Готовый перевод Damp Corner Twilight Density / Сырые углы: Плотность сумерек: Глава 1

Как ученик старшей школы Цзютун, Лян Чжоу ничем не выделялся из толпы, однако в шестом классе первого года обучения он был самым необычным учеником.

Он носил медицинскую маску, скрывавшую половину лица, а молния на его безразмерной школьной форме была застегнута до подбородка. Его тонкие пальцы были испещрены мелкими шрамами, а глаза, видневшиеся из-под маски, вечно смотрели куда-то вниз, избегая чужих взглядов. В уголке одного глаза также виднелся едва заметный шрам.

Одноклассники не испытывали к нему симпатии. Лян Чжоу никогда не заговаривал первым, а сидел на месте у окна, где даже яркое полуденное солнце не могло его согреть. Немногочисленные участки кожи, открытые взглядам, казались болезненно бледными.

Школа Цзютун была лучшей в округе, и в одном классе приходилось тесниться более чем шестидесяти ученикам. Мест почти не оставалось, но классный руководитель, поразмыслив, решил помочь этому замкнутому подростку и назначил Лян Чжоу соседа по парте, чтобы тот не сидел в одиночестве. Однажды Лян Чжоу наклонился, чтобы помочь соседу поднять упавшую ручку, но, когда он протянул её, тот не стал брать вещь, а с едва уловимым выражением брезгливости сказал: О, забудь, просто выбрось её, я всё равно собирался купить новую.

Тогда Лян Чжоу не придал этому значения — он просто встал и выбросил ручку. Лишь спустя несколько дней он узнал, что среди учеников ходили слухи, будто он страдает от заразной болезни, поэтому и носит маску, и что с ним лучше не контактировать, чтобы не подхватить чего-нибудь. Когда Лян Чжоу услышал это, он как раз вошел в класс с рюкзаком за плечами. Одноклассники, заметив его, тут же сменили тему и, обменявшись парой сухих фраз, разошлись.

Лян Чжоу, чьи губы были плотно сжаты под маской, опустил голову и тихо прошел к своему месту. Он достал учебник, тетради и ручку. Он делал это не спеша, будто вовсе не слышал обсуждений за спиной. Погрузившись в повторение вчерашнего материала, он так сильно сжал ручку, что костяшки его пальцев побелели.

С тех пор Лян Чжоу купил упаковку дезинфицирующих салфеток. Теперь, прежде чем поднять упавшую вещь или передать тетрадь соседа, он сначала протирал руки, а уже потом протягивал их.

— Я протер руки, тебе не нужно её выбрасывать.

Сосед смутился и быстро забрал вещь: А, да... спасибо.

Лян Чжоу убрал руку обратно под парту и начал ковырять отслоившуюся краску на внутренней стороне стола.

Вскоре слухи о его инфекции сошли на нет, но желающих общаться с ним в классе стало еще меньше. Даже во время выдачи тетрадей на перемене его имя выкрикивали на бегу, словно боясь, что, если затянуть произношение, придется вступить в диалог с этим странным и нелюдимым одноклассником.

Лян Чжоу, и без того молчаливый, стал еще тише.

А вот Чэнь Чи был его полной противоположностью.

Чэнь Чи был самым популярным парнем в классе, человеком, на которого взгляды падали сами собой. Красивый, солнечный, обходительный, вежливый с окружающими и отличник в учебе. Он казался антиподом Лян Чжоу, но никто и никогда не сравнивал их: Чэнь Чи был ярким светилом, притягивающим людей, а Лян Чжоу — одиноким мхом в забытом углу.

Все любили Чэнь Чи и дорожили его мнением. Если организовывалось мероприятие, то в первую очередь шли к нему за советом; при выборе старосты все вспоминали о нем; одноклассники инстинктивно следовали за ним. Лян Чжоу, как бы он ни отстранялся от толпы, невольно продолжал наблюдать за ним.

Лян Чжоу не раз, сидя за партой и выполняя домашнее задание, отвлекался, чтобы прислушаться к разговорам Чэнь Чи с ребятами. Он представлял выражение лица Чэнь Чи и мысленно проигрывал движения, которые тот мог совершать.

Как он может так легко общаться с таким количеством людей?

Рука Лян Чжоу не останавливалась, выводя ответы, которые выходили бессмысленными и лишенными логики.

Чэнь Чи, находясь в центре внимания, легко отвечал на реплики одноклассников. Его взгляд скользнул по классу и на мгновение задержался на худощавой спине Лян Чжоу, но не остановился на ней.

После уроков Лян Чжоу вышел из класса с рюкзаком за спиной. Большинство учеников шли группами, и лишь немногие возвращались домой в одиночестве — он был одним из них. Опустив голову, Лян Чжоу смотрел только на дорогу перед своими носками. Иногда, когда кто-то проходил мимо и замечал его маску, задерживая взгляд, он невольно ускорял шаг.

Позади послышались голоса — Лян Чжоу понял, что это парни из его класса. Он не хотел сталкиваться с ними и только собрался прибавить ходу, как его окликнули:

— Лян Чжоу?

Компания затихла, услышав это имя. Лян Чжоу застыл на месте.

Это был Чэнь Чи: Лян Чжоу, ты идешь домой один?

— А... да. — Лян Чжоу не поднял головы; спадающая на лоб челка скрывала его глаза. Он не знал, как реагировать, поэтому буркнул что-то в ответ и поспешно зашагал прочь.

Чэнь Чи, судя по всему, удивился его реакции. Он на секунду замешкался, а затем крикнул вслед: Будь осторожен по дороге!

Лян Чжоу словно не услышал, продолжая идти вперед быстрым шагом.

— Чего ты к нему лезешь, это же фрик, — Лу Юань, вертя в руках баскетбольный мяч, с недовольством нахмурился, глядя на спину уходящего Лян Чжоу.

Другой парень подхватил: В нашем классе только Чэнь Чи и готов с ним общаться, а он еще и нос воротит.

Услышав это, Лу Юань разозлился еще больше и провел рукой по взмокшим от пота волосам: Ишь, возомнил о себе невесть что. Еще и внимание ему уделяют.

— Ладно вам, Лян Чжоу просто застенчивый, — Чэнь Чи вовремя прервал разговор друзей, который становился всё более резким. — Он вполне спокойный, не нужно так о нем говорить.

— Ладно, ладно, проехали, противно даже. Пошли есть, я сейчас с голоду умру, — Лу Юань подхватил мяч под мышку, а другой рукой обнял Чэнь Чи за плечи, увлекая его в сторону ближайшего кафе.

Вернувшись домой, Лян Чжоу закрыл дверь, переобулся в тапочки и только тогда медленно снял маску, положив её на тумбочку.

За полдня кожа под маской покраснела и зачесалась. Лян Чжоу уже хотел было почесать щеку.

— Эй, не чеши! Поцарапаешь кожу. Сейчас я принесу мазь, а если не поможет, смени маску. Постоянно так сдавливать кожу вредно, — послышался голос.

Лян Чжоу послушно опустил руки. Он подошел к женщине, забрал у неё тарелку с едой, поставил на стол и позвал: Мама Тан.

— О, молодец. Как прошли занятия, Сяо Чжоу?

— Хорошо, — ответил Лян Чжоу. Ему снова захотелось почесать лицо, но он сдержался.

Мама Тан заметила его движение: Зуд? Давай сначала помажу.

— Не нужно, я потерплю.

— Хорошо, тогда намажем после ужина. Сегодня не будем ждать папу Ляна, начнем без него.

— Да, хорошо, спасибо, мама Тан.

— Ну чего ты благодаришь, садись ешь. Ешь побольше, в школе много сил тратишь, а вечером еще самоподготовка.

— Угу. — Лян Чжоу уткнулся в тарелку. Он ел очень прилежно, не желая оставлять даже рисового зернышка.

Сколько бы времени ни прошло, он так и не смог избавиться от страха перед голодом, поэтому никогда не оставлял еду на тарелке.

После ужина мама Тан взяла мазь и ватной палочкой аккуратно нанесла её на лицо Лян Чжоу.

Верхняя часть его лица была чистой, лишь в уголке глаза виднелась едва заметная царапина. Зато нижняя половина была покрыта множеством мелких шрамов — словно фарфор, который с силой разбили, а затем кое-как склеили.

С того самого дня, как в первом классе средней школы он напугал одноклассников, он больше никогда не снимал маску в учебном заведении. Так было и в этой старшей школе.

В первый день мама Тан ходила с ним и лично разговаривала с классным руководителем, а потом с завучем и каждым учителем-предметником, объясняя особые обстоятельства Лян Чжоу. Она просила разрешения носить маску и принесла извинения, лишь бы к её сыну не было предвзятого отношения.

Поначалу некоторые учителя были недовольны, но Лян Чжоу никогда не мешал на уроках, внимательно слушал и всегда вовремя выполнял задания, поэтому педагоги в конце концов смирились.

Лян Чжоу прекрасно понимал, сколько сил приложила мама Тан, защищая его остатки самоуважения, и был ей глубоко благодарен. Раньше он и мечтать не мог, что попадет в такую семью и встретит таких замечательных людей, как мама Тан и папа Лян.

— Вот, готово. Мазь быстро впитается, когда наденешь маску, будет уже намного лучше.

— Спасибо, мама Тан.

— Пустяки. Но маска у тебя и правда неудачная, придет папа Лян, попрошу его подобрать новую, поудобнее. А то у нашего Сяо Чжоу всё личико красное, жалко смотреть.

Лян Чжоу еще раз поблагодарил её и, накинув рюкзак, отправился на вечернюю самоподготовку.

Войдя в класс, он столкнулся с Чэнь Чи, который поздоровался с ним первым. Лян Чжоу весь напрягся и лишь спустя секунду кивнул в сторону одноклассника.

Чэнь Чи здоровался с ним каждый божий день — это был единственный человек, который так поступал. Даже если Лян Чжоу приходил в класс первым, Чэнь Чи, войдя, неизменно приветствовал его. Но даже к этому Лян Чжоу никак не мог привыкнуть. Ему казалось, что взгляд Чэнь Чи, направленный на него, отличается от того, как тот смотрел на других. Лян Чжоу чувствовал себя неуютно, поэтому каждый раз отвечал максимально быстро.

Он понимал, что это доброта Чэнь Чи, его желание помочь, но каждый раз этот пристальный взгляд пугал его.

Лян Чжоу и сам не знал почему, но ничего не мог с собой поделать.

Чэнь Чи, казалось, не сердился на реакцию Лян Чжоу. Поздоровавшись, он спокойно отводил взгляд, и их миры вновь оказывались разделены глухой стеной.

Вечернюю самоподготовку вел их классный руководитель. Во время перерыва он заговорил о промежуточных экзаменах и сообщил, что места в классе будут перераспределены в соответствии с оценками.

Класс сразу зашумел — смена мест была делом серьезным.

Среди общего гула Лян Чжоу медленно поднял голову. Он почувствовал, что кто-то смотрит на него, повернулся и встретился взглядом с Чэнь Чи.

Чэнь Чи тоже заметил это и улыбнулся ему.

http://bllate.org/book/28892/3494196