Пламя в тазу, где горели бумажные деньги и золотые слитки, окрасило лица всех присутствующих в красный цвет. Хуа Му удивленно произнесла:
— Юань-лаобань, сегодня ведь не праздник и не поминки, почему вы вдруг решили сжигать бумажные деньги для предков?
Юань Тянь, глядя на то, как языки пламени постепенно поглощают разнообразные жертвенные дары, спокойно ответил:
— Потому что я не хочу, чтобы они достались кому-то другому.
Хуа Му на мгновение растерялась, не понимая: кому это — другому?
Однако Юань Тянь не собирался ничего ей объяснять и лишь заговорил сам с собой:
— Пользователи в сети правы: вместо того чтобы отдавать добро чужакам, лучше сжечь его предкам и моему Учителю. Смотришь, когда-нибудь в будущем, когда я сам окажусь там внизу, они сжалятся надо мной, проявив сыновнюю почтительность, и позволят мне пожить за их счет. И вообще, это все высококачественные жертвенные дары, они жутко дорогие...
Хуа Му: «...» Возразить ей было абсолютно нечего, к тому же рассуждения казались вполне разумными.
Чжао Минмин уже загорелся этой идеей:
— Тогда, когда я вернусь домой, я тоже сожгу побольше всяких вещей нашим предкам! Но нужно ли, как вы, подписывать их имена и дату рождения?..
— Лучше подписать. Только так можно быть уверенным, что твои предки получат жертвенные дары точно по адресу. Иначе их запросто перехватят дикие призраки...
***
С горем пополам закончив сжигание даров, Юань Тянь наклонился и с привычной сноровкой принялся собирать железный таз. Чжао Минмин указал на ряд бумажных кукол, стоявших в углу двора, и спросил:
— Юань-лаобань, разве вы не сожжете этих бумажных мальчиков и девочек своим предкам?
— Нет, — бросил взгляд на кукол Юань Тянь. — Они еще пригодятся.
Тогда Чжао Минмин больше ни о чем не расспрашивал и вместе с остальными молча наблюдал за его хлопотами.
Закончив с приготовлениями и выйдя снова, Юань Тянь держал в руках массивный замок и моток веревки. Он положил замок на стол из массива и обратился к остальным:
— Завтра, когда будете уходить, заприте за мной дверь, а ключ просто бросьте во двор.
Не дожидаясь ответа, он с веревкой в руках уверенно зашагал к углу с бумажными куклами. Неизвестно какими приемами он воспользовался, но в два счета связал всех шестерых кукол в один плотный узел.
Эта скорость заставила глаза Чжао Минмина и остальных буквально полезть на лоб.
Впрочем, Маленький босс вовсе не собирался считаться с их чувствами. Он ухватился за веревку, закинул ее себе за спину и с невероятной легкостью взвалил на плечи тугой узел из кукол, который казался в несколько раз больше него самого. После этого он подошел к своему альпинистскому рюкзаку, подхватил его одной рукой и, направляясь к выходу, непринужденно попрощался:
— Ну что ж, господа, еще увидимся.
Только когда его фигура скрылась за воротами, Чжао Минмин и остальные словно очнулись и бросились к выходу, оглядываясь по сторонам. Однако на улице было пусто — от Маленького босса, тащившего рюкзак и вязанку бумажных кукол, не осталось и следа.
В глазах Чжао Минмина читалось восхищение:
— Вот это фокусы... Юань-лаобань просто невероятен...
— И правда невероятен... — редкий случай, когда Хуа Му поддержала его. Такой тяжелый рюкзак и такая огромная кукла, а Маленький босс унес все с такой легкостью — уже одно это вызывало трепет.
Только вот вся эта череда его поступков выглядела точь-в-точь как бегство всей семьи от бедствия. Что можно унести — унесли, что нельзя — сожгли, будто они больше никогда сюда не вернутся. Впрочем, Хуа Му была уверена, что для такого мастера, как Маленький босс, бегство было просто исключено. Наверняка в его рюкзаке лежали магические артефакты, а бумажные куклы были его боевыми марионетками!
Она даже немного пожалела, что минуту назад отказалась помочь Маленькому боссу переговорить с режиссером насчет доплаты за сверхурочную работу.
Конечно, знай она, чем именно займется Маленький босс в этот момент и что произойдет на следующий день, она бы, пожалуй, так не думала.
В темной глухой горной чаще Юань Тянь огляделся по сторонам и, убедившись поблизости в полном отсутствии людей, радостно улыбнулся. Он сбросил кукол со спины и развязал веревку. Затем он соединил указательный и средний пальцы правой руки, и на их кончиках внезапно замерцали крошечные искорки света.
Лучи разлетелись в стороны и в мгновение ока растворились между бровей всех шестерых бумажных кукол.
В тот же миг их руки и ноги задвигались, словно в них завели пружины: раздались сухие щелчки, а пары угольно-черных глаз забегали из стороны в сторону.
Спустя несколько минут в лесу разыгралась следующая картина: хладнокровно выглядящий парень устроился верхом на одной из бумажных кукол, и та послушно везла его вперед. Рядом шагали еще пять кукол, окружая его со всех сторон и образуя плотное защитное кольцо. Одна из них даже волокла за собой немаленький альпинистский рюкзак, но при этом ни капли не уставала.
Вокруг не было ни души, и Юань Тянь, откинувшись на спину куклы, сладко потянулся. В этом ленивом и расслабленном виде не осталось и следа от отрешенного и холодного образа неприступного мастера — вылитый избалованный домашний кот.
Он лениво бормотал себе под нос:
— Наконец-то можно не притворяться, изо дня в день строить из себя мертвеца до жути утомительно.
Если бы не камеры наблюдения, он бы ни за что не стал ломать комедию, больно это утомительно.
— Я спать, а вы давайте работайте на совесть. За мной не заржавеет, — он зевнул во весь рот, похлопал по плечу несшую его куклы и, расплывшись в лукавой улыбке, словно уговаривая ребенка, произнес: — Доберемся до места, дед вас всех сожжет и отправит вниз к моему Учителю за компанию. Старик он мягкий, с ним легко сойтись.
Кукла на ходу слегка споткнулась, испытав странную смесь обиды и беспомощности. Оставалось только терпеть оттого, что у нее не было рта...
Мелкие лесные обитатели, завидев издалека эту процессию, в панике бросились врассыпную. На какое-то время в чаще воцарился лишь шуршащий звук шагов бумажных тел и поскрипывание бамбуковых каркасов внутри них — зрелище было настолько жутковатым, что его хоть сейчас вставляй в фильм ужасов.
А создатель этих кукол, маленький босс Юань, тем временем дремал на спине марионетки с безмятежным и милым выражением лица.
Окажись здесь Хуа Му и Чжао Минмин, они бы наверняка заскрежетали зубами: вот тебе и преодоление гор и рек, какое же это тяжелое испытание!
В то время как маленький босс Юань преспокойно спал без задних ног всю ночь, Хуа Му и Чжао Минмин, размышляя о событиях прошедшего дня, мучились бессонницей. Особенно Чжао Минмин — произошедшее сегодня основательно перевернуло все его прежние представления и саму картину мира.
На следующее утро все четверо дружно поднялись с рассветом. Хозяина дома на месте не было, и они понятия не имели, как продолжать съемки, поэтому решили просто отправиться на поиски следующего жилья.
Как только оба были готовы, съемочная группа в назначенное время открыла трансляцию. Видимо, благодаря вчерашним горячим трендам в сети, на этот раз зрителей в эфире собралось немало. Поздоровавшись с камерой, они услышали, как многие пользователи в комментариях требуют показать Маленького босса, и оба невольно усмехнулись.
Наверное, они были первыми звездами в истории, которых так бесцеремонно затмил обычный человек. Хуа Му с беспомощной улыбкой пояснила:
— У Маленького босса возникли срочные дела, и вчера среди ночи он уехал.
http://bllate.org/book/28765/3478216
Готово:
