— Если бы только удалось своими глазами увидеть величие Его Высочества наследного принца! — вздохнул хозяин трактира, подавая им блюда. Боковым зрением он заметил отколотый угол столешницы и тут же заворчал: — Ох... эти наемники, ну и буйный же нрав, опять отбили кусок от моего новенького стола.
В трактире часто останавливались перекусить или заночевать странствующие наемники без постоянного места работы. Большинство из них вели себя отстраненно, но попадались и такие, кому не хватало элементарного воспитания: они не только кричали и шумели, но и по любому поводу затевали драки, ничем не отличаясь от деревенских оболтусов.
【Задание на Баллы: помоги бедному хозяину трактира починить этот новый деревянный стол. Ты получишь искреннюю благодарность хозяина стоимостью 5 Баллов. Разве это не приятнее, чем оставаться в стороне?】
— Появилось задание? — очаровательная женщина сразу заметила, как на Браслете Шэнь И всплыло уведомление, и, качая головой, с улыбкой произнесла: — В Магазине Ангела за Баллы можно не переживать: где кому-то нужна помощь, там и задание.
— А в других магазинах не так? — Шэнь И был здесь всего два дня и еще не до конца разобрался в принципах, по которым система выдает задания.
— Как это может быть одинаково? Как ты думаешь, почему вообще пошла слава о каждом из магазинов? Это ведь не просто описание значка на Браслете, а краткое определение самой сути Магазина Подарков.
Очаровательную женщину звали Сяоняо Ижэнь. Хотя ни ее внешность, ни характер ни капли не соответствовали этому прозвищу, она была им довольна так же, как Шэнь И своим ником из трех единиц.
Словно болтая о пустяках, она объяснила Шэнь И:
— Те, кто, как твой спутник, из Магазина Ангела, в основном получают задания, связанные с добрыми делами. Поэтому во всех двенадцати магазинах к ним относятся с доверием. По крайней мере, если не считать заданий по исполнению желаний, можно не опасаться удара в спину от своих же товарищей. Но с магазинами, чья природа ближе к злу, всё иначе. Например, 2-й Магазин Демона — полная противоположность Магазина Ангела. Их задания либо подталкивают к самоубийству, либо вынуждают обманывать других. Даже если человек изначально не был склонен к злодейству, ради Баллов он с большей вероятностью пойдет на предательство.
Сама Сяоняо Ижэнь принадлежала к Магазину Щупалец. Она не склонялась ни к добру, ни к злу, поэтому ее оценки были довольно острыми.
— В 4-м Магазине Кровавого Меча, который схож с ним, на значке Браслета изображен окровавленный меч. Легко догадаться, какие там задания: либо убить, либо закопать труп. Правда, в отличие от Магазина Демона, в 4-м Магазине убийства всегда обоснованы, они не станут лишать жизни просто потому, что человек им не приглянулся, хотя их клиенты всё равно весьма опасны.
— А что насчет Магазина Щупалец? — Шэнь И с любопытством взглянул на значок на ее Браслете: несколько багровых щупалец, вырывающихся из бездны. Выглядело это ненамного миролюбивее окровавленного меча.
— Наш магазин? Мы сама дружелюбность. Задания в основном исследовательского характера. Пока мы не мешаем собирать информацию, никакой опасности, — Сяоняо Ижэнь слегка улыбнулась.
Бай Шу посмотрел на Шэнь И:
— Твое задание сложное? Тебе помочь?
Шэнь И покачал головой, но не стал сразу приступать к делу. Подождав, пока хозяин снова подойдет, чтобы принести им воды, он поднял голову и спросил:
— Хозяин, я заметил, что у большинства столов здесь края так или иначе повреждены. У вас часто буянят наемники?
— Да нет, большинство наемников не особо разговорчивы, — покачал головой хозяин. — Те столы, что постарше, побились за все эти годы случайно. Я бы и рад починить, но дерево совсем старое, чуть сильнее надавишь — оно все рассыплется, а местные плотники за такую мелкую работу браться не хотят...
— Я несколько лет занимался плотницким делом. Позвольте мне подправить столы? Это будет благодарностью за то, что вы с супругой приютили нас.
В связи с предстоящим союзом Страны Роз и Страны Роз в городе усилили бдительность, и чужаков принимали неохотно. Хотя Бай Шу и остальные изменили свой облик, было ясно, что они не местные, и многие не желали их пускать.
— Вы можете помочь? Вот это удача! Плату за еду и питье за эти дни я с вас сниму, вы такой добрый человек!
Хозяин трактира просиял, а Шэнь И получил то, что хотел: 【Задание на Баллы: хозяин трактира давно хотел привести в порядок края столов, но боялся испортить их из-за отсутствия мастерства. Теперь, когда кто-то может помочь, это просто замечательно! Он отблагодарит вас от всей души 15 Баллами!】
Шэнь И одолжил у хозяина топор (это был единственный подходящий инструмент в доме) и легкими, уверенными движениями отсек изношенные края. Отступив на шаг, чтобы осмотреть результат, он сменил хват и в два счета выровнял кромку, придав столу более аккуратную форму. Его движения топором были гораздо ловчее, чем когда он взбирался на гору.
Сяоняо Ижэнь с удивлением спросила:
— Ты и правда работал плотником? Ты плотник?
Разница между профессионалом и любителем была огромной, хотя бы в плавности движений. И пусть Шэнь И работал легко, нельзя было забывать, что это был топор для рубки дров — пользоваться им с такой грацией было непросто.
— Пару лет учился резьбе по дереву.
Сказав это, Шэнь И с удовольствием принял благодарность хозяина в 15 Баллов. Он вернулся к своему месту, неся тарелку вяленой рыбы, которой его угостил трактирщик, и увидел, что Бай Шу и Сяоняо Ижэнь смотрят на него с нескрываемым восхищением.
Шэнь И:
— ...Нет, у вас что, хобби в жизни нет? Всего-то починил стол, к чему такие взгляды?
— Есть. Мое хобби — сплетни. У меня пятнадцать аккаунтов в соцсетях и восемь профилей на форумах для обсуждения новостей. Придя в Магазин Щупалец, я с прискорбием обнаружила, что Браслеты Магазина Подарков не имеют доступа к сети, так что мой мощный навык сбора сплетен оказался абсолютно бесполезен.
Бай Шу утешил ее:
— Вовсе нет! Разве ты не узнала новости о Стране Роз? Это очень полезно!
Сяоняо Ижэнь поправила волосы и кокетливо улыбнулась:
— Это я узнала благодаря своей красоте. Когда видишь такую красавицу, как я, разве нужны какие-то особые навыки, чтобы выведать информацию?
Бай Шу почувствовал, что не знает, что на это ответить.
Шэнь И, жуя рыбу, нахмурился. Несмотря на то что она отдавала сыростью, он доел ее до конца. Видя, что Бай Шу молчит, он вставил:
— Но раз ты такая красавица, почему ты так и не узнала, где находится темница замка? Слугам замка не нравятся такие, как ты?
Лицо Сяоняо Ижэнь мгновенно помрачнело. Она отщипнула кусок хлеба, запихнула его в рот и невнятно пробормотала:
— Это потому, что никто не знает, где в замке темница! Мое обаяние тут ни при чем!
http://bllate.org/book/28852/3489163
Готово:
