Разве это из-за того татуированного дракона, которого мы видели в тот день в спортзале? Я думал, ты был пьян и ничего не помнишь.
Внезапное сближение заставило Сюй Чэня машинально сделать еще один шаг назад, пока его спина полностью не уперлась в стену — отступать было больше некуда.
Впрочем, ты впервые назвал меня по имени и фамилии, — едва заметно улыбнулся Ляо Ичэнь. — Очень неплохо. Уж лучше злиться, чем игнорировать меня.
Сюй Чэнь оказался полностью окутан тенью стоявшего перед ним человека, и в груди у него постепенно поднялась удушливая теснота.
Я не заигрывал с тобой, — медленно произнес Ляо Ичэнь. — Ни тем вечером, ни во время нашего общения в последнее время, ни в будущем… я никогда не стану с тобой заигрывать.
Сюй Чэнь… ты мне нравишься.
В самом конце фразы его голос заметно дрогнул. Сюй Чэнь всем телом вздрогнул и наконец разглядел глаза стоявшего перед ним человека в заливающем всё вокруг свете луны, пробивающейся сквозь облака.
Глаза, находившиеся на расстоянии вытянутой руки, в которых сдерживалось бушующее пламя чувств.
Колющие щетинкой упреки, которые последние дни царапали сердце, вдруг оказались разглажены таким взглядом. Зрачки Сюй Чэня слегка сузились, он мгновенно растерялся и выдал ошеломленное: Ты…
Наверное, не стоило говорить об этом сейчас, время и место выбраны неверно, — Ляо Ичэнь с некоторым досадливым видом опустил голову, отводя взгляд, и подавил дрожь в голосе. — Но ты, похоже, слишком многое истолковал неверно.
Музыка в соседнем концертном зале постепенно стихала, и оттуда донеслись слова ведущих, сменявших друг друга на сцене.
Чэн Шан, сидевшая в комнате ожидания, позволила визажистке закончить поправлять ей макияж, повернулась к стоявшей позади младшекурснице и спросила: Ичэнь еще не вернулся?
Нет. — Девушка покачала головой и окинула взглядом помещение. — Кто-то только что вернулся из туалета, говорят, его там тоже не видели.
На лице Чэн Шан отразилось недоумение. Бросив взгляд в зеркало для макияжа, чтобы проверить свой внешний вид, она приподняла подол вечернего платья и поднялась на ноги.
Не уходи после окончания концерта, ладно? Нам нужно поговорить.
В проходе у боковой двери голос Ляо Ичэня звучал очень тихо, но каждое слово было четким и весомым, ударяя прямо по барабанным перепонкам Сюй Чэня, отзываясь в них глухими раскатами барабана.
Перестань избегать меня.
Заметив, что тот никак не реагирует, высокая фигура перед ним не выдержала и сделала еще один шаг вперед.
Сокращение расстояния произошло слишком внезапно. Сюй Чэнь чувствовал себя олененком, угодившим в ловушку: в тот самый миг, когда дыхание собеседника едва ли не касалось его щеки, боковая противопожарная дверь без всякого предупреждения распахнулась.
Ичэнь, это ты здесь? — Звонкий женский голос прозвучал в этой едва не замерзшей атмосфере подобно раскату грома. Сюй Чэнь машинально поднял руку и оттолкнул грудь стоявшего перед ним парня, в испуге оступившись на боковой ступеньке. В ту самую секунду, когда он уже готов был упасть, чья-то сильная рука снова подхватила его и прижала к груди.
Ляо Ичэнь шагнул вбок, загораживая свет, падавший из проема противопожарной двери, и целиком укрыл Сюй Чэня в темноте, падающей от его правого плеча и руки, после чего громко ответил: Я.
Чэн Шан с некоторым опозданием осознала здешнюю обстановку, неловко отступила на шаг назад и напомнила: После этого выступления наша очередь подниматься на сцену…
Я знаю. — Голос Ляо Ичэня звучал спокойно, отчего стук сердца в груди Сюй Чэня и его дыхание, уткнувшееся в ткань чужой одежды, казались еще оглушительнее.
О, хорошо. — Чэн Шан больше не стала торопить и очень тактично подняла руку, закрывая дверь.
Вокруг снова воцарился полумрак. Ляо Ичэнь медленно разжал руки, отпустив прижатого к плечу человека, и помог Сюй Чэню выпрямиться: Ты в порядке?
Сюй Чэнь с уязвленным видом покачал головой, наотрез отказавшись упоминать о боли в правой лодыжке.
Ляо Ичэнь ни капли не усомнился в его словах. Подняв затянутую в костюм руку, он кончиками пальцев коснулся груди Сюй Чэня и аккуратно поправил ему воротник. Его голос был пропитан неудержимым ликованием, когда он назначил свидание: После окончания концерта жди меня здесь.
Глава 11
В проходе у черного входа в актовый зал людской поток уже полностью схлынул, и летний ветерок, доносящий стрекот цикад из кустов, придавал окрестностям уединенную и тихую атмосферу.
Противопожарная дверь снова отворилась — Ляо Ичэнь уже переоделся в повседневную одежду.
Его взгляд с жадностью обшарил округу, но вокруг не было ни души.
Ожидание скатилось вниз вместе с устремленным в пустоту взором, и растерянное разочарование мало-помалу затопило сердце. Спустя долгое время Ляо Ичэнь опустил глаза и в одиночку зашагал по ступеням вниз.
Вдруг тихий шуршащий шаг, ступая по тени от деревьев, раздался из-за густых кустов неподалеку.
Ты не ушел. — Ляо Ичэнь посмотрел на медленно появившегося мужчину, и на его лице промелькнуло удивление.
Нам действительно нужно нормально поговорить. — Сюй Чэнь смотрел на него успокоившимся взглядом, а пальцы рук, опущенных вдоль тела, непроизвольно теребили друг друга.
Ляо Ичэнь чрезвычайно чутко уловил это движение: возможно, даже сам Сюй Чэнь не знал, что, когда он нервничает, у него появляются такие неконтролируемые мелкие привычки.
В тот вечер в ресторане Сюньян я перебрал с алкоголем… это был ты? — Несмотря на то, что надежды уже не оставалось, Сюй Чэнь все же хотел выяснить всё лично.
Я, — ответил Ляо Ичэнь. — Это я привез тебя из бара в отель, и это я не удержался и поцеловал тебя. О том, что было дальше, ты, наверное, уже не помнишь.
Как бы смутно он ни помнил, те следы, что оставались на его теле почти полмесяца, стояли перед глазами во всех подробностях.
Щеки Сюй Чэня пылали, и он запинаясь произнес: Нельзя ли… сделать вид, будто ничего не было? То, что я обещал твоей маме раньше, я могу попросить других преподавателей…
Нельзя, да и не нужно, — лаконично и твердо оборвал его Ляо Ичэнь, в упор глядя на Сюй Чэня горящим взглядом. — Мне нужен только ты, а если менять тебя на кого-то другого, то мне никто не нужен.
Сюй Чэнь мгновенно лишился дар речи. Он долго молчал, прежде чем смог вернуть голос: Раз уж так, я надеюсь, что в дальнейшем мы будем соблюдать дистанцию и обойдемся без вольностей…
С чего бы нам соблюдать дистанцию? — Ляо Ичэнь прервал его и с досадой вздохнул. — Разве я недостаточно понятно выразился? Ты мне нравишься. Я свободный совершеннолетний мужчина, и ты тоже. Разве я не могу ухаживать за тобой?
Сюй Чэнь слегка запрокинул голову, неотрывно глядя на молодое и красивое лицо стоящего перед ним парня, и на его лице отразилось непонимание: Ты вообще понимаешь, какая между нами разница в возрасте? Ты первокурсник, только что переступивший порог университета, а я… я ведь даже успел побывать в браке.
Понимаю, я понимаю это лучше кого бы то ни было, — тихо пробормотал Ляо Ичэнь и вдруг подался вперед, положив руки на плечи Сюй Чэня. — Я знаю, что тебе сейчас не так-то просто это принять, и ты, возможно, даже сомневаешься в моих намерениях.
Но я тебе не противен. — Произнося это, он опустил взгляд в глаза Сюй Чэня, словно пытаясь отыскать в них подтверждение. Вскоре Сюй Чэнь осознал, что ничего не сделал, однако собеседник выглядел так, будто уже получил ответ. Уголки его губ тронула улыбка, и он вновь с уверенностью произнес: Я тебе не противен.
Сюй Чэнь чувствовал, как руки, сжимающие его плечи, с каждым мигом сжимаются все сильнее, словно ребенок, прижимающий к себе любимую игрушку. В следующее мгновение Ляо Ичэнь, снедаемый неукротимой радостью, притянул его в свои объятия.
Поэтому дай мне хотя бы шанс добиться тебя.
Сюй Чэнь хотел возразить, что между этими вещами нет никакой причинно-следственной связи, и даже если бы она была, еще никто в мире не начинал обниматься ровно в ту же секунду, когда ему дают шанс на ухаживания.
Однако руки, обхватившие его спину, были крепкими и сильными, а их груди плотно соприкасались, отчего ему стало трудно дышать.
Пока легкое движение лодыжки не отозвалось острой болью, заставившей его помимо воли судорожно втянуть воздух.
Ах…
Услышав это, Ляо Ичэнь тут же разомкнул объятия. Его взгляд упал на лицо Сюй Чэня, и он заметил на его виске едва выступившие от боли желваки.
Ты ранен! — Переведя взгляд ниже, Ляо Ичэнь собрался тут же присесть на корточки, чтобы осмотреть ногу Сюй Чэня.
Сюй Чэнь резко отшатнулся назад: Ничего страшного.
Ты вечно так, любишь всё скрывать, — Ляо Ичэнь не стал настаивать дальше, и тон его не был слишком суровым, но Сюй Чэнь уловил в нем нотки скрытого гнева.
Лодыжка, которую до этого намеренно игнорировали после подворота, теперь, окруженная вниманием, словно требуя привилегий за счет своей капризности, начала пульсировать болью с новой силой, и в конце концов любое движение стало невыносимым.
Ляо Ичэнь больше не стал говорить лишнего: он просто перекинул руку через его хрупкую спину, положил ладонь на плечо и безапелляционно заявил: Давай ключи от машины, я отвезу тебя домой.
Аудитно-напряженная атмосфера к этому моменту полностью рассеялась. Сюй Чэнь больше не сопротивлялся и, опираясь на поддерживающую руку Ляо Ичэня, прихрамывая, спустился по ступеням.
Всю дорогу его поддерживали до самого автомобиля, и возле пассажирской двери Ляо Ичэнь неожиданно присел на корточки.
Хотя поблизости никого не было, они все же находились на территории университета. Сообразив, что именно собирается сделать парень, Сюй Чэнь инстинктивно отпрянул, но брошенный на него снизу вверх взгляд заставил его беспричинно замереть.
Убедившись, что тот больше не отстраняется, Ляо Ичэнь приподнял штанину брюк Сюй Чэня и обхватил рукой щиколотку, обтянутую тонким носком.
Это был их самый близкий контакт в трезвом состоянии с момента знакомства.
Сюй Чэнь невольно вздрогнул.
Больно?
Нормально. — Сюй Чэнь почувствовал, как его сердце снова забилось вразнобой, и вымолвил: Перестань разглядывать, я сам осмотрю, когда вернусь.
Ляо Ичэнь пропустил его слова мимо ушей. Отодвинув край носка и воспользовавшись светом уличного фонаря, он принялся тщательно осматривать явно покрасневшую и опухшую кожу, очевидно пытаясь по степени повреждений определить, нужно ли прямо сейчас тащить его в больницу.
К счастью, результат осмотра позволил Сюй Чэню выдохнуть с облегчением. Спустя полминуты Ляо Ичэнь помог ему окончательно устроиться на сиденье: Похоже, просто растяжение, кости целы.
Угу.
Сюй Чэнь слегка кивнул и убрал руку, служившую опорой, с чужого плеча, невольно думая про себя с горькой иронией: и впрямь стар стал, раз умудрился подвернуться на ровном месте.
Едва машина тронулась и выехала на дорогу, Сюй Чэнь приоткрыл окно, позволяя прохладному ночному ветру летней ночи принести ему хотя бы каплю облегчения. То место на щиколотке, которого только что касался Ляо Ичэнь, казалось обпаленным раскаленным железом — от жжения его бросило в жар с головы до ног.
Через полчаса кроссовер подъехал к Туншэню и привычно вырулил на территорию жилого комплекса. Сюй Чэнь вдруг сообразил, что Ляо Ичэнь привозит его на машине уже второй раз.
Приблизившись к своему подъезду, Сюй Чэнь принялся расстегивать ремень безопасности: Я сам поднимусь, можешь потом забрать машину, завтра же все равно выходной…
Если учитель еще раз скажет, что я ему не нравлюсь, — Ляо Ичэнь повернул к нему голову, — боюсь, я выберу другой способ заставить вас замолчать.
http://bllate.org/book/28737/3474500
Готово:
