Готовый перевод The Godly Insult / Оскорбление божественности: Неуклюжий бог и его случайный избранник: Глава 8

Он взял себя в руки:

— Возможно. Можешь помочь мне еще раз разыскать того мастера? Передай ему, что я столкнулся со Злым Богом — таким, что существует уже по меньшей мере несколько сотен, а то и тысяч лет, и которому в прошлом даже приносили в жертву живых людей... Расспроси его, пожалуйста, если Злой Бог сделал меня своей жертвой, умру ли я и сколько еще смогу прожить?

Тун Чжэ испугался серьезности его слов и лишь спустя мгновение подал голос:

— Ладно, я сейчас же пойду. Держись, Ань Минь, через несколько дней я возьму отпуск и приеду к тебе.

— Спасибо тебе, — с горечью произнес Ань Минь. — Если, конечно, я к тому времени еще буду жить.

Положив трубку, Ань Минь не знал, куда податься.

Он присел на скамейку под большим деревом и немного подумал.

Если всё случившееся вчера в ванной не было его плодом воображения, это доказывало, что так называемый Злой Бог уже нашел его.

А он дал Злому Богу обещание, ставшее одновременно и сделкой: долгосрочные жертвоприношения в обмен на его жизнь.

Тогда, ради того чтобы выжить, он был готов сказать что угодно, но как он сможет стать Последователем Злого Бога и приносить жертвы на постоянной основе?

Хватит ли одной его никчемной жизни для этой твари?

Или же существуют способы жертвоприношения еще более мучительные, чем пролитие собственной плоти и крови?

Нет-нет, кто может доказать, что всё увиденное им было реальным? Нельзя исключать, что это лишь галлюцинации от пережитого ужаса... Сойти с ума самому было бы лучше, чем и впрямь оказаться на мушке у Злого Бога.

Но разве тот вопрос, который он расслышал, был ненастоящим? И Фу Яо, и слова на экране компьютера спрашивали его, каково его заветное желание — прямо как будто интересовались у Последователя о его сокровенных чаяниях.

Впрочем, верно: совершая обряды, Последователь всегда лелеет какие-то желания и в основном молит о благополучии для своего рода, принося это в жертву Божеству в качестве условия.

Точно!

Стоит ему лишь не назвать свое желание, и жертвоприношение не завершится!

Ань Минь внезапно ухватился за суть, и от возбуждения у него задрожали пальцы. Если Злой Бог соблюдает правила, значит, у него еще остается проблеск надежды.

Однако нельзя исключать и того, что этот Злой Бог — тварь, плевать хотевшая на правила и творящая всё, что ей вздумается.

Нет, ему нужно вернуться в Поселок Снежного Зеркала.

Расспросить того старика о деталях, авось удастся отыскать способ вернуть всё в норму. Пусть даже не получится разорвать связь между жертвой и богом, хотя бы сделать так, чтобы Злой Бог не смог его отыскать.

Ань Минь принял решение, но в этот момент в животе неожиданно громко заурчало.

Он вдруг вспомнил, что уже полдень, а он даже не позавтракал, так что всё-таки нужно сначала утолить голод.

Из офисного здания друг за другом выходили люди, и Ань Минь, как обычно, поднялся и влился в этот людской поток.

Легкая дымка уже полностью рассеялась, ярко светило солнце, разгоняя зябкий холодок.

Ань Минь не удержался, поднял голову и взглянув на солнце, почувствовав, как на душе стало намного спокойнее.

Но, опустив взгляд, он вдруг ощутил неладное.

Казалось, прохожие смотрят на него.

Шедший рядом с ним мужчина внезапно повернул голову в его сторону и продолжал пятерку в упор, даже когда Ань Минь это заметил.

Напрягшись, Ань Минь спросил:

— У вас... что-то случилось?

Собеседник ничего не ответил, но остальные пешеходы вокруг, шедшие до этого обычной походкой, словно по нажатию кнопки паузы замерли на месте, а затем синхронно уставились на него. Даже машины на дороге остановились, и водители тоже смотрели на него.

Сердце Ань Миня чуть не остановилось.

Он вдруг вспомнил просмотренный им фильм, где главный герой оказывается окружен бесконечной толпой, и все вокруг холодно смотрят на него, словно он превратился в мишень для всего мира.

В этот миг Ань Минь тоже превратился в мишень: сотни и тысячи людей устремили на него пустые и безмолвные взгляды, окружая со всех сторон.

Из глубины души поднялся жуткий страх, казалось, еще секунда — и толпа разорвет и сожрет его.

— ...Наверное, я и впрямь сошел с ума от страха раз мне мерещится такое, — пробормотал Ань Минь.

К счастью, кроме как глазеть на него, эти люди долгое время не предпринимали никаких действий, и у него зародилась мысль о побеге.

Стоило Ань Миню испугаться до предела, как в нем внезапно просыпалась смелость: он протянул руку, раздвигая людей, и начал протискиваться наружу, находя просветы в плотных рядах окружения.

Вокруг стояла такая тишина, что были слышны лишь шорох его одежды, когда он пробирался сквозь толпу, да его собственное, становящееся всё более частым дыхание.

Эти люди продолжали смотреть на него... их глазные яблоки поворачивались вслед за его движением.

С трудом выбравшись из еще более тесного центра толпы, Ань Минь прибавил шагу и побежал.

Он понятия не имел, куда бежать. Но вдруг? Вдруг в других кварталах люди нормальные, вдруг сил Злого Бога не хватает на то, чтобы контролировать столько народу.

Ань Минь изо всех сил бросился вперед, толпа редела, и присутствие тех взглядов тоже заметно ослабло.

Спасаясь бегством куда глаза глядят, он влетел в небольшой переулок.

По обеим сторонам тянулись стены зданий, а разросшиеся густые деревья заслоняли большую часть солнечного света. Здесь не было ни души, и он наконец смог остановиться, чтобы перевести дух.

Прислонившись спиной к стене, Ань Минь согнулся, упершись руками в колени, и тяжело задышал.

Он лет сто не бегал так далеко — в последний раз еще на университетских нормативах по физкультуре. К тому же в последнее время его физическое и душевное состояние было хуже некуда, а вчера он еще и не сомкнул глаз всю ночь.

В груди неприятно ныло, и ему потребовалось немало времени, чтобы успокоиться.

— Что с тобой? — раздался неподалеку чистый детский голосок.

Ань Минь поднял голову и увидел девочку лет семи-восьми с двумя косичками, украшенными синими бантиками. Она смотрела на него круглыми, сияющими глазами, выглядя милой и невинной.

— Всё в порядке, малышка, — он выпрямился, окинул взглядом пустой переулок и спросил: — А где твои родители?

Девочка, казалось, не поняла значение слова родители, молчала и продолжала смотреть на него с тем же невинным видом.

— Где твои папа и мама? — перефразировал он.

Девочка немного подумала и ответила:

— У меня нет папы и мамы.

Ань Минь нахмурился. Она не была похожа на ребенка без определенного места жительства, неужели сбежала из детского дома? Наверное, стоит заявить в полицию?

Обеспокоенный, он достал телефон и уже собирался набрать номер экстренных служб, как вдруг услышал, что девочка заговорила снова:

— У тебя есть какое-нибудь желание, Ань Минь?

Движения Ань Миня замерли, а кровь в жилах превратилась в лед.

http://bllate.org/book/28641/3462375