Готовый перевод Raised by an Ancient God / Дракон на поводке у древнего божества: Глава 4

Ой-ой-ой, что это с тобой?

Бао Юэ как раз распоряжалась, чтобы слуги заново покрыли андалузовым лаком прогулочную галерею, как боковым зрение заметила уныло бредущую назад У Сюй, и поспешила проверить состояние этого Маленького дракончика.

Приблизившись, она заметила, что у У Сюй глаза и кончик носа покраснели — видимо, наплакавшись где-то на стороне, та только сейчас вернулась.

А оглядев его со спины и не заметив и следа Сяньцзюня, Бао Юэ немного подумала и сразу догадалась, в чем дело.

Мальчик был еще мал, а его кожа и плоть, вскормленные в Сиуцзине, отличались особой нежностью. Сейчас, в слезах, он был похож на распустившуюся на снегу красную сливу — белокожий, с нежным румянцем, невероятно милый.

Не удержавшись, Бао Юэ протянула руку и ущипнула его за щеку, а затем с улыбкой произнесла:

— И из-за чего же наш А Сюй так обиделся? Сяньцзюнь ушел, но разве не остались я и Сяо Тао?

У Сюй увернулся от ее шаловливой руки и возмущенно бросил:

— Не смей упоминать его!

Маленький дракончик ужасно огорчился и расстроился. Будь у нее возможность, Бао Юэ побежала бы связать Сяньцзюня и притащить обратно, лишь бы угодить У Сюй во всем.

— Хорошо-хорошо, не буду упоминать, — тут же согласилась Бао Юэ. — Сяо Тао вчера после обеда ленилась и не стала готовить персиковое печенье, поэтому я заставила ее приготовить побольше сегодня. Они должно быть еще свежие, не соизволит ли А Сюй отведать немного?

— Не хочу.

Хмуро бросил У Сюй и, обойдя Бао Юэ, прямиком направился к дому.

Зная, что его капризы продлятся еще какое-то время, Бао Юэ перестала следовать за ним, чтобы не вызывать раздражения. Позволив У Сюй побыть в тишине и успокоиться, она вернулась к прерванным распоряжениям насчет покраски галереи.

Еще со вчерашнего сна У Сюй смутно чувствовал в своем теле какие-то странные изменения, хотя точно сказать, где именно они происходят, не мог.

Ощущение было такое, будто он, не жуя, проглотил несколько только что приготовленных паровых булочек с начинкой — внутри все так пекло, что казалось, будто он весь охвачен пламенем.

То ли из-за того, что У Инь нарушил слово и бросил его, сбежав, но У Сюй чувствовал себя еще хуже, чем прошлым ночью, словно внутри него что-то отчаянно рвалось наружу, готовое пробить преграду.

Сидеть на месте было невозможно — тесная комнатка больше не вмещала его. Не прошло и много времени с тех пор, как он вернулся, как У Сюй снова куда-то поспешно ушел, даже не услышав оклика Бао Юэ, донесшегося из-за спины.

Едва добравшись до просторного открытого места, он нетерпеливый скинул человеческий облик и обратился в истинную форму. Сейчас У Сюй горел изнутри и снаружи, ему хотелось сломя голову нестись вперед, круша все на своем пути, чтобы хоть как-то выплеснуть накопившуюся бурю.

В Сиуцзине было одно место, где под защитой специально установленного барьера содержались Хэцзэ.

Как рассказывала Бао Юэ, Хэцзэ были божественными зверями с шерстью огненно-красного цвета, искусными в управлении пламенем.

Несколько дней назад У Сюй тайком вывел одного такого зверя на волю, заставляя его создавать в воздухе кольца пламени, сквозь которые он с азартом пролетал один за другим. В итоге одно из таких колец уплыло в бамбуковую рощу, и та мгновенно запылала бушующим огнем.

Хэцзэ, сообразив, что натворил дел, воспользовался тем, что У Сюй растерялся, сам сбежал обратно за барьер и затерялся среди сородичей так, что найти его уже было невозможно.

Стран и прочих бед У Сюй на своем веку сотворил немало, но и на этот раз ничуть не испугался.

В его чистых зрачках отражалось зарево пожара, покрывавшее все небо. Он не только не испытывал страха, но даже чувствовал, как в груди поднимается нечто вроде возбуждения.

При таком сильном пожаре, поскольку никто посторонний не вмешивался, пламя довольно скоро погасло само собой.

Кроме этого небольшого участка бамбуковой рощи, больше ничего не пострадало.

В конце концов У Сюй остановился у внешней границы барьера, где содержались Хэцзэ.

Множество Хэцзэ легко парило внутри, а несколько зверей прижались к стволам древних деревьев, прикрыв глаза в полудреме, словно цветущие огнями деревья.

Обычно Бао Юэ сильнее всего переживала, когда он приходил сюда, и неустанно наставляла его оставлять Хэцзэ в покое и не тревожить их.

Но ведь Хэцзэ — это божественные звери, на чьих плечах лежит обязанность поддерживать порядок, звери, приносящие людям благополучие и удачу. Почему же их держат взаперти за барьером, как скот?

Смотром на огненный, похожий на клубок пламени хвост ближайшего к нему Хэцзэ, У Сюй внезапно исполнился дерзкой мысли —

он хотел выпустить всех Хэцзэ на свободу.

Стоило этой мысли зародиться и пустить корни, как сдерживать ее стало невозможно.

У Сюй отступил назад, задействовав те жалкие крохи духовной силы, что таились в его золотом ядре, окутал тело защитной оболочкой и изо всех сил бросился на барьер.

Барьер принял на себя мощный удар, издав глухой гул, а его невидимая преграда пошла рябью, напоминающей лунно-белые водные круги.

Хотя тело в облике цзяолуна было намного крепче человеческого, а сверху его защищал барьер, столкновение с твердой преградой все равно отозвалось болью.

Тем не менее, эта боль не заставила его глаза увлажниться от слез — напротив, она лишь разожгла в нем еще больший азарт.

С первого раза пробить преграду не удалось. У Сюй тряхнул телом, собрался с духом, снова отступил назад и, вложив еще больше сил, с разгону врезался в барьер.

Хрусь.

Чутко уловив тихий звук, У Сюй присмотрелся и действительно заметил трещину.

Эта тонкая трещина неуклонно ползла дальше, расширяясь и постепенно оплетая весь барьер до самых скрытых от глаз пределов.

Оставался всего один шаг.

Он взмахнул хвостом и со всей мочи обрушил его на и без того трещавшую по швам преграду. Та больше не выдержала и разлетелась на мельчайшие осколки, которые, ярко сверкнув под лучами солнца, ослепили У Сюй и растаяли в воздухе легкой пылью.

Освободившись от оков, Хэцзэ один за другим ступали четырьмя лапами по облакам благовещения и устремлялись в небеса, прокладывая раскаленный путь, ведущий прямиком в Небесную обитель.

Самый последний Хэцзэ двигался на редкость медленно, словно намеренно медлил, и его круглые глаза то и дело бросали взгляды в сторону У Сюй.

Заметив этот взгляд, У Сюй посмотрел ему в ответ. Хотя он по-прежнему не мог отличить этого зверя от остальных, судя по всему, это был именно тот самый Хэцзэ, что помогал ему творить пакости в тот день.

Обратившись в человека, У Сюй направился к нему. По сравнению с человеческим обликом У Сюй, Хэцзэ выглядел просто огромным.

Вне себя от радости зверек покрутился вокруг него, опустил голову, подталкивая У Сюй забраться к нему на спину, а затем помчал вместе с ним вдогонку за остальным стадом, взмывая все выше ввысь.

У Сюй не испытывал особого интереса, полагая, что увидит лишь те же старые виды с другого ракурса.

Но к его удивлению, Хэцзэ пронесли его прямиком сквозь толщу облаков, и тут он увидел — небосвод был пробит насквозь огромной дырой.

У Сюй невольно вцепился пальцами в шерсть Хэцзэ и, не веря собственным глазам, в ужасе уставился на зияющую черную дыру над головой.

Один за другим Хэцзэ исчезали в этой пробоине. Видя, как они стремительно приближаются к ней, У Сюй чувствовал, как сердце колотится о ребра, предчувствуя, что впереди его ждет нечто потрясающее воображение.

Наконец, после череды сильных головокружений, перед глазами внезапно вспыхнул ослепительный свет, от которого защипало и заслезилось глаза.

С трудом заставив себя открыть глаза, он с удивлением обнаружил, что находится в совершенно незнакомом месте, а рядом на письменном столе стоит довольно крупное, изящное и благородное по своему виду растение в горшке.

Комната, в которой он очутился, отличалась скромной и строгой простотой — никаких резных украшений, на стене небрежно висел пейзажный свиток, а вокруг разливалось умиротворение возвращения к истокам.

Оглядевшись по сторонам, привыкший к роскошной и сытой жизни У Сюй не смог испытать ни малейшей радости от столь убогой обстановки.

Его взгляд быстро вернулся к настольной композиции, и только теперь он заметил, что та накрыта стеклянным колпаком с пробоиной вверху.

Долго вглядываясь в миниатюрный пейзаж и сообразив, что, судя по всему, он только что вылез именно отсюда, У Сюй почувствовал запоздалую и глубокую неловкость.

Придвинувшись ближе, он разглядел внутри стеклянного купола целый крошечный мир: слоистые горные хребты, окутанные клубящимися облаками.

Особенно выделялось крошечное, размером с большой палец пятнышко нежно-розового цвета, которое тут же пробудило у У Сюй воспоминания о персиковой роще в Сиуцзине.

Холодок побежал от самых стоп по всему телу, а в голове вихрем закружились странные и необъяснимые мысли о происходящем в Сиуцзине, от которых мороз шел по коже — казалось, он провалился в ледяную бездну.

Он отчаянно успокаивал себя тем, что, должно быть, просто перечитал книжек-сказаний и поднимает панику на пустом месте из-за любой мелочи, но мысли продолжали путаться.

Затаив дыхание, У Сюй осторожно протянул руку и коснулся пробитого, но чудом не разлетевшегося на куски стеклянного колпака. В тот же миг мощная всасывающая сила затянула его пальцы, и он, потеряв контроль над телом, рухнул внутрь целиком.

Еще одно мгновение помутилось в глазах, и У Сюй снова оказался там же, где разрушил барьер и отпустил Хэцзэ.

В ушах раздались несколько еще неразборчивых громких окриков. У Сюй резко обернулся и увидел спешащую к нему Бао Юэ — ее охваченное тревогой лицо постепенно проступало все четче.

Инстинктивно сделав несколько шагов назад, он смотрел на человека, который растил его с самого детства, но сейчас эта женщина казалась ему до боли чужой.

Он начал подвергать сомнению само существование всего вокруг.

— А Сюй…! А Сюй!

Зов приближался. Прежде чем Бао Юэ успела его остановить, У Сюй в панике обернулся драконом и по проложенному Хэцзэ пути стремительно вылетел через дыру в небе, не смея даже оглянуться от охватившего его страха.

А оставшаяся далеко позади Бао Юэ в тот самый момент, когда драконьи рога У Сюй проскользнули наружу, вместе с зеленеющей под ногами травой мгновенно покрылась пепельной серостью и окаменела на месте, навсегда застыв в порыве преградить ему путь.

Вновь оказавшись в этой презираемой им убогой комнате, У Сюй в полном отчаянии забился в угол, ощущая абсолютную растерянность.

Когда Бао Юэ пыталась его поймать, в мыслях было лишь одно — бежать. Теперь же, немного успокоившись, он совершенно не представлял, куда ему идти.

Неудивительно, что, кроме тех случаев, когда Сяньцзюнь сам изъявлял желание навестить его, У Сюй никогда не мог отыскать его в Сиуцзине.

В детстве он думал, что Сяньцзюнь просто презирает его и прячется нарочно, из-за чего пролил немало слез.

И в те времена о нем заботилась, окружала нежной опекой и предугадывала любые желания именно Бао Юэ, но теперь…

Его доверие и привязанность к У Иню были настолько сильны, что раньше он и мысли не допускал о подвохе, но теперь, вспоминая прошлое, он видел подозрительные знаки повсюду.

Свалившееся на него разом потрясение намного превосходило пределы его понимания. Сиуцзин оберегал его от всех бед, и теперь, столкнувшись с настоящим, грандиозным несчастьем, он умел делать лишь одно — плакать.

Маленький дракончик, потерянный и подавленный, съежился в углу, даже не замечая, что стоявший на столе миниатюрный пейзаж стремительно теряет прежние яркие краски, превращаясь в безжизненный мертвый предмет.

…Говорят, этот Цзюфан Шэньцзунь отличается непревзойденной отвагой и наводит ужас на все стороны света…

В Сиуцзине водилось немало странностей, но то, о чем говорилось в книгах и что пересказывали сказители, не менялось просто так.

Цзюфан Шэньцзунь…

Смахнув рукавом слезы, У Сюй с гневом и решимостью поднял голову.

Он отправится на поиски Цзюфан Шэньцзуня.

Человек с такой гремящей на весь мир славой наверняка должен быть невероятно добр к людям! Стоит ему стать учеником этого мастера и постичь его искусство, как больше никто и никогда не понадобится ему в защитники!

Бедная обитель, где голые стены

У Сюй стер с лица оставшиеся слезы, воспрянул духом и толкнул деревянную дверь, которая на удивление гармонично вписывалась в общую убогость жилища. Когда дверь закрывалась, он от неожиданности с испугу вздрогнул от ее скрипа.

Не зная даже, в чей именно двор он попал, У Сюй не смел задерживаться ни на секунду и, духом не помня себя, вылетел через парадные ворота, оказавшись на оживленной, заполненной повозками и прохожими улице.

http://bllate.org/book/28721/3472746