Готовый перевод The Old Tales of the Border Town: The Cat Who Ate the Wooden Fish / Тайны приграничья: Кот, съевший деревянную рыбку: Глава 10

Ся Хуайцин держалась на удивление невозмутимо. Наклонившись, она подняла уже разбившуюся на куски тушечницу и, не забывая успокоить Сяомань, бросила пару слов:

— Ничего страшного, прикроем книгой, и никто ничего не увидит.

С этими словами она положила тушечницу на преподавательский стол и накрыла её учебником.

— Но она же видела! — Сяомань указала на Тянь Лань.

Оборотившись к Тянь Лань, Ся Хуайцин тут же сменила выражение лица на свирепое:

— Если посмеешь кому-нибудь сболтнуть, я тебе все зубы пересчитаю!

Тянь Лань вовсе не испугалась угрозы, а напротив, с донельзя сладкой улыбкой произнесла:

— Никому не скажу, это наш с тобой секрет.

услышав это, Ся Хуайцин мгновенно сникла, словно потерявший всю силу воздух из проколотого шара:

— Просто с ума сойти.

После этого начался урок Е Сиюй. Сегодня они изучали Лунь Юй.

Мудрый находит радость в воде, а человечный — в горах. Если во время прогулки на природе вы увидите ручей и плывущую против течения рыбу, что вы чувствуете?

Едва Е Сиюй закончила говорить, как Цзя Чанпэй тут же поднял руку. Е Сиюй кивком разрешила ему встать и высказаться.

— Мы должны, подобно той рыбе, стремиться плыть против течения и как можно скорее сдать экзамены на учёные степени.

Е Сиюй, выслушав столь праведный ответ Цзя Чанпэя, улыбнулась и велела ему сесть, после чего вызвала Ся Хуайцин.

— А я, как увижу там рыбу, сразу её поймаю, зажарю и съем! Жареная рыба — это очень вкусно!

Ся Хуайцин, вполне предсказуемо, вновь рассмешила весь класс, и даже Е Сиюй, прикрывшись книгой, тихонько хихикнула.

— Ответы Ся Хуайцин всегда так непохожи на остальные. А какие мысли у вас возникают при виде гор?

Говоря это, Е Сиюй повернулась и направилась обратно к учительскому столу. Только сейчас она заметила, что тушечница разбита — раньше, беря в руки книгу, она не обратила внимания, а теперь осколки бросались в глаза. Остановившись у стола, Е Сиюй указала на них и спросила:

— Кто это сделал?

В классе, разумеется, царило молчание. Окинув учеников взглядом, Е Сиюй заметила заплаканную Сяомань, у которой дрожали плечи от сдерживаемых рыданий, и обратилась прямо к ней:

— Сяомань, расскажи-ка мне, чьих это рук дело?

Сяомань и не смела раскрыть рот, страшась гнева старшей сестры, но и солгать ей она тоже не хотела. Пока девочка в тревоге ломала голову над тем, как ответить, Ся Хуайцин поднялась сама:

— Это я сделала.

Е Сиюй, естественно, засомневалась:

— Если это твоя вина, почему Сяомань едва не плачет?

— Да потому что я пригрозила ей: если проговорится, выбью все зубы!

Объяснение Ся Хуайцин звучало довольно убедительно, да и Сяомань упорно молчала, а глядя на суровое лицо старшей сестры, и вовсе теряла всякое желание во всём признаваться. Е Сиюй, разумеется, прекрасно всё понимала — собственную сестру она знала лучше всех, — однако поднимать шум не стала. Раз уж они сами на это согласны, к чему лезть не в своё дело?

Взглянув на Ся Хуайцин, она вынесла ей мягкое наказание:

— Раз уж хватило смелости признаться, перепиши сегодняшнее задание десять раз. Не уйдешь, пока не закончишь.

Ся Хуайцин, разумеется, с радостью согласилась: будь на месте Е Сиюй другой преподаватель, за такое не миновать бы ударов по ладоням, а нынешнее взыскание и впрямь выглядело пустяковым. И впрямь — сестра Сяомань, такая же мягкосердечная. Впрочем, поразмыслив чуть дольше, она тут же забрала свои слова обратно: эта всё же куда мягче Сяомань.

В этот день занятия наконец подошли к концу, и Ся Хуайцин осталась на своём месте, усердно выводя иероглифы. Рассуждения в Лунь Юе кратки и содержательны, а материала на сегодня задали немного, так что десять раз переписать — совсем пустяк.

Сяомань нарочно замедлила сборы, и когда остальные уже разошлись, подошла к парте Ся Хуайцин, переставила стул от соседнего стола и уселась рядом. Что же до Цзя Чанпэя, то он был парнем понятливым: после недавнего окрика Сяомань больше к ней не приставал, справедливо полагая, что до бесстыдства Ся Хуайцин ему далеко.

— Спасибо тебе, — обратилась Сяомань к Ся Хуайцин с искренней признательностью, всё ещё немного омраченная инцидентом с тушечницей.

— Какая польза от одних слов благодарности? Лучше делом помоги!

Ся Хуайцин, ничуть не скромничая, подняла голову и с лукавой ухмылкой уставилась на Сяомань.

— Делом — это как? — Сяомань явно растерялась.

— Помассируй мне спину, например.

С самым невозмутимым видом Ся Хуайцин протянула правую руку прямо перед носом Сяомань. Та с размаху шлепнула по протянутой ладони, и на её лице наконец заблудилась улыбка:

— Губы раскатала.

— Я ведь серьезно! Ну хочешь, поцелуй меня тогда.

С этими словами Ся Хуайцин ткнула пальцем в собственный подбородок и подалась вперёд.

Сяомань с брезгливым видом оттолкнула её подальше, а затем запустила руку Ся Хуайцин под ребра и принялась щекотать. Ся Хуайцин принялась уворачиваться и молить о пощаде:

— Допишу и ещё поиграем, в классе неловко.

Она рассчитывала закончить писанину, перебраться в место пошире и защекотать Сяомань до тех пор, пока та не запросит пощады.

Сяомань же вспомнила, что со минуты на минуту смотритель придёт запирать ворота, и её щеки из-за недавней возни слегка порозовели:

— А зачем тебе непременно в удобном месте?

Заметив это, Ся Хуайцин почувствовала, как на душе у нее стало легко и радостно, и подтрунила в ответ:

— Разве может такая девушка, как я, сделать тебе что-то дурное?

Сяомань в ответ лишь исподлобья метнула на неё сердитый взгляд, и Ся Хуайцин, поспешно опустив голову, принялась дальше строчить текст.

Е Сиюй, прижимая к груди стопку книг, вышла из академии. Когда она уже собиралась перейти мостик, позади послышался чей-то зов:

— Госпожа преподаватель! Госпожа преподаватель!

Прислушавшись к окликам, Е Сиюй подумала, что зовут, должно быть, её — других женщин-учителей впереди не было, — остановилась и обернулась. К ней, размахивая руками на бегу, приближался Ду Юэсинь.

На Ду Юэсинь по-прежнему красовался военный мундир, к ногам были привязаны мешочки с песком, а голову стягивал тяжёлый шлем, от одного вида которого становилось жарко. Добежав до Е Сиюй, она вытащила из-за пазухи письмо и протянула его, не произнося ни слова — лишь указала на конверт, жестом требуя открыть, и тяжело отдувалась.

В письме содержалась всего одна короткая фраза: В суверенный час увидимся в апельсиновой роще. Е Сиюй подняла глаза на Ду Юэсинь, а та поспешно махнула рукой в сторону казарм. Проследив за её взглядом, Е Сиюй увидела Чэнь Цзюнь, стоявшую перед строевым плацем: вокруг неё пара человек ещё продолжали бежать трусцой, но большинство уже уселись отдыхать поодаль.

http://bllate.org/book/28615/3458842