Готовый перевод You Call This Green Tea / И это ты называешь «зелёным чаем»?: Глава 9

Хэ Чжэнь с усмешкой произнес:

— Верно, этот столичный буддийский юноша на вид и впрямь выглядит немного глуповато.

Победил — и ладно, так нет же, он еще и проиграл, да вдобавок популярную стримершу заблокировали. Оставалось только гадать, кто же оказался большим неудачником: Ли Шанлэ, этот столичный буддийский юноша, или тот главный спонсор в топе рейтинга, чья победа выглядела так, будто он вовсе не побеждал.

Хэ Чжэнь поддерживал покачивающегося из стороны в сторону Чжо Луюаня, направляясь к нему домой, и спустя каких-то пять минут понял, что с этим парнем будет непросто.

Пьяным Чжо Луюань был не худшим, но и назвать его сдержанным тоже не получалось. Чжо Луюань прекрасно знал свой предел: от силы три рюмки — и он вырубался на месте, зато после одной находился как раз в том полупьяном состоянии, когда накрывало волной нерастраченной энергии.

Однако Хэ Чжэнь этого не знал, поэтому, когда Чжо Луюань попытался оттолкнуть поддерживавшую его руку и затянул песню во весь голос посреди тихих улочек элитного поселка, у Хэ Чжэня потемнело в глазах. Он шагнул вперед и зажал Чжо Луюаню рот, наглухо заглушив это отвратительное фальшивое пение. Виновато улыбнувшись под подозрительными взглядами патрульных охранников, он быстрым шагом потащил спутника дальше.

Чжо Луюань недовольно забарахтался: с какой стати этот тип запрещает ему петь? В детстве папа, мама, дедушка и бабушка просто обожали слушать его песни!

Хэ Чжэнь не мог с ним справиться, а продолжать и дальше так позориться на улице ему совсем не улыбалось. Рассвирепев и решив больше не тратить слов на этого пьяницу, он взвалил его на плечо, словно мешок с картошкой, и быстрыми шагами зашагал к особняку семьи Чжо!

Чжо Луюань, который все еще продолжал препираться с Хэ Чжэнем, вдруг почувствовал, как земля уходит из-под ног, а в голове закружился хоровод. Спустя пару секунд он сообразил, что Хэ Чжэнь тащит его на плече как какой-то мешок, и в душе тут же закипел праведный гнев — еще никто и никогда в жизни не смел с ним так обращаться!

Чжо Луюань открыл рот, чтобы обругать Хэ Чжэня, но тут же глотнул холодного воздуха, отчего его едва не вырвало. Остатки злости мгновенно улетучились обратно в желудок, однако смиряться он не собирался и принялся извиваться на плече у Хэ Чжэня, пытаясь всем видом выразить свое крайнее недовольство.

Заметив, что они уже почти подошли к особняку семьи Чжо, Хэ Чжэнь наконец смог облегченно выдохнуть и даже проникся некоторым терпением к брыкающемуся Чжо Луюаню. Опустив его на ноги и аккуратно придерживая неподалеку от ворот дома, он вовсе не горел желанием предстать перед отцом и матерью Чжо в образе разбойника, притащившего на себе их сыночка.

Когда Чжо Луюаня поставили на землю, его попытки сопротивляться еще не прекратились, и он едва не рухнул от неустойчивости. Хэ Чжэнь успел подхватить его за талию, но из-за разницы в росте его правая рука случайно легла прямо на… кхм, на задницу Чжо Луюаня.

Чжо Луюань протрезвел в одно мгновение. Отпрыгнув на три метра в сторону, он густо покраснел, прикрыл пятую точку руками и с возмущением и стыдом указал на Хэ Чжэня:

— А еще говорил, что у тебя на меня нет никаких видов!

Хэ Чжэнь посмотрел на свою правую руку и понял, что теперь не отмоется, даже если окунется в воды Ганга. Его оправдания прозвучали жалко и неубедительно:

— Прости, я не со зла. Я просто хотел поддержать тебя, поэтому случайно…

— Заткнись, я тебе ни капли не верю! Ты ведь еще и специально исподтишка сфотографировал меня и выложил в соцсети!

Чжо Луюань с самого детства знал, что хорош собой, а теперь лишь укрепился в мысли о тайных замыслах Хэ Чжэня, отчего поспешно отступил еще на два шага назад с самым настороженным видом:

— И думать обо мне не смей, это исключено, так что брось свои попытки как можно скорее!

Хэ Чжэнь на собственном опыте познал, что значит оказаться в ситуации, когда тысячи слов не помогут оправдаться. Он инстинктивно попытался защитить себя:

— Я человек пря… прямолинейный, и даже если бы ты мне нравился, я бы не стал распускать руки. Ты напился, а я просто провожал тебя до дома, иначе я бы волновался.

Хэ Чжэнь изначально собирался заявить, что он парень традиционной ориентации, но вовремя услышал предупреждающий окрик Системы, резко дал по тормозам и поспешно сгладил углы.

— Правда?

Хотя Чжо Луюань и не считал Хэ Чжэня из тех, кто способен распускать руки, ему довелось повидать самых разных людей, особенно нечистых на руку, так что в глубине души он все же испытывал некоторые сомнения. Шагая впереди, он каждые пару шагов оборачивался, чтобы проконтролировать обстановку, и в итоге преодолел этот короткий отрезок пути чуть ли не за десять минут.

Наконец Хэ Чжэнь бросил сложный взгляд на вышедшего встречать молодого господина дворецкого, кивнул ему и повернул обратно к собственному дому по соседству.

Мать Чжо, увидев вусмерть пьяного сына, поспешно вышла ему навстречу и запричитала:

— С кем это ты снова увязался пить? Уж не с тем ли пареньком из семьи Шэн? И в самом деле, хорош: знаешь ведь, что хмеля не выносишь, а все равно лезешь.

Очутившись дома, Чжо Луюань тоже облегченно выдохнул и принялся оправдываться перед матушкой:

— Да ни с кем, просто с Хэ Чжэнем и его компанией. Я хотел познакомить его с друзьями, мы вообще не планировали пить, но тут заявился Ли Шанлэ, ну и пришлось составить ему компанию.

Мать Чжо была наслышана о выходке Ли Шанлэ. В основном потому, что история вышла прескверная: хорошая весть дальше порога не идет, а худая уже разлетелась так, что даже охранники в поселке были в курсе.

С легким вздохом мать Чжо похлопала сына по спине:

— Позвонил бы мне заранее, я бы велела кухарке сварить отрезвляющий суп. Юань-юань, смотри мне, не бери с него дурного примера! По мне так маленький Хэ парень вполне порядочный, как бы ты его не испортил.

Чжо Луюань отделался пара дежурных кивков, а про себя подумал: маменька, этот твой порядочный парень только что у вашего крыльца лапал твоего сына, какой же он к черту порядочный.

Сегодня ему определенно придется принимать ванну дольше обычного!

Когда Хэ Чжэнь вернулся домой, мать Хэ еще не ложилась спать. Заметив, что сын заявился с улицы с легким шлейфом алкоголя наперевес, она мысленно прикинула, что тот, должно быть, и впрямь ходил знакомиться с друзьями по наводке Чжо Луюаня. И впрямь, что может быть лучше совместных посиделок и пары рюмок, чтобы быстрее завести знакомства?

Мать Хэ велела служанке принести чашку медовой воды и, проверив ладонью температуру стенок стакана, протянула его сыну:

— Выпей скорее, сегодня ведь выпивал, да?

Хэ Чжэнь сделал глоток в меру теплой медовой воды и покачал головой:

— Я не пил. Чжо Луюань перебрал, а я просто провожал его до дома, вот от меня и пахнет.

— Мальчик по фамилии Луюань?

Мать Хэ припомнила, что тот паренек вроде бы не слишком силен по части выпивки. Она даже сокрушалась об этом: мол, ему же в будущем еще семейный бизнес перенимать, как же без умения пить? Впрочем, хотя на словах так оно и было, чета Чжо вовсе не собиралась заставлять сына тренировать стойкость к алкоголю, максимум — ворчали порой почем зря.

Поинтересовавшись самочувствием Чжо Луюаня пару раз, мать Хэ добавила:

— Раз у того парня слабовата голова до питья, впредь будь внимательнее, когда выходите куда-то вдвоем, все-таки злоупотребление спиртным ни к чему хорошему не приводит.

— Хорошо, — послушно кивнул Хэ Чжэнь, а мать Хэ с улыбкой продолжила:

— Раньше Шу И частенько мне говорила: глядя, как вы с Юанем дружите, она прямо мечтала, чтобы он оказался девочкой. Тогда наши семьи смогли бы заключить помолвку сызмальства.

— Юанем? — Хэ Чжэнь внезапно переспросил, полностью сосредоточившись на детском прозвище Чжо Луюаня. — Его и дома так зовут?

Он-то думал, что подобное уменьшительное имя используется только по воле сюжета в репликах Хэ Чжэньчжэнь.

Мать Хэ ответила так, будто это само собой разумеющееся:

— Конечно, это же его домашнее прозвище. Я-то думала, ты знаешь — вы ведь в детстве только и звали его братец Юань.

Хэ Чжэнь вспомнил инцидент у ворот особняка Чжо и подозрительно умолк.

И впрямь кругленький.

Следующие несколько дней Чжо Луюань больше не звал Хэ Чжэня на встречи, зато неизменно крутился вокруг Шэн Цзюньвэня, обсуждая с ним всю эту историю с Хэ Чжэнем.

Шэн Цзюньвэнь хоть и считал, что Хэ Чжэнь вряд ли стал бы намеренно распускать руки, но прекрасно понимал паранойю Чжо Луюаня: в конце концов, тому уже доводилось сталкиваться с изрядным количеством неприятных ситуаций.

Чжо Луюань уродился красавцем, так что отбоя от ухажеров обоего пола не было. Нашлась даже парочка беспринципных директоров компаний, которые попытались подсунуть ему визитки и заманить в отель как раз в те времена, когда отец Чжо брал сына с собой на деловые приемы — пока отец Чжо сам все не обнаружил.

Не успел Чжо Луюань замахнуться, как отец Чжо лично отходил наглеца по первое число и пригрозил вышвырнуть из Хуайши. После этого случая он уже не так рьяно брал сына на банкеты, до смерти боясь, что выращенную тяжким трудом домашнюю капусту кто-нибудь сгрызет.

Шэн Цзюньвэнь полагал, что Чжо Луюань излишне тревожится, и попытался его успокоить:

— По-моему, он совсем не похож на тех прилипал, что вились за тобой раньше. Может, присмотримся к нему еще немного?

— Да он же мне чуть в трусы не залез, куда еще присматриваться! — выпалил Чжо Луюань, но, сообразив, что звучит слишком резко, сделал глоток воды, остыл и добавил: — Вчера он звал меня поужинать. Как думаешь, идти или нет?

Шэн Цзюньвэнь немного подумал и ответил:

— Иди. Вечно прятаться — не выход, да и к тому же, как ни крути, в тот раз он действительно доставил тебя до дома. Ты же знаешь свою реакцию на алкоголь: я сам каждый раз ужасно боюсь, когда везу тебя пьяного, а местные охранники давно уже записали меня в потенциальные преступники.

Выражение лица Чжо Луюаня сделалось несколько неестественным, он смущенно отвел взгляд:

— …Я ведь не специально. Ладно, пойду. Подумаешь, поужинаем — не съест же он меня в самом деле. Пожалуй, поверю ему на этот раз.

Место, которое Хэ Чжэнь выбрал для ужина с Чжо Луюанем, называлось Сышицзю. Это был известный в Хуайши ресторанчик домашней кухни, а заодно и точка назначения по заданию Системы, причем приоритетная:

— Хозяин, эта сцена — важнейший эпизод встречи главного героя с главной героиней! Стоит только справиться, и вам начислят уйму очков. Вперед, Хозяин!

Бросив взгляд на заранее выданный сценарий, Хэ Чжэнь мысленно прогнал свою роль пару раз, надеясь произнести все без излишней неестественности.

Оставалось лишь надеяться, что Чжо Луюань не примет его за какого-нибудь маньяка.

Обстановка в Сышицзю царила отменная: приватные кабинеты были оформлены просто и со вкусом, декор менялся в зависимости от времени года вместе с сезонным меню, так что многие влиятельные особы предпочитали устраивать деловые обеды именно здесь.

Хэ Чжэнь не знал вкусовых предпочтений Чжо Луюаня, поэтому, заказав несколько фирменных блюд, тут же поинтересовался мнением гостя. Чжо Луюань, судя по всему, бывал здесь частенько и набросал официанту названия нескольких блюд просто по памяти.

— Похоже, ты здесь завсегдатай, — Хэ Чжэнь взял чайник, плеснул чаю в чашку Чжо Луюаня и окинул взглядом вазы и ветки цветов, украшавшие комнату — вышло и вправду атмосферно.

— Ага, бывал пару раз, — отозвался Чжо Луюань, мысленно признавая, что Хэ Чжэнь неплохо умеет выбирать места: и здешняя обстановка, и еда ему очень нравились.

Впрочем, вслух он этого не произнес, чтобы собеседник не возомнил лишнего.

В Хуайши существовал обычай выпивать перед едой пиалу супу, так что Хэ Чжэнь заказал еще и суп из восковой тыквы с ветчиной на медленном огне. Вскоре официанты начали подавать заказанное.

Возможно, глиняный горшок с горячим супом оказался тяжеловат, и в тот момент, когда его собирались водрузить на стол, у официанта внезапно подкосились ноги. Оступившись, он полетел прямо на Чжо Луюаня, а кипящий бульон из горшкаплеснулся через край и полетел на того.

Хэ Чжэнь среагировал мгновенно: подскочив со стула, он рывком оттолкнул Чжо Луюаня в сторону, но собственную руку убрать не успел — ее окатило изрядной порцией обжигающего бульона, а на одежде расплылось огромное темное пятно.

Чжо Луюань в испуге вскочил на ноги и принялся засучивать рукав спутника, чтобы оценить масштаб бедствия. Только что он собственными глазами видел, как бульон в горшке продолжал бурлить — если эта жижа попала на кожу, страшно представить, что будет!

Рукав Хэ Чжэня задрался вверх. Несмотря на то, что на нем была тонкая верхняя одежда и рубашка, кожа под ними мгновенно покраснела на большом участке, выглядя пугающе:

— Хэ Чжэнь, ты обжег руку! Может, не будем тянуть и сразу поедем в больницу?

http://bllate.org/book/28821/3484776