Мальчик в красном галстуке запихнул в рот конфету и сказал маме:
— Мама, этот дядя вытянул редкий шарик? У нас таких вообще нет.
Молодая мама прикусила уголок губ, сдерживая смех:
— Пойдём скорее внутрь, мероприятие вот-вот начнётся.
— Ладно!
Лицо Лу Цзинхуаня не изменилось — судя по всему, к такому исходу он уже привык. Он бросил белый шарик в урну и, под встревоженным взглядом Юй Цяо, потянул его за собой.
Узнав, что сорвал главный приз, Юй Цяо поначалу безумно обрадовался, но, глядя на то, как его босс раз за разом вытягивает сплошные пустышки, его бедный маленький мозг стал лихорадочно перебирать те немногие воспоминания, где фигурировали печальные истории о сотрудниках, которые не щадили самолюбие начальства и в итоге вылетали с работы.
Молодой человек, впервые устроившийся на службу, почти сразу запаниковал. Эта работа была и непыльной, и высокооплачиваемой — что, если босс разозлится и захочет сменить подчинённого? Он отдал боссу свою вторую попытку на розыгрыш, втайне безумно молясь о выигрыше.
К счастью, им действительно повезло. Юй Цяо ещё не успел вздохнуть с облегчением, как увидел, что босс собирается тянуть снова — и снова этот проклятый белый шарик.
В глазах трудяги потемнело, и он всем сердцем запереживал за собственную участь.
Лу Цзинхуань сунул только что купленного радужного нарвала Юй Цяо и под его недоумевающим взглядом пояснил:
— Мне нести неудобно.
Юй Цяо посмотрел на безупречный костюм-тройку своего начальника и кивнул.
Он послушно прижал к груди огромного розового кита, украдкой потрогал его — мягкий и пушистый, нравится!
Сначала впереди шёл Лу Цзинхуань, а Юй Цяо семенил рядом, озираясь по сторонам. Спустя мгновение Юй Цяо явно загорелся царившим вокруг весельем и сам того не заметив, вырвался вперёд, а Лу Цзинхуань неторопливо следовал за ним в шаге позади.
Лу Цзинхуань наблюдал, как из-под руки Юй Цяо выглядывает хвост кита, покачивающийся в такт движениям хозяина, и исподтишка разглядывал своего нового подчинённого.
Внешне хорош, застенчив и послушен, вот только умом немного не вышел — его так легко обвести вокруг пальца.
При мысле о том, что обманывал-то его, кажется, он сам, Лу Цзинхуань почувствовал себя неловко.
Впрочем, мозги у него вроде бы тоже ничего — стоило начать поиски работы, как сразу наткнулся на такого прекрасного работодателя, как он.
Хотя здесь дело не столько в уме, сколько в удаче: вытащить главный приз с первой же одиночной попытки... Лу Цзинхуань покосился на собственную руку и тяжело, мрачно вздохнул.
— Давно ты здесь? — невзначай поинтересовался он.
— Больше полумесяца, — Юй Цяо, с вожделением глядя на аппетитные жареные крылышки, ответил на автопилоте.
— Чему раньше учился?
— Искать еду... А?! — Юй Цяо вмиг пришёл в себя и забормотал, запинаясь: — Всего понемногу.
Лу Цзинхуань усмехнулся:
— Неплохо.
Бестолковый человеческий детёныш, перепуганный двусмысленной улыбкой собственного начальника, снова принялся гадать, не совершил ли он опять какую-нибудь глупость. Пропало всякое желание глазеть по сторонам, и он поплёлся за Лу Цзинхуанем, уткнувшись взглядом в землю.
Лу Цзинхуань озасаченно нахмурился: он ведь только что вёл себя совсем не страшно, с чего это Юй Цяо вдруг замолк?
Он действительно совершенно не умел обращаться с людьми подобного склада характера. Видя, как поначалу обрадовавшийся паренёк чахнет на глазах, превращаясь в унылый грибок, он подошёл к тому самому лотку, на который только что зарился Юй Цяо, и купил корочку аппетитных крылышек.
— Будешь?
Медовые крылышки протянули прямо к лицу Юй Цяо, и густой манящий аромат тут же ударил ему в нос. Юй Цяо невольно перевёл на них взгляд.
Лу Цзинхуань смотрел, как Юй Цяо аккуратно, словно вкушая нектар богов, уплетает крылышки. Любой человек при виде такого счастливого лица невольно расплылся бы в улыбке, не говоря уже о том, что это угощение он протянул — и приготовил — сам.
Хозяин шашлычной добродушно рассмеялся и позвал Юй Цяо:
— Парень уплетает за обе щеки, неужто так вкусно! — изумился стоявший рядом зевака.
— Ещё бы, не смотри чьих рук дело, — гордо отозвался шашлычник.
— Смотрю, дядьке твоему радость, на тебе ещё кончик крыла в подарок!
Юй Цяо посмотрел на свалившуюся с небес добавку, и его глаза засияли:
— Спасибо, дядя, я никогда в жизни не ел таких вкусных крылышек!
В душе Лу Цзинхуаня шевельнулось лёгкое довольство — казалось, он нашёл верный способ успокаивать детей.
Ничего не поделаешь, этот молодой сотрудник ему и впрямь нравился; как же здорово, когда все вокруг счастливы.
— Счастливы? — гость со всего маху врезал ладонью по столу. — Вы с этим маленьким полудемоном, гляжу, славно повеселились! А человека-то проверили? Что по способностям? Откуда взялся? Не замешан ли в делах той компашки?
Сбросить деловому партнёру наглую ледяную физиономию, а потом бежать с мелким прихвостнем по магазинам отовариваться?!
Лу Цзинхуань! Займись уже делом! Тебе наконец поручили задание, так выполни его как положено!
Лу Цзинхуань недовольно нахмурился:
— Говори тише, людей потревожишь.
Здоровяк с густой бородой недоверчиво вытаращил глаза:
— Каких ещё людей, малого ёкая этажом ниже? Ты что, звукоизоляционный барьер за игрушку держишь?
— Ой, чего ты кипятишься, мелочь какая, — Лу Цзинхуань с расстановкой налил обоим по чашке чая. — Сделку-то заключили.
Процесс не имеет значения, итоговый результат оказался аж на столько выше, чем планировалось изначально. Лу Цзинхуань показал три пальца.
Здоровяк мгновенно умолк и ошеломлённо переспросил:
— Треть?
Лу Цзинхуань кивнул.
— Братец Лу, это я погорячился, повысил голос. Наша Ассоциация Укротителей Демонов держится исключительно на братце Лу! — здоровяк огляделся по сторонам и подвинул чашку обратно. — Прошу вас, отведайте чайку.
— Не подлизывайся, — Лу Цзинхуань отмахнулся с брезгливым выражением лица. — В какую эпоху живём, а всё Ассоциация Укротителей Демонов. Прошу запомнить наше новое название.
— Понял, понял, Отдел разведки новых источников энергии.
Отдел разведки исходной энергии и магии новой эры.
— А что насчёт того ёкая этажом ниже?
Лу Цзинхуань потрогал подбородок:
— Как по-твоему, в чём его главная суперсила?
Здоровяк на мгновение растерянно завис, а затем изрёк:
— Он... он ужасно милый?
Лицо Лу Цзинхуаня мгновенно окаменело:
— Пожалуй, тебе пора на выход.
Выставленный за дверь здоровяк посмотрел на молодого человека, приветливо пожелавшего ему заглядывать ещё, и расплылся в добродушной улыбке на своём свирепом лице, прощаясь.
Про себя же он думал: а разве не милый?
http://bllate.org/book/28694/3469032
Готово:
