Человек неплохой.
— Дружелюбный?
Доу Чансяо скосил глаза в его сторону и с ленивой насмешкой протянул:
— Это потому, что ты не в его вкусе.
Чэн Ян:
— …А?
— В смысле «не в его вкусе», о чём ты вообще…
Чэн Ян на полуслове внезапно замолк, заново осмысливая скрытый подтекст этой фразы.
В тот день Нин Чжу говорил в машине, не пытаясь особо понижать голос, и он, сидя на заднем сиденье, расслышал кое-какие обрывки фраз.
Тогда ему показалось, что что-то здесь не так, но все его мысли крутились вокруг Фан Хуайсиня, и вдаваться в подробности он не стал.
Однако теперь, сопоставив это со словами Доу Чансяо и как следует всё обдумав…
Чэн Ян:
— …
Быть того не может!
Он отвернулся и отчаянно закашлялся, после чего с неподдельным изумлением снова уставился на Доу Чансяо.
Доу Чансяо бросил на него взгляд, молчаливо подтверждая его догадки.
— Получается, в тот день я вроде бы видел, как у Нин-гэ выпало что-то из той записки… Похоже на… банковскую карту или что-то в этом роде. Да и когда мы ехали в машине, я тоже кое-что расслышал. Например… — Чэн Ян украдкой глянул на выражение лица Доу Чансяо, — феромоны, а еще, кхе-кхе, близкий контакт…
— …
Доу Чансяо сильнее сжал пластиковую бутылку с водой, и та издала резкий хруст. На мгновение создалось ощущение, что она вот-вот лопнет.
Чэн Ян мгновенно захлопнул рот.
Спустя пару мгновений Доу Чансяо разжал пальцы, водрузил помятую бутылку из-под минералки на стул и произнес:
— Ничего. Продолжай.
Чэн Ян мысленно подумал: да как я теперь посмею продолжить, если продолжу — следующим помятым объектом рискую стать я сам.
Но под давящим взглядом Доу Чансяо Чэн Яну пришлось заговорить снова:
— Ладно-ладно, я больше не буду просить у тебя контакт Нине… его контакт.
— Но неужели он действительно собирается… эээ, того с тобой? Боже мой. — Чэн Ян потер лицо, переварив шокирующую новость, откинулся на спинку скамьи и принялся рассуждать о многогранности и сложности человеческой природы.
— И что ты теперь будешь делать? Вернешь ему карту?
Доу Чансяо ответил:
— У меня нет столько свободного времени.
Бегать из-за этого попрыгунчика по фамилии Нин и устраивать лишнюю суету — значит и вправду позволить тому крутить собой как вздумается.
Чэн Ян кивнул:
— Тоже верно. Если специально возвращаться из-за такой ерунды, чего доброго, вылезут непредвиденные осложнения, а ввязываться в новые неприятности ни к чему.
— Всё равно у него нет твоего номера, сам ты звонить не станешь, и он тебя не отыщет. Если встретитесь в Бэйчэн снова — просто обойди стороной.
Что же до карты, то, не дождавшись от Доу Чансяо вестей, хозяин, скорее всего, просто восстановит её.
Не связываться, обходить стороной.
Именно так Доу Чансяо и собирался поступить.
Но в то же время его снедало глухое раздражение.
Этот тип по фамилии Нин цеплялся к нему раз за разом, он сам несколько раз попадал впросак, но при этом не дал отпор ни единого раза.
Для Альфы с его природой победителя проглотить такую обиду было непросто. Именно поэтому в последние дни Доу Чансяо ходил на взводе.
Доу Чансяо рассеянно бросил в ответ что-то невнятное.
— Кстати, есть еще одно дело, — сказал Чэн Ян. — У младшей сестры Хуайсиня давние проблемы с сердцем, ей требуется операция. Сама процедура плюс последующее лечение — сумма выходит немаленькая. Он потому и предложил мне расстаться и устроился подрабатывать в ночной клуб хостесом.
При упоминании об этом лицо Чэн Яна слегка погрустнело. Они с Фан Хуайсинем начали встречаться после обычных ухаживаний, их взгляды на отношения были довольно идеалистичными, а такие приземленные вопросы, как материальное положение семей друг друга, они всегда обходили стороной. Во время их романтической поры Чэн Ян порой замечал у Фан Хуайсиня вспышки неуверенности в себе и желание уйти от разговора, поэтому сознательно умалчивал о статусе собственной семьи.
Учитывая возможности клана Чэн, узнай он о проблемах Фан Хуайсиня раньше, он непременно нашел бы способ всё уладить. И уж точно не позволил бы любимому Омеге терпеть унижения в подобном месте.
Доу Чансяо взглянул на него:
— Деньги собрали?
— Угу, — голос Чэн Яна звучал уже свободнее. — Вчера я сопровождал Хуайсиня в больницу, мы оплатили счета, так что дату операции назначат со дня на день.
— Пару ближайших дней мне придется мотаться по больницам, но на выходных я свободен. В те дни у тебя ведь нет пар? Приглашаю тебя на ужин.
Доу Чансяо отказался:
— Не нужно.
— С чего это не нужно, — покачал головой Чэн Ян. — Если бы не твоё согласие пойти со мной выпить в тот вечер, Хуайсинь, пожалуй, мог бы пострадать.
В голове Доу Чансяо мелькнуло улыбающееся лицо.
Человек, который вполне мог пострадать, на самом деле…
Доу Чансяо на секунду отвлекся, и мягкий, легкомысленный голос Нин Чжу всплыл в памяти совершенно некстати.
— Называй свою цену.
— …
Гнев, который Доу Чансяо с таким трудом подавил, тут же взметнулся следом.
Чэн Ян спросил:
— Так что, вечер воскресенья?
Доу Чансяо не стал больше отнекиваться и коротко бросил:
— Хорошо.
*
Ресторан, выбранный Чэн Яном, располагался в оживленном центре города, а его обстановка отличалась изысканностью.
На верхнем этаже находилась небольшая открытая терраса всего на три-четыре столика, откуда открывался потрясающий вид на ночной Бэйчэн, однако в такое пиковое время, как выходные, забронировать там места было невероятно сложно.
Чэн Ян спохватился поздно, поэтому ему достался столик лишь внутри помещения. Впрочем, двум Альфам вроде него и Доу Чансяо не было нужды церемониться или любоваться ночными пейзажами — они чувствовали себя в любом фешенебельном заведении как в обычной забегаловке.
Так оно в итоге и вышло. Официант чинно расставил блюда, даже не пытаясь озвучивать их названия — оба сидевших за столом Альфы тут же взяли приборы, одним жестом давая понять, что в услугах персонала больше не нуждаются.
Сдержанное выражение лица официанта чуть не дрогнуло, но он всё же довел процедуру до конца, дежурно поинтересовавшись, не желают ли гости заказать вино к ужину.
Чэн Ян попросил бокал шампанского, а Доу Чансяо отказался.
С алкоголем у него были сложные отношения.
На памяти Доу Чансяо единственный раз, когда он пил, случился на собственном банкете по случаю поступления в вуз. Тогда он пригубил немного в знак уважения к старшим родственникам, и его память обрывалась на тосте со вторым бокалом — всё, что было дальше, стерлось.
На следующий день после праздника родные уселись вокруг него и дружно посоветовали впредь обходить алкоголь стороной.
А если в будущем когда-нибудь и придется выпить, непременно попросить кого-нибудь крепко держать его за руку…
Они сидели друг напротив друга, перекидываясь обрывками фраз и то и дело заглядывая в телефоны, чтобы ответить на сообщения — в общем, ничем не отличались от студентов в университетской столовой.
Экран лежавшего под рукой телефона Доу Чансяо непрерывно микал.
[Лу Чао:] Выручишь братца еще разок?
[Лу Чао:] У председателя правления корпорации Жэнь в следующем месяце юбилей, а у компании сейчас завал, мне слишком хлопотно мотаться из Хайчэна.
[Лу Чао:] Ты же всё равно учишься в Бэйчэн, запишишься там заодно в книгу подарков?
Доу Чансяо лишь скользнул по строчкам взглядом, перевернул телефон экраном вниз и решил оставить это без внимания.
В прошлый раз он точно так же помог этому типу и отправился на убогую художественную выставку, из-за чего и связался с этим Нин, вляпавшись в череду дурацких проблем.
— …М?
Внезапно подал голос Чэн Ян.
Доу Чансяо поднял голову: тот с изумлением таращился куда-то ему за спину.
— Ты чего?
Чэн Ян жестом показал Доу Чансяо обернуться и посмотреть на определенный столик неподалеку.
У входа в ресторан появились двое молодых людей, и с первого взгляда было заметно, что оба обладают весьма яркой внешностью.
Тот, что пониже ростом и с улыбкой о чем-то переговаривался с встречающим хостесом, был знаком Доу Чансяо до зубовного скрежета.
— Тот самый по фамилии Нин.
Шел он в компании другого парня — повыше ростом, который, судя по всему, тоже был Альфой.
Доу Чансяо равнодушно отвернулся и продолжил трапезу.
Но Чэн Ян продолжал в упор пялиться на парочку, не сводя глаз даже тогда, когда администратор проводил их к столикам на террасе и усадил на места.
Доу Чансяо поинтересовался:
— Тебе обязательно так долго пялиться?
Чэн Ян нахмурился:
— Я смотрю на того парня рядом с Нин-гэ… Похоже, это мой двоюродный брат.
— . —
Перехватив взгляд Доу Чансяо, Чэн Ян пояснил:
— Не родной, это мой кузен Чэн Ли, сын моего дяди. В детстве на каникулах мы часто играли вместе, но после поступления в университет виделись от силы пару раз. Я ведь слышал, что несколько месяцев назад он улетел за границу! С чего бы ему вдруг возвращаться…
Да еще и заявляться в компании Нин Чжу.
— Твой двоюродный брат — Альфа?
— Угу, ага. Ли-гэ и моя двоюродная сестра — оба Альфы… — Чэн Ян резко осекся.
Погодите-ка, Альфа и Омега заявились в такое место вдвоем?
Чэн Ян не мог в это поверить:
— Неужели они состоят в романтических отношениях?
Доу Чансяо бросил взгляд в сторону террасы.
Спутники загораживали фигуру парня по фамилии Нин больше чем наполовину, и лишь когда тот изредка откидывался на спинку кресла, Доу Чансяо удавалось мельком заметить его лицо — судя по непринужденной улыбке на профиле, собеседники чувствовали себя более чем комфортно. Казалось, он прекрасно ладит с этим Альфой.
Чэн Ян протянул:
— Но если они пара, с какой стати Нин-гэ тогда цеплялся к тебе…
Доу Чансяо отвел взгляд и неторопливо произнес:
— Уточни у своего братца. Если это так, ему стоит задуматься о смене партнера.
Чэн Ян тут же застучал по экрану телефона, отправляя Чэн Ли пару сообщений с окольными расспросами об амурных делах кузена. К несчастью, Чэн Ли был слишком увлечен беседой с Нин Чжу и наотмашь игнорировал его весточки.
И всё же внутреннее чутье подсказывало Чэн Яну, что дело тут нечисто.
Чэн Ли наверняка вернулся из-за границы совсем недавно, и сразу по приезде потащил Омегу ужинать — да еще и в зону террасы, куда так трудно достать столики. Как ни крути, на обычных друзей они не походили.
— Раньше я слышал домашние сплетни: говорили, что мой кузен уже много лет безответно влюблен в какого-то Омегу, — с беспокойством проговорил Чэн Ян. — Если этот Омега и впрямь Нин-гэ, как мне сказать правду Ли-гэ? Узнай он, что человек, по которому он сох, крутил хвостом, пока он сам был за границей… Ему же будет безумно больно.
Доу Чансяо промолчал.
Его семья была сложной: отец, Лу Маоань, ранее состоял в другом браке и имел ребенка. Тот самый сводный брат Лу Чао, что только что засыпал его сообщениями. И хотя Доу Чансяо не считал их отношения особенно близкими, оставаться в стороне, если кто-то вздумает так бессовестно обмануть его родственника, он бы не стал.
http://bllate.org/book/28795/3480909
Готово:
