Дверь спальни закрылась, и улыбка Хэ Лань увяла. В ее глазах промелькнула вина; она взглянула на красный конверт в руке, не заглядывая внутрь, лишь чуть сильнее сжав пальцы.
В конце концов красный конверт отправился в потайное отделение ее чемодана — она заберет его с собой в Ханчжоу, а затем положит в определенное место.
Она не открывала его. И не только этот — прошлые тоже никогда не открывала.
Чжу Ли сегодня спала очень хорошо: во-первых, рядом не было такого опасного человека, как Чэнь Цян, а во-вторых, она прижимала к груди сокровище. Короче говоря, она не просто выспалась, а спала мертвецким сном.
Поэтому, когда Чэнь Цян украдкой вернулся, так же украдкой пробрался в ее спальню и запустил руку под одеяло, пытаясь что-то нащупать, Чжу Ли ничего не слышала.
Лишь когда она почувствовала, что в объятиях стало пусто, она резко проснулась.
Ее замок долголетия! Ее деньги!
В тот самый момент, когда Чжу Ли проснулась, она мгновенно селá, а затем испуганно завопила:
— Кто?!
Раньше Чэнь Цян считал, что его падчерица — человек, которым легко помыкать.
Но на самом деле все оказалось совсем не так: она не только не поддавалась контролю, но и отличалась крайне суровым нравом.
Например, в этот момент Чжу Ли вооружилась кухонным ножом и была готова сражаться с ним насмерть.
— Верни мне мой замок долголетия! Верни мне мои деньги! — в возбуждении кричала Чжу Ли, и в ее голосе помимо гнева слышались слезы.
Чэнь Цян отчаянно нуждался в деньгах, с чего бы ему их возвращать? Он зарился на этот золотой замочек уже несколько лет, а теперь, заполучив его, тем более не собирался легко с ним расставаться. По его прикидкам, по нынешней цене на золото его можно было запросто продать за восемь-десять тысяч.
Разве взрослый мужчина станет бояться какой-то девчонки?! Если дело дойдет до драки, эта соплячка ему не ровня.
С торжествующей и жадной улыбкой он парировал:
— А ты посмеешь? Если ты меня ранишь, сядешь в тюрьму!
— Верни! — не сдержав гнева, сквозь зубы произнесла Чжу Ли. — Если не вернешь, проверь, посмею я или нет!
В половине одиннадцатого вечера, когда Хэ Лань только закончила умываться и села на кровать, собираясь спать, зазвонил телефон на прикроватной тумбочке.
Хэ Лань подумала, что кто-то снова звонит поздравить ее с Новым годом, и ответила на вызов, даже несмотря на незнакомый номер.
Услышав, что звонящий — полицейский, который сообщил, что ее племянница поранила человека кухонным ножом, Хэ Лань замерла с оцепенелым лицом.
Потому что ее так называемую племянницу звали Чэнь Яньянь. Той самой колючей маленькой розачкой.В памяти Хэ Лань у этой девчонки по имени Чэнь Яньянь действительно был скверный характер, но она списывала это на юный возраст и недостаток зрелости.
Она никак не ожидала, что не прошло и нескольких дней, как эта девчонка, которая еще два часа назад присылала ей поздравления с Новым годом, в этот самый момент схватится за нож и совершит нападение.
Хэ Лань прекрасно знала, что не отличается особой добротой, не любила лезть не в свое дело и уж тем более была лишена чувства справедливости, толкающего на спасение людей из беды.
Поэтому, даже несмотря на то, что звонил полицейский, она всё же ответила отказом, пояснив, что виделась с этой особой всего пару раз и та ей вовсе не племянница.
Она полагала, что после разъяснения ситуации товарищ полицейский не станет настаивать и чинить препятствия, однако тот вкратце обрисовал семейное положение Чэнь Яньянь и подчеркнул: девочка заявила, что единственный человек, с которым она может связаться, — это Хэ Лань.
У нее ведь больше не осталось ни мамы, ни папы.
Этот ответ промелькнул в голове Хэ Лань, после чего она изменила свое решение и дала короткий ответ: ждите, буду через полчаса.Сказав это, она повесила трубку. Подняв кашемировое пальто, она на пару мгновений засомлевалась, после чего вернула его на место, вышла из спальни и отправилась искать Хэ Цзина.
Хэ Цзин был так увлечен жаркой битвой в видеоигре в своей комнате, что Хэ Лань пришлось подождать целую минуту, прежде чем заговорить о его девушке Чэнь Яньянь.
Хэ Цзин поначалу не сообразил, о ком речь. Сняв наушники, он ошеломленно переспросил:
— Кто? Моя девушка Яньянь?
— У тебя что, память настолько дырявая? — Хэ Лань нахмурилась. — Не прошло и нескольких дней с тех пор, как ты приводил ее домой.
Хэ Цзин внезапно все вспомнил и поспешил оправдаться за то, что играл в видеоигру. Услышав то, что Хэ Лань рассказала ему о ее положении, он явно тоже сильно удивился.
Хэ Лань спросила:
— Ты встречался с ней и даже не знал, какова ситуация у нее дома?
— Не знал, — мысленно подумал Хэ Цзин: когда нанимаешь человека за двести юаней, откуда у тебя свободное время, чтобы выяснять, что там у него за обстоятельства в семье?
— Погодите, тетушка, она тебе звонила? — Хэ Цзин нахмурился. — Что за народец такой, с какой стати она тебе звонит? Я с ней расстался, можешь просто не обращать внимания. — После этого он указал на экран компьютера: — Тетушка, у меня тут тиммейты подгоняют, я пока поиграю, а ты займись своими делами, нечего возиться с чужими для нас людьми.
Докучив, он решительно натянул наушники обратно.Хэ Лань знала, что на Хэ Цзина, этого сорванца, в деле с поездкой в полицейский участок надежды нет. Выйдя из его спальни, она сначала подумала вообще не вмешиваться, но стоило ей принять такое решение, как в следующую же секунду её совесть начала терзать её с невероятной силой.
Будто бы, не сделай она этого, она совершила бы какое-то непростительное злодеяние.
Проходя мимо гостиной, Хэ Лань перекинулась парой слов со старшим братом и его женой, которые смотрели вечернюю телепередачу, а те поинтересовались, в чём дело.
Настроение у Хэ Лань действительно было испорчено. Стоя на месте, она в нерешительности покачала головой и ответила, что всё в порядке. Помедлив пару секунд, она добавила:
— Подруга позвала погулять.
— Так иди, раз уж выдалась редкая возможность вернуться домой, погуляй с друзьями, — поддержал её Хэ Вэй.
Фан Пин тоже согласилась и с любопытством спросила:
— Малышка, это случаем не бойфренд?
Хэ Лань натянуто улыбнулась, отмахнулась, сказав, что нет, и вернулась в спальню. Вскоре, уже полностью одетая и с телефоном в руке, она поспешно вышла из дома.
Прошло около получаса, прежде чем Хэ Лань добралась до полицейского участка. Разобравшись во всех деталях и убедившись, что Чжу Ли не пострадала, она наконец вздохнула с облегчением.
Когда им разрешили покинуть участок, было уже половина двенадцатого ночи.
Хэ Лань посмотрела на Чжу Ли, которая выглядела так, будто ничего и не случилось, немного растерялась, нахмурилась и лишь спустя долгое время произнесла:
— Уже поздно, я отвезу тебя домой.
Чжу Ли ответила:
— У меня нет дома, мои родители давно умерли.
Последовал долгий период молчания.
Хэ Лань решила, что и так проявила уже достаточно доброты, поэтому прервала тишину:
— Я отвезу тебя туда, где ты сейчас живешь.
— Я не хочу возвращаться! — Чжу Ли тут же взъерошилась, словно кошка, которой наступили на хвост, и её голос заметно повысился. — Это не мой дом!
Такое ощетинившееся поведение на мгновение вызвало у Хэ Лань лёгкое раздражение. Нахмурившись, она посмотрела на девушку и уже хотела сделать ей замечание, но в конце концов лишь тяжело вздохнула.
Ладно, она еще мала, не стоит уподобляться ребёнку. Мысленно убедила себя Хэ Лань.
Стоило Чжу Ли выпустить иголки, как она тут же осознала свою ошибку. Её боевой настрой мгновенно угас, и она послушно, без лишних напоминаний принесла извинения:
— Тетя, прости, я сорвалась не на тебя.
Хэ Лань бросила на неё взгляд и подчеркнула:
— Я тебе не тетя.
Чжу Ли никак не отреагировала на эти слова, не выказала обиды — это была чистая правда, Хэ Лань ей вовсе не тетя.
Какое-то время они постояли на ветру у перекрестка, пока Хэ Лань первой не нарушила молчание:
— На улице слишком холодно, садись в машину.
Они устроились в салоне, и когда автомобиль проехал небольшое расстояние, Чжу Ли тихонько спросила Хэ Лань, куда они направляются.
Хэ Лань смотрела строго вперед и еще ничего не успела ответить, как Чжу Ли, указав пальцем за окно, испуганно воскликнула, что видит целующихся женщин.
Хэ Лань решила пропустить это мимо ушей и произнесла лишь:
— За твоим отчимом присмотрят полицейские. Если во всем разберутся, какое-то время он точно не выйдет. Время уже позднее, я отвезу тебя домой, назови адрес.
Чжу Ли повернулась к ней и повторила:
— У меня больше нет дома.
Хэ Лань вздохнула:
— Ну, туда, где вы сейчас с отчимом...
— Какой он мне отчим! Он просто похотливый старый волк, старый ублюдок! — перебила её Чжу Ли, вся пылая от гнева.
Хэ Лань замолчала и просто сосредоточилась на вождении.
Чжу Ли украдкой следила за её выражением лица и спустя несколько секунд снова извинилась, возвратившись к своему мягкому тону:
— Сестра, прости.
Хэ Лань не знала, что и сказать. Она ведь не могла привезти девчонку к себе домой — это было абсолютно исключено.
Заметив молчание Хэ Лань, Чжу Ли тоже затихла. Машина проехала еще немного, и девушка заговорила вновь:
— Тогда высади меня здесь, пожалуйста.
Хэ Лань глянула в окно — они как раз находились на эстакаде — и невольно нахмурилась:
— Что ты задумала?
— Ничего особенного, — Чжу Ли улыбнулась, озорно и мило. — Тетя, не переживай, я просто хочу выйти и посмотреть на фейерверки. К тому же, ты ведь сама собиралась меня высадить?
— Когда это я тебя высаживала? — Хэ Лань просто теряла дар речи от этой девчонки.
— Значит, ты всё-таки берешь меня к себе? — глаза Чжу Ли мгновенно засияли.
Хэ Лань снова онемела.
— Взять тебя к себе? — в голосе Хэ Лань прозвучали нотки сарказма. — Ты мне кто? Какое имеешь ко мне отношение? То, что я вытащила тебя из полицейского участка — уже проявление великой доброты, не наглей.
Чжу Ли опустила взгляд и умолкла.
Спустя мгновение она снова подняла голову, посмотрела на Хэ Лань и тихо произнесла:
— Прости.
На лице Хэ Лань не отразилось ни тени недовольства, однако в её ярких глазах напрочь отсутствовало какое-либо человеческое тепло. Она лишь легко фыркнула, показывая, что не намерена продолжать разговор.
Но Чжу Ли вовсе не находила этот холодный взгляд неприятным. С того самого момента, как Хэ Лань согласилась поехать в полицейский участок, девочка отчетливо поняла, насколько полна душевного тепла эта женщина, которая была старше её всего на несколько лет.
Хэ Лань устроила Чжу Ли в гостинице, а перед уходом сунула ей в руку ещё две сотни юаней.
Выйдя из дверей отеля и сев в машину, Хэ Лань всё ломала голову над тем, почему она проявила столько заботы к совершенно незнакомому человеку, которого видела всего-то во второй раз.
Она прекрасно себя знала — она вовсе не была святой, изливающей на всех свою доброту.
Возможно, всё дело было в словах о том, что родители девочки давно умерли; возможно, в тех полных ожидания и испуганного беспокойства глазах, которые она увидела, переступив порог полицейского участка; а может, в том, как эта семнадцатилетняя девушка старалась казаться сильной, беспечной и равнодушной перед ней; либо же в её жалком виде, когда во время составления протокола и подписания бумаг её пальцы дрожали, словно у перепуганной птицы.
http://bllate.org/book/28861/3490327
Готово:
