Готовый перевод Lost Geese GL / Сквозь время и разлуку: Принцесса и звезда: Глава 15

— Так будет лучше, дитя моє. У твоего отца есть для тебя одно поручение. Тебе нужно отправиться в Цанъюй и отыскать там твоего старшего брата Лю Кэньцзэ. Вот тайный указ: если найдешь Лю Цяньцзэ, можешь не распечатывать его, а если не отыщешь, через несколько дней указ вступит в силу.

Поразмыслив, Лю Хэн решил, что поручить поиски собственному сыну будет правильнее всего, а потому поведал Лю Иньша об их с Юй-эр деле. Опасаясь, что ради борьбы за престол Лю Иньша станет халтурить, он составил тайный указ. При этом Лю Хэн, разумеется, не боялся, что Лю Иньша тайком заглянет внутрь, ведь позади парадной доски висел второй, абсолютно такой же свиток.

— Ваш подданный сделает всё от себя зависящее.

Цичэн. Она возвращалась в Цичэн. Вернувшись туда, она сможет увидеться с Ян Цзыси.

— У твоего отца есть еще несколько мелких поручений. Вот этот список — агенты, внедренные мной в Цичэн. Береги его, он должен пригодиться тебе в этой операции, — Лю Хэн осторожно вытащил из-за пояса сложенный листок бумаги. — Кроме того, твой двоюродный брат Сы Нань несколько дней назад вернулся во дворец с докладом о выполнении задания. Отец заметил, что он вырос статным, умным и сообразительным, и у меня есть намерение оставить его при себе для усердных тренировок, чтобы в будущем он стал твоей правой рукой. Отец знает, что сейчас Маленький Нань следует за тобой, и опасается, что ты отвыкнешь, если внезапно запретить ему сопровождать тебя, поэтому я приставлю к вам еще одного имперского телохранителя. Я уже всё подготовил для этой поездки в Цичэн, Сюэ Ци не станет чинить вам препятствий.

— Слушаюсь.

Лю Иньша взяла список и спрятала его у самого сердца.

— Раз отец ценит Маленького Наня, пусть Маленький Нань и дальше набирается опыта рядом с отцом.

— Хорошо, что ты так рассуждаешь. Шэнь Юэгу.

Лю Хэн небрежно указал на молодого стражника неподалеку.

— Ваш слуга здесь, — Шэнь Юэгу сделал быстрый шаг вперед и опустился на одно колено.

— С сегодняшнего дня ты — телохранитель наследного принца. Защита жизни наследного принца — твоя главная обязанность, и ты должен беспрекословно подчиняться любым приказам наследного принца.

— Подчиняюсь приказу!

Ян Фэйфэй уже лежала на смертном одре, а ее единственный сын Суй Цяньцзэ молча стоял рядом.

Суй Цяньцзэ, возможно, и был сыном великого полководца Диндзюня Суй Юаня, однако Ян Фэйфэй не была в этом до конца уверена. В тот год Ян Фэйфэй была вынуждена бежать от Лю Хэна, и путь ее лежал через Диндзюнь. Суй Юань был поражен ее красотой и попытался удержать возле себя. Вот только Ян Фэйфэй уже отдала свое сердце другому, и как ни старался Суй Юань угодить ей, она оставалась непреклонной и упорно рвалась на свободу. Тогда Суй Юань силой овладел ею — прошло едва ли пять дней с тех пор, как она покинула Лю Хэна.

Впоследствии Ян Фэйфэй все же настояла на том, чтобы отправиться в цанъюйский Цичэн и обосноваться там. Суй Юаню ничего не оставалось, как отпустить ее, но он тайком оказывал Ян Фэйфэй помощь — вплоть до того момента, пока у нее не родился мальчик. Суй Юань был вне себя от радости: он уверился, что ребенок от него по плоти и крови, и захотел забрать его в Диндзюнь на воспитание, но Ян Фэйфэй решительно отказалась. Суй Юаню пришлось отступить, и с тех пор он часто навещал мать и сына.

В глубине души Ян Фэйфэй на самом деле тоже надеялась, что Цяньцзэ — сын Лю Хэна, а потому с самого его детства обучала и воспитывала по канонам императорского рода Мосе. Вот только сам Суй Цяньцзэ, казалось, больше привязался к Суй Юаню. О чем они беседовали, когда Суй Юань навещал их, оставалось загадкой, но нрав Суй Цяньцзэ делался все более холодным и отстраненным. Он не любил разговаривать с людьми, целыми днями вертел в руках складной веер и занимал скромную должность под началом Суй Юаня. Ян Фэйфэй была прикована к постели долгие годы и почти ничего не знала о делах Суй Цяньцзэ вне дома — обо всем этом он упоминал лишь вскользь.

— Цяньцзэ, мне уже недолго осталось... Пройдет немного времени, и твой настоящий отец пришлет людей на поиски нас. Когда это случится, передай им этот символ, и они сами отвезут тебя в Мосе... Лю Хэн... Почему, ну почему все эти двадцать лет ты не посылал людей искать меня?! Почему?! Я...

— Матушка! — Суй Цяньцзэ прижал Ян Фэйфэй к груди. Он знал, что́ она не успела договорить. Она таила обиду на Лю Хэна — за то, что тот никогда не отправлял людей на поиски их с матерью, за то, что вспомнил о них лишь тогда, когда узнал о бродящем где-то на чужбине сыне. Но дождаться появления этого бессердечного человека матери было не суждено.

— Девушка Го Юньянь, хозяйка мастерской Легких Нарядов каждый день приходит в наш Чугуань в ожидании встречи с вами. Скажите уже определенно, примете вы ее или нет? Хватит гонять меня туда-сюда! Госпожа Чжун сказала, что желает получить исключительные права на продажу одежды, которую вы шили последние несколько дней.

Чжун Чувей, хозяйка мастерской Легких Нарядов, обладала редкой проницательностью и была прирожденной купчихой. В тот самый день, когда Го Юньянь заказала у нее несколько нарядов, она унюхала огромную выгоду. Столь диковинные одежды могли блистать на любых концертных площадках — это же бесконечный поток золота! К тому же у Го Юньянь наверняка найдутся и другие наряды. Неужели получить всего лишь эксклюзивные права на продажу так трудно? Но ее каждый день выставляли за порог.

— Пусть войдет. Я согласна побеседовать с ней — исключительно ради Тетушки Сюэ.

Го Юньянь даже не подняла головы, бездумно глядя в окно.

— Хорошо-хорошо! Раз барышня дала такое слово, мне, Тетушке Сюэ, тоже перепало чуточку почета.

— Го Юньянь! Скажи, чего ты добиваешься, на каких условиях согласишься отдать мне эксклюзивные права?!

Тетушка Сюэ еще не успела сходить за Чжун Чувей, как та сама ворвалась внутрь.

— Тетушка Сюэ, ступай вниз, — Го Юньянь не сердилась. Отослав Тетушку Сюэ, она неторопливо подошла к Чжун Чувей.

— Ты что удумала?! Не подходи! — Чжун Чувей охватил странный испуг, и она сделала несколько шагов назад.

— Разве ты не хочешь получить эксклюзивные права на эти фасоны? Можно. У меня лишь одно условие: я вхожу в долю мастерской Легких Нарядов.

Го Юньянь села и принялась за чай — Чугуань недаром носил славу благородной обители для чиновников, здесь подавали даже чай Билочунь высшего сорта. Мастерская Легких Нарядов была крупнейшим магазином тканей и пошива одежды в Цичэне, ее ежедневный доход исчислялся тысячами лянов золота, а клиентами являлись исключительно сливки высшего и среднего чиновничества да богатые и влиятельные купцы. Войти в долю ее мастерской означало ежедневно почивать на лаврах и загребать серебро лопатой!

— Барышня, пожалуй, замахнулась слишком широко.

— Госпожа Чжун — человек сметливый, давай говорить напрямую. Госпожа Чжун и сама понимает, каков рынок ждет мои наряды. К тому же у меня есть на примете и другие коммерческие жилы. Если госпожа Чжун не пожелает иметь со мной дело, я могу войти в долю Дома Вышивки.

Дом Вышивки был вторым по величине магазином тканей в Цичэне. Если в него вольется такой мощный игрок, как Го Юньянь, в любой момент они смогут затмить мастерскую Легких Нарядов.

— Хорошо! Раз барышня Юньянь говорит так, то и я, Чжун Чувей, не стану вести себя неразумно...

— И еще: мастерская Легких Нарядов сменит название на мастерскую Облачных Нарядов. В дальнейшем всеми моими эскизами ведает исключительно госпожа Чжун, а от тебя требуется лишь ежемесячно переводить мою долю прибыли в меняльный дом и забирать расписки для сверки.

— По рукам! — скрипя зубами, Чжун Чувей согласилась на эту сделку. Будучи до мозга костей расчетливой купчихой, она никогда бы не позволила себя обмануть. Если она и решилась на эту на вид убыточную сделку, то лишь потому, что учуяла в Го Юньянь совершенно иные перспективы.

Тетушка Сюэ и Му Сюэцин

Тетушке Сюэ из Чугуаня в этом году исполнилось двадцать шесть — по меркам тех времен она уже считалась старой девой. Когда-то она была дочерью цанъюйского чиновника, но ее отец оступился, и кара застигла и саму Сюэ, которую обратили в служанки Чугуаня. Позже, благодаря собственным усилиям и упорству, она наконец избавилась от роли простой певички и поднялась до нынешней должности. Разумеется, не обошлось и без поддержки Сюэ Ци, для которого Чугуань служил надежной базой сбора информации. Вот только Сюэ Ци даже не подозревал, что эта Тетушка Сюэ уже давно не та, кем была прежде.

Вооружившись секретным списком шпионов, Лю Иньша раздумывала, кого навестить в первую очередь, пока ее взгляд не остановился на Му Сюэцин из Чугуаня. Му Сюэцин... неужели это та самая Му Сюэцин, с которой они играли в детстве? Дочь простого чиновника-цензора — как она смогла справиться с подобным заданием? Управлять Чугуанем не получится, обладай ты лишь одной привлекательной внешностью, тут требовался острый ум. Она и помыслить не могла, что та робкая с виду Му Сюэцин способна с такой легкостью держаться в подобной роли. И впрямь стоило заглянуть к ней и пообщаться. К тому же, опираясь на связи Чугуаня, отыскать Лю Цяньцзэ и Ян Цзыси труда не составит.

Самым безопасным местом для встречи с Тетушкой Сюэ был Чугуань. Лю Иньша издавна любила музыку, а потому вполне закономерно направилась во Двор Осени. Чжоу Сяокуй оставили в постоялом дворе, взяв с собой лишь Шэнь Юэгу, переодетого слугой. Похоже, удача сегодня была не на ее стороне: Го Юньянь на сцену не выходила и даже носа не казала, лениво забившись в собственные покои.

С тех пор как здесь появилась Го Юньянь, популярность Двора Осени не падала ни на день: даже когда она лишь изредка показывалась на глаза, молодые отпрыски знатных семейств предавались этому развлечению с неугасимым азартом. Вот почему Тетушка Сюэ сосредоточила все силы на Дворе Осени. Едва Лю Иньша ступила внутрь, как Тетушка Сюэ, порхая словно пестрая бабочка, сразу же заметила этого ладного молодого господина.

Ее наряд разительно отличался от кричащих одежд обычных содержательниц веселых домов: строгий верхний халат с вышивкой и прямой нежно-голубой сюко гармонично дополняли друг друга, из-за чего она походила не на хозяйку борделя, а скорее на молодую замужнюю госпожу.

— Этот молодой господин пожаловал к нам впервые? Милости прошу, заходите.

— Отдельный кабинет.

Заметив, что Тетушка Сюэ на мгновение замерла, Лю Иньша мысленно усмехнулась: кажется, та ее узнала.

— Хорошо-хорошо, Ланьчжи, проводи этого...

Тетушка Сюэ уже собиралась кликнуть стоявшую поодаль девицу, чтобы та проводила Лю Иньша в отдельную комнату, но та ее остановила:

— Пожалуй, лучше, если Тетушка Сюэ сама проводит нас. Или Тетушка Сюэ не желает?

— Что вы! Ланьчжи, ступай пока займись своими делами. Молодой господин, прошу за мной.

Архитектура всех четырех дворов Чугуаня — Весны, Лета, Осени и Зимы — была одинаковой. Девять отдельных кабинетов Двора Осени располагались на втором этаже с восточной, западной и северной сторон. Сцена находилась между первым и вторым этажами, благодаря чему из комнат второго этажа открывался прекрасный обзор. При этом центральный кабинет на северной стороне обычно не открывали — он предназначался исключительно для особ величайшего могущества и носил название Бэйцзи.

Остальные восемь комнат именовались по сторонам света и триграммам: Дунсюнь, Дункань, Дунгэнь, Сидуй, Сили, Сичжэнь, а также Бэйцянь и Бэйкунь. Хоть они и получили названия по именам восьми триграмм, порядок их расположения не следовал канонам И Цзин. Лю Иньша прибыла сюда впервые и к здешним девицам особого интереса не проявляла, поэтому Тетушка Сюэ предположила, что гость пожаловал ради Го Юньянь, либо же из-за нее самой. Если визит был связан с Го Юньянь, дело обстояло проще простого — решать, кого той принимать, было не в воле управляющей. Если же целью являлась она сама, лавировать в этой ситуации окажется куда сложнее.

Тетушка Сюэ провела Лю Иньша на второй этаж в кабинет Дунсюнь, а Шэнь Юэгу остался сторожить снаружи.

— Сюэцин, твоя наблюдательность становится всё хуже и хуже, — бросила Лю Иньша, стоило только Тетушке Сюэ попытаться незаметно ускользнуть.

Услышав эти слова, Тетушка Сюэ наконец пригляделась к бледнолицему молодому господину. И впрямь, лицо показалось до боли знакомым, да и возрасту ее гость подходил — лет семнадцать-восемнадцать.

— Иньша? Ой, нет-нет... Молодой господин! Сюэцин и впрямь слепа к драгоценным камням, раз не признала молодого господина! — Му Сюэцин захлестнуло воодушевление, но тут же, вспомнив о чем-то, она понизила голос: — Отчего молодой господин пожаловал сюда, да еще и в Цичэн? Неужели у главы есть какое-то важное задание? И тот, что снаружи, — он надежен?

Му Сюэцин взволнованно теребила полы широкого халата Лю Иньша.

— Не суетись ты так. На этот раз я здесь по служебным делам. Что же до того человека за дверью — это приставленный отцом для моей охраны императорский телохранитель с личным клинком, судя по всему, он из наших, но осторожность никогда не помешает. Я хочу расспросить тебя о двух людях: во-первых, это Лю Кэньцзэ и его мать Ян Фэйфэй, а во-вторых — Ян Цзыси.

Лю Иньша не стала вдаваться в подробности касательно Ян Цзыси перед Му Сюэцин — она и сама толком не знала, с чего начать.

— Лю Кэньцзэ? Сдается мне, человека с таким именем я не знаю. Зато у меня есть некий Суй Цяньцзэ — он старший сын опоры государства Диндзюнь, Суй Юаня. Правда, нровом нелюдим, холоден, а методы его изрядно жестоки. Что же до Ян Цзыси... о такой я и вовсе не слыхивала. Сама я прибыла сюда всего два года назад, так может, тот, о ком ты говоришь, уже покинул Цичэн?

Мать Цзы Си перерыла все уголки своей памяти, но и впрямь не припомнила никого по имени Ян Цзыси.

http://bllate.org/book/28673/3466887