Готовый перевод Galactic Tomb Raiding Live Stream / Звёздный эфир: Мои раскопки смотрит вся Империя: Глава 4

Глава 3. Возрождение 03

Ду Лэдин не знал, как описать или назвать штуковину перед своими глазами: «оно» выглядело словно робот в полностью металлическом корпусе, на большой скорости — прямо как реактивный самолет — врезалось в него и заключило в объятия.

Экран трансляции бурлил от радости спасшихся от катастрофы, казалось, будто они тоже едва не погибли вместе с Ду Лэдином и Чарли. Однако внимание фанатов очень быстро переключилось на того, кто поймал Ду Лэдина.

Лента комментариев: Этот мех такой крутой, просто вынос мозга!

Лента комментариев: Это легкий гуманоидный мех!!!

Лента комментариев: Охренеть, да он невероятно красив! Почему мы раньше не видели эту модель, неужели новинка?

Лента комментариев: Почему это не стиль принцессы, дизлайк!

В понимании Ду Лэдина мехи обычно были невероятно громоздкими и тяжелыми; экзоскелетные мехи такого же размера, как человек, и плотно облегающие человеческое тело, он видел впервые.

Впрочем, в конце концов, это было инопланетное будущее шестьдесят лет спустя, так что появление сверхъестественных технологий не казалось удивительным. Судя по реакции в чате, все они уже видели подобное, просто подобные вещи встречались крайне редко.

Стоило признать, что этот гуманоидный мех выглядел чертовски привлекательно: черный корпус, золотой каркас, дизайн, идеально повторяющий линии человеческого тела, металлический шлем с холодным выражением — он практически безупречно соответствовал всем стандартам мужской романтики.

Да, будь то роботы или мехи, стальные кости и железные суставы, корпус из сплавов, холодные и резкие линии — всё это являлось истинной мужской романтикой!

В глазах Ду Лэдина заплясали звездочки, в нем даже проснулось некое восхищение.

Мех, прижимая к себе Ду Лэдина, взмыл вверх и на высокой скорости пронесся по извилистым туннелям пещеры, а спустя несколько минут приземлился на широкой и ровной площадке.

Ду Лэдин смотрел на меха, мех смотрел на Ду Лэдина.

Спустя добрую минуту мех издал холодный механический голос:

— Мы в безопасности, можешь слезть с меня.

Этот голос явно принадлежал системе меха, и Ду Лэдин сомневался, есть ли внутри вообще живой человек. Впрочем, он быстро сообразил, что его поза выглядит несколько неприлично: ладно еще он обнимал меха за шею, так ведь он еще и обе ноги обвивкил вокруг его талии.

Лента комментариев: Пф, Диндин применил против меха «Секретную технику: Древнее дерево обвивает корни».

Лента комментариев: Какая пошлая поза.

Ду Лэдин тут же разжал руки и спрыгнул вниз. Чарли, которого он прижимал к груди, уже потерял сознание.

Он пару раз позвал Чарли, и малыш наконец очнулся. Похлопав глазами и несколько секунд пребывая в растерянности, он со вскриком подскочил на месте и испуганно закрутил головой по сторонам.

— Расслабься, мы спасены. — Ду Лэдин потрепал Чарли по пушистой макушке — его маленькая шляпка куда-то задевалась.

Чарли глубоко вздохнул и, уже не заботясь о поддержании светских манер, плюхнулся на землю, едва не плача.

Изначально он собирался вести стрим с Межгалактического чемпионата по космическому серфингу и попутно попытаться встретиться с кумиром, которым восхищался уже очень давно. Вот только за день до начала соревнований поступили новости о том, что его кумир на турнире не появится.

Охваченный глубоким разочарованием, он решил сменить формат на тревел-стрим, однако никак не ожидал, что в этом древнем подземном городе столкнется с чередой смертельно опасных ситуаций. И хотя до сих пор он оставался жив, череда непрекращающихся кошмаров заставила его чувствовать себя так, будто он потерял не меньше десяти тысяч шерстинок.

Немного переведя дух, Чарли наконец успокоился, поднялся на ноги, пригладил растрепавшуюся шерстку и вежливо поблагодарил меха.

Мех оставался холодным и безучастным, никак не отреагировав.

Ду Лэдин тоже погрузился в молчание.

Чарли немного смутился, зацепил хвостом лодыжку Ду Лэдина и тихо спросил:

— О чем ты думаешь?

— Диндин… — машинально ответил Ду Лэдин.

— Ты имеешь в виду себя или… какой-то орган? — уточнил Чарли.

Ду Лэдин пробормотал в ответ:

— Орган.

Не только Чарли, но даже ледяной мех устремил взгляд прямиком между ног Ду Лэдина, решив, что тот ранее повредил самое уязвимое место.

Система искусственного интеллекта выдала «дружелюбное» напоминание:

— Сканирование в дальнем инфракрасном диапазоне завершено, повреждений внутренних органов нет, однако температура яичек повышена, рекомендуется заменить плавки на свободные семейные трусы.

В чате побежала череда цифр 233333, и зрители наперебой принялись сочувствовать Диндину в его деликатной проблеме.

Ду Лэдин опомнился и дернул уголком рта:

— Не этот Диндин, а тот, который я нарисовал. Чарли, перед тем как мы провалились в подземную канализацию, ты видел метки на каменных стенах?

Чарли постарался припомнить: тогда Ду Лэдин тащил его за хвост вниз головой, болтая из стороны в сторону, так что он совершенно не обращал внимания на то, были ли какие-то знаки на стенах.

— Ты случайно не ошибся? — Чарли считал, что при том бегстве на предельной скорости вполне можно было и галлюцинаций словить.

В конце концов, этой дорогой они раньше не ходили, с чего бы там взяться меткам, оставленным Ду Лэдином?

— Наверное, мне и правда померещилось. — Ду Лэдину пришлось смириться с этим как с единственным разумным объяснением. Он повернулся к меху и представил себя и Чарли: — Спасибо за помощь. Кстати, как тебя зовут?

Мех еще не успел ответить, как под ногами у троицы затряслась земля.

Ду Лэдин и Чарли невольно вспомнили то гигантское создание, что вырывалось из-под земли. При мысли о том, что эта тварь может кружить прямо под ними и в любой момент способна вынырнуть наружу, оба синхронно придвинулись ближе к меху.

Как выяснилось, их предусмотрительность была не напрасной: стоило им сделать шаг в сторону, как место, где они только что стояли, со страшным грохотом проломилось, и наружу взметнулась огромная пасть. Извиваясь всем своим необъятным телом, напоминавшим водяной смерч, монстр покатился прямо на них.

Мех взмыл в воздух и мертвой хваткой вцепился в основание пасти гигантского создания.

Это место с трудом можно было назвать шеей: у чудовища не было глаз и даже подобия лица — помимо усыпанной острыми зубами пасти, оставалось лишь чрезмерно мутировавшее тело, похожее на гигантского дождевого червя, одинаковой толщины по всей длине, без каких-либо различимых частей тела.

Чудовище неистово закрутилось, пытаясь сбросить с себя крошечную помеху. Под его напором задрожала вся пещера, с потолка градом посыпались камни, грозя обрушить своды в любую секунду.

Ду Лэдин и Чарли с замиранием сердца следили за схваткой наверху. Одной рукой мех намертво вцепился в монстра, а другой выхватил из-за спины высокочастотный режущий виброклинок и со всего маху полоснул им чудовище.

Вспышка яркого света рассекла темноту, фонтаном хлынула багровая жидкость, похожая на кровавый дождь. Испытывая невыносимую боль, гигантское создание забилось всем телом, словно безумный хлыст, круша потолок и каменные стены.

Наконец мех отпустил твари и отлетел в сторону. Когда широко разинутая пасть монстра вновь забрызгала всё вокруг кровью, он вскинул руку и выстрелил прямо внутрь гранатой.

После оглушительного взрыва голову гигантского существа разнесло на куски. Его исполинское тело тяжело качнулось и рухнуло прямо в лужу собственной крови и ошметков.

Мех уверенно приземлился на землю, и длинный тонкий клинок, описав в воздухе дугу, вернулся в ножны. Ду Лэдин и Чарли еще не успели отойти от шока и, потеряв дар речи, тупо пялились на него, чувствуя в голове абсолютную пустоту.

— Вызываю Су Тэна, прием… ответьте.

Внешняя рация на плече меха внезапно ожила, передавая женский голос.

Мех слегка склонил голову и тем же холодным системным голосом ответил:

— Прием. Почему не используете коммуникаторы?

— Коммуникатор… не устанавливает связь… обнаружили… кажется, это гроб…

Голос в рации прерывался, перекрываемый слабыми помехами, судя по всему, сигнал заглушался.

Мех:

— Связь очень плохая, где вы находитесь?

Спустя несколько секунд голос из рации раздался вновь:

— Зона B4, здесь есть… крестообразная… похоже на саркофаг.

Ду Лэдин как раз раздумывал о том, не выпадет ли ему когда-нибудь шанс заполучить такой же крутой мех, но, услышав эти слова, внутренне встрепенулся. Он шагнул прямо в грязь и кровавое месиво под ногами и крикнул в рацию на плече меха:

— Вы хотите сказать, что обнаружили крестообразный саркофаг?

— …Кто это?

Ду Лэдин выпалил в ответ:

— Плевать, кто я! Если это действительно крестообразный саркофаг, ни в коем случае не открывайте его!

— …Откр…

Ду Лэдин запаниковал и заорал в рацию во весь голос:

— Я сказал, открывать гроб категорически нельзя, вы меня слышите?!

Раздался громкий треск электрического разряда, сменившийся пронзительным четырех- или пятисекундным писком, после чего в рации воцарилась полная тишина — связь оборвалась окончательно.

Ду Лэдин немигающим взглядом уставился на рацию, чувствуя, как по спине пробегают мурашки.

Он занимался расхищением гробниц десять лет, но за всю жизнь — лишь перед самой смертью — видел крестообразный гроб, а до этого даже не слыхивал о подобном.

Древние люди издавна почитали космологическую концепцию круглого неба и квадратной земли; прямоугольные гробы и круглые гробницы как раз являлись отражением этого принципа.

К тому же человеческое тело имеет вытянутую форму, так что прямоугольный гроб объективно был самым разумным решением.

А вот как должно выглядеть то, что лежит в крестообразном гробу?

Впрочем, он совершенно не разбирался в традициях захоронений этой планеты с древнейших времен; возможно, здесь водились инопланетяне, которые под влиянием Иисуса Христа отрастили себе форму креста, кто знает.

Ду Лэдин терзался сомнениями, но ему оставалось лишь утешать себя подобным образом.

— Крестообразный гроб, в чем проблема? — подал голос мех.

Ду Лэдин повернулся к нему, не зная, как объяснить, и выдал максимально просто:

— Дурное предзнаменование.

Мех:

— Дурное предзнаменование?

Ду Лэдин впопыхах ляпнул:

— Как минимум размер D.

Сказав это, он тут же пожалел об этом. С чего бы ему в нынешней ситуации вести себя столь несерьезно? Это походило на поведение немого, который прожил в молчании два десятка лет, а теперь решил выговориться по полной перед смертью.

— Мне нужно идти к остальным членам группы. — Мех, очевидно решив, что парень того… с придурью, больше не стал тратить слова и потребовал немедленно убираться: — Таких мутировавших гигантских монстров в подземных пещерах полно, не возвращайтесь сюда. Идите прямо по этой дороге, и сможете выбраться наружу. Снаружи нас ждут еще двое товарищей, они помогут вам покинуть древний город.

Сухо изложив всё монотонным механическим голосом, мех тут же взмыл в воздух и улетел.

Ду Лэдин крикнул вслед удаляющемуся меху:

— Только смотри, не вздумай открывать гроб!

Чарли ничего не понимал:

— Что это за тип?

— Наверное, служащие горнодобывающей корпорации, которых прислали разобраться с последствиями, — невпопад предположил Ду Лэдин. Он нахмурился, смутно чувствуя, что что-то здесь не так. Но в чем именно заключалась проблема, сформулировать пока не мог.

Приятели немного помедлили и двинулись в указанном мехом направлении. По дороге Чарли, вспомнив что-то свое, время от времени тихонько хихикал.

— Чего ты лыбишься? — покосился на него Ду Лэдин.

— Женщина по рации только что произнесла имя Су Тэн, — поднял голову Чарли.

— Ну болит и болит, — не понял тот.

— Су Тэн — это имя! — Чарли все же не удержался от смеха. — Какая же огромная пропасть лежит между людьми: мужчина, владеющий целой империей мехов, носит имя Су Тэн, и обычный рудокоп, копающий в пещере — тоже Су Тэн.

Ду Лэдин лениво бросил:

— Все профессии важны, все статусы равны. Когда твоя жизнь висела на волоске, спас тебя вовсе никакой не кумир, а вот тот самый парень.

Эти слова заставили Чарли замолчать. Он отлично понимал, что Ду Лэдин прав, но признавать это вслух не хотел — в конце концов, по сравнению с его обожаемым кумиром все остальные казались ему пустяком.

Быстро покинув пещеру и вернувшись на поверхность, они почти сразу обнаружили временный лагерь.

Две автоматические палатки, складной верстак с разложенными на нем инструментами и электронными приборами. На походной кухне в центре лагеря в заваренном кофе еще клубился парок. Рядом с лагерем стоял мобильный флаер, дверца которого была распахнута настежь.

В лагере было всё, кроме людей.

Ду Лэдин вошел внутрь, пару раз окликнул хозяев, но в ответ царила лишь мертвая тишина — не было слышно даже пения птиц или стрекотания насекомых.

Едва выбравшись из подземного логова монстров и немного расслабившись, оба тут же ощутили сосущую пустоту в желудках и головокружение. Забыв про всякие приличия, они набросились на еду, заталкивая в рот всё съедобное.

— Разве Су Тэн не говорил, что здесь двое его напарников? Куда они делись? — Чарли старался сохранять манеры и, контролируя аппетит, откусывал крошечными кусочками.

— Наверное, пошли по магазинам в древнем городе, те улицы прекрасно сохранились. — Ду Лэдин не заботился об имидже и, жадно заглатывая пищу, осматривал лагерь.

На переносном терминале рабочего стола голографическое изображение демонстрировало внутреннее устройство всего собора; однако секция, помеченная как B4, зияла темным пятном, а система выдавала ошибку невозможности сканирования.

Ду Лэдин между делом поинтересовался:

— А твоя стримерская аппаратура не пострадала?

Чарли проглотил кусок и ответил:

— Единственное оборудование для трансляции у меня — это встроенный в тело невидимый парящий мини-объектив с функцией передачи данных, его каналы связи отличаются от обычных персональных терминалов.

Несколько лет назад разразился масштабный кризис утечки личных данных, поставивший под угрозу безопасность многих людей, после чего сигналы и сети персональных терминалов, зависевшие от крупномастисных спутниковых систем связи, перестали использовать прежние протоколы, структуры кадров и методы передачи. Теперь связь между терминалами зрителей и обычными интернет-данными должна была проходить через наземные процессоры.

По мере распространения персональных терминалов устройств, использующих стандартную передачу данных через интернет, становилось все меньше. Тем не менее, многие тревел-блогеры ради удобства пользовались именно такими объективами, как у Чарли, и он никак не ожидал, что в подобных обстоятельствах это позволит им избежать помех.

Слишком вдаваться в технические детали Чарли не стал, да и Ду Лэдин слушал вполууха, не став развивать тему дальше.

Помимо их личного снаряжения и приборов, на земле валялось немало древних артефактов, найденных в соборе: например, папская тиара, подвеска в виде шестиконечной звезды и грозный на вид арбалет.

Когда взгляд Ду Лэдина упал на глиняный горшок, чей стиль явно выбивался из общего ряда находок, он словно окаменел: движения его рук замерли, и даже кусок хлеба выпал из ослабших пальцев.

— Ты подавился? — уставился на него Чарли.

Словно не слыша его, Ду Лэдин подскочил и бросился к глиняному сосуду. Наклонившись и поднимая горшок с земли, он не мог унять дрожь в пальцах.

Это был глиняный кувшин высотой около шестидесяти сантиметров и диаметром горлышка около сорока, а самое широкое место в тулове достигало полуметра. Внутри он был испачкан грязью, и теперь уже невозможно было разобрать, что в нем хранили некогда.

На поверхности горшка проступал рельефный узор из водорослей, выглядевший просто и архаично, без каких-либо особых изысков. Однако лицо Ду Лэдина в одно мгновение изменило выражение, заиграв всеми цветами радуги, словно неоновая вывеска.

Когда-то в прошлом точно так же он подобрал точно такой же глиняный горшок и разглядывал выбитые на нем водоросли.

Холодная капля пота скатилась по виску Ду Лэдина.

Необъяснимо знакомая зловещая аура из подземелья, внезапно появившаяся метка Диндина, крестообразный гроб, горшок с узором из водорослей…

Воспоминания из подземелья собора вперемешку с воспоминаниями о предсмертных мгновениях прошлой жизни столкнулись в его голове, и мощный разряд тока прошелся по позвоночнику от копчика до макушки, а затем искрами брызнул в кончики пальцев, заставив каждый волосок на теле встать дыбом.

Словно получив удар током, он отбросил горшок в сторону и бросился бежать.

Чарли испуганно вскрикнул:

— Эй, ты куда?!

Ду Лэдин не остановился, чтобы ответить. Он больше не мог убеждать себя в том, что всё это — простое совпадение.

Кошмар шестидесятилетней давности после его перерождения увязался следом, неотступно преследуя по пятам.

http://bllate.org/book/28810/3482461