной сейчас, больше смахивает на убаюкивание ребёнка.

— Из-за того, что каждый ребёнок по-своему воспринимает страх. Чтобы не нанести детской психике травму, мне сначала нужно понаблюдать за характером малыша и только потом составлять план. Иные дети слишком трусливы, их испугай — и сразу доведёшь до невроза, другие же принимают ожившую страшную куклу за какого-нибудь лесного духа, и напугать их вовсе не получается.

— Скукота, — Вонг ненавидел подобную работу, а уж находиться рядом с детьми ненавидел вдвойне.

Погодив немного, он снова задал вопрос: — А не может ли быть так, что ты кого-то предал, но даже не подозреваешь об этом?

— Разве предательство по незнанию считается предательством? — рассуждение Вонга показалось Тао Фанъи комичным.

— А почему нет?

— Ты имеешь в виду, что я предал кого-то, не нарушая при этом ни единой статьи закона? — Тао Фанъи счёл это совершенно нелепым. — Даже если нечто подобное и случилось, это не больше чем плод чьих-то собственных фантазий о предательстве.

— Пусть не по законам, а с точки зрения морали? — продолжал допытываться Вонг.

— Тут я утверждать не берусь, слишком уж обширная тема, — Тао Фанъи не стал давать стопроцентных гарантий. — Во всяком случае, меня лично моё «предательство» ни капли не тяготит, а значит, для меня его не существует.

Обида, бушевавшая за окном, так и норовила сожрать Тао Фанъи заживо, и Вонг чувствовал, какой мощной силой обладало это создание — существо такого уровня просто не могло не оставить в душе Тао Фанъи хоть какого-то следа.

А значит, Тао Фанъи лгал.

Злобный призрак не предпринимал резких шагов, а сам Вонг ничего толкового из Тао Фанъи вытянуть не мог.

Оставалось лишь ждать развития событий.

Погодите-ка.

С каких это пор он стал ничем не отличаться от этого Тао Фанъи, изучающего детские характеры?

http://bllate.org/book/28613/3458523