Готовый перевод When the World-Ending Dragon Was an Egg / Воспитание дракона апокалипсиса: от яйца до «хорошего мальчика: Глава 11

Ну что, пойдём стричься. — Шэнь Ши поднял его на руки и слегка подбросил. — Потяжелел.

Брат, у меня в животике урчит...

Просто он слишком налегав на молочные коктейли с таро и супы, вот в животе у него и булькало при каждом движении.

Шэнь Ши подошёл к терминалу самообслуживания и сразу оплатил счёт на пятерых. Сегодня он и впрямь шёл в ресторан вовсе не для того, чтобы сэкономить или воспользоваться чужой щедростью.

Выйдя из ресторана, Шэнь Ши купил на ходу в придорожном магазине рисовый колобок с нори, наскоро проглотил его — вот и весь обед.

Он отправил помощнице сообщение через нейросеть: Лили, я хочу инвестировать в один ресторан, он называется Мао Бао Бао, сходи пообщайся с владельцем.

По дороге домой Сяо Бай уснул, уткнувшись в плечо Шэнь Ши, так что поход в парикмахерскую пришлось отложить.

Шэнь Ши нёс зонт одной рукой, защищая его от палящего солнца, и думал о том, что пора бы ему снова заняться боевыми искусствами — иначе, когда Сяо Бай еще немного подрастет, он просто перестанет справляться с ношей, и это будет жутко неловко.

Едва они добрались до дома, Зефир вышел встретить их и заодно забрал зонт.

Он тихо спросил: Ну как? Наелся?

Шэнь Ши: Чуть не разорил ресторан, еле-еле угомонился. Даже ребёнка уморил своей прожорливостью.

Еле-еле. — Зефир мягко улыбнулся. — Похоже, мы завели самого настоящего маленького таоте.

Если подумать с этой стороны, нам еще повезло, — пошутил Шэнь Ши. — Если бы мы завели настоящего таоте, я бы мог просто вести отсчет дней до собственного банкротства.

Впрочем, вести отсчет дней можно и сейчас... — мысленно ответил Зефир, но вслух лишь откашлялся: — А что насчет ужина?

Хозяин шведского стола посоветовал мне какую-то демоническую травку, только вот на вкус она так себе, — Шэнь Ши зевнул. — Этот малыш что, снотворное в чистом виде?.. Почему со мной вечно такое творится, когда он рядом? Сначала подремлю с ним немного, а потом уже решим.

Пока Сяо Бай спал, он проводил добрую половину времени в спальне Шэнь Ши, и тот заметил, что малыш действительно обладает каким-то снотворным даром: каждый раз, когда Сяо Бай оказывался рядом, качество сна было просто отменным, даже темные круги под глазами пропали. Не успел Шэнь Ши уложить Сяо Бай в детскую кроватку, как сам рухнул на подушку и тут же провалился в сон.

Правда, ему приснился сон — редкость в последнее время...

Во сне Шэнь Ши снова очутился в той пещере в Лесу Метеоритов, но на этот раз со стороны наблюдал за всем происходящем.

В этом сне они с Мин Хэ не были связаны Системой Спасения Мира и не отправлялись на поиски драконьего яйца. Какая-то странная длинношеяя птица протиснулась в пещеру, вытянула шею и принялась всё обнюхивать, пока не наткнулась на огромный валун, заслонявший сундук с сокровищами. Она с силой клюнула его несколько раз, и камень треснул.

Птица снова принюхалась, радостно замахала крыльями и взломала клювом сундук. Трепетно и с вожделением схватив драконье яйцо, она украдкой выбралась из пещеры. Вид у неё при этом был донельзя вороватый и жалкий.

Глядя на растрёпанные перья этой птицы-воровки, Шэнь Ши внезапно вспомнил: это же птаха-похитительница. Существо патологически падкое на чужие яйца, причём тащит всё подряд, высиживает и растит абсолютно любой вид, а временами подбирает даже брошенные другими зверями яйца или детенышей — форменный ненормальный фрик среди всех магических зверей.

Птаха приволокла драконье яйцо к себе в гнездо, где уже лежало одно. Укрыв оба яйца под крыльями, она с усердием принялась за высиживание.

Шэнь Ши испытал странное раздражение: Да я же сплю, с чего мне вообще снится такой бред... Еще страннее то, почему мне кажется, будто всё это происходило на самом деле?

Шэнь Ши попытался поскорее проснуться, но не смог. Сон продолжался. Птаха-похитительница истово грела яйца уже два дня, как вдруг на неё напала стая зверолюдов.

У этих зверолюдов были огромные чёрные крылья, человеческие торсы, мощные ноги и острые когти, а атаковали они с невероятной яростью.

Это были пернатые зверолюды — одна из самых красивых разновидностей летающих зверолюдов.

Птаху ободрали едва ли не догола, и ей оставалось только позорно спасаться бегством.

Пернатые зверолюды яростно ругались: Вот грязный воришка! Караулил невесть сколько дней и улучил момент, когда мы менялись на постах, чтобы стащить яйцо из Священного Гнезда! Да ещё и два прихватил!

В самом гнезде драконье яйцо искусно замаскировалось, приняв точно такой же вид, как и другое.

Пернатые зверолюды забрали оба яйца с собой.

Вскоре после возвращения в Священное Гнездо яйца одновременно треснули. Детеныши пернатых зверолюдов появились на свет уже крупными и сильными, но с лысыми крыльями и сморщенными мордашками. На их фоне Сяо Бай, затесавшийся среди лысых и неказистых малышей, выглядел донельзя приметно.

Сяо Бай из сна ни капельки не походил на себя настоящего, но Шэнь Ши узнал его с первого же взгляда. Сяо Бай был размером всего с треть любого другого детеныша пернатых зверолюдов, зато за спиной у него красовалась пара больших черных крыльев, перья и волосы росли густо, черты лица были тонкими и красивыми. Едва родившись, он уже умел летать и очень бойко подлетел к сородичам, требуя, чтобы его обняли.

Увидев его, пернатые зверолюды испуганно отшатнулись. Никто не поймал Сяо Бай, и он мгновенно выбился из сил, рухнув на землю. Растерянно глядя на сородичей, он затянул глаза слезами обиды.

Толпа расступилась, и вперед вышел старейшина. Пристально глядя на Сяо Бай, он бесстрастно произнес: Дурной знак. Выбросить.

Самый крепкий юноша в племени подхватил Сяо Бай зубами, взмыл ввысь и улетел, оставив его в глухом и мрачном лесу.

Сяо Бай испугался, растерялся, не понимая, что происходит. Вбивши себе в голову, что пернатые зверолюды — его семья, а их земли — его дом, он кое-как поднялся в воздух и изо всех сил попытался догнать предавшего его родича.

Лететь пришлось долго, но в конце концов он добрался до родных земель.

Завидев его издали, пернатые зверолюды скривились еще сильнее. Они стали бросать в него камни, издавая звуки, чтобы прогнать чужака.

Сяо Бай больше не мог сдерживаться: он горько заплакал и бросился в самую глушь леса.

Вдруг хлынул сильный ливень, а у Сяо Бай не было даже собственного гнезда.

Голодный, он сидел на ветке дерева, уныло опустив голову и закутавшись в крошечные крылья.

Глядя на эту сцену, Шэнь Ши чувствовал себя так, будто его режут ножом по живому.

Не плачь... Пожалуйста, не плачь... — послышался у самого уха знакомый голос. Шэнь Ши вынырнул из тяжелой пелены скорби и увидел приближающееся лицо Сяо Бай.

Сяо Бай изо всех сил пытался вытереть ему слезы.

Брат~ Ты проснулся. — Сяо Бай заглянул ему в глаза, потрогал щеку ниже левого глаза и серьезно произнес: — Здесь водички нет.

Шэнь Ши слегка наклонил голову: Потому что это всего лишь искусственный глаз.

Что... такое... ис-кус-ствен-ный глаз?

Шэнь Ши приподнялся: Это глаз, сделанный с помощью технологий.

Ого~ — протянул Сяо Бай. — Красиво!

Словарный запас малыша был слишком беден, поэтому для похвалы он знал только одно слово: красиво. Хотя, пожалуй, в этом звучало и нечто вроде утешения.

Только посмотрите, до чего же послушный у него ребенок.

Вспомнив тот сон, Шэнь Ши снова почувствовал, как к глазам подступают слезы, и крепко обнял мальчика: Сяо Бай, ты можешь вырасти таким, каков ты есть на самом деле, старший брат никогда тебя не бросит.

Сяо Бай не понял, что стряслось со старшим братом, и озадаченно моргнул: Чего?

Шэнь Ши уже всё понял: то, что он видел во сне, было тем самым прошлым, которое должно было случиться. Если бы он не связал себя с Системой, Сяо Бай сейчас выглядел бы точно так же, как во сне, и в одиночестве мыкался бы по лесу.

Шэнь Ши выговорил: Ты можешь вырасти таким, какой ты есть на самом деле, в своем истинном облике, тебе не нужно ни под кого подстраиваться.

Сяо Бай всё понял.

Он почувствовал искренность этих чувств.

Уровень почернения Демонического Дракона: -10.

Волосы Сяо Бай сделались серебряно-белыми, глаза подернулись золотом, за спиной развернулась пара костяных крыльев, а из нижней части позвоночника высунулся серебристо-белый хвост, пухлые детские пальчики превратились в острые ковы.

Белоснежная кожа сияла и переливалась в лучах солнца.

Сяо Бай вспомнил, кем он является на самом деле.

Он — дракон.

Правда, пока еще чертовски милый дракончик.

Система пустила слезу: Искренняя любовь и впрямь способна творить чудеса, буквально вдыхая плоть и кровь. Шэнь Ши, из тебя вышел отменный родитель, я точно не ошиблось с выбором хозяина.

Кстати, хочу тебе напомнить: вы спали с малышом так долго, что на дворе уже десять часов утра следующего дня. Вы оба выглядели здоровыми, так что остальные решили вас не беспокоить.

Неужели они проспали столько времени? Шэнь Ши прислушался к голосу Системы, но вокруг стояла подозрительная тишина. Сяо Бай обнял его костяными крыльями, выглядя при этом слегка встревоженным.

Брат, а кушать ещë буем?

И с такой-то внешностью... он всё еще думал о еде?

Малыш перед ним ни капельки не походил на того жалкого чумазого заморыша из сна, но уверенности в завтрашнем дне у него так и не прибавилось. Зверята обладали потрясающей интуицией и смутно улавливали царящую дома атмосферу.

Шэнь Ши погладил Сяо Бай по волосам: Будет, конечно будет.

Ура! — Сяо Бай наконец-то успокоился, и его животик тут же заурчал. — Пойдем кушать демоническую траву!

Никакой демонической травы, никаких шведских столов, мы идем в первоклассный ресторан! — Шэнь Ши попытался поднять Сяо Бай на руки, но, заметив его костяные крылья, мгновенно отрезвел. — Сяо Бай, почему ты не обернулся драконом? В смысле, полностью в драконью форму.

Сяо Бай заморгал: Не можу.

Энергии не хватало.

А ты можешь... убрать крылья и хвост? — объяснил Шэнь Ши. — Старший брат примет тебя любым, но понимаешь, ты — последний дракон на свете, единственный. Если кто-то узнает, мы больше не сможем жить спокойно. Поэтому нам нужно вести себя как можно тише и скромнее.

От Сяо Бай исходило слабое сияние, его личико покраснело от потуг, костяные крылья затрепетали, а затем... сияние угасло, а крылья и хвост остались на месте.

Сяо Бай не унывал: сжав кулачки, он изо всех сил попытался высвободить магическую силу всем телом, после чего... заурчало еще громче: ур-р-р-р... Живот зазвучал куда веселее, но костяные крылья и хвост никуда не делись.

Сяо Бай поник и, подражая взрослым, выдал: Мне так оечно.

Шэнь Ши поправил его: Не оечно, а «очень неловко».

Пропало дело. Крылья и хвост Сяо Бай не убирались, кажется, он натворил дел.

Ладно... придётся идти к Великому Жрецу, пусть он разгребает эти последствия.

Прежде чем идти с повинной к Сун Мусин, Шэнь Ши заказал для Сяо Бай еду навынос, выбрав самый дорогой ресторан в Восьмом районе.

Заказ оказался настолько огромным, что из ресторана сразу перезвонили и вежливо поинтересовались, не ошиблись ли они часом с количеством порций и на сколько человек вообще всё это рассчитывалось.

Шэнь Ши ответил: Всё верно, мой ребенок-полукровка сейчас в периоде скачка роста.

В ресторане мгновенно всё поняли: Не беспокойтесь, мы используем только высококачественные ингредиенты, вам хватит и десяти блюд. Если не наестся, перезвоните нам еще раз. Посмотрите, какие позиции оставить, а остальные я помогу отменить.

Сделав заказ, Шэнь Ши спросил Систему: Кто дома?

http://bllate.org/book/28660/3465579