У Синь Яня не было ответа. Уже очень давно не было никого, о ком ему нужно было бы заботиться: родных не стало, а после него окружали лишь боевые товарищи — один другого суровей, люди с крепкими нервами, которые не нуждались в его хлопотах.
Разве что Цзян Юань, встреченный им пару дней назад, такой хрупкий и маленький, нуждался в толике его заботы.
Как раз получив поручение выйти в город, Синь Янь отправился туда, где был устроен Цзян Юань.
Дверь отворила хозяйка дома, пожилая женщина. Синь Янь с улыбкой поприветствовал её:
— Бабушка, а мой младший брат всё ещё здесь живёт?
Когда он только пришёл арендовать жильё, то сразу сказал, что Цзян Юань — его младший брат, просто ему самому нужно отлучаться по делам, поэтому он может пристроить его здесь лишь на время.
Бабушка не имела ничего против: раз плату вносят вовремя, её совершенно не волновало, кем приходятся друг другу эти двое.
— Здесь, только что пообедал с нами, стариками, и ушёл к себе в комнату, — доброжелательно ответила она.
Услышав это, Синь Янь не знал, радоваться ему или вздыхать: этот паренёк и впрямь непривередлив.
В такой убогой постройке для дров он смог остаться жить, да ещё и обедал вместе с ними — можно подумать, здешняя еда пришлась бы ему по вкусу.
Поздоровавшись, Синь Янь подошёл к комнате, где жил Цзян Юань, и постучал:
— А Юань, это я, Синь Янь.
Из вежливости перед входом в комнату следовало постучаться, к тому же Цзян Юань был шуанъэром, и к нему необходимо было проявлять должное уважение.
Стоило Синь Яню умолкнуть, как дверь отворилась. Цзян Юань только что услышал снаружи голоса и, опасаясь, что это дурные люди с недобрыми намерениями, как раз собирался поискать какое-нибудь оружие, когда раздался голос Синь Яня. Он тут же подбежал и распахнул дверь.
— Старший брат Синь, вы пришли! — Цзян Юань провёл Синь Яня в комнату, приветствуя его с улыбкой.
Увидев улыбку Цзян Юаня, Синь Янь почувствовал радость. По правде говоря, кому же не нравятся красивые люди?
Стоило Цзян Юаню оказаться здесь, как от одного лишь взгляда на него становилось радостно на душе. Синь Янь и сам не заметил, как на его лице появилась улыбка.
— Старший брат Синь, вы пришли сегодня по какому-то делу? — спросил Цзян Юань.
— Мм, есть кое-что, о чём нужно с тобой поговорить, — ответил Синь Янь.
— Что именно? — поинтересовался Цзян Юань.
— Ты ведь знаешь, что я слуга. Мой господин скоро возвращается в усадьбу, поэтому я пришёл узнать твоё решение: ты… — начал было Синь Янь, но не успел он договорить, как Цзян Юань на глазах ухлынул двумя ручьями слёз.
— Я ведь ещё ничего толком не сказал, из-за чего же ты плачешь? — беспомощно произнёс Синь Янь. Но платка у него не было, вытереть слёзы было нечем, и ему оставалось лишь неловко утирать их рукавом одежды.
— Старший брат Синь, вы уходите? Вы больше не хотите меня? — испуганно спросил Цзян Юань. Он никого здесь не знал, и лишь с той минуты, как встретил Синь Яня, который помог ему устроиться на ночлег, а на прощание ещё и оставил немного серебра, его тревожное сердце наконец обрело покой.
Но прошло всего пара дней — почему же Синь Янь вдруг собрался уходить? Уж не стал ли он сам кому-то в тягость?
— Дело не в том, что я не хочу тебя, просто мы с тобой действительно чужие люди. К тому же твои родные наверняка тоскуют по тебе, разве ты сам не хочешь домой? — с досадой произнёс Синь Янь.
— Но я ничего не помню! Я не могу найти свой дом, первое, что я увидел, открыв глаза, — это ты, я знаю только тебя! Старший брат Синь, не бросай меня, пожалуйста, — скорбно выплакивал Цзян Юань сквозь слёзы.
Синь Янь тяжело вздохнул и ничего не оставалось, кроме как спросить:
— Тогда хочешь пойти со мной?
Глава 4. Денег нет
Услышав эти слова, Цзян Юань наконец перестал плакать, и Синь Янь тоже вздохнул с облегчением.
Ну почему этот ребёнок такой плакса? Он что, из воды сделан?
— Хочу, я хочу пойти с вами! — твёрдо ответил Цзян Юань.
Цзян Юань не знал, кто именно хочет его убить, поэтому не смел действовать опрометчиво. Даже о событиях последних дней он строго-настрого наказал бабушке никому не рассказывать.
Если кто-то придёт расспрашивать, она должна была отрицать, что в доме появлялись чужаки.
Бабушка не любила сунуть нос в чужие дела, а потому согласилась, и к счастью, никто его здесь так и не искал.
Цзян Юань думал: быть может, те, кто желал его смерти, уже мертвы? Но на душе всё равно было тревожно.
Эти два дня он постоянно размышлял о том, кто бы мог покушаться на его жизнь.
Он прибыл в Государство Ся с дипломатической миссией, но у самого Государства Ся не было причин вредить ему. Скорее всего, здесь замешаны лазутчики из других стран, желающие посеять раздор и разрушить дружбу между двумя государствами.
А возможно, это были люди из его собственного королевства. Он — единственный наследник своего Августейшего Отца и Матушки-Царицы, вот только часть сановников при дворе не признавала его. Особенно отец и сын Князя Ина, которые как раз и должны были возглавить это посольство в Государство Ся.
Всё верно: отправляться в Государство Ся на самом деле должен был не он, а его двоюродный брат — Наследник князя Ина. Князь Ин приходился его батюшке кровным братом, но отец Цзян Юаня был рождён законной женой, в то время как мать Князя Ина была всего лишь наложницей, поэтому в конце концов трон унаследовал именно его отец.
А поскольку его отец и матушка жили в глубокой любви и согласии и имели лишь одного ребёнка, который к тому же был шуанъэром, Князь Ин затаил недобрые замыслы.
Незадолго до отправки посольства в Государство Ся Князь Ин внезапно тяжело заболел и потребовал, чтобы его единственный наследник остался ухаживать за ним.
Его отцу ничего не оставалось, как отправить вместо него Цзян Юаня. И только тогда отец поведал ему о некоторых тёмных делах, которые проворачивали Князь Ин с сыном.
Они сговорились с частью недовольных придворных чиновников и тайком плели интриги. Батюшка прямо предупредил его о грозящей опасности в предстоящей поездке.
Так он оказался в Государстве Ся. И хотя с ним следовал достаточный отряд стражи, он никак не ожидал, что на обратном пути, уже на землях Государства Ся, они подвергнутся нападению.
Это заставило его вспомнить предостережения отца насчёт оставшихся дома Князя Ина и его сына.
Цзян Юань боялся. Он страшился погибнуть, так и не вернувшись в Государство Хуа, а потому ему оставалось лишь прикинуться потерявшим память и остаться в Государстве Ся.
Синь Янь был поистине хорошим человеком, к тому же держал своё слово. Несмотря на то, что они были незнакомцами, он так о нём заботился, и Цзян Юань верил в его порядочность.
— Ну хорошо, тогда отправляйся со мной в Шунчэн. Только учти: путь предстоит долгий, хорошенько подумай. Отправившись в эту дорогу, ты, возможно, уже не вернёшься назад, — сказал Синь Янь.
По правде говоря, Синь Янь просто пугал Цзян Юаня, желая заставить его отступить. Если он мог вернуться домой сейчас — лучше было немедленно собираться, ведь если они уйдут в путь, а потом он вдруг захочет вернуться, провожать его уже никто не станет.
Цзян Юань решительно кивнул:
— Я знаю, я не передумаю.
— Ладно, раз так, пусть будет по-твоему. Я найму повозку, и мы поедем вместе. Только тебе придется держаться позади нашего отряда — так я сможешь присматривать за тобой. И не переживай, я немного владею боевыми искусствами, если возникнет опасность, я непременно тебя спасу, — добавил Синь Янь.
http://bllate.org/book/28848/3488729
Готово:
