Какая неудача должна преследовать человека, чтобы он имел несчастье привлечь интерес этого парня?
Джинсен, наконец-то осознавший, что помимо него и Льюиса рядом есть кто-то еще, почувствовал головную боль.
Будучи преподавателем отделения мехостроения, в обычное время он не пересекался со студентами с отделения рыцарей. Однако из-за тесной и неразрывной связи между этими двумя специальностями на мехостроении то и дело слышали о событиях на рыцарском отделении, и наоборот.
Как пятый ученик среди новичков рыцарского отделения, Синь Сюньян, только поступив в академию, был точно таким же перспективным талантом, в которого преподаватели вкладывали все силы и душу, как Хань Боцин и Лиф Саймон. Вот только продлилось это недолго: побив все рекорды Академии Цяньцзи по прогулам, затевая драки с посторонними и даже потревожив Дисциплинарный отдел, он все равно не унимался, пока наконец это не привлекло личное вмешательство самого директора... Тогда все преподаватели и студенты академии уяснили одну истину: гений вовсе не обязательно оказывается Ридом Мором, он вполне может стать и зловещей звездой Сарфи.
В Академии Цяньцзи, где большинство людей упорно карабкалось вверх и старательно повышало собственные силы, вечно ленивый и распущенный Синь Сюньян представлял собой уникальное зрелище. По прошествии полугода притирки теперь любой выходец из Академии Цяньцзи знал: Синь Сюньян — это тот тип людей, на чьей спине красуется табличка с надписью «Опасно, не трогать».
— Преподаватель? — так и не дождавшись ответа, Синь Сюньян напомнил о себе еще раз.
Голос его не был особенно громким, но Джинсен отчетливо уловил в интонации собеседника скрытое нетерпение. Тайком вздрогнув, Джинсен поспешно ответил:
— Ничего особенного, просто кое-какие вопросы по части мехостроения, вам, Синь, вряд ли будет интересно...
Во взгляде Синь Сюняна не читалось желания на этом закончить расспросы.
Не в силах постичь, почему взгляд какого-то подростка чуть за десять лет способен оказывать на него столь сильное давление, Джинсен ожесточенно почесал в затылке, после чего бессовестно перебросил сложную задачу на Льюиса, который изо всех сил старался казаться невидимкой:
— У меня вскоре начнется совещание преподавателей. Вообще-то я уже немного опаздываю... Так что всё, что нужно объяснить, тебе разъяснит Льюис, он тоже в курсе!
— А?! — опешил Льюис, в которого неожиданно прилетел этот камень.
— Точно, — перед тем как сбежать, Джинсен не забыл добавить напоследок: — Если вдруг удастся, то было бы неплохо вернуть человека, который раньше работал за этим верстаком, обратно на завод, я хочу задать ему пару вопросов лично. Ну вот, вся надежда на тебя!
Проигнорировав протянутую в мольбе руку Льюиса, Джинсен ретировался с такой скоростью, что мог бы поспорить с тем, как он сюда явился.
Окружавшие их зеваки, до этого зорко следившие за происходящим, вмиг приняли сосредоточенный вид, глядя исключительно перед собой и усердно делая вид, что заняты учебой.
Льюис помертвевшим лицом посмотрелся на Синь Сюняна, а тот с улыбкой произнес:
— Ну что ж, товарищ Льюис, давай теперь перейдем к объяснениям.
Узнав, что дело всего лишь в неустановленной примеси в обработанном материале, Синь Сюньян слегка разочаровался.
Он и сам не мог объяснить собственные мотивы. Хотя Лу Синси предельно ясно дал понять, что они друг другу чужие, его все равно тянуло проявить интерес к чужим действиям. К тому же, обнаружив, что волнующие Джинсена вопросы связаны с Лу Синси, он впервые в жизни решил расспросить об этом подробнее.
Неужели он надеялся обнаружить у Лу Синси какие-то скрытые таланты?
Задав себе этот вопрос в мыслях, Синь Сюньян, впрочем, не испытывал одержимости во что бы то ни стало отыскать ответ.
Ухватив за воротник пытавшегося тихонько ускользнуть Льюиса, Синь Сюньян с некоторым азартом заявил:
— Нельзя оставлять дела, порученные преподавателем, невыполненными. Раз уж у меня как раз выдалось свободное время, составлю-ка тебе компанию в поисковых работах.
Льюис, которого силой волокли в сторону кабинета директора завода, издал беззвучный отчаянный вопль.
На самом деле Синь Сюньян прекрасно помнил адрес, записанный на ID-карте Лу Синси.
Но, сообразив, что если впоследствии кто-то начнет расспрашивать, объяснять историю их знакомства будет слишком хлопотно, в качестве прикрытия он все же потащил Льюisa расспросить директора.
— Лу Синси? Сделал ли он что-то неподобающее, оскорбив кого-то из вас?! — услышав цель визита Синь Сюняна, директор первым делом нервно переспросил.
Хотя, по его мнению, этот немногословный и холодный юноша вовсе не походил на забияку, чье-то любопытство могло вызвать раздражение у студентов Академии Цяньцзи, привыкших к всеобщему обожанию. Если дело обстоит так, придется искать способ уладить конфликт...
Не подозревая, что мысли директора уже успели сделать несколько крутых витков, Синь Сюньян ответил:
— Ничего особенного, просто один из наших преподавателей хотел бы обсудить с ним пару вопросов.
Впрочем, вдаваться в подробности того, что именно за вопросы, он не стал.
Однако даже этой крохи информации оказалось вполне достаточно, чтобы директор дал волю воображению.
Раз уж даже преподаватель Академии Цяньцзи намерен обсудить вопросы с маленьким Лу, неужели этот парень и вправду невероятно талантлив? Припомнив прошлые случаи, когда Академия Цяньцзи выискивала и привлекала таланты из самых разных слоев общества, директор невольно взволновался: возможно, первый целевой студент Академии Цяньцзи в этом году появится именно на их заводе! Если это произойдет, то сильно поднимет репутацию лесопильного завода «Слава»...
Прикинув это в уме, директор без лишних колебаний отыскал в базе личные данные Лу Синси и переслал их на терминал Синь Сюняна.
Адрес совпадает с тем, что он запомнил...
Синь Сюньян бегло просмотрел информацию и закрыл всплывшее окно.
Тут директор предупредил:
— Сейчас вы, пожалуй, не застанете маленького Лу дома. Этот парень очень трудолюбив, обычно в выходные дни он коротает время в общественной библиотеке.
Ради того чтобы выбить для Лу Синси еще хоть капельку шансов на зачисление по спецнабору, директор вытряхнул из головы все возможные подсказки.
А это уже полезная информация.
Запомнив расположение общественной библиотеки, Синь Сюньян на сей раз поблагодарил его почти искренне.
По сравнению с остальными шестью районами планеты Лухэ, нищета Седьмого района проявлялась во всех аспектах. Например, общественные надземные поезда, уже заполонившие все уголки Альянса Синхуэй, в Седьмом районе до сих пор даже не запустили в эксплуатацию.
В отличие от крепкого и выносливого Синь Сюняна, Льюис, будучи обычным студентом отделения мехостроения, считал саму пешую прогулку под палящим солнцем до общественной библиотеки настоящим испытанием.
Утерев рукой пот со лба и слегка расстегнув воротник, чтобы остыть, Льюис негромко пробормотал:
— Вообще-то, если уж искать человека, можно было подождать, пока он вернется на работу... Преподаватель Джинсен ведь не говорил, что его нужно увидеть сию же минуту...
— М? Что ты сейчас сказал? У меня слух неважный, — невозмутимо повернулся к нему Синь Сюньян.
Льюис тут же захлопнул рот.
Пройдя еще с полчаса, они наконец увидели впереди серо-голубое здание с вывеской «Библиотека Седьмого района».
Для жителей Седьмого района, обделенных развлечениями, бесплатная библиотека с самыми разными культурно-развлекательными ресурсами была одним из немногих уголков радости.
Войдя внутрь следом за Синь Сюняном, Льюис при виде оживленной толпы на мгновение даже усомнился, туда ли они попали. В самом ли деле это библиотека, а не общественный центр отдыха и уж тем-более не базарный ряд? Ладно еще дедушки, играющие в шахматы, и бабушки, вяжущие носки, но почему здесь разгуливают молодые женщины с младенцами и подростки, тренирующие брейк-данс?
Голоса представителей самых разных слоев сливались в совершенно дисгармоничный и шумный хор, отчего у обладавшего обостренными чувствами Синь Сюняна невольно свело брови.
Если верить директору лесопильного завода «Слава», Лу Синси обычно проводил здесь всё свободное время, и тогда одно лишь это невероятное терпение заслуживало похвалы.
— Может, просто вызвать его по громкой связи? — глядя на царивший в библиотечном холле кавардак, Льюис почувствовал легкую робость.
Хотя он сам происходил вовсе не из какой-то знатной семьи, подобного хаоса ему видеть еще не доводилось.
— Не нужно. — Синь Сюньян сжал губы и с решимостью, похожей на проявление упрямства, широким шагом ступил в двери общественной библиотеки. — Нетрудно догадаться, в какой зоне он находится.
Раз уж хрупкий на вид Лу Синси способен спокойно жить в подобном месте, у него самого нет никаких причин пугаться каких-то простолюдинов?!
Продвинувшись вглубь общественной библиотеки, Синь Сюньян обнаружил, что обстановка на самом деле не столь преувеличенно дикая, как ему показалось у входа.
Самым оживленным местом в библиотеке была как раз зона возле вестибюля. Чем дальше они шли, тем меньше народу оставалось вокруг.
Когда они с Льюисом дошли до читального зала с табличкой «Производство мехов», людей там практически не осталось. Поэтому они без особого труда отыскали Лу Синси, коротавшего время в одиночестве.
Юноша сосредоточенно уставился на световой экран, по которому при каждом взмахе его пальца прыгали разноцветные строчки текста, отражаясь в его бесстрастном лице и придавая тому едва уловимое живое выражение.
Он даже не заметил появления за своей спиной Синь Сюняна и Льюиса.
— Ограничения серии двигателей ST-620 при их использовании на тяжелых меха... От одного названия уже в тоску бросает, — вслух прочитал Синь Сюньян тему статьи, которую просматривал Лу Синси.
Любой другой на его месте, увлеченно читая книгу и внезапно услышав голос за спиной, наверняка испугался бы. Однако реакция Лу Синси выразилась лишь в том, что он нахмурился и с недовольным видом уставился на Синь Сюняна.
Это выражение лица исчерпывающе передавало его истинные чувства в момент, когда его потревожили.
— Что-то нужно? — ткнув указательным пальцем в световой экран, чтобы поставить закладку, прямо спросил Лу Синси.
— Штука, которую ты на днях сотворил в цехе, доставила нам немало хлопот, поэтому преподаватель нашего мехотельного отделения требует, чтобы ты вернулся на завод и прояснил ситуацию, — сдерживая взгляд, которым обычно смотрят на назойливых мошек, с легкой улыбкой произнес Синь Сюньян.
Услышав это, Лу Синси еще ничего не ответил, зато у Льюиса отвисла челюсть.
Э-э, это же совсем не то, о чем говорил преподаватель Джинсен перед уходом! Почему они вроде как вежливо приглашают человека обратно, а звучит так, будто арестовывают преступника?
Льюису очень хотелось оспорить слова Синь Сюняна, но он не смел.
Впрочем, для Лу Синси перемена в выражении лица Льюisa значила ровно то же самое, если бы тот высказал всё вслух.
— Похоже, у твоего товарища на этот счет иное мнение.
Лу Синси и сам переживал из-за той бадьи с сосново-виноградной жижей, которую по неосторожности испортил. Раз уж эти двое явились лично, вряд ли та жижа и вправду натворила каких-то серьезных бед, но раз дело касалось ее, ему определенно было интересно наведаться туда. Поэтому, оспорив слова Синь Сюняна, он тут же добавил: — Впрочем, раз вы проявили такую заботу и разыскали меня, я не против вернуться и посмотреть, в чем дело.
Эта нотка скрытого высокомерия в его словах повергла Льюisa в оцепенение.
Будучи студентами Академии Цяньцзи, на которых вечно смотрели с завистью и восхищением, они редко удостаивались подобного тона даже в разговорах с преподавателями! С какой стати какому-то пареньку, подрабатывающему на захудалом заводе в Седьмом районе, хватает смелости обращаться к ним в таком ключе?
Истолковав отношение Лу Синси как вызов, Льюис не стал скрывать досаду на лице и с некоторым злорадным предвкушением ждал, как Синь Сюньян задаст наглецу урок.
Однако к его величайшему изумлению, после слов Лу Синси, прозвучавших почти как одолжение, Синь Сюньян не выказал ни малейших признаков гнева.
Напротив, продемонстрировав редкие манеры, от которых сердца влюбленных в него поклонниц, получивших отказ, разлетелись бы на осколки, он с улыбкой сделал жест рукой, приглашая Лу Синси следовать за ними.
Должно быть, сегодня утром я не тем глазом открыл глаза, просыпаясь...
В полном бреду размышлял Льюис, бредя с ватными ногами позади Синь Сюняна и Лу Синси на выход из библиотеки Седьмого района.
http://bllate.org/book/28616/3458895
Готово:
