Готовый перевод The Beast God's Prosperous Era / Строительство империи: Тушеное мясо для Бога Зверей: Глава 4

Ли Чу, казалось, заново переосмыслил всё устройство мира.

— Зверолюди и полузвери… Разве они не делятся на мужчин и женщин, как в моём мире?

Сяо Лобо покачал головой.

— Нет уж, и зверолюди, и полузвери делятся на самцов и самок. Среди трёх полузверей, которых ты спас, есть одна самка полузверя-леопарда и два самца полузверя-оленя.

Ли Чу совсем запутался. К счастью, он не был человеком, склонным докапываться до мелочей, да и боялся, что от лишних расспросов в голове станет ещё пуще прежнего.

Лучше сначала набить желудок.

В награду за задание как раз полагался глиняный котел. Достав его из Хранилища, он увидел большой котел, у которого и ширина, и высота были почти по метру. На вид его поверхность казалась гладкой и чистой, а форма — очень красивой. Он вполне оправдывал описание из награды — изысканный.

Воду добыть было ещё проще. В торговом центре Системы имелась готовая горная родниковая вода, и всего за один Очко обмена можно было получить целую тонну. Ли Чу только что разжился двумя Очками обмена, так что тратить их ему было вовсе не жалко.

Сполоснув котел, он сначала вскипятил воду, отрезал тридцать с лишним цзиней мяса от ноги дикого кабана и бросил его в кипяток, чтобы убрать пену и кровь. Эту свинью убили, не выпустив кровь, поэтому, если не заняться ею как следует, у мяса будет сильный специфический запах.

Кулинарного вина не нашлось, зато Ли Чу отыскал траву с луковым ароматом и бросил в котел целую охапку. И надо же — после закипания воды по комнате и вправду разнелся какой-то необычный аромат.

Задание по сбору припасов включало в себя пакет со специями, так что о дальнейшей готовке Ли Чу мог особо не беспокоиться.

Он снова тщательно вымыл котел. Куски мяса сначала обжарил прямо на огне до золотистой корочки, а затем вместе со специями высыпал в котел. Там были не только готовые пряности для устранения запаха и усиления вкуса, но и тщательно выверенная сахарная карамель для цвета. Когда добавленная вода закипела, по окрестностям поплыл аппетитный аромат тушеной свинины.

Дикий кабан отличался толстой шкурой и жестким мясом, а чтобы оно получилось мягким и пропиталось специями, требовалось довериться магии времени.

Ли Чу с полчаса собирал хворост, а когда почувствовал, что его должно хватить, прислонился к большому камню у входа в пещеру, хорошо прогретому солнцем.

Стоило внезапно остановиться после изнуряющей работы на пределе сил, как навалилась тяжелая усталость.

Потрескивание костра и бульканье в котле создавали самый идеальный белый шум на свете.

Хотя Ли Чу то и дело напоминал себе, что он ещё не в полной безопасности, накопившееся за последние дни напряжение и усталость до мозга костей лишили его всяких сил.

Пока он не заметил у костра Сяо Лобо, который сидел, наклонив голову и погрузившись в задумчивость.

Точно, у него же есть Сяо Лобо, который присмотрит за огнем.

— Посторожи за меня огонь, чтобы не потух.

— Хорошо!

————

— Чужеземец, ты принесешь смуту на этот материк.

!

Ли Чу резко очнулся и, увидев, что котел по-прежнему мирно стоит на месте, наконец облегченно выдохнул.

Но в следующее мгновение мир закружился, и земля буквально разверзлась под ногами!

Прямо под ним из ниоткуда возникла гигантская трещина, мгновенно поглотившая всё вокруг!

Ощущение невесомости заставило Ли Чу попытаться ухватиться хоть за что-нибудь, но пальцы рассекали пустоту.

Когда в отчаянии он поднял взгляд вверх, всё там рассеялось как дым, осталась лишь густая белая пелена, сквозь которую постепенно проступала чья-то фигура.

— Мир пробудил меня от сна, чтобы задушить это бедствие в зародыше.

Задушить? В зародыше? Разве его не привела сюда Система?

— Почему! Кто ты!

————

— Очнись! Скорее очнись!

Ли Чу чуть не подскочил на месте, но тут же почувствовал, как сильная рука прижала его обратно.

Подняв голову, он встретился взглядом с парой вертикальных кошачьих зрачков, у внешних уголков которых черные полосы уходили прямо в черно-желтые волосы.

Неужели это и есть зверолюди?

До слуха Ли Чу донеслось бульканье глиняного котла, и он понял, что только что видел нелепый и жутковатый сон. Это помогло ему вернуться из грёз в реальность.

В пещеру пришли трое мужчин в звериных шкурах, чьи лица и тела покрывали черные полосы — должно быть, те самые легендарные зверолюди. На вид их лица и взгляды казались доброжелательными, без малейшего намека на враждебность.

— Вы очнулись! Скажите, это вы спасли Бао Лин и остальных? И ту гигантскою свинью тоже вы убили?

Ли Чу заставил себя окончательно прийти в себя и поднялся на ноги:

— Да, я дал им лекарство, пока еще неясно, как они…

Проведя гостей вглубь пещеры, он поднял глаза и заметил, что рядом с теми тремя малышами присел какой-то юноша.

В отличие от троих зверолюдей, одетых в звериные шкуры, на нем была одежда, судя по всему, из льняной ткани. Сшитая точно по фигуре, она подчеркивала его ладную талию, перехваченную поясом из древесной лианы.

Короткие волосы юноши были белыми, а на макушке торчала одинокая прядка светло-зеленой травы.

Услышав шаги, он обернулся к вошедшим четырем фигурам, и на его чистом и красивом лице появилась мягкая улыбка.

И только Ли Чу замер на месте, не в силах шевельнуться.

Это лицо, этот человек! Точь-в-точь как тот самый незнакомец из его недавнего сна!

— Кто ты! — Ли Чу почти машинально повторил вопрос из сна, оставшийся тогда без ответа.

Пожалуй, его тон прозвучал излишне взволнованно. Зверолюд, разбудивший его первым, тут же заслонил его собой.

— Пожалуйста, прошу, не сердитесь, не принимайте на свой счет!

Не успел тот дать толковых объяснений, как полузверь в льняной одежде сам подошел ближе.

— Меня зовут Цин Жань, я очень рад познакомиться с тобой, друг, прибывший издали.

Глава 3. Настоящие гурманы!

Голос Цин Жаня казался каким-то нереальным, словно легкий ветерок пронесся над гладью озера и тут же вновь растворился в тишине.

Этот голос отличался от торжественного и святого звучания из сна, но то же самое ощущение некой неземной отрешенности присутствовало сполна.

— Цин Жань… Меня зовут Ли Чу.

Ли Чу бегло окинул взглядом остальных, считая это достаточным знакомством.

Тот зверолюд с черно-золотыми волосами и золотыми кошачьими глазами поспешно представил ему всех остальных, а в конце назвал и себя.

— Я Ху Жань, мы все оттуда, из Племени Сладкой Воды. Бао Лин и остальные изначально входили в отряд собирателей, мы никак не ожидали, что они столкнутся с Гигантскозубым кабаном, а Сюн Ци и Ху Ши, защищавшие их, погибли… Вы не только спасли их, но и полечили своими ранеными средствами! Мы вечно будем хранить в сердцах благодарность за такую милость.

Другой зверолюд, по имени Ху Гань, тут же не преминул спросить:

— Неужели ту гигантскою свинью вы добыли в одиночку? Все полузвери в вашем племени такие же сильные и искусные, как вы?

Заметив, что Ли Чу слегка нахмурился, Ху Жань торопливо пояснил:

— Видите ли, та гигантскою свинья — ваша добыча. Но вам было бы слишком трудно тащить ее обратно. Вернувшись в племя, мы сразу же организуем отряд зверолюдей и поможем доставить вашу добычу в ваше селение. Наше племя хоть и живет бедно, но чужое добро не отнимает. Тем более — добычу нашего благодетеля.

http://bllate.org/book/28814/3483035