Готовый перевод Absolute Occupation / Абсолютная власть: Секретарь для тирана: Глава 14

Даже на немаленьком расстоянии Ся Шанчжоу отчетливо видел, как у этого маленького секретаря согнулись в лучики глаза, а в них будто мерцали звезды.

Этот парень вечно такой радостный, в какой же обстановке он вырос? — Ся Шанчжоу слегка растерялся, но в этот момент случайно заметил в стекле автомобильной дверцы собственное отражение с едва приподнятыми уголками губ, словно он еле сдерживал улыбку.

Эта мягкая линия испугала его до полусмерти, и он тут же крепко сжал губы, пытаясь скрыть ненароком расслабившееся выражение лица.

— Босс, куда теперь едем? — снова подал голос водитель, возвращая Ся Шанчжоу в реальность. Тот не отвел глаз, и рот сам собой непослушно произнес:

— Я выйду, пройдусь пешком.

Яо Шуньюй стоял перед витриной с пирожными и разглядывал выставленные внутри сладости.

Клубничный торт, «Черный лес», шифоновый торт, тарталетки с гавайским орехом, лимонный питок… Его взгляд скользил по сияющим за стеклом лакомствам. Алые клубничинки были покрыты капельками прозрачного сиропа, сочный блеск так и манил, но стоило взглянуть на ценник, как стесненность в средствах мгновенно отбила у Яо Шуньюя всякий аппетит.

Он слегка поджал губы, мысленно вздохнул и остановил взгляд на самом маленьком клубничном тортике.

— Если удастся благополучно пройти испытательный срок, обязательно куплю один, чтобы себя побаловать!

Маленький любитель вкусненького Яо Шуньюй загадал себе в душе сладкую цель и уже собирался выпрямиться, как вдруг услышал над ухом низкий вопрос:

— Хочешь поесть?

Низкий, бархатный тембр, напоминавший звучание виолончели, до того напугал Яо Шуньюя, что у него мурашки побежали по коже. Он торопливо обернулся и увидел генерального директора — тот засунул руки в карманы брюк и тоже наклонился, разглядывая пирожные за стеклом.

Свет из витрины падал на красивое волевое лицо мужчины рядом с ним. Даже в этой позе он выглядел так, будто снимается для обложки журнала, и если бы не расстояние — до того близкое, что Яо Шуньюй отчаянно нервничал, — он, пожалуй, нашел бы силы сделать пару комплиментов.

Он тихонько отступил на шаг назад, увеличивая дистанцию между собой и генеральным директором:

— Генеральный директор, а вы что здесь делаете?

Ся Шанчжоу не ответил, лишь молча качнул подбородком в сторону пирожных:

— Ты поехал не сразу домой только ради этого?

Ах, неужели генеральный директор видел всю его только что проявленную жадность? Яо Шуньюй неловко почесал затылок:

— …Да нет же.

— Не наелся? — Ся Шанчжоу вспомнил, что сам собирался уйти из той лавки с рыбной кашей. Этот парень, даже будучи голодным, небось и побоялся съесть лишнего.

Вспомнив старания маленького секретаря и свое собственное не слишком любезное отношение, Ся Шанчжоу почувствовал укол совести. Поддавшись желанию исправить ситуацию, он бросил:

— Чего хочешь, я угощаю.

Щедрый жест Ся Шанчжоу заставил Яо Шуньюя смущенно покраснеть, он поспешно захлопал руками:

— Не нужно, правда…

— Ты же всё время смотрел, разве не хочешь? — бесстрастно произнес Ся Шанчжоу, не понимая, к чему парень тут церемонится.

— Я вообще-то не за пирожными пришел…

Не успел он договорить, как из магазина внезапно вышла продавщица и протянула Яо Шуньюю пакет с тостовыми корками.

— Спасибо! — улыбнулся во весь рот Яо Шуньюй, принимая пакет и высоко поднимая его перед носом у Ся Шанчжоу, словно какое-то сокровище: — Мне и этого хватит!

Ся Шанчжоу с недоумением посмотрел на пакет с хлебными корками, но еще больше его озарила сияющая улыбка маленького секретаря, отчего ему снова вспомнился хомяк, которого он держал когда-то.

Он понятия не имел, умеют ли животные улыбаться, но каждый раз, когда он кормил Микки семечками подсолнуха… да, его хомяка звали Микки… Микки прижимал к себе семечки, широко раздвигал губы, обнажая крошечные передние резцы, его круглые глазки превращались в полумесяцы, а временами он даже подтаскивал к нему какое-нибудь зернышко, будто желая поделиться.

Кстати, а куда делся Микки?.. Никак не вспомнить…

— Хозяин этой пекарни невероятно добрый, всегда оставляет мне корочки.

Веселый голос Яо Шуньюя вытянул Ся Шанчжоу из странных воспоминаний. Картинка перед глазами сменилась: он словно перенесся из детства, от письменного стола, заваленного тетрадями с упражнениями, в эту тихую темную арочную галерею над тротуаром.

Словно заставляя себя стряхнуть наваждение от той странной атмосферы, он глубоко вздохнул, пытаясь вернуть на привычное место ледяное и надменное выражение лица, но в глазах Яо Шуньюя это выглядело скорее как раздражение.

Эх, опять разболтался. С чего бы такому мажору, как генеральный директор, интересоваться темой каких-то тостовых корок… Сообразив, что сболтнул лишнего, Яо Шуньюй с виноватой усмешкой замолчал и послушно зашагал позади босса, намеренно выдерживая дистанцию в три шага.

Пройдя немного вперед, шедший впереди Ся Шанчжоу неожиданно нарушил тишину:

— Чего замолчал?

— А? Ой… — Яо Шуньюй слегка растерялся, но, заметив, что генеральный директор вроде бы не сердится, продолжил: — Раньше возле нашей школы была пекарня, и они всегда специально оставляли мне непроданный хлеб или те же корочки. Если тосты положить в морозилку, а потом перед едой разогреть в тостере, они получаются невероятно мягкими. Ну а корочки… не стоит их недооценивать, если с ними немного повозиться, получаются отличные снеки.

Ся Шанчжоу бросил косой взгляд на Яо Шуньюя. Тот прижимал пакет с корками к груди так бережно, будто это величайшее сокровище, а в его темных глазах под светом тусклого уличного фонаря искрились и переливались крошечные осколки звезд.

То ли дело было в том, с каким воодушевлением маленький секретарь расписывал хлебные корки словно изысканное деликатесное блюдо, то ли в этих сияющих глазах, из-за которых он просто не умел злиться на парня, но Ся Шанчжоу вдруг брякнул то, чего сам от себя не ожидал:

— Значит, завтрак завтра с тебя.

Едва слова сорвались с губ, маленький хомячок на мгновение замер.

— Генеральный директор… хочет позавтракать тем, что приготовлю я? — Яо Шуньюй широко распахнул глаза и растерянно переспросил.

Видя его ошеломление, Ся Шанчжоу невольно улыбнулся краешком рта.

— Разве я не говорил? Начни с того, в чем силен. Сегодняшний точечный массаж ты заслужил, а насчет завтрашних блюд из тостов… я буду ждать.

Вслед за этими словами он почувствовал, как лицо маленького секретаря светлеет буквально на глазах, будто получив какое-то одобрение. Глядя на его радостный вид, Ся Шанчжоу ощутил, как в груди поднимается теплая, щемящая волна, и уголки его собственных губ едва не дрогнули в неподконтрольной улыбке.

Впрочем, уголки губ не слушались и Яо Шуньюя.

Пусть генеральный директор все еще сохранял строгий вид, вертикальная складка меж его бровей заметно разгладилась. То ли сказывалось влияние уличного фонаря, то ли тепло той самой тарелки с горячим рыбным супом, но парню даже показалось, что пугающее ледяное давление во взгляде Ся Шанчжоу заметно смягчилось. В нем плескались эмоции, которые Яо Шуньюй не мог толком распознать, но у него не хватало смелости вглядываться в лицо шефа, и он поспешно отвел глаза, низко кланяясь.

http://bllate.org/book/28716/3472276