Повара, которых Зефир нанял за огромные деньги, сидели без дела.
Пришло время найти им хоть какое-то занятие.
Накануне вечером Зефир намеренно избежал связи через систему и связался с Гэсли.
Завтра я загляну в компанию, — сказал Зефир. — Без Магической маски.
Гэсли подобрался, словно перед битвой:
— Глава, у вас есть какие-то указания?
Глава наверняка придумал способ расправиться с силами, которые за ним следят! Они выложатся на полную! И разобьются в лепёшку, чего бы это ни стоило!
— Нужно кое-что организовать, — произнес Зефир. — Те повара совсем распустились, пусть закупят элитные ингредиенты, завтра в Магическом окне мы будем принимать важных гостей.
Кроме того, моя легенда — новоиспеченный менеджер, смотрите не проговоритесь.
— Понял! — отозвался Гэсли.
Повесив трубку, Гэсли немедленно созвал совет старейшин.
С суровым лицом и предельно лаконично он объявил:
— Завтра Глава явится в компанию в своем истинном обличье, его роль — новоиспеченный менеджер. Он устраивает грандиозный пир!
Кровь Ивлин закипела, прекрасные глаза обагрились алым:
— Значит, поле боя — столовая?
Эбен Шадо подхватил:
— Сначала мы устроим засаду, в этот раз мы обязаны устранить угрозу рядом с Главой!
Гэсли уже собирался что-то сказать, как на его умном браслете высветился входящий вызов.
Он знаком велел всем замолчать, глубоко вздохнул и принял вызов:
— Глава, у вас будут еще распоряжения?
О, Гэсли, пусть Вито тоже подготовится.
— Без проблем. — Гэсли с готовностью согласился, повесил трубку и перевел орлиный взгляд на Вито: — Глава велел тебе подготовиться.
Вито был самым молодым старейшиной в семье, но обладал высочайшим талантом и невероятной ловкостью, а ныне занимал пост главного стилиста компании.
Ивлин воскликнула:
— Вито — лучший боец среди нас! Похоже, завтра Глава настроен победить любой ценой!
Ранним утром следующего дня Зефир взял Сяо Бая и отправился в развлекательную компанию Рубин.
Гэсли ждал его в вестибюле. Едва Зефир появился, он тут же быстрым шагом направился к нему:
— Господин Зефир, вы...
Увидев ребенка, которого Зефир держал за руку, Гэсли завис. У малыша были пушистые белые кудряшки, крошечный темно-зеленый берет, свободная светло-зеленая майка и цвета виноградной лозы шаровары-фонарики. Он держал Зефира за руку, прячась за его спиной чуть ли не наполовину, и с любопытством разглядывал Гэсли золотистыми глазами.
Словно спелая, сочная виноградинка!
Какая прелесть!
Гэсли был поражен наповал. Обращаясь с ним как с маленьким котенком, он перешел на неестественно умильный тон:
— Господин Зефир, а это кто?
Когда здоровяк ростом сто девяносто пять сантиметров заговорил сюсюкающим голоском, Зефира слегка передёрнуло.
— Это мой младший брат, можешь звать меня просто Малыш Зе. Сяо Бай, это Гэсли, начальник твоего старшего брата.
Гэсли наклонился к Сяо Баю, нависнув над ним тенью с гору, но стоило ему раскрыть рот:
— Малыш~ Приветик~
Зефир вздрогнул, по рукам побежали мурашки.
Сяо Бай казался немного привязанным к Зефиру, но здоровался непринужденно и открыто:
— Приветик, братец-начальник!
— А сколько тебе годиков~?
Сяо Бай склонил голову набок, не зная ответа, и повернулся за помощью к Зефиру:
— Четвертый брат, а сколько мне лет?
— Точка, — ответил Зефир. — Почти месяц.
Сяо Бай повернулся обратно и с гордостью отрапортовал:
— Почти месяц!
Гэсли: ? Вы что, издеваетесь? Какой еще месячный младенец такого роста, да еще и свободно разговаривает?
Подождите, дело вовсе не в этом! Гэсли потрясенно выдохнул:
— Глав... Ма... Малыш Зе! Это ваш младший брат? Да как у вас вообще... окуда у вас брат!
К тому же этот малыш только что назвал Главу четвертым братом! Неужели у него есть еще первый, второй и третий?!
Зефир: — Время реакции у него и правда заторможенное.
— Можешь проводить нас в столовую? Мой брат проголодался.
В вестибюле то и дело кто-то ходил туда-сюда, место явно не располагало к беседе — прохожие вовсю пялились на них, готовые разве что достать горсть семечек и усесться поудобнее.
По дороге в столовую у Гэсли наконец до конца дошел смысл сказанного: стоп, разве Глава собирался устраивать врагам коварный пир?
У Гэсли зародилось жуткое предположение.
Он наклонился к самому уху Зефира:
— Важным гостем, которого будут принимать в столовой, случайно не станет этот малыш?
— Именно так.
Гэсли окаменел.
Добравшись до столовой, Зефир обнаружил...
Роботы-раздатчики еды куда-то исчезли, а их место занимала Ивлин, чью неземную красоту не могли скрыть даже медицинская маска.
Главный стилист Вито мыл пол. Если его глаза не обманывали, швабра была замаскирована под его алое копье с кистью — то самое, что стоило то ли тридцать, то ли сорок миллионов?
За столиками сидели сплошь старейшины Кровопийцев либо высшие чины семьи, обладавшие самой мощной боевой мощью.
Эбен Шадо сидел рядом с Аланом... Эм, вы разве не заклятые враги, которые грызутся при каждой встрече?
Короче говоря, ни одного рядового сотрудника не наблюдалось — все рядились в овечьи шкуры, за которыми скрывалась смертоносная аура.
Такой масштаб заставил Зефира внутренне содрогнуться, и он тихо спросил Гэсли:
— Что здесь происходит?
Оборотни обнаружили нас и объявили войну?
Другие кланы кровопийцев решили вторгнуться в компанию?
Почему столовая превратилась в поле боя?
Гэсли: — Мне сложно вам это объяснить.
Полные боевого духа старейшины и командный состав, заметив Зефира, ведущего за руку ребенка, сначала застыли с вопросительными лицами, а затем все до единого изобразили выражение крайнего умиления, словно их мозг захватил какой-то пушистик.
Чей это белобрысый малыш!
Почему он так похож на Главу? Особенно эти два крохотных клыка! Да это же миниатюрная копия Главы!
Если бы обстоятельства позволяли, они бы бросились к нему окружили кроху плотным кольцом и принялись снимать со всех ракурсов!
— Кхм-кхм, — откашлялся Гэсли. — Это младший братик Малыша Зе, Сяо Бай, он проголодался и пришел перекусить.
Гэсли беззвучно показал жест: кризис миновал.
Расходимся!
Хотя Гэсли ничего не объяснил, Зефир по их реакции легко догадался об истинном положении дел.
Похоже, его родные снова напридумывали всякой чепухи.
Родственники не спешили расходиться: превратившись в трудолюбивых пчелок, они заставили стол Сяо Бая изысканными угощениями и вились вокруг него плотным кольцом.
Как-никак, это единственный малыш в семье за последние несколько сотен лет!
К тому же — кровный ребенок самого Главы!
Даже шеф-повара повылазили из кухни поглазеть...
— Малыш, этот сок очень вкусный, яблоки для него выросли на болотах, их охранял Черный демон~ Дядя победил Демонического Дракона, чтобы сорвать яблоки и выжать для тебя сок~
Зефир: — Хотя я и знаю, что ты любитель приврать, но хвастаться этим перед лицом самого настоящего и единственного в мире Демонического Дракона — это уже как-то неловко.
— Вау~ — Сяо Бай моргнул и с огромным энтузиазмом сделал крупный глоток, осушив полстакана. — Вкусно, сладенько.
Да разве сок может быть слаще малыша! Шеф-повар расплылся в благостной улыбке и тут же пододвинул крошечное пирожное.
— Ты и так уже скормил ему столько всего, теперь моя очередь! — Ивлин властно оттеснила шеф-повара. — Малыш, выпей сначала кашки, сестричка тебя покормит.
Кто бы мог подумать, что известная своими взрывными скандалами на весь шоу-бизнес кинозвезда втайне способна сюсюкать, подкармливая ребенка?
Во всяком случае, Зефир такого не ожидал. Реакция этой компании оказалась чересчур утрированной, казалось, они подсели на это дело куда сильнее него самого, хотя он-то был настоящим старшим братом.
Пушистые кудряшки Сяо Бая уже успели загладить до блеска.
Эбен Шадо продолжал уговаривать Сяо Бая назвать его братом, и тогда Зефир приподнял бровь, подтащив к нему Алана:
— Вот твой настоящий брат, попроси-ка его назвать тебя так.
Алан присоединился к семье после Эбена Шадо, так что формально и впрямь приходился тому младшим братом.
Оба переглянулись и одновременно скривились, словно съели что-то кислое.
Зефир сладко улыбнулся:
— Гляжу, у нашей компании уйма свободного времени.
— !
Опасно!
Присутствующие мгновенно разлетелись во все стороны, как испуганные птицы.
Сяо Бай подобрал маленькую тарелочку и затянул мягким детским голоском:
— Четвертый брат, братец-начальник только что говорил про пельмени~ Сказал, надо мазать вон тем, а что это такое?
— ...Это уксус, — ответил Зефир.
Зефир потер нос: почему ему показалось, что это прозвучало с двойным дном?
Глава 13
— У Сяо Бая слишком длинные волосы, надо бы их подровнять, — сказал Зефир Вито.
Так вот в чем заключалось задание, которое Глава поручил мне... Вспомнив свою утреннюю оплошность, Вито почувствовал такой стыд, что был готов просквозь землю провалиться.
Подставил меня, Гэсли!
Сяо Бай сидел на стуле, послушно позволяя завязать себе на груди парикмахерскую накидку:
— Ты тот самый братец, который утром мыл пол~
— Кхм-кхм, кхм-кхм-кхм!! — Лицо Вито покраснело, как переспелый помидор, и ему захотелось немедленно покинуть эту планету.
Он с максимальной скоростью привел прическу Сяо Бая в порядок:
— Глав... Малыш Зе, как по вашему, так нормально?
Мастерство главного стилиста не вызывало сомнений: Сяо Бай, развернись он сейчас на выходе, смело мог отправляться на обложку модного журнала.
— Очень красиво, спасибо.
Зефир устроил для Сяо Бая экскурсию по компании, чувствуя себя здесь предельно непринужденно:
— До твоего рождения эта компания была для твоего брата настоящим домом.
— У четвертого брата такой огромный прежний дом, я даже устал ходить, — отозвался Сяо Бай.
Зефир подхватил его на руки, вытер со лба пот, а в его глазах таилась неосознанная улыбка:
— Пойдем в мой кабинет, я поищу тебе игрушки, а когда брат закончит работу, мы вместе поедем домой, ладно?
Сяо Бай кивнул:
— Хорошо!
Игрушки!
Сяо Бай привык развлекать себя сам: он выбрал из кучи игрушек небольшую головоломку-пазл и принялся увлеченно собирать ее, усевшись прямо на пушистом ковре.
Зефир спокойно вернулся к работе: раз уж он взял на себя роль менеджера, то решил лично отобрать нескольких стажеров с хорошим потенциалом и заняться ими вплотную.
Сяо Бай сообразил быстро и вскоре уже закончил пазл.
Он с восторгом поднял собранную картинку, желая похвастаться перед четвертым братом, но, подняв голову, увидел, что Зефир полностью ушел в работу.
Такое выражение лица Сяо Бай частенько видел у других братьев.
Все четыре брата были вечно заняты, у каждого находились дела, которые они безумно, до самозабвения любили.
Улыбка на лице Сяо Бая исчезла, и он с легким разочарованием опустил картинку.
В шесть часов вечера Зефир забрал накормленного досыта малыша и повез домой.
Лифт доставил их прямо на подземную парковку.
В тени фигуры двух облаченных в черное Черных магов замерли, зафиксировав взглядами Зефира и другого юношу.
http://bllate.org/book/28660/3465581
Готово:
