Глава 5. Межзвездные зерги
Зерги, сражавшиеся на звездных рубежах, собственными глазами видели, как первая партия чужеродных зергов замаскировалась под их собственные парализующие гранаты.
Стоит отметить, что нынешние физические данные звездных зергов настолько возросли, что они могут самостоятельно бороздить звездные туннели без каких-либо вспомогательных инструментов. Одиночные боевые вылеты для уничтожения зергов не составляли для них никакого труда, но вот от огромной численности врага и тактики бесконечных волн у них жутко болела голова.
Парализующие гранаты были самым распространенным базовым инструментом. Хотя они не могли убить чужеродных зергов, но заставляли целые полчища погружаться в глубокий сон. Что еще забавнее, на самих звездных зергов эти гранаты не действовали вовсе. Видимо, из-за слишком частого применения на полях сражений, те чужаки прониклись таким страхом, что при первой же возможности превращались именно в парализующие гранаты.
В конце концов, в глазах чужеродных зергов стоило противнику бросить эту штуку, как их тела мгновенно лишались сил, после чего следовала лишь односторонняя бойня. Паралич был равен смерти.
Конечно, говоря о «первом разе», имели в виду первый случай, когда звездные зерги обнаружили их способность к мимикрии.
Самое главное заключалось в том, что парализующие гранаты, в которые превращались чужеродные зерги, невозможно было использовать. Это доставляло немалые страдания тем звездным зергам, что смотрели на усеянную ими землю. Скажите на милость, разве это не бесит? Не можешь использовать — так на кой черт ты в нее превращаешься?
Их мимикрия тоже имела свои ограничения.
По словам солдат из первой партии, наблюдавших за перевоплощением чужаков, скопированная форма сохранялась примерно около часа, после чего они возвращались к своему истинному облику.
Однако другие заявляли, что время маскировки некоторых замеченных ими зергов было крайне коротким: они лишь на мгновение меняли форму, а затем сразу же принимали прежний вид.
Поэтому звездные зерги предположили, что продолжительность такой мимикрии можно увеличивать.
В итоге всех пойманных чужеродных зергов, способных к маскировке и оставшихся в живых, уже упрятали за решетку.
Наблюдая за всем этим, У Бай подумал, что мозги у них, кажется, слегка того... с придурью.
Но с учетом подобных обстоятельств У Бай почувствовал, что его собственная миссия, пожалуй, не так уж и сложна.
Было ощущение, что ему достаточно просто научиться распознавать замаскированных чужеродных зергов и уничтожать их, либо разработать прибор для их идентификации. Правда, такой метод, казалось, не мог разрешить проблему напрямую, к тому же он вовсе не хотел контактировать с другими. В конце концов, он был зомби-социопатом... о нет, теперь он, должно быть, собака-социопат.
Что же тогда делать?
Судя по всему, схема размножения чужеродных зергов подразумевала наличие лишь одной матки на расу. Должно быть, если напрямую уничтожить маток каждой расы, проблема решится. Когда это тело подрастет, он отправится на поиски тех маток и перебьет их.
Ноль-ноль-ноль уловил мысли У Бай и самодовольно хмыкнул:
— Конечно, задания, которые выдает наша Система, невероятно простые, понял?
Хотя Система и полагала, что подобная затея хозяина вряд ли увенчается успехом, она ни за что не стала бы подрезать ему крылья.
Почувствовав, что решение найдено, У Бай облегченно выдохнул.
Разве можно поручать столь тонкие дела зомби, который умеет решать проблемы исключительно грубой силой? Подобные задачи следовало бы переложить на людей — тех самых, с которыми он вместе истреблял иностранных зомби.
Однако Система предоставила ему лишь самое общее описание этого космоса и ни словом не обмолвилась о том, какова же та планета, на которой он застрял.
У Бай решил поинтересоваться этим напрямую.
В ответ он получил лишь холодное: Хозяин, извольте исследовать все самостоятельно.
— Хм-м... — У Бай издал тихое фырканье своими маленькими собачьими губами.
Ноль-ноль-ноль в панике ушло в режим невидимки и самовольно заперло себя в темной комнатушке.
У Бай с удивительной интуицией вытащил Ноль-ноль-ноль за шкирку из чулана: «Мой вопрос остался без ответа, а ты еще удумало в карцер садиться!»
«Без моего разрешения ты не имеешь права сдохнуть, даже если уже умер!»
Вытащенное из темной каморки Ноль-ноль-ноль выглядело совершенно убитым горем.
Оно с презрением швырнуло ему карту Пограничной звезды.
Взглянув на этот чертеж, У Бай почувствовал, как его мозг на бешеной скорости пошел вразнос. Что он только что увидел? Должно быть, у него в глазах рябит... Да, точно, его глазам просто показалось.
Дело ведь было вовсе не в карте! Главным кошмаром стал номер на ней!
Что еще за Пограничная звезда Нань-10020570?!
У Бай был готов материализовать духовную силу и в собственном море сознания придушить Ноль-ноль-ноль:
— Ноль-ноль-ноль, а ну вылезай! Объясни мне, что это за Нань-10020570?!
Ноль-ноль-ноль немного занервничало:
— Ой, хозяин, это всего лишь порядковый номер их планеты, не стоит так переживать!
— Выкладывай всю информацию по этому межзвездочному пространству.
— Слушаюсь, хозяин!
Ноль-ноль-ноль тут же передало ему права доступа к своему квантовому мозгу, не смея мешкать ни секунды — вид разъяренного хозяина внушал даже больше ужаса, чем тогда, когда он крошил зомби.
Заметив, что хозяин сосредоточенно изучает данные на световом экране, Ноль-ноль-ноль забилось в темный угол и принялось заплаканно кусать кружевной платочек.
Это же был тот самый квантовый мозг, который оно обманом и хитростью выманило у Сознания Мира, чтобы подключиться ко всем станциям связи в Галактике зергов!..
У Бай, вчитывавшийся в информацию на экране, к этому моменту тоже онемел.
В этой части межзвездочного пространства Галактики зергов насчитывалось более двухсот миллиардов планет, из которых целых двадцать семь миллиардов числились по разряду пограничных!
Жить в таких условиях расхотелось окончательно, но к счастью, вторжения чужеродных зергов происходили преимущественно между планетами Си-01103459 и Нань-27034968.
Обнаружив, что круг поисков сузился, У Бай неожиданно почувствовал легкое облегчение.
Подумаешь, планет чуть больше, чем нужно — пустяки, всё образуется. Заодно у него появится шанс совершить ознакомительное путешествие по Галактике зергов, чего в прошлой жизни ему увидеть бы не удалось ни за что.
Возвращаясь к сути дела: эта Галактика зергов населена самыми разными расами. Почему тот мальчишка называл себя псоглавцем?
А потому, что в Галактике зергов нашлось две планеты, где обитали зверолюди; кроме того, там неожиданно обнаружились и люди — планеты с человеческим населением занимали двадцать три позиции. Муравьиные люди тоже оккупировали три планеты, не говоря уже о множестве прочих неизвестных рас. Почему это место называлось пространством зергов? Да потому, что зерги составляли здесь большинство. При этом они обладали внешностью и интеллектом, ничуть не уступающими человеческим, а также отличались мощной боевой силой, сильными генами и огромной численностью.
До какой же степени доходила сила генов зергов? Для примера: если зерг сходился с представителем рыбного вида, существовала восемьдесят пятая вероятность того, что на свет появится именно зерг. Конечно, это касалось существ с гуманоидным или полугуманоидным обликом — преодолеть барьер межвидовой изоляции в таком случае было не так уж сложно. Но если бы гуманоидный зерг вздумал сойтись с какой-нибудь дикой, неразвитой рыбой...
Хм-м...
В космосе действительно находились смельчаки, пробовавшие проворачивать подобное. Потомство родиться не могло, и даже в искусственных инкубаторах вырастить никого не удавалось.
И подобных умников находилось немало. В итоге, из-за столь вопиющих масштабов, в межзвездочном праве даже появилась специальная статья: «Цивилизованным расам категорически запрещается вступать в репродуктивное скрещивание с неразвитыми видами». В качестве официального обоснования значилось: «серьезное разбазаривание ресурсов».
http://bllate.org/book/28634/3461520
Готово:
