Готовый перевод The Brink of Death Rose Creek / Розовый ручей: На грани вечности: Глава 9

Чжун Цзи медленно произнес:

— Я просто подумал, неужели ты всегда и во всем ведешь себя настолько серьезно? Господин Лу, сколько тебе лет? — он добавил это в шутливом тоне.

К удивлению Чжун Цзи, Лу Чжаохань ответил совершенно серьезно:

— Мне скоро исполнится двадцать пять.

Чжун Цзи чутко уловил скрытый смысл его слов и тут же переспросил:

— А когда именно тебе исполнится двадцать пять? Я имею в виду, когда у тебя день рождения?

Лу Чжаохань лишь улыбнулся и ответил:

— В тот день я тебе скажу.

После обеда Лу Чжаохань снова повез его на тот же теннисный корт, где они были в прошлый раз. Чжун Цзи опять надел свою школьную форму. Лу Чжаохань, как и полагается наставнику, обучил его еще нескольким премудростям тенниса. Чжун Цзи пробовал играть с ним в паре, и каждый поданный мяч Лу Чжаохань принимал уверенно и легко. Наблюдая за его спортивной фигурой, Чжун Цзи не мог не восхититься: он преуспевал во всем. Его невозмутимость и хладнокровие в любой момент дарили чувство покоя. Раз так, то желание полагаться на него было самым естественным делом на свете — Чжун Цзи мысленно оправдывал себя.

Ужин организовал Лу Чжаохань. Он проехал через полгорода, чтобы отвезти Чжун Цзи в ресторан, который порекомендовал один из его подчиненных. Казалось, он проявлял безграничное терпение ко всему, что касалось Чжун Цзи. За столом они разговорились о работе за последние полмесяца. Содержание было довольно заурядным, но Чжун Цзи слушал с живым интересом. Даже если его мир был скучен и заполнен работой до краев, для Чжун Цзи это было любопытно — лишь потому, что это была жизнь Лу Чжаоханя.

Чжун Цзи слушал довольно долго и наконец решился задать вопрос, который не давал ему покоя последние дни:

— Где ты купил ту открытку? — он услышал собственный осторожный голос.

На лице Лу Чжаоханя промелькнула тень ностальгии.

— Я увидел её, когда клиенты пригласили нас пообедать в том месте, — продолжил он. — В тот день тоже шел сильный дождь.

Он глубоко заглянул в полные ожидания глаза Чжун Цзи и сказал:

— Точь-в-точь как тогда, когда я подобрал тебя на территории кампуса. Ты внезапно возник перед машиной, без зонта, промокший до нитки. Хорошо, что я тебя заметил.

Слушая его признание, Чжун Цзи снова почувствовал, как затрепетало его сердце.

Он еще несколько раз пытался расспросить Лу Чжаоханя о дне рождения, но тот мастерски уходил от ответа. Позже Чжун Цзи всю дорогу до дома ехал в приподнятом состоянии, словно паря в облаках. Выскочив из машины, он, как и в прошлый раз, приник к окну и сказал:

— До встречи.

Глава 12. На узкой дороге

С наступлением летних каникул у Чжун Цзи появилось больше времени, чтобы проводить его с матерью, да и подработок стало больше. Все начало складываться куда лучше, чем прежде. Иногда Чжун Цзи читал матери вслух, иногда включал ей музыку. Когда она спрашивала о его жизни, он всегда отвечал, что у него всё прекрасно, чтобы она не волновалась.

Чжун Цзи стал часто упоминать Лу Чжаоханя. Когда он говорил о нем, на лице юноши всегда проступала легкая мечтательность и застенчивость. Он рассказывал матери о его характере, о деталях их общения, словно каждое событие после их встречи было глубоко выжжено в его памяти. Он мог в любой момент, словно прокручивая киноленту, вновь погрузиться в эти воспоминания: голоса, декорации, атмосфера и даже запахи, которые не способна передать картинка — все казалось происходящим лишь вчера.

А мать в это время тихо слушала, с безмятежным выражением лица.

Однажды, в душную летнюю ночь, мать внезапно серьезно сказала, что хочет встретиться с Лу Чжаоханем. Она хотела увидеть этого друга, который приносил Чжун Цзи столько радости — единственного друга, о котором он когда-либо ей рассказывал.

По дороге домой на велосипеде Чжун Цзи всё думал о словах матери. Он не знал, хорошо это или плохо, не слишком ли это внезапно для Лу Чжаоханя, но, вспоминая о болезни матери, он не мог найти слов для отказа. Мать редко о чем-то просила, и он хотел исполнить каждое её желание. Он знал, что Лу Чжаохань всегда занят, и всю дорогу ломал голову, как начать этот разговор. В глубине души он понимал: если он попросит, Лу Чжаохань наверняка согласится.

Когда он проезжал на велосипеде по темной улице мимо дома, припаркованная неподалеку черная машина вдруг мигнула фарами. Он обернулся и увидел, как салон автомобиля озарился светом — лицо Лу Чжаоханя было отчетливо видно в ночной темноте.

Чжун Цзи поспешно развернулся и подъехал к машине. Лу Чжаохань опустил стекло, и Чжун Цзи, прислонившись к дверце, спросил:

— Почему так поздно? Что-то случилось? — он не заметил, как его голос невольно стал мягче.

Лу Чжаохань посмотрел на раскрасневшееся от езды лицо юноши и ответил:

— Я заезжал к тебе на работу, тебя не было, поэтому приехал сюда. Дома тоже никого. Почему ты так поздно? — в его тоне проскользнул холод.

Чжун Цзи поспешил объясниться:

— Я был в больнице у мамы. — Вспомнив просьбу матери, он добавил: — У тебя сейчас есть время? Может, поднимешься ненадолго?

Лу Чжаохань не ответил, но заглушил мотор и пошел вслед за ним домой.

Войдя, Лу Чжаохань спокойно огляделся: всё было прибрано так же аккуратно, как и в прошлый раз. Сейчас у Чжун Цзи были каникулы, в доме стало чуть больше жизни, у порога стояла пара тапочек — следов чужого присутствия не наблюдалось.

— Проходи, не стой, — сказал Чжун Цзи.

Они, как обычно, сели у края небольшой кровати Чжун Цзи. Лу Чжаохань увидел открытку, которую прислал, теперь она была вставлена в рамку и стояла у изголовья. Чжун Цзи проследил за его взглядом и невольно смутился, словно его поймали с поличным. Он тихо прошептал:

— Мне кажется, этот пейзаж очень красив.

— Да, очень, — ответил Лу Чжаохань, глядя на него.

— У тебя что-то случилось? Вряд ли ты приехал поздно ночью только ради того, чтобы поболтать, — в шутку спросил Чжун Цзи.

— Но перед этим я хотел кое о чем договориться, можно? — не дожидаясь ответа, продолжил он. — Я уже упоминал тебе о своей маме. В последнее время я часто говорю о тебе, — Чжун Цзи почувствовал, как к лицу приливает жар. — Она очень хочет с тобой познакомиться. Когда у тебя будет время, не мог бы ты навестить её вместе со мной? — боясь отказа, он добавил быстро: — Мама у меня очень добрая, тебе не будет неловко.

Лу Чжаохань улыбнулся:

— Сяо Цзи, ты такой милый.

От этих слов Чжун Цзи смутился еще сильнее. Лу Чжаохань добавил:

— Тебе не нужно быть таким официальным. Мы же знакомы уже столько времени, разве нет? Неужели ты думал, что я откажусь?

Лу Чжаохань небрежно полистал книгу на столе и сказал:

— В следующий вторник я свободен. Давай навестим твою маму во вторник, годится? Я приехал, чтобы сказать, что завтра снова уезжаю в командировку и вернусь только на следующей неделе, поэтому захотел повидаться перед отъездом.

— Твоя работа слишком тяжелая. Может, тебе лучше поехать домой и отдохнуть? — сказал Чжун Цзи и тут же понял, что звучит так, будто выпроваживает гостя. Он поспешно добавил: — Если хочешь, можешь переночевать здесь. — Услышав это, он сам испугался своих слов.

Лу Чжаохань ответил:

— Завтра я уезжаю очень рано, нужно еще кое-что подготовить, так что лучше поеду домой.

Чжун Цзи проводил его до машины, и Лу Чжаохань коротко бросил:

— До встречи.

Чжун Цзи сообщил матери, что Лу Чжаохань придет во вторник. Она была очень рада, хотя и сокрушалась, что не может принять его дома как следует, и придется знакомиться в таких условиях. Чжун Цзи попросил её не волноваться, добавив, что Лу Чжаохань — человек очень и очень чуткий.

В понедельник вечером Лу Чжаохань связался с Чжун Цзи, чтобы узнать адрес больницы. В итоге они договорились, что он заедет за Чжун Цзи, и они вместе поедут к матери.

Во вторник, перед обедом, Лу Чжаохань приехал к дому Чжун Цзи. На заднем сиденье лежали подарки: цветы, витаминные добавки и термос. Лу Чжаохань обернулся и сказал, что это обед, приготовленный домашней помощницей — она специально сделала еду, подходящую для человека с больным желудком. Затем он попросил Чжун Цзи достать коробку с заднего сиденья. Открыв её, Чжун Цзи увидел торт с ягодами; Лу Чжаохань предложил ему немного перекусить.

В больнице мать, похоже, тоже прониклась симпатией к Лу Чжаоханю. Они обменялись любезностями и немного поболтали о забавных случаях из детства Чжун Цзи.

Когда Лу Чжаохань вышел в туалет, мать внезапно сказала сыну:

— Сяо Лу такой молодой, действительно замечательный человек. — Помолчав, она добавила с легкой тревогой: — Я не ожидала, что он так хорош собой.

Она смотрела на юное лицо своего ребенка. Она могла понять, почему он нравится Чжун Цзи, но не могла представить их будущего. Хотя он был хладнокровен и рассудителен, он все же был совсем молод, и у него было так много всего, чего, как она смутно чувствовала, её Сяо Цзи не сможет контролировать.

— Мама, он во всем очень хорош, — ответил Чжун Цзи.

Глядя на улыбающееся лицо сына, она почувствовала укол в сердце. Она лишь хотела, чтобы Чжун Цзи жил счастливо, поэтому взяла его за руку и сказала:

— Сяо Цзи, мама хочет, чтобы ты был счастлив.

Вскоре вернулся Лу Чжаохань. Поболтав еще немного, они попрощались. Лу Чжаохань предложил пообедать вместе, и Чжун Цзи согласился.

В машине Чжун Цзи, сияя от радости, сказал:

— Моей маме ты очень понравился, она сказала, что ты прекрасный человек.

Лу Чжаохань, сосредоточенно ведя машину, ответил:

— Сяо Цзи, ты в прошлый раз спрашивал, когда у меня день рождения. На самом деле, он сегодня.

Чжун Цзи замер, растерянно пробормотав:

— Как же так... я не приготовил подарок. Давай хотя бы я оплачу обед?

Лу Чжаохань бросил на него взгляд:

— Не бери в голову. Я уже очень рад, что сегодня ты сам предложил познакомить меня с матерью. Я думал, такое делают только самые близкие люди.

У Чжун Цзи пересохло в горле. Он услышал, как Лу Чжаохань добавил:

— Это значит, что ты считаешь меня хорошим другом, верно?

— Конечно, — ответил Чжун Цзи. — Давно считаю. Ты мой единственный настоящий друг.

Он отвел взгляд, чтобы не смотреть на лицо Лу Чжаоханя, но в душе возникла странная мысль. Он понял: возможно, он уже не в силах относиться к нему как к простому другу. Он чувствовал, что зашел в тупик — стоит посреди долины, усеянной розами, и не знает, стоит ли делать еще шаг вперед.

Знакомство с родителями прошло успешно.

Глава 13. Ложная тревога

Лето в тот год выдалось аномально жарким. Чжун Цзи увеличил количество часов на подработке, а в свободное время изредка выбирался на прогулки с Лу Чжаоханем — это было самое счастливое лето в его жизни. Состояние матери стабилизировалось, всё медленно, но верно менялось к лучшему.

http://bllate.org/book/28853/3489421