Готовый перевод The Beast God's Prosperous Era / Строительство империи: Тушеное мясо для Бога Зверей: Глава 9

Ши Янь ни в чём не уступал стоявшему напротив льву, и в зверином облике его и без того низкий голос звучал ещё весомее.

По мере того как всё больше жителей Племени Сладкой Воды спускалось с горы, люди из Племени Зеленых Гор переглядывались, но не смели сделать и шагу вперёд.

Лев же напротив не желал уходить с пустыми руками и холодно усмехнулся:

— Что, легко нас запугать? О боги мои, посмотрите, сколько у вас вообще осталось зверолюдов! Если не отдадите сегодня, мы придём завтра. Рано или поздно у вас не останется ни единого хромого зверолюда, и тогда дело не ограничится одним лишь мамонтом!

Ли Чу едва не задохнулся от смеха. При такой наглой и беспардонной вымогательской выходке он будто бы столкнулся с потомственными разбойниками.

Стоило ему лишь судорожно выдохнуть, как Цин Жань слегка надавил ему на плечо.

Тот не любил много говорить, но стоило ему открыть рот, как он непременно выдавал нечто грандиозное — как, например, сейчас.

— Раз уж вы заговорили о Законе Бога Зверей, почему бы не вспомнить и о том, что отбирающий пищу у других подлежит наказанию в виде отсечения хвоста?

Голос Цин Жаня был негромким, но стоило ему заговорить, как его услышал каждый вокруг. Те, кто стоял рядом, и те, кто находился дальше всех, расслышали его с одинаковой чёткостью.

А потому и проигнорировать это было невозможно.

Противостоявший им зверолюд-лев замер и прорычал:

— Что за чушь! Я никогда об этом не слышал!

Цин Жань холодно усмехнулся:

— Разве не слышал только что? Зверолюды Племени Сладкой Воды, слушайте мой приказ.

— Тройками, один командир, окружить их и срубить им хвосты!

Стоявший позади Ху Гань вздрогнул:

— Этому же господин Цин Жань учил нас раньше!

Ли Чу на мгновение растерялся.

Боевой порядок троек?

До встречи с Ли Чу Цин Жань уже руководил охотой нескольких зверолюдов, так что нынешний приказ не был внове для части воинов Племени Сладкой Воды. Едва ли не по окончании его слов они заняли позиции и бросились в обход с обеих сторон.

Ли Чу получил легкий толчок в плечо и обернулся к Цин Жаню.

— Твоя очередь.

— Мне идти в отряд? — Ли Чу использовал подобные стратегии только за видеоиграми и вовсе не был уверен, что сможет легко справиться в реальном бою.

— Нет, ты отвечаешь за тех зверолюдов, которые попытаются сбежать.

Если говорить правду, Ли Чу действительно нуждался в возможности утвердить свой авторитет, заодно выполнив задание.

Цин Жань всё разложил по полочкам — чёрт возьми, у него появились новые доказательства того, как он раздаёт задания!

Ху Жань, командуя двумя товарищами-зверолюдами, помчался прямо на противника, используя утренний опыт. Цин Жань придержал рвавшегося на помощь Ху Ганя, велев ему следить за всей обстановкой в целом и подавать голос там, где обнаружится брешь.

На самом деле этот план не отличался безупречностью и его вполне можно было назвать самодеятельностью.

Но для совершенно неопытных зверолюдов из Племени Высоких Гор это стало настоящим подавляющим ударом. Хотя силы казались равными, при первом же столкновении противник покатился назад и, прикрывая головы руками, бросился наутёк под град собственных ран.

Зверолюды не собирались проявлять мягкосердечие к тем, кто отбирает еду. Даже когда раздались мольбы о пощеде, крики боли от лишившихся хвостов не смолкали.

Та гиена-зверолюд, пользуясь тем, что была мельче остальных зверолюдов, попыталась скрыться в траве.

Стоя на дереве, Ли Чу прямо оттуда метнул нож, который вонзился в зажатый хвост, намертво пригвоздив его к стволу.

Гиена-зверолюд оглянулась, пытаясь перегрызть кинжал, но стоило ей потянуть рану, как раздался очередной вопль.

Поражение развивалось подобно горному обвалу: как только наметился перелом, хвосты полетели один за другим. Сбежавших в ужасе увечных зверолюдов никто преследовать не стал.

Наконец наступила полная тишина, сменившаяся раскатистым, ликующим смехом.

Для них это была самая упоительная и радостная победа.

Когда все отрубленные хвосты были собраны вместе, Великий Шаман от волнения едва не подкашивались ноги, и он с трудом сдерживал трепет:

— Без хвостов они не смогут ни нормально держаться на ногах, ни быстро бегать, боюсь, им придётся заново учиться охоте! Такова плата за нарушение Закона Бога Зверей! Бог Зверей благоволит нам!

В ответ раздался взрыв ликующих возгласов.

Ли Чу возвращался под эти крики, конвоируя превратившегося обратно в человека зверолюда-гиену. Этот зверолюд был настолько тощ, что сквозь кожу проступали ребра, а ввалившиеся щеки придавали ему еще более злобный вид. Во всех отношениях он выглядел как коварный негодяй.

Великий Шаман с недоумением спросил:

— Разве ему не срубили хвост точно так же?

Ли Чу швырнул похожий на собачий хвост в общую кучу и произнес:

— Помнится, ты говорил, что о смерти Сюн Ци многие в нашем племени узнали только что. Так откуда же тогда узнали люди из Племени Высоких Гор?

Связанный зверолюд-гиена дрожал от страха, однако упорствовал:

— Конечно же, мы удостоились милости Бога Зверей, это Он привел нас сюда!

Ли Чу пнул его в районе раны на копчике, заставив умолкнуть.

В человеческом облике у зверолюдов не было хвостов, но после того как хвост отрубали, на месте копчика оставалась дыра.

— Если бы вы действительно удостоились милости Бога Зверей, то не валялись бы повсюду с оторванными хвостами. Говори, кто передал вам весть!

Зверолюд-гиена продолжал вопить, но при этих словах вздрогнул и затараторил:

— Нет! Ничего подобного!

Цин Жань холодно бросил:

— Лжецов ждет наказание в виде вырывания языков.

Ху Ганя из-за того, что ему так и не довелось вступить в бой, буквально снедало нетерпение, и он тут же вызвался:

— Я сделаю!

Зверолюд-гиена испуганно отшатнулся и забормотал:

— Нет-нет! Я скажу! Это… это Ху Цю! Это он пришел в наше племя и рассказал, что Сюн Ци мертв!

Великий Шаман замер, и его лицо мгновенно побледнело:

— Невозможно! Ху Цю еще малыш, как он мог…

Ху Жань же помрачнел и окинул всех взглядом:

— А где Ху Цю? Разве он обычно не рвется в самые первые ряды?

Одна из женщин-зверолюдов задумчиво произнесла:

— Его не было видно еще днем, когда мы разделывали того четвероногого дракона. Вернее, по дороге назад я его почти не видела. Он объявился только перед самым вашим возвращением!

Великий Шаман велел нескольким зверолюдам разыскать Ху Цю, после чего со сложным выражением лица посмотрел на Ли Чу и Цин Жаня:

— А в этом Законе Бога Зверей случайно не сказано, как поступать в таком случае?

Цин Жань приподнял бровь:

— Вы и это забыли?

Лицо Великого Шамана стало еще мрачнее:

— Надобно… отвезти его к Богу Зверей. Но ведь он совсем малыш, да к тому же только что потерял матушку и приемного отца…

Многие полузвери спустились с горы, и, услышав этот разговор, смотрели на происходящее с нескрываемым сочувствием.

http://bllate.org/book/28814/3483040