Но человек рядом с ним на миг замялся, и Лу Цзэ, подавляя гнев, бросил:
— Отвечай.
Тот человек был вынужден достать статистические данные:
— Сто девяносто восемь человек.
Шаги Лу Цзэ действительно на мгновение замерли, после чего в нем всколыхлась новая волна гнева:
— На целых двадцать восемь человек больше, чем в предыдущей школе.
Влияние этого приложения растет, не пройдет и недели, как оно распространится за пределы города, штаб-квартира уже направила...
Лу Цзэ взмахнул руками, прерывая его доклад:
— А тот студент?
— Что?
Этот вопрос прозвучал несколько резко и застал человека врасплох.
Лу Цзэ холодно обернулся:
— Как звали того студента, который видел белые перья рядом с телом?
— Его зовут Тан Сяо.
Лу Цзэ еще раз повторил это имя про себя, и в его темных глазах промелькнули глубокие мысли:
— Он мне еще не звонил.
Хотя тогда он сказал ему поступать как знает, речь шла о молодой человеческой жизни, и он не мог просто так сидеть сложа руки.
В последние годы количество паранормальных происшествий резко возросло, вокруг ходили самые разные слухи, но все же оставались люди, которые никогда не сталкивались с призраками, и они были убежденными атеистами.
Студент по имени Тан Сяо, судя по всему, относился именно к такой категории, поэтому он вовсе не испугался и не стал следовать за ним ради спасения своей жизни.
Лу Цзэ изначально полагал, что, увидев призрак Ван Сяохуа, тот сразу же со слезами позвонит ему, но он никак не ожидал, что до сих пор от него не будет вестей.
В сердце смутно зародилось недоброе предчувствие.
— Проверь, в каком общежитии он живет.
Стоявший рядом человек проворно схватил телефон и, сделав два-три звонка, помрачнел:
— Капитан Лу, этот студент — дневной ученик, он уже покинул школу.
Лу Цзэ, зажавший в зубах сигарету и уже собиравшийся чиркнуть зажигалкой, замер и тут же нахмурился:
— Он уехал домой?
Ну вот и отлично, в следующий раз они встретятся, пожалуй, уже с его трупом.
Лу Цзэ потушил сигарету, которую едва успел затянуть пару раз, и прикрыл рукой большую часть лица, чтобы скрыть усталость человека, не сомкнувшего глаз уже двое суток. Лишь спустя долгое время он тяжело вздохнул.
А в это время Тан Сяо еще не знал, что кто-то уже выписал ему смертный приговор.
Он не стал сразу возвращаться домой, а направился наверх, к квартире этажом выше.
Он ведь совсем забыл: вчера как раз должен был быть день кормления тех маленьких зверушек из квартиры 444, интересно, не проголодались ли они вусмерть.
Позади него у Ван Сяохуа снова едва проступил ее истинный облик: на некогда милом лице проступили кровавые следы, а на скрюченных руках за спиной уже начали появляться уродливые пятна.
Шел второй день после ее смерти, но необычная демонизация усилила следы тлена на ее теле.
Ван Сяохуа протянула руку к шее Тан Сяо.
Искривленные переломанные пальцы с забитой грязью под ногтями выглядели особенно резко и жутко на фоне той белоснежной и тонюсенькой шейки.
Хотя рука мертвеца, испачканная кровью и грязь, находилась так близко, Тан Сяо снова почувствовал тот самый аромат роз.
Он только собирался в недоумении оглянуться, как его рука уже повернула замок двери квартиры 444.
— Ау-у-у-гав!
— Гав-гав-гав!
— Мяу!
Звуки щенячьего повизгивания, протяжные кошачьи подлизывания, среди которых смешивались и какие-то другие — например, трепливое щебетание птиц.
Все это вместе с открывающейся дверью тут же ринулось навстречу.
Тан Сяо даже не успел прийти в себя и оглядеться, как его ноги со всех сторон окружила пухлая, крепкая банда пушистиков. Инстинктивно он наклонился и подхватил на руки самого горластого белого щенка.
— Гав!
Хвостик этого щенка тут же замахал из стороны в сторону так быстро, что превратился в пропеллер, вертясь с невероятной скоростью.
Протянутая рука Ван Сяохуа схватила воздух. Некоторое время она пристально смотрела на Тан Сяо холодным взглядом, а затем молча растворилась, снова спрятавшись в тени.
Ничего не подозревая, Тан Сяо вошел с белым щенком на руках в квартиру 444 и машинально затворил за собой дверь.
Он протянул руку и с лаской щелкнул белого щенка по носу:
— Десятый, ты что, опять поправился?
— Гав-ау? — Десятый наклонил голову набок, словно ни капли не понимая человеческой речи.
Остальные животные при виде этого выказали зависть, звуки их борьбы за внимание стали еще громче, а одна желтая птица и вовсе подлетела ближе и уселась прямо на плечо Тан Сяо.
Тан Сяо уже привык к тому, как естественно животные тянутся к нему, и он привычно зазвучавшими именами принялся успокаивать остальных питомцев:
— Первый, Второй, Третий...
Совсем не по своей воле он давал им столь банальные имена — просто именно так их назвал хозяин квартиры 444.
По идее, все эти животные принадлежали владельцу квартиры 444, и тот должен был о них заботиться, но он вечно куда-то уезжал надолго и мог не возвращаться по нескольку лет.
Когда Тан Сяо впервые обнаружил это, он решил сам время от времени приходить и подкармливать обитателей этой квартиры.
И так он кормил их уже несколько лет.
К счастью, помогать соседям давно вошло у него в привычку, не говоря уже о том, что эти зверушки в квартире были донельзя милыми и уже заняли немалое место в его сердце.
Тан Сяо привычным движением заглянул на кухню, достал купленные им различные виды кошачьего и собачьего корма, заполнил доверху их опустевшие миски, затем поменял корм птицам, маленькой черепашке и хомякам, а в самом конце обновил всем воду.
Зверушки неотступно следовали за ним по пятам, глядя на него глазами, полными неприкрытой любви.
Хозяин квартиры 444 содержал их в режиме полной свободы — даже хомяк мог свободно бегать где вздумается.
Поначалу Тан Сяо переживал, что эти кошки и собаки могут съесть хомячка, но, понаблюдав за ними столь долгое время, он понял, что они всегда жили в мире и согласии, максимум — сбиваясь в кучу у его ног, когда он приходил, чтобы выпросить побольше внимания.
— Миу-миу.
К нему на колени прыгнул котенок, вовсю размахивая длинным пушистым хвостом.
Тан Сяо улыбнулся:
— Привет тебе, Седьмой.
Остальные животные замерли на месте, ошеломленно глядя на его улыбку.
Этот человек улыбался так невыносимо нежно, что им безумно хотелось любоваться этой улыбкой как можно дольше.
Тишина продлилась недолго: вскоре они завопили с удвоенным усердием, словно потревоженный улей, норовя протиснуться поближе к Тан Сяо, в идеале — так, чтобы он их погладил и одарил тем же мягким и заботливым взглядом.
Тан Сяо оставалось лишь по очереди протягивать руки, чтобы обнять каждого из них.
http://bllate.org/book/28811/3482588
Готово:
