Юй Цяо погладил лежащие в кармане несколько купюр — плату за то, что помог владельцу лавки перенести вещи. Он понимал, что это немало, но хозяин не искал рабочих и позволил ему подработать лишь из жалости.
Хозяин также угостил его обедом, и, пока Юй Цяо ел, его глаза почему-то подозрительно защипало.
Жизнь после совершеннолетия оказалась куда тяжелее, чем он представлял.
Он шел в тени деревьев. Летний день выдался знойным, и Юй Цяо, укрываясь в прохладе, надеялся встретить ту самую кошку. После той ночи они сталкивались еще несколько раз. Юй Цяо не знал, насколько обширна территория этого зверя, но всякий раз, видя его, он чувствовал неподдельную радость.
Днем Черный Кот обычно не показывался — возможно, тоже не любил жару. Однако Юй Цяо, задумчиво потирая носком ботинка землю, поймал себя на мысли, что сейчас очень хочет его увидеть.
Хотя в этом незнакомом городе многие люди проявляли к нему доброту, лишь с этой кошкой, с которой он виделся всего пару раз, он мог говорить без всяких опасений. Разве можно не любить кошек? Юй Цяо не был исключением.
Он без умолку бормотал что-то о коте, надеясь, что тот сегодня придет пораньше.
— Мяу-ау!
Сверху внезапно раздалось мяуканье. Юй Цяо поднял голову и увидел, что Черный Кот притаился на ветке дерева — неизвестно, как долго он уже наблюдал за ним.
Солнце начало припекать сильнее, и они перебрались под крону другого, более крупного дерева. Хвост Черного Кота свисал с ветки, лениво покачиваясь, и глаза Юй Цяо невольно следили за этим кончиком, двигаясь из стороны в сторону.
— Мими! — с воодушевлением воскликнул он, подобрав, как ему показалось, идеально подходящее имя. — Ты сегодня уже ел?
Кот посмотрел на него с легким пренебрежением, но все же медленно и протяжно отозвался.
— Я сегодня поработал, и хозяин заплатил мне. Хочешь сосиску? — Он достал купленное лакомство и помахал им перед котом. Тот издал какой-то звук в горле, даже не взглянув вниз.
Юй Цяо не расстроился из-за отказа, с аппетитом принялся за еду сам и продолжил болтать с котом, пересказывая все, что произошло за день.
— Хозяин водил меня обедать, было так вкусно! Когда у меня появятся деньги, я обязательно угощу тебя чем-нибудь вкусненьким.
— Мими, а где ты живешь?
— Я вот пока не нашел себе жилье, но погода сейчас еще нормальная...
Кот прижал уши к голове, чувствуя, что рядом с ним поселился какой-то болтливый гусь. Он бросил косой взгляд на юношу, сидящего под деревом, и время от времени лениво отвечал коротким мяуканьем.
Юй Цяо проговорил добрых полчаса. Юноша, который при людях с трудом мог связать и пару слов, перед котом проявлял поразительное красноречие. Если бы он направлял эту энергию на собеседования, то давно бы уже нашел работу.
Внезапно оживившийся юноша встал. Кот изогнул хвост, прищурился, наблюдая, что тот собирается учудить.
— Мими, подожди меня здесь, ладно? — Сказав это, он радостно умчался прочь. Кот посмотрел на темные следы от пота, оставленные юношей на земле, и склонил голову набок.
Он последовал за ним.
С какой стати ждать? Разве стал бы кот слушаться, если бы он был обычным котом?
Юй Цяо купил в магазине две бутылки воды, немного подумал и взял еще куриную ножку. Как раз когда он собирался расплатиться, он увидел, что кот, который должен был лениво отдыхать на дереве, сидит на холодильнике и не мигая смотрит на него.
— Парень, это твой кот? — усмехнулся продавец.
— А? Нет-нет, я его просто знаю... — Юй Цяо немного занервничал, но услышал, как продавец продолжил: — Тогда я его прогоню, он тут покупателей пугает. Черный кот, фу, дурной знак. — Он схватил опахало и начал махать им в сторону животного.
Юй Цяо всполошился:
— Нет! — Он бросил быстрый взгляд на кота, который все еще смотрел на него, и набрался смелости: — Это мой кот!
Продавец взглянул на него:
— Ну тогда забирай его отсюда.
— Х-хорошо.
Юй Цяо выложил продукты на прилавок, чтобы расплатиться, и подошел к холодильнику:
— Мими? Пойдем отсюда, хорошо?
Кот лениво мяукнул и оставил на стекле холодильника влажный отпечаток лапки.
Юй Цяо озадаченно посмотрел на след:
— Хм, очень мило.
Хвост кота с хлопком ударил его по руке. Он прижал уши, впился взглядом в глаза Юй Цяо, громко замяукал и принялся колотить мягкими подушечками лап по стеклу.
Юй Цяо испугался и поспешно глянул на продавца, но тот даже не поднял головы. Юноша набрался храбрости и взял кота за лапу:
— Мими, не бей, сломаешь — придется платить.
— Может, он хочет мороженое? — не поднимая головы, бросил продавец.
Юй Цяо с сомнением приоткрыл крышку холодильника:
— Мими, скажи мне, какое ты хочешь, только не наступай на него, ладно? — Он наклонился к самому уху кота и прошептал: — Пожалуйста, я не хочу, чтобы хозяин лавки нас ругал.
Теплое дыхание заставило уши кота мелко подрагивать. Кот ткнулся головой в юношу — не больно, но от неожиданности Юй Цяо опешил.
Похоже на ласку, но кто знает — надо проверить.
Кот прилип к стеклу, заглянул внутрь, ухватил зубами мороженое и, невозмутимо виляя хвостом, направился к выходу. Плавность его движений и скорость действий повергли Юй Цяо в шок.
Когда он обернулся, кот был уже почти у дверей.
Кот как раз собрался оглянуться, чтобы посмотреть, почему этот глупый человек еще не идет следом, как вдруг почувствовал, что его подхватили под живот. Прижатый к тщедушному телу человека, лапами цепляясь за его предплечье и все еще держа в зубах упаковку мороженого, кот, обычно излучавший властность, сейчас выглядел совершенно ошарашенным.
— Простите, Мими сделал это не специально, сколько с меня за него? — Юй Цяо, прижимая кота к себе, низко поклонился, крепко зажмурившись в ожидании бури.
Стоило коту поднять голову, как он увидел напряженное лицо этого недотепы. Его усы дернулись, и желание вырваться угасло.
Ладно, ничего страшного, если этот слабак его подержит — он одной лапой может уложить троих таких.
Юй Цяо, еще не знавший, что силы в нем меньше, чем в одной кошачьей лапе, в наступившей тишине запаниковал еще сильнее, словно стоял перед эшафотом.
К его удивлению, продавец рассмеялся:
— А ты забавный малый. Держи, с тебя пять юаней. — Он бросил взгляд на холодильник, который Юй Цяо успел плотно закрыть и вытереть от следов лапок, и его улыбка стала шире.
Юй Цяо, плохо разбиравшийся в ценах, с виноватым видом расплатился и, подхватив пакет с покупками и кота, пулей вылетел из лавки.
Глядя, как Юй Цяо бежит быстрее зайца, а хвост кота смешно мотается из стороны в сторону, продавец хлопнул по столу и расхохотался:
— Дождался-таки своего часа, а?
http://bllate.org/book/28694/3469028
Готово:
